22 de Julho — SANTA MARIA MADALENA

Da vida anterior de Maria Madalena sabemos apenas que era "uma mulher pecadora." Do fundo de sua degradação, ergueu os olhos para Jesus com dor, esperança e amor. Toda coberta de vergonha, entrou onde Jesus estava à mesa, e se ajoelhou atrás dele. Não disse uma palavra, mas banhou os pés dele com suas lágrimas, enxugou-os com os cabelos de sua cabeça, beijou-os em humildade, e ao seu toque seus pecados e sua mancha desapareceram. Depois derramou sobre eles o precioso unguento preparado para bem outros usos; e os próprios lábios divinos dele afastaram sua reprovação, pronunciaram sua absolvição, e a mandaram ir em paz. Dali em diante, ela serviu a Jesus, sentou-se a Seus pés, e ouviu Suas palavras. Era membro da família "a quem Jesus tanto amava" que ressuscitou dos mortos seu irmão Lázaro. Mais uma vez, às vésperas de Sua Paixão, ela trouxe o precioso perfume, e, agora purificada e amada, derramou-o sobre a cabeça dele, e toda a casa de Deus ainda está cheia da fragrância de sua unção. Ficou de pé, com Nossa Senhora e São João, ao pé da cruz, representante dos muitos a quem muito foi perdoado. A ela primeiro, depois de Sua bendita Mãe, e por meio dela a Seus apóstolos, Nosso Senhor deu a certeza de Sua ressurreição; e a ela primeiro Se fez conhecer, chamando-a pelo nome, porque ela era Sua. Quando os fiéis se dispersaram pela perseguição, a família de Betânia encontrou refúgio na Provença. A gruta em que Santa Maria viveu por trinta anos ainda pode ser vista, assim como a capela no cume do monte, onde era arrebatada diariamente, como São Paulo, a "visões e revelações do Senhor." Quando se aproximou seu fim, foi levada a um lugar ainda marcado por uma "coluna sagrada", onde o santo Bispo Maximino a esperava; e, tendo recebido seu Senhor, adormeceu em paz na morte.

Reflexão

"A compunção de coração", diz São Bernardo, "é um tesouro infinitamente desejável, e uma alegria indizível para o coração. É a cura da alma; é a remissão dos pecados; traz de volta o Espírito Santo ao coração humilde e amante."