Lettre 975. À la Mère Anne-Marie Rosset

Pauvreté des monastères. — Importance du bon choix des sujets. Ne point

permettre d'entrées inutiles ; fermelé de saint François de Sales et de son successeur Mgr Jean-François à ce sujet. — De quelle étoffe doivent être les voiles de nuit. — Conseils de direction.

vive -j- JISSUS !

Annecy, 18 décembre 1629.

Nous pensions faire ce paquet quand nous avons reçu votre dernière lettre, ma très-chère fille ; mais ceux qui le devaient emporter ayant été arrêtés, nous avons encore eu le loisir d'y répondre. Premièrement pour l'argent que vous désirez que nous vous fassions prêter, certes, ma très-chère fille, tous nos inonaslèrcs sont en nécessité, excepté celui de Lyon, et ne pense pas qu'aucun vous puisse faire cette chanté que celui-là. Vous ferez bien de vous y adresser, et prier nos Sœurs de là de vous prêter cinq cents ou mille écus pour vous aider à commencer de bâtir ; ce sera bien assez de celle somme-là pour maintenant, et ce serait une honte de demander deux ou trois mille écus. Je pense que quand vous en emploiriez mille ou cinq cents pour bâtir, il suffira bien pour encore.

Je ne sais que vous dire de ma Sœur N. Il ne faut guère prendre d'avis hors de votre monastère pour ces choses-là, car nous ne pouvons pas voir les esprits ni leurs dispositions. Celte parole que vous me dites qu'elle n'a guère pris l'esprit de l'Institut est importante, d'autant qu'il n'y faut pas recevoir ni garder celles qui ne l'ont pas. Vous avez l'Entretien de notre Bienheureux Père sur ce sujet, et j'en dis assez dans mes Réponses pour vous donner lumière et vous résoudre avec l'avis de vos Sœurs à ce que vous en devez faire. Si vous ne la jugez pas propre, ce serait un bon prétexte pour la renvoyer, que le retardement que font Messieurs ses parents. Considérez bien tout devant Dieu avec nos Sœurs; car c'est une chose importante que de recevoir en la Religion celles qui n'y sont propres, comme aussi de renvoyer celles qui le sont et que Dieu y appelle. Voilà, ma chère fdle, ce que je vous en puis dire. Si vous pouviez vous exempter de recevoir celle nièce de M. N., qui est d'une autre Religion [Ordre], vous feriez bien; au moins lui faut-il représenter humblement que vous ne pouvez surcharger votre maison, voyant son étal, d'aucune qui n'y apporte de quoi s'entretenir, afin qu'il lui donne une bonne pension.

Pour ce qui est de donner l'entrée de votre monastère à madame la comtesse de N., vous savez bien, ma très-chère fille, que l'on ne donne point ces entrées en nos maisons qu'aux fondatrices et bienfaitrices. Pour les Religieuses qui ne sont pas réformées, elles ne les doivent point avoir. Notre Bienheureux Père ne voulut jamais que les Religieuses de Saint-Bernard entrassent céans, depuis que nous fûmes sous la règle de Saint- Augustin, et vous étiez ici lorsque Mgr de Genève refusa un gentilhomme qui s'était employé pour quelqu'une de ses parentes, Religieuse de Saint-Pierre de Lyon, laquelle était venue en cette ville et désirait d'entrer céans. Il se faut tenir en ces choses-là, à ce qu'en marque le Coutumier, et que vous en avez vu pratiquer en ce monastère. Si madame la présidente de Granet se fait votre bienfaitrice, elle pourra entrer; mais il faudra que ses entrées soient limitées et celles des autres deux dames, afin qu'il ne s'en fasse point par simple compliment; mais seulement à quelques jours, quand elles désireront se retirer pour faire les exercices de dévotion. Vous pourrez bien donner un livre des Règles à cette dite dame, et aussi à M. votre confesseur, pourvu toutefois qu'ils ne les communiquent à personne.

Oh! non, ma chère fille, je ne veux pas que vous vous leviez avec la communauté, ni que vous fassiez les autres choses dont vous êtes dispensée ; car cela est utile à voire corps, et nécessaire à mortifier les inclinations de votre esprit. — Pour l'Office, je crains que votre petite voix ne fasse rire ceux qui vous entendront; néanmoins, si vous le voulez faire et que vos filles trouvent qu'il soit passable, je le veux bien. — Si nos Sœurs n'ont rien qui soit nécessaire à me dire, et à quoi vous ne puissiez satisfaire, je serai bien aise qu'elles ne m'écrivent pas, car ayant une grande famille à conduire et à répondre à tous nos monastères, il me reste peu de temps, et pour ce qui est de voir leurs lettres, cela m'est indifférent; mais néanmoins il est bon d'honorer jusqu'aux moindres pensées et intentions de notre Bienheureux.

Il faudra assurer M. votre bon confesseur, cela veut dire pour le temps qu'il se comportera comme il fait, en telle sorte qu'il soit en liberté de se retirer quand bon lui semblera. Parlez un peu du traité que vous voulez faire avec lui à vos deux dames ; vous savez ce que j'en dis en mes Réponses. — Pour les voiles de nuit, il est mieux de les faire d'étamine, ou de quelque serge ou de petit camelot, que de celui qui est teint en soie. — Or sus, Dieu soit loué! bien que vous n'ayez nul sentiment sensible de vos fautes et que vous les voyiez fort éloignées de vous, ne laissez, à mesure que vous les voyez, d'en faire un simple abaissement d'esprit devant Dieu. Quant à ce qui se passe en votre intérieur, vous savez dès longtemps ce que l'on vous en a dit : ne vous mettez en peine de rien. Allez toujours et sans vous arrêter dans cette voie où Dieu vous a mise, il n'y a rien à craindre; mais évitez toute recherche et propre estime de vous-même tant qu'il vous sera possible ; ne faites jamais rien volontairement ensuite de ce mouvement-là.

Conforme à une copie faite sur l'original par la Mère Rosset elle-raême. Archives de la Visilation d'Annecy.