Capítulo III. Dos cavaleiros de Cristo

Mas os cavaleiros de Cristo combatem seguros os combates do seu Senhor, sem temer de modo algum nem pecado por matarem os inimigos nem perigo pela própria morte, visto que a morte, sofrida ou infligida por Cristo, nada tem de crime e merece muitíssima glória. Por uma, com efeito, ganha-se algo para Cristo; pela outra, ganha-se o próprio Cristo, que de bom grado aceita como vingança a morte do inimigo, e de mais bom grado ainda se dá a si mesmo ao cavaleiro como consolo. O cavaleiro de Cristo, digo, mata seguro e morre mais seguro ainda. Quando morre, aproveita a si mesmo; quando mata, aproveita a Cristo. Pois não é sem causa que traz a espada: é ministro de Deus para a vingança dos malfeitores e para o louvor dos bons. Certamente, quando mata um malfeitor, não é tido por homicida, mas, por assim dizer, por malicida¹, e claramente por vingador de Cristo contra os que fazem o mal e defensor dos cristãos. E, quando ele próprio é morto, reconhece-se que não pereceu, mas chegou. A morte que inflige é, pois, lucro de Cristo; a que recebe, lucro seu. Na morte do pagão, o cristão se gloria, porque Cristo é glorificado; na morte do cristão, manifesta-se a liberalidade do Rei, quando o cavaleiro é conduzido para ser recompensado. Ademais, por aquele se alegrará o justo ao ver a vingança. Deste dirá o homem: Se há fruto para o justo, há certamente um Deus que os julga na terra (Salmo 57:12). Nem mesmo os pagãos deveriam ser mortos, se de algum outro modo se pudesse impedi-los de hostilizar e oprimir em excesso os fiéis. Agora, porém, é melhor que sejam mortos do que deixar, por certo, a vara dos pecadores sobre a sorte dos justos, para que os justos não estendam as mãos para a iniquidade.

Que dizer, pois? Se ao cristão não é de modo algum lícito ferir com a espada, por que então o arauto do Salvador mandou aos soldados que se contentassem com o seu soldo (Lucas 3:14), e não lhes proibiu antes toda a milícia? Mas se (o que é verdade) é lícito a todos aqueles que para isso mesmo foram ordenados por Deus e que, por certo, não professaram nada de melhor, a quem, pergunto, mais do que àqueles por cujas mãos e forças é guardada, para a proteção de todos nós, Sião, a cidade da nossa fortaleza? para que, expulsos os transgressores da lei divina, nela entre segura a nação justa que guarda a verdade. Dispersem-se, pois, com segurança as nações que querem as guerras, sejam cortados os que nos perturbam, e sejam exterminados da cidade do Senhor todos os que praticam a iniquidade, que anseiam por levar as inestimáveis riquezas do povo cristão depositadas em Jerusalém, profanar as coisas santas e possuir em herança o santuário de Deus. Desembainhe-se uma e outra espada dos fiéis sobre as cervizes dos inimigos², para destruir toda altura que se levanta contra o conhecimento de Deus, que é a fé dos cristãos; para que as nações nunca digam: Onde está o Deus deles? (Salmo 113:2)

Expulsos estes, voltará ele mesmo à sua herança e à sua casa, da qual, irado, diz no Evangelho: Eis que a vossa casa vos será deixada deserta (Mateus 23:38); e pelo profeta assim se queixa: Deixei a minha casa, abandonei a minha herança (Jeremias 12:7); e cumprirá aquela palavra profética: O Senhor resgatou o seu povo e o libertou; e virão e exultarão no monte Sião, e se alegrarão com os bens do Senhor (Jeremias 31:11, 12). Alegra-te, Jerusalém, e reconhece agora o tempo da tua visitação. Alegrai-vos e louvai juntamente, desertos de Jerusalém, porque o Senhor consolou o seu povo, resgatou Jerusalém; o Senhor preparou o seu braço santo aos olhos de todas as nações. Virgem de Israel, havias caído, e não havia quem te levantasse. Levanta-te agora, sacode o pó, ó virgem, filha cativa de Sião. Levanta-te, digo, põe-te no alto e vê a alegria que te vem do teu Deus. Não serás mais chamada abandonada, e a tua terra não será mais chamada desolada, porque o Senhor se comprazeu em ti, e a tua terra será habitada. Levanta os olhos em redor e vê: todos estes se reuniram, vieram a ti. Eis o auxílio que te foi enviado do santuário. De todo, por meio deles já se te cumpre aquela antiga promessa: Farei de ti o orgulho dos séculos, alegria de geração em geração; e sugarás o leite das nações e serás amamentada ao peito dos reis (Isaías 60:15, 16); e ainda: Como a mãe consola os filhos, assim eu vos consolarei, e em Jerusalém sereis consolados (Isaías 66:13). Vês com que frequentes testemunhos dos antigos se aprova a nova milícia, e como, assim como ouvimos, assim vemos na cidade do Senhor dos exércitos? Contanto, porém, que a interpretação literal não prejudique os sentidos espirituais, isto é, que não deixemos de esperar para a eternidade tudo o que, aplicando-o a este tempo, tomamos das vozes dos Profetas; para que, por aquilo que se vê, não se desvaneça aquilo que se crê, nem a pobreza da coisa diminua as riquezas da esperança, e o testemunho das coisas presentes não seja o esvaziamento das futuras. De resto, a glória temporal da cidade terrena não destrói os bens celestes, antes os confirma, se não duvidamos de que ela é figura daquela que está nos céus e é a nossa mãe.