Capítulo VI. O poder judiciário compete não tanto aos bispos quanto aos príncipes

Ouve, contudo, o que o Apóstolo pensa a esse respeito. Assim, não há entre vós um sábio, diz ele, que julgue entre irmão e irmão? E acrescenta: Digo-o para vossa vergonha: os mais desprezíveis que há na Igreja, a esses constituí para julgar (1 Coríntios 6:5, 4). Assim, segundo o Apóstolo, tu, apostólico, usurpas indignamente um ofício [ al. judicium] vil, o grau dos desprezíveis. Por isso também dizia o bispo, instruindo um bispo: Nenhum soldado de Deus se embaraça com negócios seculares (2 Timóteo 2:4). Eu, porém, poupo-te. Pois não digo coisas fortes, mas possíveis. Pensas que estes tempos suportariam se, a homens que litigam por uma herança terrena e te reclamam um julgamento, respondesses com a voz do teu Senhor: Ó homens, quem me constituiu juiz sobre vós? (Lucas 12:14). A que julgamento logo te submeterias? “Que diz este homem rústico e ignorante, que desconhece o seu primado, desonra a suprema e excelsa Sé, rebaixa a dignidade apostólica?” E, no entanto, os que dissessem isto não mostrariam, penso, onde algum dos Apóstolos alguma vez se sentou como juiz de homens, ou demarcador de limites, ou repartidor de terras. Enfim, leio que os Apóstolos estiveram de pé para ser julgados (Atos 5:27); que se sentaram para julgar, não leio. Isso será; não foi. Acaso diminui a dignidade o servo, se não quer ser maior que seu senhor; ou o discípulo, se não quer ser maior que aquele que o enviou; ou o filho, se não ultrapassa os limites que seus pais puseram? Quem me constituiu juiz?, diz aquele Senhor e Mestre; e será uma injúria para o servo e o discípulo se não julgar a todos? A mim, porém, não parece bom avaliador das coisas quem julga indigno dos Apóstolos ou dos homens apostólicos, aos quais foi dado o juízo sobre coisas maiores, não julgar sobre tais coisas. Por que não desdenhariam de julgar sobre as pobres posses terrenas dos homens aqueles que, nas coisas celestes, julgarão até os anjos? Portanto, o vosso poder é sobre os crimes, não sobre as posses: pois foi por aqueles, e não por estas, que recebestes as chaves do reino dos céus, para excluir os transgressores, não os possuidores. Para que saibais, diz, que o Filho do homem tem na terra o poder de perdoar os pecados (Mateus 9:6), etc. Qual te parece maior dignidade e poder: perdoar os pecados ou repartir propriedades? Mas não há comparação. Estas coisas baixas e terrenas têm os seus juízes, os reis e príncipes da terra. Por que invadis os limites alheios? Por que estendeis a vossa foice à messe alheia? Não porque sejais indignos, mas porque é indigno de vós ocupar-vos com tais coisas, ocupados que estais com coisas melhores. Enfim, quando a necessidade o exige, ouve o que pensa o Apóstolo: Se é por vós que este mundo será julgado, sois indignos de julgar as coisas mínimas? (1 Coríntios 6:2).