18 de Março — SÃO CIRILO DE JERUSALÉM

CIRILO nasceu na cidade de Jerusalém, ou perto dela, por volta do ano 315. Foi ordenado sacerdote por São Máximo, que lhe confiou o importante encargo de instruir e preparar os candidatos ao Batismo. Este encargo exerceu por vários anos, e ainda conservamos uma série de suas instruções, dadas no ano de 347 ou 318. São de singular interesse, por serem o mais antigo registro do ensino sistemático da Igreja sobre o credo e os sacramentos, e por terem sido proferidas na igreja construída por Constantino no Monte Calvário. São sólidas, simples, profundas; saturadas da Sagrada Escritura; exatas, precisas e concisas; e, como testemunho e exposição da fé católica, inestimáveis. Com a morte de São Máximo, Cirilo foi eleito Bispo de Jerusalém. No início de seu episcopado, viu-se uma cruz no ar, estendendo-se do Monte Calvário ao Monte das Oliveiras, e tão resplandecente que brilhava ao meio-dia. São Cirilo deu conta disso ao imperador; e os fiéis o consideraram um presságio de vitória sobre os hereges arianos. Enquanto Cirilo era bispo, o apóstata Juliano resolveu desmentir as palavras de Nosso Senhor, reconstruindo o Templo de Jerusalém. Empregou o poder e os recursos de um imperador romano; os judeus acorreram entusiasticamente a ele e contribuíram generosamente. Mas Cirilo não se abalou. "A palavra de Deus permanece", disse ele; "não se deixará pedra sobre pedra." Quando a tentativa foi feita, um escritor pagão nos conta que chamas horríveis saíram da terra, tornando o lugar inacessível aos operários chamuscados e aterrorizados. A tentativa foi repetida várias vezes, e depois abandonada em desespero. Pouco depois, o imperador pereceu miseravelmente numa guerra contra os persas, e a Igreja teve descanso. Como os outros grandes bispos de seu tempo, Cirilo foi perseguido, e afastado uma e outra vez de sua sé; mas, com a morte do imperador ariano Valente, voltou a Jerusalém. Esteve presente no segundo Concílio Geral de Constantinopla, e morreu em paz em 386, depois de um episcopado atribulado de trinta e cinco anos.

Reflexão

"Assim como um bastão firme sustenta os membros trêmulos de um ancião débil", diz São João Crisóstomo, "assim a fé sustenta nossa mente vacilante, para que não seja agitada por hesitação e perplexidade pecaminosas."