12 de Março — SÃO GREGÓRIO MAGNO

GREGÓRIO era romano, de nobre nascimento, e, ainda jovem, foi governador de Roma. Após a morte de seu pai, distribuiu sua grande fortuna aos pobres, transformou sua casa no Monte Célio num mosteiro, que hoje leva seu nome, e por alguns anos viveu como perfeito monge. O Papa o tirou de seu retiro para fazê-lo um dos sete diáconos de Roma; e ele prestou grande serviço à Igreja por muitos anos naquilo que hoje chamamos Núncio junto à corte imperial de Constantinopla. Ainda monge, o santo ficou impressionado com uns meninos expostos à venda em Roma, e ouviu com tristeza que eram pagãos. "E de que raça são?", perguntou. "São anglos." "Dignos, na verdade, de serem anjos de Deus", disse ele. "E de que província?" "De Deira", foi a resposta. "Verdadeiramente devemos resgatá-los da ira de Deus. E qual é o nome de seu rei?" "Chama-se Ella." "Está bem", disse Gregório; "Aleluia deve ser cantado em sua terra a Deus." Obteve de imediato licença do Papa, e já partira para converter os ingleses quando os murmúrios do povo levaram o Papa a chamá-lo de volta. Mesmo assim, os anglos não foram esquecidos, e um dos primeiros cuidados do Santo, já como Papa, foi enviar de seu próprio mosteiro Santo Agostinho e outros monges à Inglaterra. Com a morte do Papa Pelágio II, Gregório foi obrigado a assumir o governo da Igreja, e por quatorze anos seu pontificado foi um perfeito modelo de governo eclesiástico. Curou cismas; reviveu a disciplina; salvou a Itália convertendo os selvagens lombardos arianos que a devastavam; ajudou na conversão dos godos espanhóis e franceses, que também eram arianos; e reacendeu na Britânia a luz da Fé, que os ingleses haviam apagado em sangue. Pôs em ordem as orações e o canto da Igreja, guiou e consolou seus pastores com inúmeras cartas, e pregou incessantemente, com efeito mais poderoso ainda por meio de seu próprio exemplo. Morreu no ano 604, exausto por austeridades e trabalhos; e a Igreja o conta entre seus quatro grandes doutores, e o venera como São Gregório Magno.

Reflexão

Os campeões da fé provam a verdade de sua doutrina não menos pela santidade de suas vidas do que pela força de seus argumentos. Nunca esqueçais que, para converter os outros, é preciso primeiro cuidar da própria alma.