Homilia 5

2 Timóteo 2:11-14

“Fiel é esta palavra: se morremos com Ele, também viveremos com Ele; se sofremos, também reinaremos com Ele; se O negarmos, Ele também nos negará; se não cremos, Ele permanece fiel: não pode negar a Si mesmo. Lembra-lhes essas coisas, exortando-os solenemente diante do Senhor a não travarem disputas de palavras, que para nada aproveitam, mas levam os ouvintes à ruína.”

Muitos dos homens mais fracos abandonam o esforço da fé e não suportam que se adie o cumprimento de sua esperança. Buscam as coisas presentes e, a partir delas, formam seu juízo sobre as futuras. Quando, portanto, sua sorte aqui era a morte, os tormentos e as cadeias, e, no entanto, ele diz que chegarão à vida eterna, não teriam acreditado, mas teriam dito: “Que dizes? Quando vivo, morro; e, quando morro, vivo? Nada prometes na terra, e o concedes no céu? Não dás as coisas pequenas, e ofereces as grandes?” Para que ninguém, portanto, argumente assim, ele põe a prova dessas coisas acima de qualquer dúvida, estabelecendo-a desde antes e dando sinais seguros. Pois diz: “Lembra-te de que Jesus Cristo foi ressuscitado dos mortos”; isto é, ressuscitou depois da morte. E agora, mostrando a mesma coisa, diz: “Fiel é esta palavra”: aquele que alcançou uma vida celeste alcançará também a vida eterna. Por que é “fiel”? Porque, diz ele, “se morremos com Ele, também viveremos com Ele”. Pois dize-me: participaremos com Ele das coisas trabalhosas e dolorosas, e não participaremos das benéficas? Nem sequer um homem agiria assim; se alguém tivesse escolhido sofrer aflição e morte com ele, não lhe recusaria uma parte em seu repouso, caso o tivesse alcançado. Mas como “morremos com Ele”? Por essa morte ele entende tanto a que se dá no Banho como a que se dá nos sofrimentos. Pois diz: “Trazendo sempre no corpo a morte do Senhor Jesus” 2 Coríntios 4:10; e: “Fomos sepultados com Ele pelo batismo na morte” Romanos 6:4; e: “Nosso homem velho foi crucificado com Ele”; e: “Fomos plantados juntamente com Ele na semelhança de sua morte”. Romanos 6:5-6 Mas aqui ele também fala da morte pelas provações, e sobretudo desta, pois ele próprio sofria provações quando escreveu isso. E é isto o que diz: “Se sofremos a morte por causa dEle, não viveremos por causa dEle? Disso não se deve duvidar. ‘Se sofremos, também reinaremos com Ele’”; não diz simplesmente que reinaremos, mas “se sofremos”, mostrando que não basta morrer uma vez (o próprio bem-aventurado morria todos os dias), mas que era necessária muita perseverança paciente; e Timóteo, em especial, precisava dela. Pois não me fales, diz ele, de teus primeiros sofrimentos, mas de que continuas a sofrer.

Em seguida, exorta-o pelo lado oposto, não a partir do bem, mas do mal. Pois, se os maus participassem das mesmas coisas, isso não seria consolo algum. E, se aqueles que perseveraram viessem a reinar com Ele, enquanto os que não perseveraram, embora não viessem a reinar com Ele, não sofressem nenhum mal pior, isso, ainda que terrível, não bastaria para despertar preocupação na maioria dos homens. Por isso, fala de algo ainda mais temível. Se O negarmos, Ele também nos negará. Há, portanto, uma retribuição não só de coisas boas, mas também do contrário. E considera o que provavelmente sofrerá aquele que for negado naquele reino. “Todo aquele que Me negar, Eu também o negarei.” Mateus 10:33 E a retribuição não é igual, embora assim pareça estar expressa. Pois nós, que O negamos, somos homens, mas quem nos nega é Deus; e não é preciso dizer quão grande é a distância entre Deus e o homem.

Além disso, prejudicamos a nós mesmos; a Ele não podemos prejudicar. E, para mostrar isso, acrescentou: “Se não cremos, Ele permanece fiel: não pode negar a Si mesmo”; isto é, se não cremos que Ele ressuscitou, isso não O prejudica. Ele é fiel e inabalável, quer o afirmemos, quer não. Se, portanto, nossa negação em nada O prejudica, é unicamente para nosso benefício que Ele deseja nossa confissão. Pois permanece o mesmo, quer O neguemos, quer não. Ele não pode negar a Si mesmo, isto é, seu próprio Ser. Podemos dizer que Ele não existe, embora isso não seja verdade. Não está em sua natureza, não Lhe é possível deixar de existir, isto é, passar ao não ser. Sua subsistência permanece sempre, sempre existe. Não pensemos, portanto, que poderíamos Lhe prestar um favor ou causar-Lhe dano. Mas, para que ninguém julgasse que Timóteo precisava desse conselho, acrescentou:

“Lembra-lhes essas coisas, exortando-os solenemente diante do Senhor a não travarem disputas de palavras, que para nada aproveitam, mas levam os ouvintes à ruína.” É algo que inspira temor chamar Deus como testemunha do que dizemos; pois, se ninguém ousaria desprezar o testemunho de um homem a quem se recorre, muito menos quando se recorre a Deus. Se alguém, por exemplo, ao celebrar um contrato ou fazer seu testamento, decide chamar testemunhas dignas de crédito, acaso alguém transferiria os bens para aqueles que não foram contemplados? Certamente não. E, mesmo que o deseje, evita fazê-lo, por temer a credibilidade das testemunhas. Que significa “exortando-os solenemente diante do Senhor”? Ele chama Deus como testemunha tanto do que foi dito como do que foi feito.

“A não travarem disputas de palavras, que para nada aproveitam”; e não apenas isso, mas “levam os ouvintes à ruína”. Não só não há ganho algum nisso, como há muito dano. “Lembra-lhes, portanto, essas coisas”; e, se te desprezarem, Deus os julgará. Mas por que os adverte a não travarem disputas de palavras? Sabe que isso é algo sedutor e que a alma humana está sempre inclinada a contender e a disputar sobre palavras. Para prevenir isso, não apenas os exortou “a não travarem disputas de palavras”, mas, para tornar seu discurso mais temível, acrescenta: “levam os ouvintes à ruína”.

Vers. 15. “Empenha-te em apresentar-te a Deus como alguém aprovado, um trabalhador que não precisa se envergonhar, dividindo retamente a palavra da verdade.”

Por toda parte, esse “não se envergonhar”! E por que ele está sempre tão empenhado em resguardá-lo da vergonha? Porque era natural que muitos se envergonhassem tanto do próprio Paulo, por ser fabricante de tendas, como da pregação, já que seus mestres pereciam. Pois Cristo fora crucificado, ele próprio estava para ser decapitado, Pedro fora crucificado de cabeça para baixo, e essas coisas eles sofreram às mãos de homens insolentes e desprezíveis. Como tais homens estavam no poder, ele diz: “Não te envergonhes”; isto é, não temas fazer nada que conduza à piedade, mesmo que seja necessário submeter-te à escravidão ou a qualquer outro sofrimento. Pois como alguém se torna aprovado? Sendo “um trabalhador que não precisa se envergonhar”. Assim como o trabalhador não se envergonha de nenhum trabalho, também não deve se envergonhar aquele que trabalha no Evangelho. Deve submeter-se a tudo.

“Dividindo retamente a palavra da verdade.”

Ele disse bem isso. Pois muitos a distorcem e a pervertem de todas as maneiras, e muitos acréscimos lhe são feitos. Não disse “dirigindo-a”, mas “dividindo retamente”; isto é, corta o que é espúrio, ataca-o com grande veemência e extirpa-o. Com a espada do Espírito, corta de tua pregação, como de uma correia, tudo o que lhe é supérfluo e estranho.

Vers. 16. “E evita as novidades profanas de linguagem.”

Pois não se deterão aí. Quando se introduz algo novo, isso sempre produz novas inovações, e o desvio daquele que uma vez deixou o porto seguro é interminável e nunca cessa.

“Pois avançarão para uma impiedade ainda maior”, diz ele,

Vers. 17. “E a palavra deles corroerá como gangrena.”

É um mal que não se pode conter, que nenhum remédio pode curar; destrói o corpo inteiro. Ele mostra que a novidade de doutrina é uma doença, e pior que uma doença. E aqui dá a entender que são incorrigíveis e que erraram não por fraqueza, mas por vontade própria.

“Entre os quais estão Himeneu e Fileto”,

Vers. 18. “Que se desviaram da verdade, dizendo que a ressurreição já aconteceu, e transtornam a fé de alguns.”

Bem disse ele: “Avançarão para uma impiedade ainda maior”. Pois isso parece ser um mal isolado, mas vê quantos males nascem dele. Se a Ressurreição já aconteceu, não só sofremos a perda de sermos privados daquela grande glória, mas também a de serem suprimidos o juízo e a retribuição. Pois, se a Ressurreição já passou, a retribuição também passou. Os bons, portanto, colheram perseguições e aflições, e os maus não foram punidos; antes, vivem em grandes prazeres. Seria melhor dizer que não há ressurreição do que dizer que ela já aconteceu.

“E transtornam”, diz ele, “a fé de alguns”.

“De alguns”, não de todos. Pois, se não há ressurreição, a fé é arruinada. Nossa pregação é vã, e Cristo tampouco ressuscitou; e, se Ele não ressuscitou, também não nasceu nem subiu ao céu. Observa como esse erro, embora pareça se opor à doutrina da Ressurreição, arrasta consigo muitos outros males. Então, diz alguém, não devemos fazer nada por aqueles cuja fé é arruinada?

Vers. 19. “Contudo”, diz ele, “o fundamento de Deus permanece firme, tendo este selo: O Senhor conhece os que são seus. E: Afaste-se da iniquidade todo aquele que pronuncia o nome do Senhor.”

Ele mostra que, mesmo antes de serem derrubados, não eram firmes. Pois, de outro modo, não teriam sido derrubados ao primeiro ataque, assim como Adão era firme antes do mandamento. Pois os que estão bem estabelecidos não só não sofrem dano por causa dos enganadores, mas chegam até a ser admirados.

E ele o chama de “firme” e de “fundamento”; assim devemos aderir à fé, “tendo este selo: O Senhor conhece os que são seus”. Que significa isso? Ele o tomou do Deuteronômio; isto é, as almas firmes permanecem estáveis e imóveis. Mas como se manifestam? Por terem esses caracteres inscritos em suas ações, por serem conhecidas por Deus, por não perecerem com o mundo e por se afastarem da iniquidade.

“Afaste-se”, diz ele, “da iniquidade todo aquele que pronuncia o nome do Senhor.”

Essas são as marcas distintivas do fundamento. Assim se mostra que um fundamento é firme, e assim se inscrevem letras numa pedra, para que essas letras transmitam um significado. Mas essas letras se mostram pelas obras. “Tendo”, diz ele, “este selo” nele gravado: “Afaste-se da iniquidade todo aquele que pronuncia o nome do Senhor”. Portanto, se alguém é injusto, não pertence ao fundamento. Assim, também isto faz parte do selo: não praticar a iniquidade.

Exortação moral. Não nos despojemos, portanto, do selo e da insígnia reais, para não estarmos entre os que não foram selados, para não sermos inconsistentes, para estarmos firmemente estabelecidos, para pertencermos ao fundamento e não sermos levados de um lado para outro. Isto distingue os que são de Deus: afastarem-se da iniquidade. Pois como pode alguém pertencer a Deus, que é justo, se pratica a iniquidade, se por suas obras se opõe a Ele, se O insulta por suas más ações? Novamente falamos contra a injustiça, e novamente temos muitos que nos são hostis. Pois essa paixão, como um tirano, apoderou-se das almas de todos e, o que é pior, não pela necessidade nem pela violência, mas pela persuasão e pela suave insinuação, e eles são gratos por sua escravidão. E esta é, de fato, a desgraça; pois, se fossem mantidos nela pela coação e não pelo amor, logo a abandonariam. E como aquilo que é tão amargo parece doce? Como a justiça, que é tão doce, se torna amarga? A culpa é de nossos sentidos. Assim, alguns acharam amargo o mel e tomaram com prazer outras coisas que eram nocivas. E a causa não está na natureza das coisas, mas na disposição pervertida dos que padecem disso. A faculdade de julgar da alma está desordenada. Assim como uma balança, se sua haste está instável, oscila e não indica com exatidão o peso das coisas nela colocadas, também a alma, se não tem a haste de seus pensamentos fixa e firmemente presa à lei de Deus, sendo levada de um lado para outro e arrastada para baixo, não poderá julgar corretamente as ações.

Pois, se alguém examinar com cuidado, perceberá a grande amargura da injustiça, não para os que a sofrem, mas para os que a praticam, e mais para estes do que para aqueles. E não falemos das coisas futuras, mas, por enquanto, das coisas daqui. Não traz ela combates, julgamentos, condenação, má vontade e insultos? Que há de mais amargo que essas coisas? Não traz inimizades, guerras e acusações? Que há de mais amargo que essas coisas? Não traz a consciência que continuamente nos açoita e corrói? Se fosse possível, eu desejaria retirar do corpo a alma do homem injusto, e vós a veríeis pálida e trêmula, envergonhada, escondendo a cabeça, inquieta de medo e condenando a si mesma. Pois, ainda que mergulhemos nas próprias profundezas da maldade, a faculdade de julgar da mente não é destruída, mas permanece incorruptível. E ninguém se entrega à injustiça pensando que ela é boa; inventa desculpas e recorre a todo artifício de palavras para afastar a acusação. Mas não consegue afastá-la de sua consciência. Aqui, de fato, a aparência enganosa das palavras, a corrupção dos governantes e a multidão de aduladores muitas vezes conseguem encobrir a justiça; mas, no íntimo, a consciência não tem nada disso: ali não há aduladores, nem riqueza para corromper o juiz. Pois a faculdade de julgar foi naturalmente implantada em nós por Deus, e aquilo que vem de Deus não pode ser corrompido dessa maneira. Mas o sono inquieto, as imagens que se sucedem sem cessar e as frequentes lembranças da culpa destroem nosso repouso. Alguém, por exemplo, privou injustamente outro de sua casa? Não só aquele que foi roubado se torna infeliz, mas também o homem que o roubou. Se está convencido de que haverá um juízo futuro (se é que alguém está assim convencido), geme profundamente e vive na miséria. Mas, se não crê no futuro, ainda assim cora de vergonha; ou melhor, não há homem, seja grego, judeu ou herege, que não tema um juízo vindouro.

E, embora não seja filósofo no que diz respeito ao futuro, teme e treme diante do que lhe pode acontecer aqui, receando sofrer alguma retribuição em seus bens, seus filhos, sua família ou sua vida. Pois Deus inflige muitos castigos desse gênero. Como a doutrina da Ressurreição não basta para trazer todos os homens à razão, Ele oferece, já aqui, muitas provas de seu justo juízo e as manifesta ao mundo. Um que adquiriu bens injustamente fica sem filhos, outro cai na guerra, outro fica mutilado, outro perde o filho. Ele considera essas coisas, nelas se detém sua imaginação, e vive em contínuo temor.

Não sabeis o que sofrem os injustos? Não há amargura nessas coisas? E, ainda que nada disso acontecesse, não o condenam todos, não o odeiam e abominam, não o consideram menos racional que um animal, até mesmo aqueles que também são injustos? Pois, se condenam a si mesmos, muito mais condenam outro, chamando-o de rapace, fraudulento, homem pernicioso. Que prazer pode ele desfrutar, então? Só tem o cuidado e a ansiedade ainda maiores de conservar seus ganhos, tornando-se mais inquieto e perturbado. Pois, quanto mais riqueza alguém acumula ao seu redor, mais penosa vigilância acumula para si. E que dizer das maldições daqueles a quem lesou, de seus clamores contra ele? E se lhe sobrevier uma doença? Pois é impossível que alguém, tendo adoecido, por mais inclinado ao ateísmo que seja, não se inquiete com essas coisas, não reflita sobre elas quando já não consegue fazer nada. Enquanto estamos aqui, a alma, entregue aos prazeres, não tolera pensamentos dolorosos; mas, quando está para deixar o corpo, um temor maior a domina, como se já entrasse nos próprios portais do juízo. Até os ladrões, enquanto estão na prisão, vivem sem temor, mas, quando são levados até a própria cortina do tribunal, desfalecem de terror. Pois, quando o temor da morte se torna premente, como um fogo que consome tudo o mais, obriga a alma a filosofar e a pensar no futuro.¹ O desejo de riqueza, o amor ao lucro e aos prazeres do corpo já não a dominam. Essas coisas, dissipando-se como nuvens, deixam límpida a faculdade de julgar, e a dor, ao entrar, abranda o coração endurecido. Pois nada é tão contrário à filosofia como uma vida de prazeres; nem, por outro lado, há algo tão favorável à filosofia como a aflição. Considera em que estado estará então o avarento. Pois “uma hora de aflição”, diz-se, “faz um homem esquecer muitos prazeres”. Eclesiástico 2:27 Qual será então seu estado, quando pensar naqueles a quem roubou, lesou e defraudou, quando vir outros colhendo os frutos de sua rapacidade, enquanto ele próprio vai pagar a pena? Pois não pode, de fato não pode ser que, tendo adoecido, deixe de refletir sobre essas coisas. Muitas vezes a alma, por si mesma, é dilacerada pela angústia e pelo terror. Que amargura é essa, dize-me! E, a cada doença, é preciso suportar essas coisas. E o que não sofrerá quando vir outros serem castigados ou condenados à morte?

Essas coisas o aguardam aqui. E, quanto ao que deverá sofrer depois, não é possível dizer que castigo, que vingança, que tormentos, que suplícios lhe estão reservados lá. Essas coisas proclamamos. “Quem tem ouvidos para ouvir, ouça.” Lucas 8:8 Estamos sempre discorrendo sobre essas coisas, não por vontade própria, mas por necessidade. Pois desejaríamos que não houvesse obrigação alguma de mencioná-las. Mas, já que é necessário, gostaríamos ao menos de, com um pouco de remédio, livrar-vos de vossa doença e restituir-vos a saúde. Enquanto, porém, permaneceis nessa enfermidade, abandonar o tratamento revelaria um espírito mesquinho e fraco, para não dizer crueldade e desumanidade. Pois, se, quando os médicos perdem a esperança em relação a nosso corpo, nós lhes suplicamos que não nos negligenciem e não deixem, até nosso último suspiro, de aplicar tudo o que estiver ao seu alcance, não devemos exortar muito mais a nós mesmos? Talvez, quando tivermos chegado às próprias portas do Inferno, ao vestíbulo da própria maldade, ainda seja possível recuperar-nos, renovar nossas forças e alcançar a vida eterna! Quantos, depois de ouvirem dez vezes e permanecerem insensíveis, converteram-se mais tarde ao ouvir uma só vez! Ou melhor, não ao ouvir uma só vez; pois, embora parecessem insensíveis durante os dez discursos, ainda assim ganharam alguma coisa e depois mostraram de uma só vez frutos abundantes. Pois uma árvore pode receber dez golpes e não cair; depois, porém, ser derrubada de uma vez por um único golpe. Contudo, isso não é obra daquele único golpe, mas dos dez que tornaram eficaz o último. E isso é conhecido por quem vê a raiz, embora o ignore aquele que olha apenas o tronco acima dela. Assim acontece neste caso. E, da mesma forma, muitas vezes, depois de os médicos aplicarem muitos remédios, não se percebe benefício algum; mas, mais tarde, chega outro e realiza a cura completa. No entanto, isso não é obra apenas dele, mas daqueles que já haviam reduzido a enfermidade. Assim, se agora não produzimos os frutos da escuta da palavra, nós os produziremos mais tarde. Pois estou plenamente convencido de que os produziremos. Não é, de fato não é possível que tão ardente desejo, tanto amor por ouvir, deixe de produzir seu efeito. Deus não o permita! Mas que todos nós, tendo-nos tornado dignos das exortações de Cristo, alcancemos os bens eternos, etc.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Filosofia”, aqui e em outras obras de São João Crisóstomo, designa a sabedoria vivida, ligada ao domínio das paixões e à preparação para a vida futura. ↩