19 de Março — SÃO JOSÉ, Esposo da Bem-Aventurada Virgem e Padroeiro da Igreja Universal

SÃO JOSÉ era, por nascimento, da família real de Davi, mas vivia em humilde obscuridade como carpinteiro, quando Deus o elevou à mais alta santidade, e o preparou para ser o esposo de sua Virgem Mãe, e pai adotivo e guardião do Verbo Encarnado. José, diz a Sagrada Escritura, era um homem justo; era inocente e puro, como convinha ao esposo de Maria; era manso e terno, como digno de ser chamado pai de Jesus; era prudente e amigo do silêncio, como convinha ao senhor da santa casa; sobretudo, era fiel e obediente aos chamados divinos. Sua conversação era mais com anjos do que com homens. Quando soube que Maria trazia em seu seio o Senhor do céu, temeu tomá-la por esposa; mas um anjo lhe disse que não temesse, e todas as dúvidas se desvaneceram. Quando Herodes buscava a vida do divino Menino, um anjo disse a José, em sonho, que fugisse com o Menino e sua Mãe para o Egito. José logo se levantou e obedeceu. Esta fuga repentina e inesperada deve tê-lo exposto a muitos incômodos e sofrimentos numa viagem tão longa, com um pequeno bebê e uma terna virgem, sendo a maior parte do caminho por desertos e entre estranhos; contudo, ele não alega desculpas, nem pergunta em que tempo deveriam voltar. São Crisóstomo observa que Deus trata assim a todos os seus servos, enviando-lhes frequentes provações para purificar seus corações da ferrugem do amor-próprio, mas intercalando temporadas de consolação. "José", diz ele, "está ansioso ao ver a Virgem grávida; um anjo remove esse temor. Alegra-se com o nascimento do Menino, mas um grande temor sucede: o rei furioso busca destruir o Menino, e toda a cidade se agita para lhe tirar a vida. Segue-se então outra alegria, a adoração dos Magos; uma nova dor surge então: ordenam-lhe fugir para um país estrangeiro e desconhecido, sem ajuda ou conhecidos." É opinião dos Padres que, ao entrarem no Egito, à presença do menino Jesus, todos os oráculos daquele país supersticioso emudeceram, e as estátuas de seus deuses tremeram e, em muitos lugares, caíram ao chão. Os Padres atribuem também a esta santa visita a bênção espiritual derramada sobre aquele país, que o tornou, por muitas eras, fecundíssimo em Santos. Depois da morte do Rei Herodes, da qual São José foi informado em outra visão, Deus lhe ordenou que voltasse com o Menino e sua Mãe para a terra de Israel, o que nosso Santo prontamente obedeceu. Mas, ao chegar à Judeia, ouvindo que Arquelau sucedera a Herodes naquela parte do país, e temendo que estivesse contaminado pelos vícios de seu pai, receou por essa razão estabelecer-se ali, como de outro modo provavelmente teria feito para a educação do Menino; e assim, sendo dirigido por Deus em outra visão, retirou-se para os domínios de Herodes Antipas, na Galileia, para sua antiga morada em Nazaré. São José, sendo estrito observador da lei mosaica, ia todo ano a Jerusalém, conforme sua prescrição, para celebrar a Páscoa. Nosso Salvador, então no décimo segundo ano de sua idade, acompanhou seus pais até lá. Tendo cumprido as cerimônias habituais da festa, voltavam com muitos de seus vizinhos e conhecidos rumo à Galileia; e, sem duvidar de que Jesus estivesse com alguém do grupo, viajaram por um dia inteiro antes de descobrirem que Ele não estava com eles. Mas, ao cair da noite, não podendo obter notícias dele entre seus parentes e conhecidos, voltaram, na mais profunda aflição, com toda a pressa, a Jerusalém. Depois de uma ansiosa busca de três dias, encontraram-no no Templo, discutindo com os doutores da lei, e fazendo-lhes perguntas que suscitavam a admiração de todos os que o ouviam, e os deixavam espantados com a maturidade de seu entendimento; nem seus pais ficaram menos surpresos com isso. Quando sua Mãe lhe disse com que dor e ansiedade o haviam buscado, e perguntou: "Filho, por que fizeste assim conosco? Eis que teu pai e eu te buscávamos, aflitos", recebeu por resposta: "Por que me buscáveis? Não sabíeis que devo ocupar-me das coisas de meu Pai?" Mas, embora assim tenha ficado no Templo sem que seus pais soubessem, em todo o mais lhes foi obediente, voltando com eles a Nazaré, e ali vivendo em toda sujeição filial para com eles. Como não se faz mais menção de São José, ele deve ter morrido antes das bodas de Caná e do início do ministério de nosso divino Salvador. Não podemos duvidar de que teve a felicidade de ter Jesus e Maria junto a ele em sua morte, orando ao seu lado, assistindo-o e consolando-o em seus últimos momentos; por isso é particularmente invocado para a grande graça de uma boa morte e da presença espiritual de Jesus naquela hora.

Reflexão

São José, sombra do Eterno Pai na terra, protetor de Jesus em seu lar em Nazaré, e amigo de todas as crianças por amor ao Menino Santo, deve ser o guardião escolhido e o modelo de toda verdadeira família cristã.