18 de Julho — SÃO CAMILO DE LÉLIS

OS primeiros anos de Camilo não davam sinal algum de santidade. Aos dezenove anos, entrou a serviço de seu pai, um nobre italiano, na guerra contra os turcos, e, depois de quatro anos de duras campanhas, viu-se, por seu temperamento violento, hábitos irresponsáveis e inveterada paixão pelo jogo, um soldado dispensado, e em tais dificuldades que foi obrigado a trabalhar como operário na construção de um convento capuchinho. Poucas palavras de um frade capuchinho provocaram sua conversão, e ele resolveu tornar-se religioso. Por três vezes entrou no noviciado capuchinho, mas em cada uma delas uma ferida obstinada na perna o obrigou a sair. Recorreu a Roma para tratamento médico, e ali tomou São Filipe por confessor, e entrou no hospital de São Giacomo, do qual se tornou, com o tempo, o superintendente. O descuido dos capelães e enfermeiros assalariados para com os pacientes sofredores inspirou-lhe então a ideia de fundar uma congregação para atender às suas necessidades. Com esse fim, foi ordenado padre, e, em 1586, sua comunidade dos Servos dos Enfermos foi confirmada pelo Papa. Sua utilidade logo se fez sentir, não apenas nos hospitais, mas também nas casas particulares. Chamado a toda hora do dia e da noite, a devoção de Camilo jamais esfriava. Com uma ternura quase materna, atendia às necessidades de seus pacientes. Chorava com eles, os consolava e orava com eles. Conhecia miraculosamente o estado de suas almas; e São Filipe viu anjos sussurrando a dois Servos dos Enfermos que consolavam um moribundo. Certo dia, um enfermo disse ao Santo: "Padre, poderia lhe pedir que ajeitasse minha cama? Está muito dura." Camilo respondeu: "Deus te perdoe, irmão! Tu me pedes! Ainda não sabes que és tu quem deve me mandar, pois eu sou teu servo e escravo." "Prouvera a Deus", costumava exclamar, "que na hora de minha morte um suspiro ou uma bênção destas pobres criaturas caísse sobre mim!" Sua oração foi ouvida. Foram-lhe concedidas, em sua última hora, as mesmas consolações que tantas vezes procurara para os outros. No ano de 1614 morreu com o pleno uso de suas faculdades, após duas semanas de santa preparação, enquanto o sacerdote recitava as palavras do ritual: "Que Jesus Cristo te apareça com semblante suave e alegre!"

Reflexão

São Camilo venerava os enfermos como imagens vivas de Cristo, e, servindo-os nesse espírito, fez penitência pelos pecados de sua juventude, levou uma vida preciosa em méritos, e, de soldado violento e briguento, tornou-se um Santo manso e terno.