Homilia 7

2 Timóteo 3:1-7

“Fica sabendo também isto: nos últimos dias virão tempos perigosos. Pois os homens serão amantes de si mesmos, avarentos, jactanciosos, soberbos, blasfemadores, desobedientes aos pais, ingratos, ímpios, sem afeição natural, violadores dos pactos, falsos acusadores, incontinentes, ferozes, inimigos dos bons, traidores, precipitados, presunçosos, mais amantes dos prazeres do que amantes de Deus; terão uma forma de piedade, mas negarão sua força; afasta-te desses. Pois entre eles estão os que se insinuam nas casas e levam cativas mulheres insensatas, carregadas de pecados, arrastadas por diversas paixões e prazeres, sempre aprendendo e nunca capazes de chegar ao conhecimento da verdade.”

Ele havia dito na primeira Epístola que “o Espírito diz expressamente que, nos últimos tempos, alguns se afastarão da fé” 1 Timóteo 4:1-2; e, em outro lugar desta Epístola, prediz que algo semelhante acontecerá depois; aqui, novamente, faz o mesmo: “Fica sabendo que nos últimos dias virão tempos perigosos”. E anuncia isso não apenas com base no futuro, mas também no passado: “Assim como Janes e Jambres resistiram a Moisés”. E ainda com base no raciocínio: “Numa grande casa, não há somente vasos de ouro e de prata”. Mas por que faz isso? Para que Timóteo não se perturbe, nem qualquer um de nós, quando houver homens maus. Se havia homens assim no tempo de Moisés e haverá no futuro, não é de admirar que também os haja em nossos tempos.

“Nos últimos dias virão tempos perigosos”, diz ele, isto é, tempos extremamente maus. Como os tempos serão perigosos? Ele diz isso sem culpar os dias nem os tempos, mas os homens desses tempos. Pois também nós costumamos falar de tempos bons ou maus por causa dos acontecimentos que neles se dão, causados pelos homens. Logo apresenta a raiz e a fonte de onde brotam esses males e todos os outros: o amor desmedido de si mesmo. Quem é dominado por essa paixão descuida até dos próprios interesses. Pois, quando um homem despreza os assuntos de seu próximo e não se importa com eles, como cuidará dos seus? Assim como quem cuida dos assuntos de seu próximo, ao fazê-lo, dispõe os seus próprios de maneira proveitosa, também quem despreza os interesses do próximo negligenciará os seus. Pois, se somos membros uns dos outros, o bem-estar de nosso próximo não diz respeito apenas a ele, mas ao corpo inteiro; e o dano sofrido por nosso próximo não se limita a ele, mas atormenta de dores todos os demais. Se somos um edifício, qualquer parte que se enfraqueça afeta o conjunto, enquanto a parte sólida dá força e apoio às demais. Assim também na Igreja: se desprezaste teu próximo, prejudicaste a ti mesmo. Como? Porque um de teus próprios membros sofreu um dano nada pequeno. E, se quem não reparte seus bens vai para o inferno, muito mais será condenado quem vê o próximo sofrer males mais graves e não lhe estende a mão, pois, nesse caso, a perda é maior.

“Pois os homens serão amantes de si mesmos.” Pode-se dizer que aquele que ama a si mesmo não ama a si mesmo; mas quem ama seu irmão ama a si mesmo no sentido mais verdadeiro. Do amor-próprio nasce a avareza. Pois a disposição mesquinha e miserável do amor-próprio restringe aquele amor que deveria estender-se amplamente e difundir-se por toda parte. “Avarentos.” Da avareza nasce a jactância; da jactância, a soberba; da soberba, a blasfêmia; da blasfêmia, a rebeldia e a desobediência. Pois quem se exalta contra os homens facilmente fará o mesmo contra Deus. É assim que os pecados se produzem. Muitas vezes sobem de baixo para cima. Quem é piedoso para com os homens é ainda mais piedoso para com Deus. Quem é manso com seus companheiros de serviço é mais manso com seu Senhor. Quem despreza seus companheiros de serviço acabará desprezando o próprio Deus. Exortação moral. Não nos desprezemos, portanto, uns aos outros, pois esse é um mau aprendizado, que nos ensina a desprezar a Deus. E, de fato, desprezar uns aos outros é, na prática, desprezar a Deus, que nos mandou tratar uns aos outros com toda consideração. Isso também pode ser demonstrado por um exemplo. Caim desprezou seu irmão e, logo depois, desprezou a Deus. Como O desprezou? Observa sua resposta insolente a Deus: “Sou eu o guarda de meu irmão?” Gênesis 4:9 Também Esaú desprezou seu irmão e desprezou a Deus. Por isso Deus disse: “Amei Jacó, mas odiei Esaú”. Romanos 9:13; Malaquias 1:2-3 Daí dizer Paulo: “Que não haja nenhum fornicador ou profano como Esaú”. Hebreus 12:16 Os irmãos de José o desprezaram e também desprezaram a Deus. Os israelitas desprezaram Moisés e também desprezaram a Deus. Assim também os filhos de Eli desprezaram o povo e desprezaram a Deus. Queres vê-lo também pelo contrário? Abraão, que tratava com carinho o filho de seu irmão, era obediente a Deus, como se manifesta em sua conduta a respeito de seu filho Isaac e em todas as suas outras virtudes. Também Abel era manso com seu irmão e piedoso para com Deus. Não nos desprezemos, portanto, uns aos outros, para que não aprendamos também a desprezar a Deus. Honremos uns aos outros, para aprendermos também a honrar a Deus. Quem é insolente para com os homens também será insolente para com Deus. Mas, quando a avareza, o egoísmo e a insolência se juntam, o que falta para a ruína completa? Tudo se corrompe, e uma torrente imunda de pecados irrompe. “Ingratos”, diz ele. Pois como pode o avarento ser grato? A quem sentirá gratidão? A ninguém. Considera todos os homens seus inimigos e deseja os bens de todos. Ainda que gastes toda a tua fortuna com ele, não sentirá gratidão. Irrita-se porque não tens mais para lhe dar. E, se o fizesses senhor do mundo inteiro, ainda seria ingrato e pensaria que nada recebeu. Esse desejo é insaciável. É o apetite de uma doença; e tal é a natureza dos apetites doentios.

Quem tem febre nunca consegue saciar-se: deseja beber continuamente, nunca se satisfaz e sofre uma sede incessante. Assim também quem enlouquece pelas riquezas nunca vê seu desejo satisfeito; por mais que lhe deem, continua insatisfeito e, por isso, nunca será grato. Pois não sentirá gratidão por quem não lhe der tanto quanto deseja, e isso ninguém jamais poderá fazer. E, como seus desejos não têm limite, não sentirá gratidão. Assim, ninguém é tão ingrato quanto o avarento, tão insensível quanto o amante do dinheiro. É inimigo do mundo inteiro. Indigna-se por existirem homens. Gostaria que tudo fosse um imenso deserto, para possuir os bens de todos. E muitas fantasias extravagantes lhe vêm à mente. “Quem dera houvesse um terremoto na cidade”, diz ele, “para que todos os outros fossem tragados e eu ficasse sozinho, a fim de possuir, se possível, os bens de todos! Quem dera viesse uma peste que destruísse tudo, exceto o ouro! Quem dera houvesse uma inundação ou uma irrupção do mar!” Essas são suas fantasias. Não pede em oração coisa alguma boa, mas terremotos e raios, guerras, pestes e coisas semelhantes. Ora, dize-me, homem miserável, mais servil do que qualquer escravo: se tudo fosse ouro, não serias destruído por teu ouro e morrerias de fome? Se o mundo fosse tragado por um terremoto, também tu perecerias por causa de teu desejo funesto. Pois, se não houvesse outros homens além de ti, faltariam as coisas necessárias à vida. Supõe, então, que os demais habitantes da terra fossem destruídos de uma só vez, e que seu ouro e sua prata viessem por si mesmos até ti. (Pois tais homens imaginam absurdos e impossibilidades.) Mas, se seu ouro e sua prata, suas vestes de seda e de tecido de ouro viessem parar em tuas mãos, de que te serviriam? A morte te alcançaria com certeza ainda maior, quando não houvesse ninguém para preparar pão ou cultivar a terra para ti; feras rondariam ao teu redor, e o diabo agitaria tua alma com o medo. Na verdade, muitos demônios já a possuem agora, mas então te levariam ao desespero e te precipitariam imediatamente na perdição. Mas tu dizes: “Eu desejaria que houvesse cultivo da terra e homens para preparar o alimento”. Então eles consumiriam alguma coisa. “Mas eu não gostaria que consumissem nada.” Tão insaciável é esse desejo! Pois o que pode haver de mais ridículo? Vês a impossibilidade disso? Ele deseja ter muitos que o sirvam, mas reluta em lhes conceder sua porção de alimento, porque ela diminui seus bens! E então? Quererias, portanto, homens de pedra? Tudo isso é uma farsa; e ondas, tempestades, enormes vagalhões, violenta agitação e tormentas submergem a alma. Ela está sempre faminta, sempre sedenta. Não teremos compaixão desse homem, nem choraremos por ele? Entre as doenças do corpo, considera-se muito dolorosa aquela que os médicos chamam de bulimia, na qual um homem, mesmo saciado, continua sempre com fome. E não é mais lamentável essa mesma enfermidade na alma? Pois a avareza é a fome doentia da alma, que está sempre se enchendo, nunca se satisfaz e continua desejando. Se fosse necessário beber heléboro¹ ou submeter-se a algo mil vezes pior, não valeria a pena aceitar isso de bom grado para nos livrarmos dessa paixão? Não há abundância de riquezas capaz de encher o ventre da cobiça. E não nos envergonharemos de que os homens sejam assim arrebatados pelo amor ao dinheiro, enquanto nós não demonstramos nada comparável a esse ardor no amor a Deus, nem O honramos como se honra o ouro em barras? Pelo dinheiro, os homens suportam vigílias, viagens, perigos contínuos, ódio, hostilidade e, em suma, tudo. Mas nós não ousamos pronunciar sequer uma palavra por Deus, nem atrair uma inimizade; se somos chamados a ajudar algum dos perseguidos, abandonamos a pessoa injustiçada, afastando-nos do ódio dos poderosos e do perigo que ele traz. E, embora Deus nos tenha dado poder para socorrê-la, deixamos que pereça, por não querermos incorrer no ódio e no desagrado dos homens. E muitos pretendem justificar isso dizendo: “Sê amado de graça, mas não sejas odiado de graça”. Mas isso é ser odiado de graça? Ou o que há de melhor do que esse ódio? Pois ser odiado por causa de Deus é melhor do que ser amado por causa dEle: quando somos amados por causa de Deus, ficamos em dívida pela honra recebida; mas, quando somos odiados por causa dEle, é Ele quem fica em dívida conosco para nos recompensar. Os amantes da riqueza não conhecem limite para seu amor, por maior que seja; nós, porém, se fizemos muito pouco, pensamos que cumprimos tudo. Não amamos a Deus tanto quanto eles amam o ouro; não, nem de longe. Sua fúria desmedida pelo ouro é uma grave acusação contra eles. A nossa condenação é não estarmos igualmente fora de nós por Deus; é não dedicarmos ao Senhor de todas as coisas tanto amor quanto eles dedicam à simples terra, pois o ouro da mina não é melhor do que isso.

Contemplemos, então, sua loucura e envergonhemo-nos de nós mesmos. Pois de que adianta não estarmos inflamados pelo amor ao ouro, se não somos fervorosos em nossas orações a Deus? No caso deles, os homens desprezam esposa, filhos, bens e a própria segurança, e isso sem terem certeza de que aumentarão sua fortuna. Pois muitas vezes, em meio às próprias esperanças, perdem de uma só vez a vida e o fruto de seu trabalho. Nós, porém, embora saibamos que, se O amarmos como devemos, alcançaremos o que desejamos, ainda assim não O amamos, mas somos inteiramente frios em nosso amor tanto ao próximo quanto a Deus; frios no amor a Deus, porque frios no amor ao próximo. Pois não é possível, de fato não é possível, que um homem alheio ao sentimento do amor tenha alguma generosidade ou firmeza de ânimo, já que o fundamento de todo bem não é outro senão o amor. “Disso”, está escrito, “dependem toda a Lei e os Profetas”. Mateus 22:40 Pois, assim como o fogo lançado numa floresta costuma consumir tudo, também o fogo do amor, onde quer que seja acolhido, consome e remove tudo o que prejudica a colheita divina, tornando o solo puro e apto a receber a semente. Onde há amor, todos os males são removidos. Não há amor ao dinheiro, raiz do mal; não há amor-próprio; não há jactância, pois por que alguém se vangloriaria diante de seu amigo? Nada torna um homem tão humilde quanto o amor. Prestamos a nossos amigos os serviços de servos e não nos envergonhamos; somos até gratos pela oportunidade de servi-los. Não poupamos nossos bens e, muitas vezes, nem a nós mesmos, pois às vezes também enfrentamos perigos por quem amamos. Não há inveja nem calúnia onde existe amor verdadeiro. Não apenas deixamos de difamar nossos amigos, mas também fechamos a boca dos caluniadores. Tudo é mansidão e doçura. Não aparece vestígio algum de disputa ou contenda. Tudo respira paz. Pois “o amor”, está escrito, “é esse cumprimento da Lei”. Romanos 13:10 Nada há de ofensivo nele. Como assim? Porque, onde existe amor, desaparecem todos os pecados de avareza, rapina, inveja, difamação, arrogância, perjúrio e mentira. Pois os homens juram falsamente para roubar, mas ninguém roubaria aquele que ama; antes lhe daria os próprios bens. Pois ficamos mais agradecidos do que se recebêssemos algo dele. Vós sabeis disso, todos os que tendes amigos; digo amigos de verdade, e não apenas de nome: todo aquele que ama como se deve amar, todo aquele que está realmente unido a outro. E os que o ignoram aprendam com os que o sabem.

Vou agora apresentar-vos, pelas Escrituras, um admirável exemplo de amizade. Jônatas, filho de Saul, amava Davi, e sua alma estava tão unida à dele que Davi, ao lamentar sua morte, diz: “Teu amor por mim foi maravilhoso, maior do que o amor das mulheres. Foste ferido de morte”. 2 Samuel 1:25-26 E então? Ele tinha inveja de Davi? De modo algum, embora tivesse grande motivo para isso. Como? Porque, pelos acontecimentos, percebia que o reino passaria dele para Davi; ainda assim, não sentia nada semelhante. Não dizia: “É este que me está privando do reino de meu pai”, mas favorecia sua ascensão ao trono; e não poupava o próprio pai por causa do amigo. Contudo, ninguém o considere um parricida, pois não prejudicava seu pai, mas refreava suas tentativas injustas. Antes o poupava do que o prejudicava. Não lhe permitia cometer um assassinato injusto. Muitas vezes esteve disposto até a morrer por seu amigo e, longe de acusá-lo, refreava até a acusação de seu pai. Em vez de invejá-lo, colaborava para que ele alcançasse o reino. Por que falar de riquezas? Ele até sacrificou a própria vida por ele. Por causa do amigo, nem sequer se deixou intimidar pelo pai, pois seu pai alimentava desígnios injustos, enquanto sua consciência estava livre de todos eles. Assim, a justiça se unia à amizade.

Tal era, portanto, Jônatas. Consideremos agora Davi. Ele não teve oportunidade de retribuir o benefício, pois seu benfeitor foi levado antes do reinado de Davi, morto antes que aquele a quem servira chegasse ao trono. E então? Vejamos como aquele justo manifestou sua amizade, na medida em que lhe era permitido e ainda estava em seu poder. “Muito querido”, diz ele, “foste para mim, Jônatas; foste ferido de morte”. 2 Samuel 1:25, Septuaginta É só isso? Esse, de fato, não era um tributo pequeno, mas ele também livrou frequentemente do perigo o filho e o neto de Jônatas, em lembrança da bondade do pai, e continuou a sustentar e proteger seus filhos, como teria feito com os de seu próprio filho. Essa é a amizade que eu desejaria que todos tivessem tanto pelos vivos quanto pelos mortos.

Ouçam isso as mulheres (pois é sobretudo por causa delas que me refiro aos falecidos) que contraem segundas núpcias e maculam o leito de seu marido falecido, embora o tenham amado. Não que eu proíba um segundo casamento ou o considere prova de libertinagem, pois Paulo não me permite fazê-lo, fechando minha boca ao dizer às mulheres: “Se ela se casar, não pecou”. 1 Coríntios 7:28-40 Contudo, prestemos atenção ao que se segue: “Mas será mais feliz se permanecer assim”. Esse estado é muito melhor do que o outro. Por quê? Por muitas razões. Pois, se é melhor não se casar do que se casar, muito mais neste caso. “Mas algumas”, dizes, “não suportaram a viuvez e caíram em muitas desgraças.” Sim, porque não sabem o que é a viuvez. Pois não contrair um segundo casamento não é, por si só, viuvez, assim como permanecer inteiramente sem casar não é, por si só, virgindade. Pois, assim como “o que é decoroso” e “para que possais servir ao Senhor sem distração” caracterizam um desses estados, também o outro se caracteriza por estar desamparada, “perseverar em súplicas e orações” e renunciar ao luxo e ao prazer. Pois “aquela que vive nos prazeres está morta enquanto vive”. 1 Timóteo 5:6 Se, permanecendo viúva, desejas ter a mesma pompa, a mesma ostentação, os mesmos trajes que tinhas quando teu marido vivia, seria melhor que te casasses. Pois o que é censurável não é a união, mas a multidão de cuidados que a acompanha. Tu, porém, deixas de fazer o que não é errado, mas te envolves naquilo que não é indiferente e merece censura. Por isso “algumas se desviaram, seguindo Satanás”, porque não foram capazes de viver devidamente como viúvas.

Queres saber o que é uma viúva e qual é a dignidade da viúva? Ouve o que Paulo diz a respeito dela: “Se criou filhos, se hospedou estrangeiros, se lavou os pés dos santos, se socorreu os aflitos, se se dedicou diligentemente a toda boa obra”. 1 Timóteo 5:10 Mas, quando, depois da morte de teu marido, te adornas com a mesma pompa das riquezas, não é de admirar que não consigas suportar a viuvez. Transfere, portanto, essa riqueza para o céu e acharás suportável o peso da viuvez. Mas, dizes, e se eu tiver filhos que devem receber a herança do pai? Ensina-os também a desprezar as riquezas. Transfere teus próprios bens, reservando para eles apenas o suficiente. Ensina-os também a estar acima das riquezas. Mas e se, além da minha prata e do meu ouro, estou cercada de uma multidão de escravos e sobrecarregada de inúmeros negócios? Como darei conta de cuidar de tudo isso, privada do apoio de meu marido? Isso não passa de uma desculpa, de um pretexto, como se vê por muitas razões. Pois, se não desejas a riqueza nem procuras aumentar teus bens atuais, teu fardo será leve. Adquirir riquezas é muito mais trabalhoso do que cuidar delas. Se, portanto, eliminares apenas isto, o acúmulo, e socorreres os necessitados com teus bens, Deus estenderá sobre ti Sua mão protetora. E, se dizes isso por um desejo verdadeiro de preservar a herança de teus filhos órfãos, e não estás, sob esse pretexto, dominada pela avareza, Aquele que perscruta o coração sabe como assegurar suas riquezas: Ele mesmo, que te mandou criar filhos.

Pois não é possível, de fato não é possível, que uma casa firmada na esmola sofra alguma calamidade. Se passar por infortúnios durante algum tempo, no fim prosperará. Isso será, para todos os da casa, mais do que lança e escudo. Ouve o que o diabo diz a respeito de Jó: “Não erguestes uma cerca ao redor dele, de sua casa e de tudo o que possui, por todos os lados?” Jó 1:10 Por quê? Ouve o próprio Jó dizer: “Eu era os olhos do cego e os pés do coxo. Eu era pai dos órfãos”. Jó 29:15 Assim como quem não se esquiva das calamidades alheias não sofrerá nem mesmo em suas próprias desgraças, porque aprendeu a compadecer-se, também quem não quer suportar as dores da compaixão aprenderá em si mesmo toda espécie de sofrimento. E, assim como, numa doença do corpo, se o pé está gangrenado e a mão não se compadece dele limpando a ferida, lavando a secreção e aplicando um emplastro, ela própria sofrerá a mesma doença, também a mulher que não quer servir a outra quando ela mesma não está aflita terá de suportar seus próprios sofrimentos. Pois o mal, propagando-se da outra parte, também chegará a esta, e já não se tratará de servir à outra, mas de buscar a própria cura e alívio. Assim acontece também aqui. Quem não quer aliviar os outros sofrerá ele mesmo. “Vós o cercastes”, diz Satanás, “por dentro e por fora”, e não ouso atacá-lo! Mas ele sofreu aflições, dizes. É verdade. Essas aflições, porém, foram ocasião de grande bem. Seus bens foram duplicados, sua recompensa aumentou, sua justiça cresceu, sua coroa foi esplêndida, seu prêmio, glorioso. Tanto suas bênçãos espirituais quanto as temporais aumentaram. Perdeu seus filhos, mas recebeu, não os mesmos de volta, e sim outros em seu lugar, enquanto aqueles também lhe estavam guardados para a Ressurreição. Se lhe tivessem sido restituídos, o número teria sido menor; mas agora, tendo dado outros em seu lugar, Deus lhe apresentará também aqueles na Ressurreição. Tudo isso lhe aconteceu por sua generosidade em dar esmola. Façamos, então, o mesmo, para alcançarmos as mesmas recompensas, pela graça e benignidade de nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O heléboro era empregado na medicina antiga para provocar purgações e vômitos; daí a alusão a um remédio penoso. ↩