Lettre 961. À la Mère Anne-Marie Bollain

Encouragements et félicitations au sujet de l'œuvre de la Magdelaine elle procurera la gloire de Dieu et le salut des âmes.

Annecy,¹ octobre 1G29.

VIVE -j- JÉSUS ! MA TaÈS-CHÊRE FILLE,

J'avais bien déjà su voire établissement de la Magdelaine, par ma Sœur la Supérieure de la ville [de Paris] qui me l'avait écrit, dont j'en bénis Dieu, et vous assure que j'ai reçu une consolation très-grande en lisant votre lettre, pour la bonne espérance que je vois que vous avez du bien qu'avec la grâce de Notre-Seigneur vous pourrez apporter à cette maison. Je vous conjure, ma très-chère fille, autant que je le puis, de persévérer en votre sainte entreprise, car j'espère que sa divine Bonté bénira le travail et le soin que vous y prendrez; et il me semble que je vois notre Bienheureux Père qui a une complaisance et une joie incroyables de vous voir dans cet exercice, et qui bénit Dieu de ce qu'il daigne se servir d'elles [de ses Filles]

V pour retirer du péché et conduire à une entière pureté les âmes qu'il a créées, et que Jésus-Christ a rachetées de son précieux sang.

Je ne puis vous exprimer le contentement que j'ai éprouvé en apprenant le fruit et le profil que ces âmes tirent de votre présence et de votre bonne conduite, ce qui procure la gloire de Dieu, l'édification du prochain et la bonne odeur de notre Institut. Tenons-nous bien petites, et nous attirerons par là les bénédictions du Ciel. Quel bonheur d'avoir été choisies de la Providence pour cueillir celte ample moisson ! Nous ramènerons ces filles dans la voie du salut et nous acquerrons des trésors de grâces et de mérites, si nous sommes fidèles à l'humilité, à la patience et à l'amoureuse souffrance du mépris.

Certes , ma très-chère fille , cette fermeté que vous avez à corriger leurs vices fortement, et l'amour et tendresse à les supporter, sont une marque assurée de la présence de Dieu en votre esprit. Continuez donc à faire ainsi, et ne vous point amuser à faire réflexion sur tout ce que vous faites. J'espère que sa Bonté en tirera sa gloire et le bien de ces pauvres âmes. Je l'en supplie de tout mon cœur, et de vous donner l'abonla joie de voir rentrer dans le bercail le [dus grand nombre de ces brebis égarées. Les Constitutions qu'elle leur dressa, d'après l'avis de saint Vincent de Paul, furent approuvées en 1031 par le pape Urbain VIII, qui érigea la maison de la Magdelaine en Ordre religieux. L'estime et la confiance de ses Sœurs arrachèrent plusieurs fois la Mère Anne-Marie à son laborieux apostolat : élue en 1633 au premier monastère de Paris, à Chaillot en 1665, rappelée encore à sa maison de profession par l'élection de 1673, partout et toujours personnifiant les admirables dispositions que saint François de Sales désire à son Tbéotime, elle prouva que u si elle changeait de lieu, » elle ne changeait pas de cœur, ni son cœur d'amour, ni son amour d'objet; » car, bien que ses occupations fussentfort différentes, elle était indifférente » à toute occupation, demeurant toujours toute uniea Dieu, toujours blanche » en pureté, toujours vermeille de charité, et toujours pleine d'humilité n. La Mère Itollain fut conviée aux éternelles rémunérations le 15 janvier 1683. (Année Sainte, I er volume.)

dance de ses plus chères et précieuses grâces, et à toutes nos chères Sœurs qui sont avec vous, que je salue chèrement. — Nous nous portons toutes très-bien en ce monastère, grâce à Notre-Seigneur, auquel et pour lequel je suis d'un cœur tout sincère, votre, etc.

Footnotes

1. La Mère Anne-Marie Bollain, professe du premier monastère de Paris, eut le bonheur d'être formée au noviciat par sainte J. F. de Chantal, qui lui inspira un zèle ardent pour la gloire de Dieu et le salut des âmes : bientôt elle fut à même de le déployer. En 1629, la marquise de Meignelay, de concert avec saint Vincent de Paul et plusieurs autres personnages de distinction, ayant obtenu de l'archevêque de Paris que le premier monastère de la Visitation de cette ville prit la direction des Filles repenties dites de la Magdelaine, la Mère Bollain fut placée à la tète de celte œuvre si difficile. Il fallait pour réussir une vertu héroïque et une capacité rare; heureusement elle possédait l'une et l'autre. Sans faiblesse ni découragement au milieu des obstacles qui surgirent de toutes parts, les yeux fixés sur Celui qui seconde ou traverse à son gré les desseins de ses faibles créatures, elle ajourna, persévéra, recommença autant de fois qu'il plut à Dieu d'éprouver sa constance. Peu à peu cette digne Supérieure eut ↩