Capítulo VI. De Belém

Tens, antes de tudo, para refeição das almas santas, Belém, a casa do pão, na qual primeiro apareceu como pão vivo, dando-o à luz a Virgem, aquele que descera [ al. descendit] do céu. Mostra-se ali aos piedosos animais a manjedoura, e na manjedoura o feno do prado virginal, para que ao menos assim o boi conheça o seu dono, e o jumento a manjedoura do seu Senhor. Pois toda carne é feno, e toda a sua glória como a flor do feno (Isaías 40:6). Ora, porque o homem, não compreendendo a honra em que foi criado, foi comparado aos animais insensatos e se fez semelhante a eles (Salmo 48:13), o Verbo, pão dos Anjos, fez-se pasto dos animais, para que tenha o feno da carne para ruminar aquele que de todo se desacostumou de se alimentar do pão da palavra; até que, restituído pelo homem-Deus à dignidade primeira, e convertido de novo de animal em homem, possa dizer com Paulo: Ainda que tenhamos conhecido Cristo segundo a carne, agora já não o conhecemos (2 Coríntios 5:16). O que, na verdade, não creio que alguém possa dizer com verdade, senão quem antes ouviu também, com Pedro, da boca da Verdade aquela palavra: As palavras que eu vos disse são espírito e vida; a carne, porém, de nada serve (João 6:64). De resto, quem encontrou a vida nas palavras de Cristo já não busca a carne, e é do número dos bem-aventurados que não viram e creram (João 20:29). Pois não há necessidade nem de uma taça de leite, senão para a criança, nem de pasto de feno, senão para o animal. Mas quem não tropeça na palavra, esse é varão perfeito, capaz de se alimentar de comida sólida; e, embora com o suor do seu rosto, come o pão da palavra sem tropeço. E também fala com segurança e sem escândalo a sabedoria de Deus, mas só entre os perfeitos, comparando as coisas espirituais com as espirituais; com as crianças, porém, ou com os animais, é cauteloso em propor-lhes, conforme a capacidade deles, apenas Jesus Cristo, e este crucificado. Um só e mesmo alimento, contudo, das pastagens celestes, é suavemente ruminado pelo animal e comido pelo homem; e dá forças ao varão e nutrimento à criança.