14 de Março — SANTA MATILDE, Rainha

ESTA princesa era filha de Teodorico, um poderoso conde saxão. Seus pais a colocaram, ainda muito jovem, no mosteiro de Herford, do qual sua avó, também chamada Matilde, era então abadessa. Nossa Santa permaneceu naquela casa, modelo consumado de todas as virtudes, até que seus pais a casaram com Henrique, filho de Otão, Duque da Saxônia, em 913, o qual foi depois escolhido rei da Alemanha. Ele era um príncipe piedoso e vitorioso, e muito zeloso por seus súditos. Enquanto, com suas armas, refreava a insolência dos húngaros e dinamarqueses, e ampliava seus domínios acrescentando-lhes a Baviera, Matilde alcançava vitórias domésticas sobre seus inimigos espirituais, mais dignas de uma cristã e muito maiores aos olhos do Céu. Nutria as preciosas sementes da devoção e da humildade em seu coração por meio de oração e meditação assíduas. Era seu prazer visitar, consolar e exortar os enfermos e os aflitos; servir e instruir os pobres, e oferecer seu caritativo socorro aos prisioneiros. Seu esposo, edificado por seu exemplo, associava-se a ela em toda obra piedosa que ela empreendia. Depois de vinte e três anos de casamento, aprouve a Deus chamar o rei a si, em 936. Matilde, durante a doença dele, foi à igreja derramar sua alma em oração por ele, aos pés do altar. Assim que soube, pelas lágrimas e clamores do povo, que ele expirara, chamou um sacerdote em jejum para oferecer o santo sacrifício por sua alma. Teve três filhos: Otão, depois imperador; Henrique, Duque da Baviera; e São Bruno, Arcebispo de Colônia. Otão foi coroado rei da Alemanha em 937, e imperador em Roma em 962, depois de suas vitórias sobre os boêmios e os lombardos. Os dois filhos mais velhos conspiraram para despojar Matilde de seu dote, sob o pretexto injusto de que ela dilapidara as rendas do Estado com os pobres. Os príncipes desnaturados por fim se arrependeram de sua injustiça, e lhe restituíram tudo o que lhe haviam tirado. Ela então tornou-se ainda mais generosa em suas esmolas do que antes, e fundou muitas igrejas, além de cinco mosteiros. Em sua última enfermidade, confessou-se a seu neto Guilherme, Arcebispo de Mogúncia, que, no entanto, morreu doze dias antes dela, a caminho de casa. Ela fez novamente uma confissão pública diante dos sacerdotes e monges do lugar, recebeu pela segunda vez os últimos sacramentos, e, deitada sobre um pano de saco, com cinzas na cabeça, morreu em 14 de março de 968.

Reflexão

O princípio da verdadeira virtude é desejá-la ardentemente, e pedi-la a Deus com a máxima assiduidade e fervor. A oração fervorosa, a santa meditação e a leitura de livros piedosos são os principais meios pelos quais essa virtude deve ser constantemente aperfeiçoada, e a vida interior da alma, fortalecida.