Capítulo IV. Do modo de vida dos cavaleiros de Cristo

Mas agora, para imitação ou para confusão dos nossos cavaleiros, que militam claramente não para Deus, mas para o diabo, digamos brevemente quais são os costumes e a vida dos cavaleiros de Cristo, como se comportam na guerra e em casa: para que se torne manifesto quanto diferem entre si a milícia de Deus e a do século. Em primeiro lugar, numa e noutra situação não falta a disciplina, e de modo nenhum se despreza a obediência, porque, segundo o testemunho da Escritura, o filho indisciplinado perecerá (Eclesiástico 22:3); e: Resistir é pecado de adivinhação, e não querer submeter-se é como o crime da idolatria (1 Samuel 15:23). Vai-se e volta-se ao aceno de quem preside; veste-se o que ele der; não se toma, por iniciativa própria, vestido nem alimento de outra parte. No comer e no vestir evita-se todo o supérfluo; atende-se só à necessidade. Vive-se plenamente em comum, em convívio alegre e sóbrio, sem esposas e sem filhos. E, para que nada falte da perfeição evangélica, sem nada de próprio habitam com um só costume numa só casa, solícitos em conservar a unidade do espírito no vínculo da paz. Dirias que toda a multidão tem um só coração e uma só alma: de tal modo cada um procura, não seguir de todo a própria vontade, mas antes obedecer a quem manda. Em tempo algum se sentam ociosos ou andam vagueando curiosos; mas sempre que não saem em campanha (o que, aliás, raramente sucede), para não comerem de graça o pão, remendam o que se rasgou das armas e das vestes, reparam o que está velho, arrumam o que está desordenado, e enfim fazem tudo o que a vontade do mestre e a necessidade comum lhes indicam. Entre eles não há acepção de pessoas: dá-se a precedência ao melhor, não ao mais nobre. Antecipam-se uns aos outros na honra; carregam os fardos uns dos outros, para assim cumprirem a lei de Cristo. Uma palavra insolente, uma obra inútil, um riso imoderado, uma murmuração, ainda que leve, ou um sussurro, quando se descobre, de modo algum fica sem correção. Detestam o xadrez e os dados; abominam a caça; nem se deleitam (como é costume) com o divertimento da caça com aves de rapina. Rejeitam e abominam os mimos, os mágicos e os contadores de fábulas, as canções escurris e os espetáculos dos jogos, como vaidades e loucuras enganosas. Cortam o cabelo, sabendo, segundo o Apóstolo, que é ignomínia para o homem deixar crescer a cabeleira. Nunca penteados, raramente lavados, antes hirsutos com o cabelo descuidado, sujos de pó, tisnados pela cota de malha e pelo calor.

Ademais, quando a guerra é iminente, armam-se por dentro de fé e por fora de ferro, não de ouro, para que, armados e não enfeitados, infundam medo aos inimigos e não lhes provoquem a cobiça. Desejam ter cavalos fortes e velozes, mas não de cores vistosas nem ajaezados, pensando no combate, não na pompa, na vitória, mas não na glória, e procurando mais infundir temor do que admiração. Depois, não turbulentos nem impetuosos, nem como que precipitados por leviandade, mas com deliberação e com toda a cautela e previdência se ordenam e se dispõem em linha de batalha, conforme o que está escrito dos pais. Verdadeiros israelitas, sem dúvida, avançam pacíficos para as guerras. Mas, quando se chega ao combate, então, deixada de lado a antiga mansidão, como se dissessem: Não odiava eu, Senhor, os que vos odeiam, e não me consumia por causa dos vossos inimigos? (Salmo 138:21), lançam-se sobre os adversários, consideram os inimigos como ovelhas; de modo algum, ainda que pouquíssimos, temem a barbárie feroz ou a multidão numerosa. Sabem, de fato, não presumir das próprias forças, mas esperar a vitória do poder do Senhor dos exércitos, a quem confiam ser fácil, segundo a sentença do Macabeu, que muitos sejam encerrados nas mãos de poucos, e que não há diferença, aos olhos do Deus do céu, entre libertar com muitos e com poucos; porque não é na multidão do exército que está a vitória da guerra, mas do céu vem a força (1 Macabeus 3:18, 19). O que também experimentaram com muitíssima frequência, de tal modo que muitas vezes um só como que perseguiu mil, e dois puseram em fuga dez mil. Assim, enfim, de modo admirável e singular, mostram-se mais mansos que os cordeiros e mais ferozes que os leões, a ponto de eu quase duvidar como haveria de chamá-los, se monges ou cavaleiros; a não ser que os chame, talvez mais apropriadamente, uma e outra coisa, pois se sabe que não lhes falta nenhuma das duas: nem a mansidão do monge, nem a fortaleza do cavaleiro. Que dizer disto, senão que foi o Senhor quem fez isto, e é admirável aos nossos olhos? Tais ministros escolheu Deus para si e reuniu dos confins da terra, dentre os mais fortes de Israel, para que guardem com vigilância e fidelidade o leito do verdadeiro Salomão, isto é, o santo sepulcro, todos empunhando espadas e peritíssimos na guerra [ al. fortissimi].¹