21 de Julho — SÃO VÍTOR, Mártir

O IMPERADOR Maximiano, ainda manchado do sangue da legião Tebana e de muitos outros mártires, chegou a Marselha, onde a Igreja então florescia. O tirano ali não respirava senão massacre e furor, e sua chegada encheu os cristãos de medo e alarme. Nessa consternação geral, Vítor, oficial cristão nas tropas, ia de noite de casa em casa, visitando os fiéis e inspirando-lhes desprezo pela morte temporal e amor à vida eterna. Foi surpreendido nisso, e levado à presença dos prefeitos Astério e Eutíquio, que o exortaram a não perder o fruto de todos os seus serviços e o favor de seu príncipe por causa do culto a um homem morto, como chamavam a Jesus Cristo. Respondeu que renunciaria a tais recompensas se não pudesse gozá-las sem ser infiel a Jesus Cristo, o eterno Filho de Deus, que Se dignou fazer-Se homem para nossa salvação, mas que a Si mesmo Se ressuscitou dos mortos, e reina com o Pai, sendo Deus igualmente com Ele. Toda a corte o ouviu com gritos de fúria. Vítor foi atado de pés e mãos e arrastado pelas ruas da cidade, exposto aos golpes e insultos do populacho. Foi trazido de volta, machucado e ensanguentado, ao tribunal dos prefeitos, que, pensando que sua resolução devia ter-se enfraquecido por seus sofrimentos, novamente o pressionaram a adorar seus deuses. Mas o mártir, cheio do Espírito Santo, expressou seu respeito pelo imperador e seu desprezo por aqueles deuses. Foi então içado ao cavalete e torturado por longo tempo, até que, cansados por fim os algozes, o prefeito ordenou que fosse descido e lançado num escuro calabouço. À meia-noite, Deus o visitou por meio de Seus anjos; a prisão se encheu de uma luz mais brilhante que a do sol, e o mártir cantou com os anjos os louvores de Deus. Três soldados que guardavam a prisão, vendo essa luz, se lançaram aos pés do mártir, pediram-lhe perdão, e desejaram o Batismo. Vítor os instruiu tanto quanto o tempo permitiu, mandou chamar sacerdotes naquela mesma noite, e, indo com eles à beira-mar, os fez batizar, retornando com eles novamente à sua prisão. Na manhã seguinte, Maximiano foi informado da conversão dos guardas, e, num acesso de fúria, enviou oficiais para trazê-los a todos os quatro à sua presença. Os três soldados perseveraram na confissão de Jesus Cristo, e, por ordem do imperador, foram imediatamente decapitados. Vítor, depois de ter sido exposto aos insultos de toda a cidade e espancado com clavas e açoitado com correias de couro, foi levado de volta à prisão, onde permaneceu três dias, recomendando a Deus seu martírio com muitas lágrimas. Passado esse prazo, o imperador o chamou novamente ao seu tribunal, e ordenou ao mártir que oferecesse incenso a uma estátua de Júpiter. Vítor aproximou-se do altar profano, e, com um pontapé, o derrubou. O imperador ordenou que o pé lhe fosse imediatamente cortado, o que o Santo suportou com grande alegria, oferecendo a Deus essas primícias de seu corpo. Poucos momentos depois, o imperador o condenou a ser posto sob a mó de um moinho manual e esmagado até a morte. Os carrascos giraram a roda, e, quando parte de seu corpo já estava machucada e esmagada, o moinho se quebrou. O Santo ainda respirava um pouco, mas foi imediatamente ordenado que lhe cortassem a cabeça. Seu corpo e os dos outros três foram lançados ao mar, mas, tendo sido arrastados à praia, foram sepultados pelos cristãos numa gruta escavada na rocha.