11 de Julho — SÃO TIAGO, Bispo

ESTE eminente Santo e glorioso Doutor da Igreja Siríaca era natural de Nisibe, na Mesopotâmia. Em sua juventude, ao entrar no mundo, estremeceu diante de seus vícios e do caminho escorregadio de seus prazeres, e julgou mais seguro fortalecer-se no retiro, para que depois pudesse melhor manter-se firme no campo de batalha. Escolheu, assim, a montanha mais alta para morada, abrigando-se numa caverna no inverno, e passando o resto do ano vivendo nos bosques, continuamente exposto ao ar livre. Apesar de seu desejo de viver desconhecido dos homens, foi descoberto, e muitos não temiam escalar os rochedos escarpados para recomendar-se às suas orações e receber o consolo de seus conselhos espirituais. Foi agraciado com os dons de profecia e de milagres em medida incomum. Certo dia, viajando, foi abordado por um bando de mendigos, com a intenção de extorquir-lhe dinheiro sob o pretexto de sepultar seu companheiro, que jazia estendido no chão como se estivesse morto. O santo homem lhes deu o que pediam, e, "oferecendo súplicas a Deus como por uma alma que partira, rogou que Sua Divina Majestade lhe perdoasse os pecados que cometera em vida, e o admitisse na companhia dos Santos." Assim que o Santo se afastou, os mendigos, chamando o companheiro para que se levantasse e tomasse sua parte do saque, ficaram surpresos ao encontrá-lo realmente morto. Tomados de súbito medo e aflição, gritaram na maior consternação, e correram imediatamente atrás do homem de Deus, lançaram-se a seus pés, confessaram o embuste, imploraram perdão, e lhe suplicaram que, por suas orações, restituísse a vida ao seu infeliz companheiro, o que o Santo fez. O mais famoso milagre de nosso Santo foi aquele pelo qual protegeu sua cidade natal dos bárbaros. Sapor II, o altivo Rei da Pérsia, sitiou Nisibe com toda a força de seu império, enquanto nosso Santo era Bispo. O Bispo não quis rogar pela destruição de ninguém, mas implorou à Divina Misericórdia que a cidade fosse livrada das calamidades de um cerco tão longo. Depois, subindo ao topo de uma torre alta, e voltando o rosto para o inimigo, e vendo a prodigiosa multidão de homens e animais que cobria toda a região, disse: "Senhor, Tu és capaz de humilhar, pelos meios mais fracos, o orgulho de Teus inimigos; derrota estas multidões com um exército de mosquitos." Deus ouviu a humilde oração de Seu servo. Mal o Santo havia proferido essas palavras, quando nuvens inteiras de mosquitos e moscas desabaram sobre os persas, penetrando nas trombas dos elefantes e nas orelhas e narinas dos cavalos, o que os fez enfurecer-se e escumar, derrubar seus cavaleiros, e lançar todo o exército em confusão e desordem. Uma fome e uma peste que se seguiram levaram grande parte do exército; e Sapor, depois de acampar mais de três meses diante da cidade, mandou incendiar todas as suas próprias máquinas de guerra, e foi forçado a abandonar o cerco e voltar para casa com a perda de vinte mil homens. Sapor sofreu um terceiro revés sob as muralhas de Nisibe, em 359, após o que voltou suas armas contra Amida, tomou aquela cidade forte, e passou ao fio da espada a guarnição e a maior parte dos habitantes. Os cidadãos de Nisibe atribuíram sua preservação à intercessão de seu glorioso patrono, São Tiago, embora ele já houvesse recebido sua recompensa. Morreu em 350.