Homilia 4

2 Timóteo 2:1-7

“Tu, portanto, meu filho, fortalece-te na graça que há em Cristo Jesus. E as coisas que ouviste de mim diante de muitas testemunhas, confia-as a homens fiéis, que sejam capazes de ensinar também a outros. Suporta, pois, as dificuldades, como bom soldado de Jesus Cristo. Nenhum homem que serve na guerra se envolve nos negócios desta vida, para agradar àquele que o escolheu como soldado. E, se alguém compete nos jogos, não é coroado se não competir segundo as regras. O lavrador que trabalha deve ser o primeiro a participar dos frutos. Considera o que digo, e o Senhor te dê entendimento em todas as coisas.”

O jovem marinheiro no mar se enche de grande confiança se o Comandante do navio tiver sobrevivido a um naufrágio. Pois não pensará que está exposto à tempestade por causa de sua inexperiência, mas pela natureza das coisas; e isso tem grande efeito sobre seu espírito. Também na guerra o Capitão que vê seu General ferido e depois recuperado recebe grande encorajamento. Assim também traz algum consolo aos fiéis saber que o Apóstolo foi exposto a grandes sofrimentos, sem se deixar enfraquecer nem pelos mais extremos. E, se não fosse assim, ele não teria relatado seus sofrimentos. Pois, quando Timóteo ouviu que aquele que possuía tão grandes poderes, que havia conquistado o mundo inteiro, estava preso e aflito, mas não se impacientava nem se mostrava descontente com o abandono dos amigos, se ele próprio algum dia fosse exposto aos mesmos sofrimentos, não pensaria que isso decorria da fraqueza humana, nem da circunstância de ser discípulo e inferior a Paulo, já que seu mestre também sofrera coisas semelhantes; antes, pensaria que tudo isso acontecia pelo curso natural das coisas. Pois foi o próprio Paulo quem fez isso e contou o que lhe havia acontecido, para fortalecer Timóteo e renovar sua coragem. E mostra que foi por essa razão que mencionou suas provações e aflições, ao acrescentar: “Tu, portanto, meu filho, fortalece-te na graça que há em Cristo Jesus.” Que dizes? Tu nos abalaste com terrores, disseste-nos que estás acorrentado, em aflições, que todos te abandonaram, e, como se tivesses dito que nada sofreste nem foste abandonado por ninguém, acrescentas: “Tu, portanto, meu filho, fortalece-te”? E com razão. Pois essas coisas serviam mais para te fortalecer do que a ele. Pois, se eu, Paulo, suporto essas coisas, muito mais deves tu suportá-las. Se o mestre as suporta, muito mais o discípulo. E ele introduz essa exortação com muito afeto, chamando-o de “filho”; e não apenas isso, mas de “meu filho”. Se és filho, quer dizer ele, imita teu pai. Se és filho, fortalece-te considerando as coisas que eu disse; ou melhor, fortalece-te não apenas pelo que te contei, mas “por Deus”. “Fortalece-te”, diz ele, “na graça que há em Cristo Jesus”; isto é, “pela graça de Cristo”. Ou seja, permanece firme. Conheces a batalha. Pois em outra passagem ele diz: “Nossa luta não é contra a carne e o sangue.” Efésios 6:12 E diz isso para estimulá-los, e não para abatê-los. Sê sóbrio, portanto, quer dizer ele, e vigia; tem a graça do Senhor cooperando contigo e auxiliando-te em teu combate; contribui com tua parte com grande prontidão e firmeza. “E as coisas que ouviste de mim diante de muitas testemunhas, confia-as a homens fiéis”; a homens “fiéis”, não a questionadores nem a argumentadores, mas a “fiéis”. Fiéis de que maneira? Homens que não traiam o Evangelho que devem pregar. “As coisas que ouviste”, não as que descobriste por tua investigação. Pois “a fé vem pelo ouvir, e o ouvir, pela palavra de Deus”. Romanos 10:17 Mas por que “diante de muitas testemunhas”? Como se dissesse: não ouviste em segredo nem à parte, mas na presença de muitos, com toda a franqueza. Tampouco diz: “Conta”, mas: “Confia”, assim como um tesouro confiado é depositado em segurança. Mais uma vez desperta o temor em seu discípulo, tanto pelo que precede como pelo que segue. Mas não diz apenas: “Confia a homens fiéis”; pois de que adianta alguém ser fiel, se não é capaz de transmitir sua doutrina a outros? Se de fato não trai a fé, mas tampouco torna os outros fiéis? O mestre, portanto, deve ter duas qualidades: ser fiel e apto a ensinar; por isso diz: “Que sejam capazes de ensinar também a outros.”

“Suporta, pois, as dificuldades, como bom soldado de Jesus Cristo.” Oh, quão grande é essa dignidade: ser soldado de Jesus Cristo! Observa os reis da terra: quão grande honra se considera servir sob suas ordens. Se, portanto, o soldado do rei deve suportar dificuldades, não suportá-las não é próprio de soldado algum. Assim, não deves queixar-te se suportas dificuldades, pois isso é próprio de um soldado; deves, sim, queixar-te se não as suportas.

“Nenhum homem que serve na guerra se envolve nos negócios desta vida, para agradar àquele que o escolheu como soldado. E, se alguém compete nos jogos, não é coroado se não competir segundo as regras.”

Essas coisas são ditas, de fato, a Timóteo, mas, por meio dele, dirigem-se a todo mestre e discípulo. Portanto, nenhum dos que exercem o ofício de Bispo considere indigno ouvir essas coisas; envergonhe-se, antes, de não as praticar. “Se alguém compete nos jogos”, diz ele, “não é coroado se não competir segundo as regras.” Que significa “segundo as regras”? Não basta que entre na arena, que seja ungido e até que participe do combate; se não cumprir todas as leis do exercício quanto à alimentação, à temperança, à sobriedade e a todas as regras da escola de luta; se, enfim, não passar por tudo o que convém a um lutador, não será coroado. E observa a sabedoria de Paulo. Ele menciona lutadores e soldados: estes, para prepará-lo para a matança e o sangue; aqueles, em referência à resistência, para que suporte tudo com firmeza e esteja sempre se exercitando.

“O lavrador que trabalha deve ser o primeiro a participar dos frutos.”

Primeiro ele havia falado a partir de seu próprio exemplo como mestre. Agora fala a partir de exemplos mais comuns, como os lutadores e os soldados, e, no caso deles, põe diante de Timóteo as recompensas. Primeiro, agradar àquele que o escolheu como soldado; segundo, ser coroado; agora propõe um terceiro exemplo, que se ajusta mais particularmente a ele. Pois o exemplo do soldado e do lutador corresponde aos que estão sob autoridade, mas o do lavrador, ao Mestre. (Luta) não apenas como soldado ou lutador, mas também como lavrador. O lavrador cuida não só de si mesmo, mas também dos frutos da terra. Isto é, o lavrador desfruta de uma recompensa nada pequena por seus trabalhos.

Aqui ele mostra tanto que a Deus nada falta como que há uma recompensa para o Ensino, o que demonstra por um exemplo comum. Assim como o lavrador, diz ele, não trabalha sem proveito, mas desfruta antes dos outros dos frutos de seus próprios esforços, assim convém que faça o mestre: ou é isso o que ele quer dizer, ou está falando da honra que se deve prestar aos mestres, mas esta interpretação se ajusta menos ao texto. Pois por que não diz simplesmente “o lavrador”, mas aquele “que trabalha”? Não apenas aquele que trabalha, mas que se esgota no trabalho? E aqui, em referência à demora da recompensa, para que ninguém se impaciente, diz: tu já colhes o fruto, ou há uma recompensa no próprio trabalho. Portanto, depois de lhe apresentar os exemplos dos soldados, dos lutadores e dos lavradores, todos em sentido figurado, diz: “Ninguém é coroado se não competir segundo as regras.” E, depois de observar que “o lavrador que trabalha deve ser o primeiro a participar dos frutos”, acrescenta:

“Considera o que digo, e o Senhor te dê entendimento em todas as coisas.”

É por isso que ele disse essas coisas em provérbio e parábola. Então, mais uma vez, para mostrar sua disposição afetuosa, não cessa de rezar por ele, como quem teme por seu próprio filho, e diz:

Vers. 8, 9. “Lembra-te de que Jesus Cristo, da descendência de Davi, foi ressuscitado dentre os mortos, segundo meu Evangelho. Por ele sofro aflições como um malfeitor, até ser acorrentado.”

Por que isso é mencionado? Dirige-se principalmente contra os hereges e, ao mesmo tempo, serve para encorajar Timóteo, mostrando o proveito dos sofrimentos, já que o próprio Cristo, nosso Mestre, venceu a morte pelo sofrimento. Lembra-te disso, diz ele, e terás consolo suficiente. “Lembra-te de que Jesus Cristo, da descendência de Davi, foi ressuscitado dentre os mortos.” Pois, nesse ponto, muitos já haviam começado a subverter a economia, envergonhando-se da imensidão do amor de Deus pelos homens.¹ Pois os benefícios que Deus nos concedeu são de tal natureza que os homens se envergonhavam de atribuí-los a Deus e não podiam acreditar que Ele tivesse condescendido a tal ponto. “Segundo meu Evangelho.” Assim ele fala por toda parte em suas Epístolas, dizendo “segundo meu Evangelho”, seja porque tinham o dever de acreditar nele, seja porque havia alguns que pregavam “outro Evangelho”. Gálatas 1:6

“Por ele sofro aflições”, diz ele, “como um malfeitor, até ser acorrentado.” Mais uma vez traz consolo e encorajamento a partir de si mesmo e prepara o espírito de seu ouvinte com essas duas coisas: primeiro, que este saiba que ele suporta dificuldades; segundo, que não o faz sem uma finalidade útil, pois, neste caso, o ouvinte terá proveito, ao passo que, no outro, sofrerá até prejuízo. Pois de que adianta poderes mostrar que um Mestre se expôs a dificuldades, mas sem nenhuma finalidade útil? Se, porém, é para algum benefício, para o proveito dos que são ensinados, então isso é digno de admiração.

“Mas a palavra de Deus não está acorrentada.” Isto é, se fôssemos soldados deste mundo e travássemos uma guerra terrena, as correntes que prendem nossas mãos teriam eficácia. Mas agora Deus nos fez de tal modo que nada pode nos subjugar. Pois nossas mãos estão presas, mas nossa língua não, já que nada pode prender a língua, a não ser a covardia e a incredulidade; e, onde elas não estão, ainda que nos ponhais correntes, a pregação do Evangelho não fica acorrentada. Se prendes um lavrador, de fato o impedes de semear, pois ele semeia com a mão; mas, se prendes um Mestre, não impedes a palavra, pois ela é semeada com a língua dele, e não com a mão. Nossa palavra, portanto, não está sujeita às correntes. Pois, embora estejamos presos, ela está livre e segue seu curso. Como? Porque, embora presos, eis que pregamos. Isso serve de encorajamento aos que estão livres. Pois, se nós, que estamos presos, pregamos, muito mais convém que o façais vós, que estais livres. Ouviste que sofro essas coisas como um malfeitor. Não te abatas. Pois é grande maravilha que, estando preso, eu faça o trabalho dos que estão livres; que, estando preso, vença a todos; que, estando preso, prevaleça sobre aqueles que me prenderam. Pois é a palavra de Deus, não a nossa. Correntes humanas não podem prender a palavra de Deus. “Sofro essas coisas por causa dos eleitos.”

Vers. 10. “Por isso suporto todas as coisas”, diz ele, “por causa dos eleitos, para que também eles obtenham a salvação que há em Cristo Jesus, com glória eterna.”

Eis outro estímulo. Suporto essas coisas, diz ele, não por mim mesmo, mas pela salvação dos outros. Estava em meu poder viver livre de perigo e não sofrer nenhuma dessas coisas, se tivesse levado em conta meu próprio interesse. Por que, então, sofro essas coisas? Pelo bem dos outros, para que outros obtenham a vida eterna. Que esperas, então, para ti mesmo? Ele não disse simplesmente: por causa destas pessoas em particular, mas: “Por causa dos eleitos.” Se Deus os escolheu, cabe a nós sofrer tudo por eles. “Para que também eles obtenham a salvação.” Ao dizer “também eles”, quer dizer: assim como nós. Pois Deus também nos escolheu; e, assim como Deus sofreu por nós, também devemos sofrer por eles. Trata-se, portanto, de retribuição, e não de favor. Da parte de Deus, foi graça, pois Ele, sem ter recebido nenhum benefício anterior, nos fez o bem; mas, de nossa parte, é retribuição: tendo antes recebido benefícios de Deus, sofremos por aqueles por quem sofremos, a fim de “que obtenham a salvação”. Que dizes? Que salvação? Tu, que não foste o autor de tua própria salvação, mas estavas destruindo a ti mesmo, és o autor da salvação dos outros? Certamente não; e por isso acrescenta: “A salvação que há em Cristo Jesus”; aquela que é verdadeiramente salvação, “com glória eterna”. As coisas presentes são aflitivas, mas só existem na terra. As coisas presentes são vergonhosas, mas são passageiras. Estão cheias de amargura e dor, mas duram apenas hoje e amanhã.

Não é essa a natureza dos bens: eles são eternos, estão no céu. Aquela é a verdadeira glória; isto é desonra.

Exortação moral. Pois observai, eu vos peço, amados: a glória que está na terra não é glória; a verdadeira glória está no céu. Mas, se alguém quer ser glorificado, deixe-se desonrar. Se quer obter descanso, suporte a aflição. Se alguém quer ser ilustre para sempre e desfrutar do prazer, despreze as coisas temporais. E agora, na medida de nossas forças, ponhamos diante de nós que a desonra é glória, e a glória, desonra, para vermos o que é a verdadeira glória. Não é possível ser glorificado na terra; se queres ser glorificado, será pela desonra. E provemos isso com o exemplo de duas pessoas: Nero e Paulo. Um tinha a glória deste mundo; o outro, a desonra. Como? O primeiro era um tirano, havia obtido grandes êxitos, erguido muitos troféus, tinha riquezas que afluíam sem cessar e numerosos exércitos por toda parte; tinha sob seu domínio a maior parte do mundo e a cidade imperial, todo o senado se curvava diante dele, e também seu palácio crescia em esplendor. Quando precisava tomar as armas, saía adornado de ouro e pedras preciosas. Quando devia permanecer sentado em paz, sentava-se vestido de púrpura. Era cercado por numerosos guardas e servidores. Era chamado Senhor da terra e do mar, Imperador, Augusto, César, Rei e outros nomes igualmente pomposos, que exprimiam adulação e bajulação; e nada lhe faltava do que pudesse contribuir para a glória. Até sábios, poderosos e soberanos tremiam diante dele. Pois, além de tudo isso, dizia-se que era um homem cruel e violento. Desejava até ser considerado um deus e desprezava tanto todos os ídolos como o próprio Deus que está acima de tudo. Era adorado como um deus. Que glória maior que essa? Ou melhor: que desonra maior? Pois — não sei como — minha língua é arrastada pela força da verdade e profere a sentença antes do julgamento. Por enquanto, examinemos a questão segundo a opinião da multidão e dos incrédulos e segundo a avaliação da lisonja.

Que há de maior, na avaliação comum da glória, do que ser considerado um deus? É, de fato, uma grande desonra que qualquer ser humano enlouqueça a esse ponto; mas, por ora, consideremos a questão segundo a opinião da multidão. Nada, portanto, lhe faltava do que contribui para a glória humana, mas era adorado por todos como um deus. Agora, em contraposição a ele, consideremos Paulo. Era um cilício, e todos conhecem a diferença entre Roma e a Cilícia. Era fabricante de tendas, um homem pobre, sem instrução na sabedoria dos de fora, conhecendo apenas a língua hebraica, uma língua desprezada por todos, especialmente pelos italianos. Pois eles não desprezam tanto a língua dos bárbaros, a grega ou qualquer outra como a siríaca, e esta tem afinidade com a hebraica. Não te admires disso, pois, se desprezavam o grego, que é tão admirável e belo, muito mais o hebraico. Era um homem que muitas vezes passava fome, muitas vezes se deitava sem comer, um homem que estava nu e não tinha roupas para vestir; “no frio e na nudez”, como diz de si mesmo. 1 Coríntios 11:27 E não era só isso: foi lançado na prisão por ordem do próprio Nero e encarcerado com ladrões, impostores, violadores de túmulos e assassinos; e, como ele próprio diz, foi açoitado como um malfeitor. Quem, então, é o mais ilustre? O nome de um, a maior parte das pessoas nunca ouviu. O outro é diariamente celebrado por gregos, bárbaros, citas e pelos que habitam os confins da terra.

Mas ainda não consideremos o que acontece agora; mesmo naquele tempo, quem era o mais ilustre, quem era o mais glorioso: aquele que estava acorrentado e era arrastado, preso, para fora da prisão, ou aquele que estava vestido de púrpura e saía de um palácio? Certamente o prisioneiro. Pois o outro, que tinha exércitos sob seu comando e se sentava vestido de púrpura, não era capaz de fazer o que queria. Mas o prisioneiro, que parecia um malfeitor e usava roupas humildes, podia fazer tudo com maior autoridade. Como? Um dizia: “Não difundas a palavra de Deus.” O outro dizia: “Não posso deixar de fazê-lo; ‘a palavra de Deus não está acorrentada’.” Assim, o cilício, o prisioneiro, o pobre fabricante de tendas, que vivia com fome, desprezou o romano, embora este fosse rico, imperador, governasse a todos e enriquecesse tantos milhares; e, com todos os seus exércitos, este nada conseguiu. Quem, então, era ilustre? Quem era venerável? Aquele que, acorrentado, era vencedor, ou aquele que, vestido de púrpura, era vencido? Aquele que, em pé abaixo, golpeava, ou aquele que, sentado acima, era golpeado? Aquele que dava ordens e era desprezado, ou aquele que recebia ordens e não lhes dava importância? Aquele que, estando sozinho, saía vitorioso, ou aquele que, com numerosos exércitos, era derrotado? O rei, portanto, saiu de tal modo que seu prisioneiro triunfou sobre ele. Dize-me, então: de que lado gostarias de estar? Pois não olhes para o que vem depois, mas para a condição em que estavam naquele momento. Gostarias de estar do lado de Nero ou de Paulo? Não falo segundo a avaliação da fé, pois isso é evidente, mas segundo a avaliação da glória, da reverência e da preeminência. Qualquer homem de entendimento reto diria: do lado de Paulo. Pois, se vencer é mais ilustre do que ser vencido, ele é mais glorioso. E ainda é pouco dizer que venceu; o que importa é que, estando em condição tão humilde, venceu alguém em condição tão elevada. Pois eu digo e não cessarei de repetir: embora preso por uma corrente, golpeou aquele que estava cingido de um diadema.

Tal é o poder de Cristo. A corrente superou a coroa real, e aquelas vestes se mostraram mais brilhantes do que estas. Vestido de trapos imundos, como um habitante da prisão, fez que todos os olhos se voltassem para as correntes que pendiam dele, mais do que para a veste de púrpura. Estava em pé sobre a terra, preso e curvado, e todos deixavam o tirano, que estava num carro de ouro, para contemplá-lo. E com razão. Pois era costume ver um rei com cavalos brancos, mas era um espetáculo estranho e inusitado ver um prisioneiro conversando com um rei com tanta confiança quanto um rei conversaria com um escravo miserável e desgraçado. Todos os que formavam a multidão ao redor eram escravos do rei; contudo, não admiravam seu senhor, mas aquele que era superior a seu senhor. E aquele diante de quem todos temiam e tremiam era pisado por um único homem. Vê, então, quão grande era o brilho dessas mesmas correntes!

E que necessidade há de mencionar o que aconteceu depois dessas coisas? O túmulo de um não se vê em parte alguma; o outro, porém, repousa na própria cidade real, com maior esplendor que qualquer rei, precisamente ali onde venceu, onde ergueu seu troféu. Se um é mencionado, é com censura, até entre seus parentes, pois se diz que foi devasso. Mas a memória do outro é acompanhada por toda parte de boa fama, não só entre nós, mas também entre seus inimigos. Pois, quando a verdade resplandece, envergonha até os inimigos de alguém; e, se não o admiram por sua fé, admiram-no por sua ousadia e por sua corajosa liberdade. Um é proclamado por todas as bocas como alguém que foi coroado; o outro é coberto de censuras e acusações. Qual, então, é o verdadeiro esplendor?

E, no entanto, estou apenas elogiando o leão por suas garras, quando deveria falar de suas verdadeiras honras. E quais são elas? As que estão nos céus. Como ele virá, em vestes resplandecentes, com o Rei do Céu! Como Nero estará então, triste e abatido! E, se o que digo te parece inacreditável e ridículo, tu é que és ridículo por zombares daquilo que não é motivo de riso. Pois, se não acreditas no futuro, convence-te pelo passado. O tempo de ser coroado ainda não chegou, e, no entanto, quão grande honra o combatente já alcançou! Que honra, então, não obterá quando vier o Distribuidor dos prêmios! Estava entre estrangeiros, “estrangeiro e peregrino” Hebreus 11:13, e assim é admirado: de que bem não desfrutará quando estiver entre os seus? Agora “nossa vida está escondida com Cristo em Deus” Colossenses 3:3; contudo, aquele que está morto realiza mais obras e é mais honrado do que os vivos. Quando vier aquela nossa vida, de que não participará? O que não alcançará?

Por essa razão, Deus o fez desfrutar dessas honras, não porque ele precisasse delas. Pois, se, quando estava no corpo, desprezava a glória popular, muito mais a desprezará agora que foi libertado do corpo. E não foi apenas por essa razão que Ele o fez desfrutar de honra, mas também para que os que não creem no futuro se convençam pelo presente. Digo que, quando ocorrer a Ressurreição, Paulo virá com o Rei do Céu e desfrutará de infinitas bênçãos. Mas o incrédulo não se convencerá. Que creia, então, pelo presente. O fabricante de tendas é mais ilustre, mais honrado que o rei. Nenhum imperador de Roma jamais desfrutou de tão grande honra. O imperador foi lançado fora e jaz ninguém sabe onde. O fabricante de tendas ocupa o centro da cidade, como se fosse rei e estivesse vivo. Por essas coisas, crê também no que diz respeito ao futuro. Se ele desfruta de tão grande honra aqui, onde foi perseguido e banido, o que não será quando vier no futuro? Se, quando era fabricante de tendas, era tão ilustre, o que será quando vier rivalizando com os raios do sol? Se, em tamanha humildade, venceu tal magnificência, a quem não será superior em sua vinda? Podemos evitar essa conclusão? Quem não se comove com o fato de um fabricante de tendas ter se tornado mais honrado que o mais honrado dos reis? Se aqui as coisas acontecem tão além do curso da natureza, muito mais será assim no futuro. Se não queres crer no futuro, ó homem, crê no presente. Se não queres crer nas coisas invisíveis, crê nas que se veem; ou melhor, crê nas coisas que se veem, pois assim crerás nas que são invisíveis. Mas, se não quiserdes, podemos dizer com razão, junto com o Apóstolo: “Estamos inocentes de vosso sangue” Atos 20:26; pois vos demos testemunho de todas as coisas e não omitimos nada do que devíamos dizer. Culpai-vos, portanto, a vós mesmos, e a vós mesmos atribuireis o castigo do Inferno. Mas nós, meus filhos amados, sejamos imitadores de Paulo, não só em sua fé, mas também em sua vida, para alcançarmos a glória celeste e pisarmos a glória daqui. Que nenhuma das coisas presentes nos atraia. Desprezemos as coisas visíveis, para obtermos as celestes; ou melhor, para obtermos, por meio destas, as outras; mas que nosso objetivo principal seja obter aquelas, das quais Deus conceda que todos sejamos considerados dignos, pela graça e benignidade, etc.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Economia” designa, na linguagem teológica dos Padres, o desígnio de salvação de Deus e sua realização na história, especialmente pela Encarnação. ↩