7 de Julho — SÃO PANTENO, Pai da Igreja

ESTE douto padre e homem apostólico floresceu no segundo século. Era, por nascimento, siciliano, e, por profissão, filósofo estoico. Sua estima pela virtude o levou a conviver com os cristãos, e, encantado com a inocência e santidade de sua conduta, abriu os olhos para a verdade. Estudou as Sagradas Escrituras sob os discípulos dos apóstolos, e sua sede de sabedoria sagrada o levou a Alexandria, no Egito, onde os discípulos de São Marcos haviam instituído uma célebre escola da doutrina cristã. Panteno não buscava exibir seus talentos naquele grande centro de literatura e comércio; mas seu grande progresso na ciência sagrada foi, após algum tempo, descoberto, e ele foi tirado daquela obscuridade em que sua humildade procurava sepultar-se. Colocado à frente da escola cristã pouco antes do ano 179, por sua erudição e excelente maneira de ensinar elevou a reputação dela acima de todas as escolas dos filósofos, e as lições que expunha, colhidas das flores dos profetas e dos apóstolos, levavam luz e conhecimento às mentes de todos os seus ouvintes. Os indianos que comerciavam em Alexandria lhe suplicaram que visitasse sua terra, ao que ele deixou sua escola e foi pregar o Evangelho às nações do Oriente. São Panteno encontrou algumas sementes da fé já semeadas nas Índias, e um livro do Evangelho de São Mateus em hebraico, que São Bartolomeu ali havia levado. Trouxe-o de volta consigo a Alexandria, para onde retornou depois de haver empregado zelosamente alguns anos instruindo os indianos na fé. São Panteno continuou a ensinar em particular até por volta do ano 216, quando encerrou uma vida nobre e excelente com uma morte feliz.

Reflexão

"Tende cuidado para que ninguém vos engane por uma falsa filosofia", diz São Paulo, pois a filosofia sem a religião é coisa vã.