Homilia 1

2 Timóteo 1:1, 2

“Paulo, apóstolo de Jesus Cristo pela vontade de Deus, segundo a promessa da vida que está em Jesus Cristo, a Timóteo, meu filho muito amado: graça, misericórdia e paz, da parte de Deus Pai e de Cristo Jesus, nosso Senhor.”

Qual é a razão de escrever esta segunda Epístola a Timóteo? Ele havia dito: “Espero ir ter contigo em breve” 1 Timóteo 3:14; e, como isso não aconteceu, em vez de ir ter com ele, consola-o por meio de uma carta, quando talvez estivesse triste por sua ausência e oprimido pelos cuidados do governo que acabara de assumir. Pois até os grandes homens, quando são postos ao leme e encarregados da direção da Igreja, sentem o quanto sua posição lhes é estranha e ficam como que submersos pelas ondas das ocupações. Isso acontecia particularmente quando o Evangelho começou a ser pregado, quando por toda parte o terreno estava por cultivar e tudo era oposição e hostilidade. Além disso, havia heresias que começavam a surgir entre os mestres judeus, como ele mostrou na primeira Epístola. E não apenas o consola por cartas, mas o convida a ir ter com ele: “Empenha-te”, diz, “em vir ter comigo em breve”; e: “Quando vieres, traze contigo os livros, sobretudo os pergaminhos.” 2 Timóteo 4:9-13 E parece ter escrito esta Epístola quando seu fim se aproximava. Pois diz: “Já estou prestes a ser oferecido em sacrifício”; e ainda: “Na minha primeira defesa, ninguém esteve ao meu lado.” 2 Timóteo 4:6-16 Para remediar tudo isso, oferece-lhe consolo a partir de suas próprias provações e também diz:

“Paulo, apóstolo de Jesus Cristo pela vontade de Deus, segundo a promessa da vida que está em Cristo Jesus.”

Assim, logo no início, eleva-lhe o espírito. Não me fales, diz ele, dos perigos daqui. Eles nos alcançam a vida eterna, onde não há perigo, onde fogem a tristeza e o pranto. Pois Ele não nos fez Apóstolos apenas para enfrentarmos perigos, mas até para sofrermos e morrermos. E, como lhe contar as próprias tribulações não seria um consolo, mas antes um aumento de sua tristeza, começa logo por oferecer-lhe conforto, dizendo: “Segundo a promessa da vida que está em Jesus Cristo.” Mas, se é uma “promessa”, não a procures aqui. Pois “a esperança que se vê não é esperança”. Romanos 8:24

Vers. 2. “A Timóteo, meu filho muito amado.”

Não apenas seu “filho”, mas “muito amado”, pois é possível que os filhos não sejam amados. Não és desses, quer ele dizer; não te chamo simplesmente filho, mas “filho muito amado”. Assim, chama os gálatas de seus filhos, mas ao mesmo tempo se queixa deles: “Meus filhinhos”, diz, “por quem de novo sofro as dores do parto.” Gálatas 4:19 E dá um testemunho particular de sua virtude ao chamá-lo “amado”. Pois, quando o amor não nasce da natureza, deve nascer do mérito daquele que é amado. Os que nascem de nós são amados não apenas por sua virtude, mas pela força da natureza; quando, porém, são amados os que pertencem à fé, isso se deve unicamente ao seu mérito: a que mais poderia dever-se? E isso sobretudo no caso de Paulo, que nunca agiu por parcialidade. Além disso, ao chamá-lo seu “filho amado”, mostra que não foi por estar ofendido com ele, por desprezá-lo ou por condená-lo que não foi ter com ele.

Vers. 2. “Graça, misericórdia e paz, da parte de Deus Pai e de Cristo Jesus, nosso Senhor.”

Esses bens, que antes pedira para ele, volta agora a invocar sobre ele. E observa como, logo no início, se justifica por não ter ido ter com ele nem o ter visto. Pois suas palavras, “Até que eu vá” e “Esperando ir ter contigo em breve”, haviam levado Timóteo a esperar sua chegada para logo. Disso se justifica, mas não menciona imediatamente a causa de não ter ido, para não o entristecer profundamente. Pois estava detido na prisão por ordem do imperador. Mas, quando, no fim da Epístola, o convidou a ir ter com ele, então lhe deu essa notícia. Não o mergulha na tristeza logo de início, mas alimenta a esperança de que o verá. “Desejando ardentemente ver-te” e “Empenha-te em vir ter comigo em breve.” 2 Timóteo 1:4 e 4:9 Assim, logo lhe reanima o espírito e passa a elogiá-lo.

Vers. 3, 4. “Dou graças a Deus, a quem sirvo desde os meus antepassados com consciência pura, porque sem cessar me lembro de ti em minhas orações, noite e dia; desejando ardentemente ver-te, ao recordar tuas lágrimas, para me encher de alegria.”

“‘Dou graças a Deus’, diz ele, ‘por me lembrar de ti’, tanto te amo.” É sinal de um amor extraordinário quando alguém se gloria de sua afeição por amar tanto. “Dou graças a Deus”, diz, “a quem sirvo”; e como? “Com consciência pura”, pois não havia violado sua consciência. E aqui fala de sua vida irrepreensível, pois em toda parte chama sua vida de consciência. Ou então: porque nunca abandonei, por motivo humano algum, qualquer bem que me propus fazer, nem mesmo quando era perseguidor. Por isso diz: “Alcancei misericórdia, porque agi por ignorância, na incredulidade” 1 Timóteo 1:13; é quase como se dissesse: “Não suspeites que isso foi feito por maldade.” Com razão elogia sua própria disposição, para que seu amor se mostre sincero. Pois o que diz é, de fato: “Não sou falso, não penso uma coisa e declaro outra.” Assim também, no livro dos Atos, lemos que foi obrigado a elogiar a si mesmo. Pois, quando o caluniavam como sedicioso e inovador, disse em sua própria defesa: “Ananias me disse: O Deus de nossos pais te escolheu para que conheças sua vontade, vejas aquele Justo e ouças a voz de sua boca. Pois serás sua testemunha diante de todos os homens daquilo que viste e ouviste.” Atos 22:14-15 Do mesmo modo aqui, para não passar por alguém sem amizade nem consciência, como se o tivesse esquecido, elogia-se com justiça, dizendo: “Sem cessar me lembro de ti”; e não simplesmente isso, mas “em minhas orações”. Isto é: esse é o objeto de minhas orações, aquilo que continuamente faço. Pois é isso que mostra ao dizer: “Por isso supliquei a Deus noite e dia, desejando ver-te.” Observa seu desejo ardente, a intensidade de seu amor. E também sua humildade, como se justifica diante de seus discípulos; depois mostra que não era por motivos levianos ou vãos; isso já nos havia mostrado antes, mas volta a dar prova disso. “Ao recordar tuas lágrimas.” Era natural que Timóteo, ao separar-se dele, se lamentasse e chorasse mais que uma criança arrancada do leite e do seio de sua mãe. “Para me encher de alegria; desejando ardentemente ver-te.” Eu não me teria privado voluntariamente de tão grande prazer, ainda que fosse de natureza insensível e brutal, pois a lembrança daquelas lágrimas teria bastado para me abrandar. Mas não é esse o meu caráter. Sou daqueles que servem a Deus com pureza; de modo que muitos motivos fortes me impeliam a ir ter contigo. Portanto, ele chorou. E Paulo menciona outra causa, desta vez de natureza consoladora.

Vers. 5. “Ao trazer à memória a fé sem fingimento que há em ti.”

Este é outro elogio: Timóteo não provinha dos gentios nem dos incrédulos, mas de uma família que servia a Cristo desde o princípio. Atos 16:1-3

“A qual habitou primeiro em tua avó Loide e em tua mãe Eunice.”

Pois Timóteo, diz o texto, “era filho de uma mulher judia que havia abraçado a fé”. Como judia? Como crente? Porque ela não era dos gentios, “mas, por causa de seu pai, que era grego, e dos judeus que havia naquelas regiões, tomou-o e o circuncidou”. Assim, à medida que ocorriam essas uniões entre judeus e gentios, a Lei começava pouco a pouco a perder sua vigência. E observa de quantas maneiras mostra que não o desprezava. “Sirvo a Deus”, diz, “tenho uma consciência sincera”, de minha parte; e tu tens tuas “lágrimas”; e não apenas tuas lágrimas, mas também “tua fé”, porque trabalhas pela Verdade, porque não há falsidade em ti. Portanto, já que te mostras digno de amor, sendo tão afetuoso, tão verdadeiro discípulo de Cristo, e já que não sou daqueles que carecem de afeição, mas daqueles que buscam ardentemente a Verdade, o que me impediu de ir ter contigo?

“E estou persuadido de que também em ti.”

Desde o princípio, quer ele dizer, tiveste essa excelência. Recebeste de teus antepassados a fé sem fingimento. Pois os louvores de nossos antepassados, quando participamos deles, também revertem em nosso favor. Caso contrário, de nada valem, mas antes nos condenam; por isso disse: “Estou persuadido de que também em ti.” Não é uma conjectura, quer ele dizer, é minha convicção; estou plenamente certo disso. Se, portanto, não foi por motivo humano algum que a abraçaste, nada poderá abalar tua fé.

Vers. 6. “Por isso te lembro que reavives o dom de Deus que há em ti pela imposição de minhas mãos.”

Vês como o considera profundamente desanimado e abatido. É quase como se dissesse: “Não penses que te desprezo, mas tem certeza de que não te condeno nem te esqueci. Considera, ao menos, tua mãe e tua avó. É porque sei que tens uma fé sem fingimento que te faço esta lembrança.” Pois é preciso muito zelo para reavivar o dom de Deus. Assim como o fogo precisa de combustível, a graça precisa de nossa prontidão, para que permaneça sempre ardente. “Lembro-te que reavives o dom de Deus que há em ti pela imposição de minhas mãos”, isto é, a graça do Espírito que recebeste para presidir à Igreja, para realizar milagres e para todo serviço. Pois está em nosso poder acender ou apagar essa graça; por isso ele diz em outro lugar: “Não apagueis o Espírito.” 1 Tessalonicenses 5:19 Pois a preguiça e o descuido a apagam, e a vigilância e a diligência a mantêm viva. Ela está, de fato, em ti; mas torna-a mais intensa, isto é, enche-a de confiança, de alegria e de júbilo. Mantém-te firme e corajoso.

Vers. 7. “Pois Deus não nos deu o espírito de temor, mas de poder, de amor e de sobriedade de espírito.”

Isto é, não recebemos o Espírito para recuarmos diante do esforço, mas para falarmos com ousadia. Pois a muitos Ele dá um espírito de temor, como lemos nas guerras dos Reis: “Um espírito de temor caiu sobre eles.” Êxodo 15:16? Isto é, infundiu-lhes terror. A ti, porém, deu, ao contrário, um espírito de poder e de amor para com Ele. Isso, portanto, vem da graça; contudo, não somente da graça, mas depois de termos feito primeiro a nossa parte. Pois o Espírito que nos faz clamar “Abba, Pai” nos inspira amor tanto por Ele como pelo próximo, para que nos amemos uns aos outros. Pois o amor nasce do poder e da ausência de temor. Nada, com efeito, é tão capaz de desfazer o amor como o medo e a suspeita de traição.

“Pois Deus não nos deu o espírito de temor, mas de poder, de amor e de sobriedade de espírito”: ele chama de sobriedade de espírito o estado saudável da alma; ou isso pode significar moderação do espírito, ou ainda aquilo que torna o espírito sóbrio, para que sejamos sóbrios e para que, se algum mal nos acontecer, ele nos torne sóbrios e elimine os excessos.

Exortação moral. Não nos aflijamos, portanto, com os males que nos acontecem. Isso é sobriedade de espírito. “No tempo da tentação”, diz ele, “não te apresses.” Eclesiástico 2:2 Muitos têm suas próprias tristezas em casa, e partilhamos as dores uns dos outros, embora suas causas não sejam as mesmas. Pois um é infeliz por causa de sua esposa, outro por causa de seu filho ou de seu criado, outro por causa de seu amigo, outro de seu inimigo, outro de seu vizinho, outro por alguma perda. E variadas são as causas de tristeza, de modo que não podemos encontrar ninguém livre de tribulação e de alguma forma de infelicidade; uns, porém, têm tristezas maiores, outros menores. Não sejamos, portanto, impacientes, nem pensemos que somente nós somos infelizes.

Pois nesta vida mortal não existe a possibilidade de estar isento de tristeza. Se não é hoje, será amanhã; se não é amanhã, algum dia depois vem a tribulação. Pois, assim como não se pode navegar — quero dizer, atravessar um vasto mar — sem sentir inquietação, também não é possível passar por esta vida sem experimentar a tristeza, ainda que menciones um rico; pois, justamente por ser rico, tem muitas ocasiões de desejos desordenados; ainda que menciones o próprio rei, pois também ele está sujeito a muitos e não pode fazer tudo o que quer. Concede muitos favores contra a vontade e, mais do que todos os homens, é obrigado a fazer o que não deseja. Como assim? Porque tem muitos ao seu redor que querem receber suas dádivas. E considera quanto é seu desgosto quando deseja realizar alguma coisa e não pode, seja por medo ou suspeita, seja porque inimigos ou amigos o impedem. Muitas vezes, depois de conseguir algum objetivo, perde todo o prazer que teria nele, porque muitos se tornam seus inimigos. Além disso, julgas que estão livres de tristeza os que levam uma vida de comodidade? É impossível. Assim como o homem não pode escapar da morte, também não pode escapar da tristeza. Quantas tribulações devem suportar, que não podemos exprimir por palavras e que somente eles podem conhecer pela experiência! Quantos, em meio à riqueza e ao luxo, pediram mil vezes para morrer! Pois o luxo de modo algum põe os homens fora do alcance da tristeza; antes, é justamente ele que produz tristezas, doenças e inquietação, muitas vezes sem que haja motivo real para isso. Pois, quando tal é a disposição habitual da alma, ela tende a entristecer-se mesmo sem causa. Os médicos dizem que da fraqueza do estômago nascem tristezas sem motivo algum; e não nos acontece também sentir inquietação sem conhecer sua causa? Em suma, não podemos encontrar ninguém isento de tristeza. E, se alguém tem menos motivos de aflição do que nós, ainda assim pensa o contrário, pois sente mais suas próprias tristezas do que as dos outros. Assim, os que sofrem dores em alguma parte do corpo pensam que seus sofrimentos excedem os do próximo. Quem tem uma doença nos olhos pensa que nada é tão doloroso; quem tem um mal no estômago o considera a mais penosa das doenças; e cada um considera o mais pesado dos sofrimentos aquele que o aflige. Assim também acontece com a tristeza: cada um considera sua dor presente a mais severa. Pois a julga por sua própria experiência. Quem não tem filhos considera que nada é tão triste como não os ter; quem é pobre e tem muitos filhos se queixa dos males extremos de uma família numerosa. Quem tem apenas um considera isso a maior desgraça, porque esse filho, sendo estimado em excesso e nunca corrigido, torna-se obstinado e traz tristeza ao pai. Quem tem uma esposa bela pensa que nada é tão ruim como ter uma esposa bela, porque isso dá ocasião a ciúmes e intrigas. Quem tem uma esposa feia pensa que nada é pior do que ter uma esposa sem beleza, porque isso lhe desagrada continuamente. O homem sem cargo público pensa que nada é mais insignificante, mais inútil do que seu modo de vida. O soldado declara que nada é mais penoso, mais perigoso do que a guerra; que seria melhor viver de pão e água do que suportar tais sofrimentos. Quem está no poder pensa que não pode haver fardo maior do que atender às necessidades dos outros. Quem está sujeito a esse poder pensa que nada é mais servil do que viver às ordens de outros. O casado considera que nada é pior do que uma esposa e os cuidados do casamento. O solteiro declara que nada é tão miserável como ser solteiro e carecer do repouso de um lar. O comerciante considera feliz o lavrador por sua segurança. O lavrador considera feliz o comerciante por sua riqueza. Em suma, todos os homens são, de algum modo, difíceis de contentar, descontentes e impacientes. Ao condenar toda a raça humana, ele diz: “O homem é coisa de nada” Salmo 144:4, dando a entender que toda a espécie é uma criatura miserável e infeliz. Quantos anseiam pela velhice! Quantos consideram a juventude uma época feliz! Assim, cada idade tem sua infelicidade. Quando nos vemos censurados por causa da juventude, dizemos: por que não somos velhos? E, quando nossos cabelos embranquecem, perguntamos para onde voou nossa juventude. Incontáveis, em suma, são as ocasiões de tristeza. Há apenas um caminho pelo qual se pode escapar dessa instabilidade. É o caminho da virtude. Contudo, ele também tem suas tristezas, mas são tristezas que não são inúteis: produzem ganho e proveito. Pois, se alguém pecou, lava seu pecado pela compunção que nasce de sua tristeza. Ou, se se entristeceu por compadecer-se de um irmão que caiu, isso não fica sem recompensa. Pois a compaixão pelos que estão na desgraça nos dá grande confiança diante de Deus.

Ouvi, portanto, que filosofia se ensina pelo exemplo de Jó na sagrada Escritura! Ouvi também o que diz Paulo: “Chorai com os que choram”; e ainda: “Condescendei com os humildes.” Romanos 12:15-16 Pois, ao se partilhar a tristeza, alivia-se seu peso extremo. Assim como, no caso de uma carga pesada, aquele que suporta parte do peso alivia quem o carregava sozinho, assim também acontece em todas as outras coisas.

Mas agora, quando morre algum de nossos parentes, muitos se sentam ao nosso lado e nos consolam. Mais ainda: muitas vezes levantamos até um asno que caiu; mas, quando as almas de nossos irmãos estão caindo, nós as desconsideramos e passamos adiante, como se valessem menos que um asno. E, se vemos alguém entrar numa taverna de maneira indecorosa, ou mesmo se o vemos bêbado ou culpado de alguma outra ação indecente, não o detemos; antes, nós nos juntamos a ele. Por isso Paulo disse: “Não apenas fazem essas coisas, mas também se comprazem nos que as fazem.” Romanos 1:32 A maior parte chega até a formar associações para se embriagar. Tu, porém, ó homem, forma associações para conter a loucura da embriaguez. Tais ações de amizade são benéficas aos que estão presos ou aflitos. Algo desse gênero Paulo ordenou aos coríntios, e a isso alude quando diz: “Para que não se façam coletas quando eu chegar.” 1 Coríntios 16:2 Mas agora tudo se faz tendo em vista o luxo, a orgia e o prazer. Temos um lugar em comum, uma mesa em comum, temos o vinho em comum e despesas em comum, mas não temos esmolas em comum. Tais eram as ações de amizade no tempo dos Apóstolos: traziam todos os seus bens para o patrimônio comum. Agora não vos peço que deis tudo, mas alguma parte. “Que cada um ponha de parte, no primeiro dia da semana, conforme Deus o tenha feito prosperar”, e o deposite como tributo pelos sete dias. Dessa maneira dá esmola, seja mais, seja menos. “Pois não aparecerás diante do Senhor de mãos vazias.” Êxodo 23:15 Isso foi dito aos judeus; quanto mais, então, a nós. Por essa razão os pobres ficam diante das portas, para que ninguém entre de mãos vazias, mas cada um dê esmola ao entrar. Entras para implorar misericórdia. Mostra primeiro misericórdia. Quem vem depois deve mais. Pois, quando tomamos a iniciativa, aquele que vem em segundo lugar paga mais. Torna Deus teu devedor e depois oferece tuas orações. Empresta-lhe e depois pede a restituição, e a receberás com juros. Deus quer isso e não volta atrás. Se pedes dando esmola, Ele se considera obrigado. Se pedes dando esmola, emprestas e recebes juros. Sim, eu vos suplico! Não é por estenderdes as mãos que sereis ouvidos! Estendei as mãos, não para o céu, mas para os pobres. Se estendes tua mão às mãos dos pobres, alcançaste o próprio cume do céu. Pois aquele que ali está sentado recebe tua esmola. Mas, se as ergues sem uma dádiva, nada ganhas. Se o rei, vestido de púrpura, viesse a ti e te pedisse uma esmola, não darias prontamente tudo o que tens? Agora, porém, quando és solicitado por intermédio dos pobres, não por um rei terreno, mas pelo Rei celeste, permaneces indiferente e adias tua dádiva? Que castigo, então, não mereces? Pois ser ouvido não depende de erguer as mãos nem da quantidade de palavras, mas das obras. Ouve, com efeito, o profeta: “Quando estenderdes as mãos, esconderei de vós meus olhos; sim, quando multiplicardes as orações, não ouvirei.” Isaías 1:15 Pois aquele que precisa de misericórdia deve ficar em silêncio e nem sequer olhar para o céu; quem tem confiança pode falar muito. Mas o que diz a Escritura? “Fazei justiça ao órfão, defendei a causa da viúva, aprendei a fazer o bem.” Isaías 1:17 Desse modo seremos ouvidos, ainda que não ergamos as mãos, nem pronunciemos uma palavra, nem façamos um pedido. Sejamos, portanto, zelosos nessas coisas, para alcançarmos os bens prometidos, pela graça e benignidade, etc.