Capítulo II. Da milícia secular

Qual é, pois, o fim ou o fruto desta, não digo milícia, mas malícia secular, se tanto o que mata peca mortalmente como o que é morto perece eternamente? Na verdade, para usar as palavras do Apóstolo, quem lavra deve lavrar na esperança, e quem debulha, na esperança de receber o fruto (1 Coríntios 9:10). Que erro tão espantoso é este, pois, ó cavaleiros, que furor tão insuportável, militar com tantos gastos e trabalhos, sem outra paga senão a da morte ou a do crime? Cobris os cavalos de seda e vestis sobre as cotas de malha não sei que panos pendentes; pintais as lanças, os escudos e as selas; adornais de ouro, de prata e de pedras preciosas os freios e as esporas; e com tanta pompa vos precipitais para a morte, com vergonhoso furor e desavergonhado desatino. São estas insígnias militares, ou antes enfeites de mulher? Acaso o gume inimigo respeitará o ouro, poupará as pedras preciosas, não poderá atravessar a seda? Enfim, como vós mesmos experimentais muitas vezes e com certeza, três coisas são principalmente necessárias a quem combate: que o cavaleiro, valoroso e diligente, seja circunspecto para se guardar, desembaraçado para se mover e pronto para ferir. Vós, ao contrário, à maneira das mulheres, deixais crescer a cabeleira, que vos estorva os olhos; envolveis os próprios pés em camisas longas e amplas; sepultais as mãos delicadas e tenras em mangas largas e ondulantes. Acima de tudo isto, o que mais aterra a consciência de quem se arma é aquela causa, certamente bem leve e frívola, pela qual se empreende uma milícia como esta, e tão perigosa. Não é outra coisa, de fato, o que entre vós move as guerras e suscita as contendas, senão um movimento irracional de ira, ou o desejo de vanglória, ou a cobiça de alguma posse terrena. Por tais causas, certamente, não é seguro nem matar nem morrer.