Lettres et mémoires sur la juridiction de l’archevêque de Cambrai, partie 5

Xiii. (viii.)

Il fait part au prélat que le Roi l’autorise à visiter la partie du diocèse de Cambrai soumise au roi d’Espagne.

A Paris, le 2 d’août 1699.

QroiQiE ce soit à M. de Barbezieux de vous faire savoir les intentions du Roi touchant les visites que vous désirez faire dans la partie de votre diocèse qui est du côté de Bruxelles, j’ai cru néanmoins devoir rendre compte à Sa Majesté de ce que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire sur ce point. Elle s’est souvenue de vous avoir déjà donné son agrément pour cela , et elle juge même que vous ferez bien de voir M. l’Lecteur de Bavière, et de poursuivre les affaires que vous pourriez avoir à sa cour et à son conseil , de la même manière que vous le feriez en France. Sa Majesté a fort goûté les raisons que vous a(’z de faire vos visites à Mons, à Alh, et dans toute l’étendue de votre diocèse en ces quartiers-là. Je suis ravi , monseigneur, d’avoir celte occasion de vous assurer de la continuation du respect plein d’estime et de zèle avec lequel j’ai toujours été et serai toute ma vie , etc.

Xiv. (ix.)

Il lui (leuiande quolijiies enseignemens sur les curés de son district.

A Cambrai, 12 février 1701.

Le Mémoire que vous avez pris la peine de m’envoyer, monsieur, n’est pas précisément ce que je vous avois prié de faire. Je demande , outre cette simple liste des cures de votre district, les qualités personnelles de chacun d entre eux à côté.

M. l’official procédera contre vos deux adultères. Il faut bien s’attendre de voir toujours, jusqu’à la lin , des scandales dans le royaume de Dieu.

J’espère que je ferai celte année la visite de votre doyenné.

Je suis toujours, monsieur, cordialement tout à vous , etc.

XV. (X.)

DE L’ABBÉ BUSSI,

INTERNONCE DE BRUXELLES,

Il lui apprend que le Pape approuve beaucoup sa fermeté pour le maintien de la loi ecclésiastique de l’abstinence.

Bru\clles, 13 aprilib 1702.

Ex relatione per me facta ad Sanctissimum Patrem et Dominum, de perfecta illustrissime ac reverendissiniéé Dominationis vestu’ pietate et zelo , quo laicorum atlentatui super nota quadragesimalis abstinentia’ dispensatinne . strenuè sese posuit , gratissima mihi ad illustrissimam ac reverendissimam Dominationem vestra scribondi occasio se proferl. Significandum enim eidem habeo approbata non minus, sed et summopere commendat pastorale vcsliam vigilantiam et fortitudinem , maximum Dominationi vestrœ illustrissimœ ac reverendissimae meritum comparasse apud Sanctitatem Suam ; quœ prout idem constanlis animi robur in aliis etiam laicorum conatus contra libertatem ecclesiasticam experiri in illuslrissima ac reverendissima Domination ve.stra non dubia, sic ad eamdem semper imiter ac vigorosè lunam , suam Sanctissimus Dominus assislentiam operamque non defuturam promittit. Laetor insuper, quôd dum de hujusmodi laude singulari virtute vestrœ dignissimù collata gratulor, felices rerum vertus in Pascbalibus solennitatibus illustrissimœ acrevercndissinue Dominationi vestra" apprecandi , honor mii exhibeatur. Cui quidem obsequio debito , devinctissimâ erga prœ- clarum vestrum meritum observant satisfaciens , inscribor, etc.

Xvi. (xi.)

Il le j)rie de travailler à accommodement d’un curé avec ses paroissiens.

X Cambrai, le 19 juillet 1702.

Je vous prie , monsieur, de prendre la peine de travailler à l’accommodement du pasteur de Jument avec ses paroissiens. Il s’agit d’une procession que le pasteur n’a pas voulu faire , en y admettant des irrévérences que le peuple vouloit y introduire , et que le peuple a faite tout seul , sans le pasteur et malgré lui. A l’égai^d des manans , je vous prie de leur déclarer de ma part, qu’ils ont fait une très-grande faute , en osant faire seuls la procession malgré leur pasteur ; que c’est une révolte scandaleuse contre l’Eglise leur mère , et que s’ils ne réparent un si grand scandale , par une soumission que quelque député d’entre eux me vienne faire , je ferai agir contre eux notre promoteur, qui les poursuivra rigoureusement , et que nous leur ferons sentir combien ils ont de tort. Mais s’ils veulent reconnaître leur faute et la réparer, il faudra que M. le pasteur use d’indulgence pour gagner les cœurs de son troupeau. Ce que le peuple voulait introduire dans la procession , c’est qu’il vouloit battre le tambour, porter des drapeaux, et tenir des flèches en main. A la vérité , il seroit mieux qu’on ne fit point cette innovation , qui peut se tourner en abus et irrévérence; mais ce n’est pourtant pas une décence contre le culte divin , qui mérite un procès entre le pasteur et le troupeau. Je n’ai garde Je vouloir décréditer un si bon pasteur, ni de

DE L’ARCHEVÊQUE DE CAMBRAI.

le laisser exposé aux caprices d’un peuple entêté : mais vous ne sauriez lui re[)résenter trop fortement combien ces bagatelles ruineroieut tout le bien qu’il peut faire dans les matières les plus capitales. Il n’aura jamais ni autorité, ni confiance des peuples, ni [)aix dans ses fonctions, ni fruit de son travail, s’il ne ménage les peuples sur de pareilles choses. Tâchez de finir cette affaire d’une manière douce , pour apaiser les peuples à l’égard du pasteur dans son autorité. Surtout il faut que le peuple répare sa faute sur la procession faite contre toute règle de l’Eglise et par une espèce de révolte contre elle. Celte affaire délicate est en bonne main ; je m’assure que vous la terminer amiablement , avec dextérité et ménagement. Vous savez que je suis , monsieur, tout à vous avec udc estime cordiale.

Xvii. (xii.)

A un doyen de son diocèse

Sur un at)us qui s’intioJuisoit chez plusieurs curés par rappoi t aux danses.

A C.iiiiibrai , -22 fovrif

J’ai appris, monsieur, que plusieurs pasteurs de votre district se donnent une liberté mal édifiante. Ils appellent chez eux des violons |)our y l’aire danser leurs servantes , leurs parens et quelques amis. Vous savez le j)éril des danses dans les villages entre personnes de différent sexe , elle zèle de tous les bons pasteurs pour retrancher cette occasion de péché. En effet . il seroit à souhaiter qu’on fit épargner ce piège à la fragilité des jinmes garçons’ et des jeunes filles. Mais les peuples pourront-ils être dociles aux salutaires avertissemens des pasteurs armés , tandis qu’ils verront d’autres pasteurs se moquer de toutes ces craintes , et pratiquer chez eux ce que leurs confrères condamnent ! N’est-ce |)as autoriser le désordre? n’est-ce pas montrer lui di\sion dans le clergé ? n’est-ce pas faire un grand scandale? Pour moi, quoique je veuille toujours ménager MM. les pasteurs avec de grands égards , je ne puis m’empécher d’être vivement affligé de cette conduite si relàcliée de quelques uns d’entre eux, supposé que le fait soit tel qu’on me l’a assuré. Mais je soidiaile de tout mon cœur que l’avis qu’on m’a donné ne soit pas véritable. Les pasteurs qu’on m’a nommés sont ceux de Coursobre , d’Estrux. de Belle. àt Sobre , de Requis et de Rersilly-l’Abbaye. Parlez-leur, s’il vous plaît , monsieur, de ma part , fortement et avec amitié. Montrez-leur même cette lettre. Je suis en vérité de tout mon cœur , tout à vous.

XVI H. A UN Reli.EUX.

(XllI.)

Le prélat blâme indiscrétion d’un prédicateur, et souhaite que ses supérieurs le fassent changer de maison ’.

A r.aiiilnai , 20 mars.

Je vous prie, mon révérend père, d’aller voir au plus tôt, de ma part, le gardien des pères Capucins et le prédicateur de l’église des dames chanoinesses, et de leur dire que le zèle du prédicateur est allé trop loin : que je ne saurois l’excuser j nonobstant l’amitié cordiale que j’ai pour leur ordre , et la persuasion où je suis des intentions pieuses de ce bon père : qn’enlin il est juste d’apaiser M. l’intendant, qui a l’autorité du Roi , et qui est respectable en toute manière; qu’ainsi ce religieux doit s’abstenir de prêcher à Slaubeuge , et doit s’en retirer. Je ne laisserai pas de lui donner partout ailleurs , dans ce diocèse, des marque* d’estime, pour adoucir ce qui lui est arrivé. S’il hésitoità suivre ce que vous lui direz de ma part , il s’attiivroit des ordres fâcheux de la cour, qui relomberoient sur le corps des Capucins. De plus , je ne pourrois m’empêcher de révoquer ses pouvoirs. Si , au contraire, il montre en cette occasion la douceur et riiumilité convenable à sa profession . pour réparer cet excès de zèle . il édifiera tout le monde; il apaisera M. l’intendant ; peut-êti-e qu’il l’engagera mêineà le laisser dans ses fonctions , et il me montrera combien il est digne enfant de saint l-’rancois. Je vous prie de lui lire , et au père gardien , toute cette lettre. .le vous prie aussi d’aller voir de ma part madame Maubcuge , pour la supplier de Inniiurr doucement cette affaire , si elle le peut . et de n’être [)as surprise que , par considération pour M. l’intendant, je souhaite qu’il y ait un autre prédicateiu’ dans réùdise des dames. Voilà, mon révérend père , tout ce que je crois que vous \oudrez bien prendre la peiiKi de faire au plus lot. Voyez aussi, s’il vous plaît, M. l’intendant,

’ Voyo/. (liirK(UPs ili’lais , MM r(uca>iiiii cl II’ suc’l dr •Un", lans VIlixI. de Fciirloii , liv, iv, n. 08.

LETTRES SUR LA JURIDICTfON pour tt’availlcrà bien finir, et à faire rentrer les Capucins dans ses bonnes grâces. Vous savez de quel cœur je suis tout à vous pour toujours.

XIX * *.

A M. DE DERNIÈRES.

Le prélat blâme l’indiscrétion d’un prédicateur, et souhaite que ses supérieurs le fassent changer de maison.

A Cambial, 20 mars…

Je suis sincèrement affligé de la grande et inexcusable faute du prédicateur capucin. Je suppose qu’il ne l’a faite que par un excès de zèle , mais ce zèle est très-indiscret. Il est juste , monsieur, que cette faute soit pleinement réparée à votre égard , et qu’on apprenne par cet exemple , combien l’Eglise , dans tout ce diocèse , respecte en vous non-seulement l’autorité du Roi , mais encore la manière dont vous l’exercez pour le bien de la religion. Dans cette vue , j’ai fait écrire par le gardien des Capucins d’ioi , qui est un homme fort sage et fort connu pour tel dans son ordre , à son provincial , afin qu’il retire sans aucun retardement, de Maubcuge , ce prédicateur, et qu’il lui en substitue un autre qui parle plus discrètement. Plus j’aime les Capucins, moins je veux qu’on puisse attribuera l’ordre, d’approuver ou d’excuser l’indiscrétion de ce religieux particulier. J’espère même, monsieur, que vous aurez bien la bonté d’excuser le corps, et de l’honorer de votre fection ordinaire , après qu’il vous aura fait toutes les soumissions convenables. C’est une grâce que je vous demande instamment pour ces bons religieux , dont la vertu et les travaux méritent votre protection. Je connois même assez votre bonté, pour espérer que vous n’aurez dans la suite que de l’indulgence pour ce prédicateur, quand il aura reconnu sa faute , et montré son regret de vous avoir déplu. J’écris à notre doyen de Auberge , afin qu’il avertisse de ma part ce religieux et son gardien, qu’il ne doit plus prêcher dans la chaire où il a commis sa faute , jusqu’à ce que vous trouviez , monsieur, qu’elle soit assez réparée.

J’espère que vous aurez la bonté de défendre aux orateurs de scandaliser les gens de bien , et de divertir les spectateurs corrompus, par des discours trop libres. Ils ne pourroient le faire , sans contrevenir aux ordres que je suis sûr qu’ils ont d’abord reçus de vous. Un mot que vous aurez la bonté de leur dire, les tiendra en respect. C’éloit ce mot que le prédicateur devoit vous supplier de dire , au lieu de déclarer comme il a fait. Personne ne peut être avec plus de zèle ni d’attachement que moi , etc.

XX

Au même

Même sujet que la précédente.

A Cambrai , 31 mars.

Vous êtes le maître absolu pour l’affaire du prédicateur capucin. Rien n’est plus édifiant que votre procédé. On n’y voit que noblesse et bonté de cœur, avec un respect sincère pour la religion. M. le doyen de Auberge dira aux pères Capucins tout ce que vous régler , et il leur fera entendre toutes les obligations qu’ils vous ont. Je suis avec l’attachement et le zèle le plus sincère , etc.

XXI * *. AU MÊME.

Sage fermeté du prélat pour le maintien des lois de l’Eglise relativement au Carême.

A Cambrai, -2 mars (1700).

On ne peut être plus édifié que je le suis du zèle avec lequel vous travaillez à faire observer les lois de l’Eglise pour le Carême. Jugez, s’il vous plaît , par là , avec quelle joie je vais vous exposer toutes mes pensées. M. l’évêque’Arras, et ensuite M. le grand-vicaire de Tournai , m’ont pressé , sur de fortes raisons , de rétablir de concert avec eux , cette année , la loi du Carême, qui commençoit à s’abolir par le nonusage. Leurs raisons m’ont touché , et je m’y suis rendu. C’est sur cette vue commune, monsieur, que j’ai pris mes résolutions particulières. Il m’a paru que la règle ne se rétabliroit jamais , si on ne se hàtoit de la renouveler après dix ans de dispense continuelle. La paix est confirmée depuis plus de deux ans ; l’hiver est doux ; la saison est assez avancée , et on doit avoir plus de légumes que les autres années ; la cherté diminue tous les jours. Si nous laissions encore les peuples manger des

DE L’ARCHEVÊQUE DE CAMBRAI.

œufs , il en arriveroit une espèce de prescription contre la loi , comme il est arrivé pour le lait, pour le beurre et pour le fromage. Les raisons considérables qui vous touchent, monsieur, sont pom- toutes les autres années autant que pour celle-ci. Auberge ni son voisinage n’auront jamais ni plus de rivières, ni plus d’étang poissonneux , ni plus de commerce qu’ils en ont cette année. Ainsi on ne pourroit avoir égard à ces raisons , qu’en comptant d’y avoir égard à perpétuité , et d’achever d’abolir la loi ecclésiastique. A l’égard des militaires , je crains tellement de manquer à ce qui regarde le service du Roi , que je leur ai même accordé des permissions dont on m’assure qu’ils ne se serviront guère. Je permets aux soldats et aux cavaliers , en y comprenant les sergents et les niarécbaux-des-logis , la viande pour quatre jours de la semaine , quoique tout le monde convienne que ces gens-là ne sont point en état d’acbeterde la viande. Il est vrai que je n’accorde aucune dispense aux officiers ; mais cette règle fut faite dès l’année passée , et je n’y ajoute rien celle-ci. Je l’ai faite après avoir consulté les personnes les plus expérimentées de ce pays , et de concert avec les autres évèques, qui m’ont paru vouloir tenir ferme à cet égard. Eutin , il n’y a pas d’apparence , monsieur, que j’accorde aux officiers , payés par le Roi , une dispense que je refuse aux plus pauvres d’entre le peuple. C’est avec douleur, monsieur, que je me vois réduit à faire beaucoup de peine à tant dbonnètes gens qui souffrent effectivement quelque incommodité ; mais nous sommes dans un ministère qui nous oblige , souvent malgré nous , à contrister les gens que nous estimons et à qui nous voudrions plaire. Qui est-ce qui maintiendra la loi si nous l’abandonnons ? A la lin , on nous mènent pied à pied , surtout dans les frontières, à un oubli entier du jcùno et de l’abstinence. Pardon , monsieur, d’un si ennuyeux détail. Personne au monde ne peut vous honorer plus cordialement que moi , ni être avec plus de zèle que je le serai toute ma vie , etc.

XXII. A M""^ ROUJAULT.

(XIV.)

Avis sur rubscnalioii de abstinence du Carême. A Cambrai , li fc’vrk’r 1706.

Mon voyage de Bruxelles a retardé la réponse que je vous dois. Permettez-moi, s’il vous plait, de vous représenter que , pour votre personne et pour celle de M. Roujault , vous n’avez qu’à suivre la décision d’un bon et pieux médecin , qui vous déclare ce que vous devez faire pour le Carême. Je permets tout ce qu’il croira nécessaire. A l’égard des militaires qui peuvent manger à votre table ^ , je ne vois aucune difficulté par rapport aux jours auxquels nous leur permettons l’usage de la viande : mais il n’en est pas de même des jours où ils n’ont pas cette permission. Je crois , madame , que votre piété et celle de M. Roujault vous empêchera toujours l’un et l’autre d’autoriser à votre table et dans votre maison le mépris de la loi de l’Eglise. Ainsi ceux qui iront manger chez vous ne doivent y être admis que pour y manger suivant la permission de mon Mandement. 11 en doit être de même des domestiques , à moins qu’ils ne soient dans une intimité qui persuade au médecin qu’ils ont besoin d’être dispensés de la loi. Vous désirez, madame, que je vous expose la règle : j’en suis très-édifié. Je prie notre Seigneur qu’il vous comble de ses grâces. Personne n’honore M. Roujault plus parfaitement que je le fais , et rien n’est plus sincère que le zèle avec lequel je suis pour toujours , etc.

Souffrez, s’il vous plaît, madame, que j’ajoute ici un très-humble compliment pour mademoiselle votre tille.

’ M"" RoiijauU , ppimse do rintondaiit de MaubiHigc , di-- viii ^Ire souvent dans le cas de recevoir a sa tabb- ib’s ofli - cors el autres militaires que la guerre amenait alon.> on grand nombre dans le diocèse de Cambrai.

XXIII.

(XV.)

AU P.***

CONFESSEUR DE l’LECTEUR DE BAVIERE.

Le prélat lépugue k étendre les dispenses de l’abstinence déjà accordées aux troupes.

A Cambrai , 26 iiovenibrc 1706.

J’ai reçu , mon révérend père , avec un vrai plaisir la lettre que vous m’avez fait la grâce de m’écrire. Vous savez combien j’ai ressenti à Bruxelles l’amitié que vous m’y avez témoignée, et votre zèle pour les intérêts de l’Eglise. Je dois , sur ce fondement , vous parler avec confiance sur la proposition que vous me faites. Voici mes réflexions , que je vous prie de considérer.

l’’Le Pape n’a jamais donné aucun Bref pour dispenser de l’abstinence. Il a renvoyé la chose aux évèques diocésains des Pays-Bas, suivant la discipline générale. Ce que M. l’archevêque de Malines a fait les années dernières ne doit pas nous servir de règle . quoique j’honore fort la vertu et le mérite de ce prélat. Il faut venir au fond , et examiner le besoin.

2° Je ne vois point que les troupes qui sont à Mons aient un plus pressant besoin de manger de la viande les samedis, que toutes nos troupes (]ui sont à Valenciennes , à Tournai , à Condé, au Quesnel et à Cambrai. Toutes nos troupes de ce pays ne demandent à cet égard aucune dispense , et on seroit même mal édifié en France , que je l’accordasse si facilement ; tant on y respecte une si sainte loi de l’Eglise. En \érité, que seroit-ce , si j’accordois cette dis- |icnse à Mons , sans l’accorder à Valenciennes, ou bien aux Bavarois et aux Allons , sans l’accorder à nos troupes françaises?

3° Pour le Carême , je l’ai réglé , les années dernières, de concert avec Mgr Bussi, très-digne internonce apostolique , et il m’a mandé que le saint Père éloit content de ma conduite a cet égard ’. J’ai tâché de contenter les troupes , et de n’abandonner pas néanmoins la loi du Carême , qu’on oublie insensiblement. Le temps de décider pour l’année prochaine est encore éloigné. A chaque jour suffit son mal. Quand ce temps approchera , je chercherai les¹

tempéramens lesplus convenables pour accorder la pénitence avec le besoin des peuples et des troupes. Je ne ferai rien sans consulter les personnes les plus expérimentées et les plus sages du pays.

4" Il est vrai que , dans ce triste temps , les peuples et les troupes souffrent. Dieu sait combien je désire leur soulagement. Mais en vérité, voici le temps où Dieu nous frappe pour nous humilier et pour nous convertir. Il faudroit multiplier les pénitences pour apaiser Dieu, au lieu de demandera être dispensé des pénitences que l’Eglise inqjose à tous les fidèles. Il faudroit être dans la cendre et dans le jeiàne , comme Ninive , pour détourner de dessus nos têtes la juste colère de Dieu.

o" Je ne doute , mon révérend père , ni de votre zèle ni de votre prudence ; ainsi je compte que vous parlerez avec une liberté apostolique, tempérée d’un profond respect , à son Altesse électorale de Bavière , pour empêcher certains désordres qui arrivent facilement dans les cours des princes, et pendant les hivers. Je connois la bonté de cœur, la droiture , la modération de son Altesse électorale, et son respect très-sincère pour la religion: mais il est environné de tout ce qui flatte les meilleurs princes , et qui les tente si dangereusement d’oublier Dieu. Voici un temps où il faut songer à l’apaiser, et à attirer ses miséricordes. Je sais que le Roi s’humilie sous sa main toute-puissante, et qu’il pense très-sérieusement à obtenir son secours. C’est ce qui fera sa véritable gloire en ce monde , et son Silut en l’autre. Le zèle très-sincère que j’ai au fond du cœur pour son Altesse électorale , et ma vive reconnoissance pour les bontés dont il m’a comblé , me font désirer ardemment que les coups dont Dieu l’a frappé miséricordieusement servent aussi à le sanctifier. Les péchés des princes qui sont personnels , ne sont que trop grands , sans y ajouter encore ceux qu’ils causent en les autorisant par leur exemple et leur facilité pour autrui. Dieu a la main levée sur nous , et nous ne cherchons qu’à détourner nos yeux. Hàtons-nous de quitter ce qui lui déplaît , et recourons à ce qui peut mériter ses grâces. Oserai-je le dire ? la bienséance même le demande. Je ne le dis qu’en secret au seul confesseur du prince , que je connois plein de zèle et de discrétion pour lui. Je ne parle qu’à cause que je suis devenu le pasteur du prince. Malheur au pasteur mou et timide qui ne jmrlcroit pas dans un si pressant besoin ! Je vous supplie donc , mon révérend père , de prendre

DE LARUHEVÉglE DE CAMBRAI.

un moment favorable pour insinuer doucement et avec un respect infini , ce que je viens de vous représenter. Vous pouvez même montrer en secret ma lettre , si vous le jugez à jiropos. Je prie tous les jours pour un si bon [>riiice. Je le porte dans mou cœurdevantDieuà laulel. Je suis , mou révérend père, plein de \énération pour vous , et tout à vous sans réserve.

XXIV. (\v[.)

AM.DECHAMILLARD,

MINISTRE ET SECRETAIRE d’ÉTAT.

Sur uue délégation apostolique accordée aux an;evèque de Matines, pour les actes de juridiction concernant les militaires espagnols.

A Caiiibiai , 21 iiiivi-iiibre Iti".

Je suis touché , comme je dois l’être , de toutes les choses polies et obligeantes que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire sur la question des aumôniers. Agréez, s’il vous plaît, que je vous représente que je n’y ai aucun intérêt , que celui de décharger ma conscience , et de ne permettre rien de douteux sur la validité des sacremens. Il ne s’agit nullement ici , monsieur, d’un droit du Roi Catholique ; il n’est question que de savoir quelle étendue le Pape a prétendu donner à la commission qu’il a donnée à M. l’archevêque de Matines. Je souhaiterais, pour mon repos et pour ma commodité , qu’elle s’étend aux troupes d’Espagne qui sont sur les feres de France. J’ai toujouis désiré , et même cru très-nécessaire , que les militaires français eussent un vicaire apostolique, comme les militaires espagnols. C’est ce que j’ai représenté très-fortement et très-fréquemment à la la cour, en sorte môme que le Roi avoit résolu de suivre cette proposition. Jugez par là, monsieur, si vous pouvez trouver aucun évêqucqui soit plus favorable que moi au pouvoir du vicaire apostolique. Dieu m’est témoin i\v.e je souhaiterais ardemment qu’il y eût de [)ai t et d’autre de ces \icaires , qui nous délivrassent d’une infinité d’embarras. Mais je vous supplie de considérer les raisons suivantes :

I" En matière de juridiction spirituelle , et en matière de sacremens qu’il ne faut jamais s’exposer à rendre nuls faute de pouvoir certain, un commissaire , qui n’est pas l’évêque diocésain , n’a aucun pouvoir qu’autant (jue les termes formels de sa commission le lui donnent clairement. Je demande donc si la commission de M. l’archevêque de Malines porte enfermes formels, qu’il aura la juridiction épiscopale sur les troupes du Roi Catholique . même hors des terres de sa domination . et en quelque domination étrangère qu’ils puissent aller. J’ai peine à croire que les termes de la commission expriment cette généralité pour tout pays étranger, sans aucune borne.

:2" Il y a une comparaison très-naturelle à faire entre le vicaire apostolique et l’internonce. L’un et l’autre ont des pouvoirs du Pape pour les sujets du Roi Catholique des Pays-Bas. L’internonce ne les a pas moins étendus que le vicaire apostolique. Ces pouvoirs sont néanmoins tellement bornés aux sujets d’Espagne actuellement réside dans l’étendue des Pays- Bas espagnols , qu’un sujet de Sa Majesté Catholique, qui passe de Mons à Valenciennes, ne peut plus recevoir aucune dispense ni aucun autre acte de juridiction de rintcrnonce. Il importe même de remarquer que Cambrai , Tournai , Valenciennes, etc., étant soumises à l’Espagne , étoient aussi soumises à l’autorité de l’internonce , par rap[)ort à ses fonctions , et que ce pays étoit renfermé dans sa commission ou internonciature : mais ces villes ont cessé d’être comprises dans sa commission , dès le moment qu’elles ont cessé d’être au Roi Catholique, parce que les termes de sa commission la bornent aux Etats de ce prince. Il semble. monsieur, qu’il en est précisément de même dt; l’autre connnission. Huoiqu’elle soit pour les personnes des militaires d’Espagne , elle n’en est pas moins bornée au territoire de la domination espagnole , puisqu’elle ne dit point que le vicaire apostolique pourraTexercer dans un territoire étranger. Cette comparaison sert à démontrer que la même commission peut avoir, pour le territoire, des bornes qui se sont rétrécies , parce que la commission ne s’étend (ju’au pays espagnol , qui a diminué. Je crois même , monsieur, vous devoir représenter que le Roi ma fait deux fois défense expresse de souffrir que l’internonce de Bruxelles donne jamais la moindre dispense aucun de ses sujets des Pays-Bas conquis.

3° Le Roi pourra dire (pie la connnission du Pape n’ayant été accordée qu’à la demande du Roi d’Espagne , pour le seul pays de sa domination , et pour la confier à un de ses sujets , ou ne sauroit présumer que le Pape ait voulu donner à ce sujet d’Espagne une juridiction (ju’il puisse exercer sans le consentement de Sa Majesté jusque sur les terres de Erancc. Je dois encore vous représenter historiquement , que les maximes communes des Parleniens et du conseil du Roi sont qu’il cst permis en France de reconnaître , et encore moins de laisser exercer aucune commission de Rome dans les Etats du Roi , sans qu’elle ait été examinée et acceptée dans les formes. On est si jaloux de n’admettre jamais aucune de ces commissions apostoliques, que le nonce même du Pape n’est reçu en France que comme simple ambassadeur du saint Père , sans qu’il puisse jamaisexercer dans le royaume moindre autorité en vertu d’aucune commission apostolique. Vous\oyez, monsieur, la grande délicatesse où l’on croit devoir être sur ces matières. Personne ne peut juger mieux que vous combien il importe , surtout dans les temps présens, d’éviter ces sortes de questions.

A° Permettez-moi de vous dire, monsieur , que la juridiction spirituelle ne se règle point sur l’autorité des commanda des troupes, ui même de la juridiction temporelle à l’égard des militaires. Le Roi , en appelant dans ses États les troupes auxiliaires du Roi Catholique son allié , accoi;de , en faveur du secours qu’il reçoit, tout ce qu’il lui plaît à son allié. 11 est naturel qu’il lui prête le territoire , afin que le roi d’Espagne exerce sa puissance en France sur ses propres ofOciers et soldats : mais le Roi ne peut point, sans une nouvelle concession de Rome , étendre hi commission apostolique de M. l’archevêque de Malines au-delà des bornes que les termes de l’acte lui donnent. C’est à quoi je vous supplie, monsieur, de faire une grande attention.

o° L’obligation oîi je suis d’empêcher l’administration nulle des sacremens dans mon diocèse , me réduit, malgré moi , à vous proposer une difficulté, que je proposerois moins librement à un ministre moins bien intentionné que vous pour l’Eglise. Remarquez, je \ous supplie, monsieur , que la commission apostolique est donnée à M. l’archevêque de Malines, qui est maintenant sous la domination usure par l’Archiduc , et que cette commission lui est donnée pour les seuls militaires du roi d’Espagne. M. l’archevêque de Malines l’exerce actuellement néanmoins pour les troupes de l’Archiduc , qu’il reconnaît par là pour être les troupes du Roi Catholique. Vous voyez bien que les deux armées , ennemies l’une et l’autre, ne peuvent pas être tout ensemble les troupes du roi d’Espagne. M. l’archevêque de Malines, qui exerce sa commission pour les troupes d’un parti, ne peut point les exercer pour les troupes de l’autre. Puisque, selon lui , les troupes de l’Archiduc sont celles du roi d’Espagne , auxquelles son vicariat est destiné, il ne peut regarder les troupes du vrai roi d’Epagne Philippe V, que comme les troupes du duc d’Anjou : ainsi il ne peut exercer son vicariat sur ces troupes , qu’il ne croit pas celles du légitime roi d’Espagne. En un mot, il ne peut pas exercer son vicariat sur les troupes de deux partis incompatibles. Voilà une difficulté qui m’embarrasse par rapport aux actes de juridiction que M. l’archevêque de Malines fait pour l’administration des sacremens à l’égard des militaires de Mons, et du reste du pays qui demeure soumis au véritable roi d’Espagne dans mon diocèse.

0° Souffrez enfin que je vous représente qu’il ne s’agit point d’ôter aux aumôniers ou chapelains d’Espagne la direction de leurs militaires, qui sont accoutumés à eux, et qui y ont mis leur confiance. 11 ne s’agit que de les obliger à prendre nos pouvoirs, de peur de tomber dans la nullité des sacremens, ce qui seroit terrible. Si vous jugez que les raisons ci-dessus expliquées ne sont pas aussi décisive qu’elles me le paroisse , au moins aous pouvez, dans le doute, prendre dans une matière si délicate le plus sûr pari , et leur faire accepter les pouvoirs que nous leur frons , sans préjudice de ceux qu’ils prétendent avoir déjà d’ailleurs. C’est ainsi que nous accumulons souvent dans l’Église un droit sur un autre, sans nuire à aucun de deux. La surabondance des précautions ne sauroit nuire. Vous pouvez d’autant plus facilement le faire, qu’il me revient que tous vos chapelains acceptent sans peine nos pouvoii’s , excepté celui du régiment qui est à Valenciennes , et pour lequel j’ai eu l’honneur de vous écrire.

J’espère , monsieur , qua vous verrez que , si je tâche de suivre les règles de l’Eglise , d’ailleurs je ne cherche que les expédier qui peuvent faciliter la bonne intelligence. En vérité, quoique je sois bon et zélé Français , j’agis en tout ceci comme si j’étais également des deux nations. Je crois servir l’Église et la France en cherchant ainsi tout ce qui peut être commode et agréable à nos alliés des Pays-Bas. D’ailleurs je suis lié par une très-sincère affection à ceux qui sont de mon diocèse. Pardon d’une si longue lettre : j’aurois voulu la faire plus courte pour ménager votre temps , qui est précieux ; mais il faut dire tout ce qui est in)portant. Je suis pour toute ma vie avec le zèle le plus sincère , etc.

DE L’ARCHEVÊQUE DE CAMBRAI.

J’oubliois de vous dire, monsieur, que les troupes françaises , quand elles sont sur les terres d’Espagne , sont soumises pour le spirituel aux évèques des lieux , et que les aumôniers eu dépendent pour leurs fonctions.

Xxv. (xvii.)

MÉMOIRE

SLR LA DELEGATION APOSTOLIOLE ACCORDE AUX ARCHEVÊQUES DE MALIS POUR LES ACTES DE JURIDICTION CONCERNANT DES MILITAIRES ESPA- GNOLS.

Ir. se présente une difflculfé pour les troupes du Roi Catholique qui sont actuellement en quartier d’hiver à Valenciennes et dans les autres places de France. D’un côté , il s’agit de la validité des sacremens , sur laquelle je ne pourrois tolérer rien de douteux dans mon diocèse, sans me rendre inexcusable. D’un autre côté, je n’ai garde de ^ouloir faire sans nécessité une diftlculté qui puisse peiner des troupes affectionnées au service des deux couronnes. C’est ce qui m’engage à supplier trèshumblement le Roi d’avoir la bonté de faire examiner le présent Mémoire par des prélats qui puissent m’éclairer par leurs lumières dans une question purement ecclésiastique. Voici le fait :

Le pape a coutume de donner aux archevêques de Malines un induit pour la délégation apostolique de ces archevêques à l’égard des militaires des Pays-Bas espagnols , qui est conçu dans les termes suivans, ainsi que je l’ai appris par l’extrait que M. l’archevêque de Malines m’en a envoyé depuis pou de jours :

Fraleriiiialcin tiiani Imi rci diiximiis delegandain. Ilacpie libi faciiliaum… irihuiimis , ut per te , vel alium . seu alios sacerdolcs prol)()S et idoneos , ac pretio diligenli cxamiiif approhalos a le, cutn purlicipationr et consensu dicti filii .V. inlernnniii nostri in Beltjio siihdelegandos , (iriiiiciii el (luaiiiciuiuiue jurisdiciioinin tcclcsiaslicaiii in eus (jin ihi pro sacramentis eocksiaslitis mililii)iis uiiinslrandis pro tempore erunt ,… sic clerici , «•liairi piesiiyleri s;rciilares , sui quoruriivis ♦liain inemlicaïUiiun Ordinum rf-gulares liieriiil, perinde ac si quoad clericos sœcidare.s connu rrrus prn’sid et pastor; quoad regulares vero illorum sujXîiior generalis esses; oiiiutsque causas ecclesiastica , prol’ans , civiles, critiiiiiales el niixlas , elc icrininandi , elc l’raîlerca libi ac presbyteris doutes a le approhaiidis , conlessionos (juaruiucuinque dicli exercilùs utriusque sexûs personarum audiendi , illasqne a quibusvis exccssibus el delices qiiaiiuuncumiine gravibus , ; c eiiani In casibus nobis el dicta" sedi specialiter reservatis, elc.

Voilà mot pour mot l’extrait de l’induit que M. l’archevêque de Malines m’a envoyé. Il ajoute , dans son Mémoire sur cette matière , ces propres paroles : « Cependant , lorsque les- » dits chapelains se trouvent trop éloignés du » vicaire-général , et que leur commission ex-

» pil’e, ILS ONT COCTCME DE s’aHRESSEK AUX OlUtl- » NOIRES PU LIEU OU ILS SE TROUVENT , pOUr être

» pourvus des facultés nécessaires. »

M. le comte de Bergheik prétend qu’en vertu de ces induits, les archevêque de Malines, comme délégués du saint siège , ont une juridiction sur les troupes d’Espagne qui servent dans les Pays-Bas , laquelle s’étend sur toutes les personnes militaires, indépendamment de tous les lieux où elles peuvent aller demeurer; eu sorte que M. l’archevêque de Malines puisse exercer cette juiidiclion sur toutes les troupes espagnoles des Pays-Bas , lors même qu’elles demeurent actuellement tout un hiver en France, et quand même elles passeront dans tous les autres royaumes du monde connu.

Il ajoute que, si la délégation apostolique n’avoit pas cette étendue, elle se trouverait inutile dans la pratique.

Il dit aussi que cette délégation apostolique donnant à l’archevêque de Malines une juridiction indépendante des évêques de Gand , d’Anvers , de Brutres et de Namur , et même de l’archevêque de Cambrai et de l’évêque de Tournai , pour la partie de leurs diocèses qui est sous la domination d’Espagne, quand les troupes espagnoles sont actuellement dans ces diocèses ; il s’ensuit naturellement que cette même délégation apostolique ne doit pas moins donner à l’archevêque de Malines une juridiction mdépendante des ordinaires des lieux , lorsque ces mêmes troupes demeurent actuellement dans les villes du royaume de France.

Enten il dit que, comme le Roi laisse les troupes es|)agnoles exercer dans son propre royaume leur juridiction militaire sur tous leurs membres , sans les assujétir à dépendre d’aucune juridiction française , il est naturel aussi que les évêques laissent les aumôniers ou cha- [lelains d’Espagne exercer la juridiction de l’archevêque de Malines , délégué a[)ostolique , lorsque ces trou>es demeurent dans leurs diocèses.

Voilà les princi[)les raisons que je trouve dans les lettres que M. le comte de Bergheik

LETTRES SUR LA JLRIDIGTION m’a écrites sur cette question. Voici mes difticultés.

1° On ne doit, selon toutes les règles de droit, étendre un privilège contraire au droit commun , qu’autant que les paroles formelles et expresses du titre lui donnent cette étendue. En matière de privilège, il n"y a rien de sousentendu : il n’est permis de rien supposer sans preuve formelle. Or il est manifeste que cet induit ne dit nullement que la juridiction de tendre jusque dans les villes de France, sangue le Roi lait demandé , ni qu’il y ait donné sou consentement, ni uièiue qu’il en ait été jamais informé.

T)" Les paroles de l’induit, loin d’exprimer celle étendue, expriment formellement une borne toute contraire. Le Pape dit que l’archevêque de Malines exercera sa juridiction sur les chapelains « qui seront là en chaque temps » pour administrer les sacremens aux miiitail ’archevêque de Malines s’étendra sur les mili- » res : in eos qui ibi [m) sacramenfis ecclesiastaires espagnols jusque dans les royaumes étrangers, tels que la France, oîi ils iront demeurer. Donc, selon toutes les règles de droit , on ne doit point donner à ce privilège cette étendue.

» ticis militibus rninistrundispro tempore erunt .n Ce mot ihi semble décisif. Ibi ne signifie point indétiniment et sans bornes tous les royaumes de la terre. 11 veut dire un certain territoire et un pays particulier, c’est-à-dire le pays naturel

2° Il est vrai que cet induit donne à l’arche- de ces troupes où elles ont coutume de servir vpijue de Malines la juridiction sur tous les militaires dans tous les diocèses qui sont sous la domination d’Espagne ; mais il ne la leur donne point pour ces mêmes militaires , quand ils demeureront dans le pays d’une autre domination telqueles diocèses royaume France. Ainsi, leur roi , en défendant les terres de sa domination. C’est /c/, ibi , que l’archevêque de Malines peut exercer sa juridiction, el nullement ailleurs. 6° Voici encore des paroles qui semblent contirnier clairement cette interprétation : c’est que le Pape veut que l’archevêque de Malines quoique M. l’archevêque de Malines puisse exerce cette juridiction conjointement avec l’exercer cette juridiction dans les diocèses d’Anvers , de Gand , de Bruges , de Namur , et même dans ceux de Cambrai et de Tournai [)our les lieux de ces diocèses qui sont soumis à l’Espagne, il ne s’ensuit nullement qu’il puisse l’exercer pour les lieux de ces deux derniers diocèses qui sont du royaume de France.

3° On pourroit présumer que la juridiction déléguée subsiste sur les militaires d’Espagne , lorsque, dans le cours d’une campagne , ils passent quelques jours dans un campement sur des terres ennemies , parce qu’alors ils sont censés vaorabonds , et n’avant aucun domicile :

ternonce de Bruxelles, cum participatiune et consensu dilecti filii X. Jnternuntii )wsiri in Belgio. Or est-il que l’internouce de Bruxelles ne peut faire aucune fonction hors du territoire de la domination d’Espagne dans les Pays-Bas. Donc M. l’archevêque de Malines, qui ne peut exercer sa juridiction sur les militaires d’Espagne , que conjointement avec l’internonce , cum partici/jcilione, etc., ne peut exercer cette juridiction que dans le territoire de l’internonciature , qui est borné au territoire de la domination espagnole. Je dois remarquer ici que le Roi m’a fait recommander autrefois très-fortement, mais quand ils passent tout un hiver dans un par feu M. de Barbezieux, de ne permettre domicile réglé , ils ne peuvent être soustrait mais que les internonces de Bruxelles tient à la juridiction naturelle de l’évêque diocé- aucun acte de juridiction sur cette frontière , sain , qu’autant qu’un privilège formel les en exempte expressément, pour les rendre dependans du vicaire apostolique.

-4. Je demande si on peut présumer que l’intention du Pape soit d’étendre la juridiction d’un archevêque étranger jusque dans le royaume de France, en sorte que cet archevêque, qui se trouve actuellement dans le pays occupé pour aucun lieu conquis par la France , quoique ces lieux ne fussent cédés à Sa Majesté par aucun traité de paix. D’ailleurs on sait que les nonces n’exercent en France aucune fonction , que celle d’ambassadeur du Pape. Pour moi, sans raisonner , je me borne à demander si je dois laisser exercer une commission de Rome, par un archevêque de domination étrangère par les ennemis , puisse exercer sa commission conjointement avec l’internonce , dans la partie jusque dans le royaume. Il est naturel de de mon diocèse qui est du royaume de France, croire que le Pape ^ qui a accordé cet induit Personne n’est plus zélé et plus respectueux que à la demande des rois d’Esjjagne . ne l’a ac- moi pour le saint siège; personne n’est plus condé que pour les personnes et pour les lieux éloigné que je le suis, de vouloir émouvoir des de sa domination. Il est naturel de croire que questions: mais je n’oserais rien prendre sur le Pape n’a point acccordé cet induit pour l’é- moi dans une matière si délicate.

DE L’ARCHEVÊQUE DE CAMBRAI.

7" Il semble qu’il est inutile de dire que l’induit des arcbevoques de Malinesne seroit point d’usage, s’il ne leur donnoit pas une juridiction sur les militaires d’Espagne , en quelque pays étranger qu’ils aillent. C’est toujours une grande commodité que ces militaires tireront de l’induit donné à ces archevêques, si , en vertu de cet induit . les archevêques de Maliucs leur servent de pasteurs , indépendamment des ordinaires des lieux , dans toute l’étendue des diocèses qui composent les Pays-Bas espagnols. Le Pape ne parnît point avoir voulu étendre plus loin l’usage de cette juridiction. |)uiqu"il ne l’a point marqué dans son iiidulf. Il semble donc qu’on doit se borner à user de l’induit suivant l’étendue que les paroles du Pape lui donnent.

8° Il n’est pas moins inutile de dire que les archevêques de Malines , en vertu de leur induit, avoient la juridiction sur les militaires d’Arras , de Lille , de Tournai , de Saint-Omer, de Yalenciennes, de Cambrai , etc., lorsque ces villes étoient au roi d’Espagne, avant que le Roi en eut fait la conquête. L’induit est sans doute borné par les termes dans lesquels il est conçu. Or les termes de l’induit n’établissent la juridiction du commissaire apostolique, que pour les militaires du Pays-Bas espagnol. Il est donc manifeste que la juridiction donnée par l’induit suit les bornes du pays d’Espagne. L’induit a donc été plus borné , (juand le pays d’Espagne, pour lequel seul il est donné, a reçu des bornes plus étroites. En voici une preuve qui paroît claire. La commission de l’archevêque de Malines doit être exercée par lui conjointement avec l’internonce , et par conséquent les bornes de la commission de l’archevêque sont les mêmes que celles de l’internonciature. Or est-il que le territoire de l’internonciature a diminué par les conquêtes du Hoi. Donc l’étendue de la commission donnée par l’induit à l’archevêque de Malines a pareillement diminué. L’internonce de Bruxelles est toujours internonce de tout le Pays-Bas espagnol; mais comme le Pays-Bas espagnol ne comprend plus , depuis les conquêtes du Roi , les villes d’Arras , de Lille , de Saint-Omer , de Tournai , de Yalenciennes , de (^andjrai . etc. , rinlernonciaturc , qui suit les bornes du pays espagnol , ne comprend plus ces villes. Il en est précisément de même de la commission donnée par l’induit aux archevêques de Malines ; elle suit la domination d’Espagne , dont la con(iuêlc a resserré les bornes.

9° M. le comte de Bcrgheik m’objecte que , comme le roi d’Espagne laisse à l’archevêque de Cambrai et à l’évêque de Tournai la liberté de faire leurs fonctions dans la moitié de leurs diocèses qui est sous sa domination , il est bien juste que le Roi permette aussi au vicaire apostolique des Pays-Bas espagnols d’exercer sa Juridiction sur les militaires d’Espagne , quand ils demeurent dans le pays de France pour le service des deux couronnes. Mais je réponds qu’il s’agit ici, non d’une complaisance réciproque, et d’un accommodement de police entre les deux nations alliées, mais d’un privilège de Rome pour la juridiction purement spirituelle , lequel ne peut s’étendre au-delà de ce que les paroles du titre expriuierit formellement.

10*^ Il en est de même de la juridiction que le Roi laisse exercer aux officiers espagnols sur leurs soldats jusques en France. Le Roi est le maître de laisser exercer cette juridiction à ses alliés. C’est toujours par son autorité et avec sa permission , qu’ils l’exercent dans son royaume. Mais le Roi ne peut pas faire qu’un induit de Rome dise ce qu’il ne dit point, ni y suppléer, puisqu’il n’a pas la juridiction spirituelle.

J’avois proposé à M. le comte de Berghcik un expédient qui me paroissoit très-propre à contenter tiuit le monde, et à ne rien hasarder pour la validité des sacre^ens. C’éloit que les cliapelains d’Espagne , qui demeurent pendant tout l’hiver dans le pays de France, prissent , pour plus grande svu’cté , des pouvoirs des évèques français de cette frontière, sans préjudice du prétendu droit de M. l’archevêque de Malines. On sait que cette accumulation de droits ne nuit à aucun des droits accumulés. D’ailleurs il semble nécessaire d’en user ainsi dans les cas douteux , pour ne mettre jamais eu aucun péril la validité des sacremens et le salut des âmes. Cet expédient paroissoit d’autant plus naturel , que M. l’archevêque de Mahnes a marqué luimême, dans le mémoire (jue j’ai reçu de lui , que « lorsque lesdits clia[)elains se trouvent » trop éloignés du vicaire-général , et que leur » commission expire , ils ont coutume de s’a- » dresser aux ordinaires du lieu où ils se trou- )) vent, pour être pourvus de facultés néces- » saires. » Je ne demandois donc de ces chapelains , sinon qu’ils disent, pour plus grande sûreté dans l’administration des sacremens , et sans [)judice du droit prétendu par M. l’archevêciue de Malines , ce qu’ils ont coutume de fait’e, qui est de s’adresser aux urdiiici ires des lieux , quand ils se trouvent trop éloif/iis du ricoire-yénéral. Cet expédient me paroissoit éviter toutes les difficultés , sauver toutes les prétentions opposées , respecter la commission apostolique , et laisser le pays appartenant au royaume de France entièrement dégagé de cette juridiction donnée pour un pays de domination étrangère. Je m’étais lité d’offrir mes pouvoirs à tous les chapelains d’Espagne qui demeurent actuellement sur les terres de France , atin qu’ils les joignissent, pour une entière sûreté , aux pouvoirs qu’ils prétendent avoir de !NL l’archevêque de Malines : mais M. le comte de Bergheik n’a pas cru devoir accepter cet expédient, de peur qu’il ne parût all’oiblir la juridiction des archevêques de Malines sur les militaires d’Espagne au-delà des bornes du pays espagnol. Si je ne consultois que ma commodité , je ne chercherai qu’à être déchargé de ces militaires étrangers. Nous n’avons déjà que trop d’embarras parles aumôniers des troupes françaises. Mais il s’agit dune matière si importante , que je ne puis en conscience y tolérer rien de douteux. C’est pourquoi je demande une réponse à ce Mémoire , pour y trouver des lumières plus sûres que les miennes , et pour me délivrer de la crainte de faire trop ou trop peu.

Xxvi. (xvi.)

donné ])’dv son extt^a fejnpora a tout évêque pour lui imposer les mains: mais il n’est pas naturel qu’il vienne tout à coup de si loin , pour recevoir promptement tous les ordres d’un évêque dont il n’est pas connu , ni que je me charge d’une telle ordination sans nécessité, puisqu’elle m’est si étrangère. Si son extra tempora lui donne un moyen sans difficulté pour se faire ordonner dans le pays où il est , pourquoi affecter de venir si loin ? et si M. le cardinal de Noailles doit faire quelque difficulté malgré Yexeat , pourquoi faut-il que ce soit moi qui , sans avoir égard à cette difficulté , m’offre à faire ce qu’il ne feroit pas? Excusez , s’il vous plaît, ma délicatesse. Je voudrois l’avoir eue dès hier , en vous faisant ma première réponse : mais je ne vois pas assez distinctement du premier coup-d’œil tout ce qu’il faut voir. J’ai un vrai regret de cet embarras ; car je serois ravi de vous montrer à quel point vous êtes le maître de tout ce qui dépend de moi. J’aurois fort voulu faire plaisir à M. B. et entretenir ici le jeune homme dont vous estimez tant l’esprit. Ménagez vos forces pendant ce Carême , ne vous fiez point à une santé que l’âge et plus encore le travail ont affoiblie. Priez pour moi , et aimez toujours l’homme du monde qui est tout à vous avec le plus de tendresse et de vénération.

Sur une ordination qu’on proposoit au prélat. A Cambrai, 3 mars 1708.

J’ai fait réflexion , mon révérend père , à l’ordination que vous m’avez proposée. Je persiste à souhaiter de tout mon cœur une telle occasion de faire plaisir à M. B. ; mais je vous prie de considérer qu’il paraîtrait quelque affectation , qu’un jeune homme vînt exprès de Paris ici pour y recevoir les ordres à la hâte , dans la vue d’éviter les difficultés de l’évêque diocésain. M. le cardinal de Noailles pourroit croire que je me rends facile , pour faire ce qu’il ne feroit pas, et que je n’ai pas pour lui les égards que d’autres auroient. Je dois moins que tout autre lui laisser penser que je suis dans ces dispositions, dont je suis, Dieu merci, infiniment éloigné. Je vous conjure donc d’avoir la bonté de faire entendre cette raison , qui est d’autant plus forte qu’elle n’est point de politique , mais de vraie bienséance , et de senfiment sincère de mon cœur. Si le jeune homme étoit depuis un temps notable en ce pays , je pourrois naturellement user du droit qui est

Footnotes

1. Voyez pins haut la lettre xv, p. 342. ↩