Lettres et mémoires sur la juridiction de l’archevêque de Cambrai, partie 9

Xci. (xl.)

Finpossibililé de lui donner à présent des diivcleiirs pour le séminaire de Cambrai.

Janvi.T IG97.

Je me sers de la liberté que vous me donnez , en me servant de la main de M. Hombon prtur vous écrire. Nous nous sonne assemblés ici

’ L’iiH noli- cil- la niaiii de M. Ti’onsoii iimis a|i)<i’<:-iii1 qu’il h’i’loi i haifïi’ il.’ iiiuiili’i-r a l’i’vr’qui’ do Cliailrcs !.• livir i!( s Mavhnfs. — * I.a ui.’iiii’ iid fiuile inn- rar.lii\i’’iiiic de l’ans avoit apiiiduvi’ le livio.

Sur le même sujet.

Si’jilonibre 1G’j7.

J’ai reçu la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire avec tcnite la reconnoissance ({ue je dois : et , suivant toute la liberté cpie vous m’avez donnée, je me sers, à cause dune Uuxion que j’ai sur les yeux, de la main de M. Bourbon, (pii me la prête volontiers et qui s’en fait un grand plaisir.

Ce ne m’en est {)as un petit, monseigneur, d’apprendre de vous-même les dis[»siti()iis où vous êtes touchant votre faire; car, comme elles sont de sincères marques de la bonté et de la droiture de votre cnnir, j’ai luiii snjil d’espérer (pic Dieu les bénira et en tirera sa gloire , qui est tout ce que je dois désirer, et re que je ne manquerai pas de Ini demander tirs-in.-;- tamen.

L’attention que vous faites, monseigneur. aux besoins de votre diocèse, qui vous parois - sent très-grands, et anx moyens solides d y pourvoir, est digne du zèle é|)iscopal dont Dieu vous a rempli. Un séminaire tel que \ons projet ne peut qu’être d’une grande utilité, et de lions sujets qui y travailleront sous vos ordres vous pourront être d’un grand secours. La vue que vous nous a\ez témoignée avoir d’y employer Saint-Sulpice , est un elfet de voire pure bonté ; et tous nos messieurs, aussi bien que moi . la regardent comme une grâce et un honneur dont nous vous serons pour toujours redevables , et dont nous ne saurions jamais assez vous remercier. Mais c’est là, monseigneur, tout ce que nous pouvons faire pour le présent; et quelque pleins que nous soyons de reconnoissance et de désir de vous satisfaire , nous sommes réduits, dans cette rencontre, à n’avoir à vous offrir qu’une bonne, mais stérile volonté. Après nous être tournés de tous côtés pour trouver quelqu’un qui [tùt suppléer à M. (aye, sur lequel nous croyons comme vous qu’il ne faut guère cou^ler: après avoir, disje , parcouru tous les séminaiies, nous n’y voyons personne à dépla-^er sans causer un déi-angement qui, selon toutes les apparences , feroit de la peine à raesseigneursles évèques, à quoi on ne croit pas qu’on se doive exposer.

Vous jugez bien , monseigneur, que de ne pouvoir pas répondre à vos saints désirs, vous seconder dans vos pieux desseins . suivre l’attrait d’une abondante moisson , telle que vous nous la représentez, ce ne nous peut être qu’une Irès-rude mortification. Adoucissez-la, s’il vous plaît, monseigneur, en vous contentant de nous joindre pour notre disette , en recevant notre iii|)uissance pour une légitime excuse , et en i-gardant l’une et l’autre comme la marque <le la volonté de Dieu sur nous, à laquelle il n’est rien de plus juste que de se soumettre. Ajoutez, je vous sujqilie , à toutes ces grâces la continuation de \os bontés, et ])Our nos messieurs et pour moi; et soyez bien persuadé que je suis avec un attachement très-sincère et avec un très-profond respect, etc.

XCII **. ML MôiUE A L’LECTEUR DE BAVIÈRE,

<V\ I.i: Pl’.OJKT MANU-ESTÉ PAR LES KTATS DU HAI- All", D’Om.lGIÎR L’ARCHEVÊQUE DE CAMBRAI A ETAIU.IR LN SÉMINAIRE A MONS, POIR LES SUJETS liE 1-A DOMINATION ESPAGNOLE ’.

(Vers 4700.)

.)k sais avec certitude que les Etats du llaiuaut ont résolu de demander au Roi Catholique (ju’il soit défendu à tous ses sujets du diocèse de Cand)rai de venir à Cambrai , dans notre séminaire, se préparer aux ordres.

Voici les réflexions que je supplie très-humblement Son Altesse électorale d’avoir la bonté de faire sur cette difficulté :

1° Il ne seroit pas juste qu’on voulût m’assujélir à exempter de tout séminaire nos ordinands. Les séminaires sont autorisés par le concile de Trente reçu en ce pays . et par le saintsiège. Tous les évêques des Pays-Bas en ont ; et la plupart y tiennent plus long-temps leurs ordinands , que je ne tiens les noires dans celui de Cambrai. Mon prédécesseur établit il y a déjà long-temps ce séminaire. Je n’ai fait que suivre ses traces , sans innovation. Il l’avoit mis sous la domination de France, et y assujélissoit également les ordinands des deux pays. Cet usage ir’ a eu que de bons effets jusqu’ici, de n.on temps de même que du sien ^.

•2" C’est à l’évoque à choisir, pour le gouvernement de son séminaire , des personnes qu’il connoisse à fond , en qui il se confie pleinement , qui aient l’expérience de ce genre de travail , et sur lesquels il puisse reposer sa conscience en imposant les mains. Il n’a aucune fonction plus importante que celle de vedler par lui-même sur cet ouvrage; et par conséquent il faut qu’il soit sous ses yeux. Personne ne

1 r.i’ Mi’itKiirc , ’iiii iK’ |ioili’ oiuiiiic date . iiaroll avoir fli> ii’dilii^ vers 4700, (|U("k|iu’s anurcs aj>rrs la iioniiiiatioii ilc ri’iii-lien au sipfjo lie Cambrai. l\ a i-lc inililii; rft»’iin’iil |^al>^i•^ un Diiuiiisivil iiiilof/riiijlif de Fi’ini») , qui si’ roiiscrvoil au uiusi’c ili’ Douai dans une niasso ili- vieux pauci-s lieu classés, cl la iiluparl saus valeur. M. Dutillu’ul , liililiolliCiaiio i!o Douai, ii fail iuiiuinicr ce Mrmoire en \S’i9, sous (■<! lilro ; Maniisiril incdil de Findoti , d’après un miliiip-iiplif de rc prêtai , acronipar/iic d’une notice l’xptirative. Douai, 184v>; ii panos iii-8". Voy/. à cv iujcl 17//’.>.7. de rén. liv. IV, u r)<l cl CO, — ^ Ces paroles , et quelques aulres. qur’ nous imliquproiis plus bas, supposenl assez riaiieiiieni , (|u"a l’époque ou fut roilifié ce Mémoire , Fénelon cloil depuis (luilqucs années arclievccjue de Cambrai.

DE L’ARCHEVÉOUt: DE CA.NiBllAf.

peut forcer sa couscieuc*. lorsqu’il ne peut se résoudre à cou lier son séniiu;iire à des gens qu’il ne counoit pas assez pour les pouvoir juger propres à un emploi si important. 11 doit répoudre à Dieu, et des ecclésiaslicpies ([u’il ordonne, et de ceux par lesquels il les laitéprou- \er. Toute l’espérance d’un diocèse, et toute la sûreté de conscience d’un évèque , ne sont fondées que sur ce choix des directeurs d’un séminaire. Ainsi il n’y a rien , dans le ministèi’c épiscopal , qui doi\e être plus libre . et (pi’il soit moins permis de gêner.

3" Les séminaires des univet’sités ne suffisent pas pour nos ordinands ^ Il y en a un grand nombre qui ne vont point à ces sortes de séminaires , faute de bourses. De plus , ces maisons , très-utiles pour les études , n’éprouvent point la vocation des clercs , et ne les forment point pour la pratique des sacrements. C’est néanmoins de quoi nous avons un pressant besoin , parce que nous sommes souvent obligés de mettre un homme dans une cure, dès qu’il est prêtre.

V II n’y a à Mons, ni en aucun autre lieu de notre diocèse , sous la domination d’Espagne , aucun séminaire fondé pour les ordinands On ne peut prétendre, que cet établissement dois; se faire sur le temporel de rarclievècbé ; cette prétention scroit inouie. D’ailleurs nos revenus, sous la domination d’Espagne , sont médiocres: pendant la guerre ils sont confisqués : pendant la paix, je viens les dépenser sur les lieux , par mes \isites et par des missions. Si la [irovince \ouloit fonder un séminaire à Mons , j’acceplerois cette fondation , quoiqu’il y ait un trèsgrand inconvénient que cet ouvrage , duquel dépend tout le bien du diocèse, et duquel l’évéque doit répondre à Dieu pour chaque ordination , ne soit pas sous ses yeux. Mais au moins, en ce cas , il faudroit que je choisisse en pleine liberté, pour directeurs de ce séminaiie. les ecclésiastiques que je croirois les plus pro)res à décharger ma conscience , et à me mettre en étal de répondre à Dieu des prêtres (jue j’ordoimerois. En attendant qu’on che’che les moyens de

’ Imit’peiiclaninienl «los svutiiKiires (liocfsniiis (■Uil)lis en Uflgit|ue, lieu après le concile du Tronc, il y avtiil iiuincs di’s tinirci>:ils de Douai et de l.ouvniii , de:; rDlIri/es mi xé- Diiiifiirca (icadciiii’eues deslie(’’s a recevoir les l’Iiidiunls qui aspiroli’til aux grades. Les évéïiucs eiivovdicnl liabilui’llonu’iil a ces culleycs actidemiqiies un certain nuire de sujets distingue par leur vertu cl leur capacité; mais ils prélV-roieiil,, ]>nur la plupart des aspirants il l’état C(clesi"Sli<iue , l’éducation des S’nniiinires diucésithis , pour les raisons que l’’eneloii indique dans son Memoire. Ou peul (iiî-.Mille a ce sujet Vau-Espen, Jus t-c-cles. univ. part. ii. til. II. cap. iv. n. 7, 26, etc.

faire cet établissement . il est naturel et juste qu’on laisse les choses comme elles sfjul avec succès depuis long-temps.

5" Ee privilège du Hainaut qu’on allègue . ne soufre rien , ipiaiid nos ordinands viennent au séminaire de Cambrai. Ce privilège exempte seulement les habitants de la pro\ince d’être tiaduits malgré eux, pour des procès, à des tribunaux étrangers. Il ne s’agit ici ni de tribunal ni de procédure ; il n’est question que de l’ordination , qui est purement gracieuse de la part de l’évêque , et que chaque ecclésiastique ne ret’oit qu’autant qu’il veut la recevoir. Ceci n’est point être traduit , malgré soi , à un tribunal étranger, pour une procédure rigoureuse, que de se présenter volontairement à son évèque. comme un enfant à son père, pour lui faire examiner si on est a[ii)elé de Dieu au ministère sacré.

6° On ne doit pas se plaindre que les sujets de Sa Majesté Catholique, venant au séminaire de Cambrai, incommodent leurs familles, et transportent l’argent du pays sous une autre domination. Leur dépense seroit à Mons aussi forte qu’à Cambrai pour leurs familles. D’ailleurs peut-on alléguer ce petit intérêt pour le pays , si l’on considère qu’il est plus que com- [)ens par la dépense considérable que je viens faire dans ce même pays , où je fais chaipie année, à mes dépens, des visites, des missions, et même une ordination qui attire tous les ordinands de la domination de France ’.

7" Beaucoup d’écoliers du Hainaut espagnol vont tous les ans étudier à Douai. L’Etat ne se jdaint pointtpi’ils \iolent lepre\ilége de la province, ni qu’ils transportent en France l’argent du pays. Le séminaire du diocèse est néanmoins sans doute plus favorable , à l’égard des diocésains, que les écoles de Douai, qui sont dans un diocèse aussi bien que dans un Etat étranger. On voit , par cet exemple, que le privilège du Hainaut n’est point la vraie raison de l’innovalion qu’on veut faire.

.l’espère que Son Altesse électorale voudra bien peser ces raisons et proléger l’Eglise. Elle verra, l" qu’on ne peut forcer un évêque à ordonner les gens qui n’ont point passé [)ar un séminaire dont il soit assez assuré eu sa conscience pour en ré[)ondrc à Dieu; 2° qu’on ne peut le contraindre à établir un séminaire à ses dépens, surtout (jtiand il en a déjà un; 3" que supposé même pie la [trovince ei’it à me [)roj)oser des expédients pour un établissement de sé-

• V’orci la note 2 de la p. 3’J2, maire , dont je choisisse librement le directeur pour le repos de ma conscience : en attendant cette décision , il faut laisser les choses comme elles sont depuis si long-temps , puisque l’expérience montre qu’il n’en arrive aucun inconvénient.

XCIV. (XLll.)

Il craint d’être mandé k l’assemblée du clergé pour y renouveler son acte d’adhésion au jugement du saint siège contre le livre des Maximes. Il expose ses vues pour la composition du séminaire de Cambrai ’.

Au Càleau, 1 juillet 1700.

Je vous remercie . mon très-cher enfant, de vos bons avis sur mes prévoyances superflues. J’en avois besoin , et je vous prie de les recommencer, quand je m’échapperai encore. J’ai reçu une lettre d’avis secret de Paris, qui porte qu’ils veulent m’obliger (apparemment par quelque ordre du Roi) à aller à l’assemblée de Saint- Germain pour y renouveler avec des explications plus amples et plus précises, ce qu’ils prétendent que je n’ai fait que par artifice dans mon Mandement et dans le Procès-verbal de notre assemblée. Ce procédé seroit bien extraordinaire ; mais vous voyez par cxpéiience qu’ils sont capables des excès les plus réguliers. Si vous appreniez quelque chose, je vous conjure de m’en avertir, surtout par rapport aux formalités de droit que j’aurois à observer. Du reste, je demande à Dieu qu’il me mette un voile sur les yeux pour ne rien prévoir. Dubitur enùn vobis in illa hora quid loquamini; et spiritus ejus loquetur in vobis *.

M. Target me laisse une [)lui au cœur: je ne puis la guérir; il n’y a qu’à la porter en paix ; comme une vraie blessure corporelle. Ces sortes de coups m’impriment une tristesse amère et profonde.

Pour M. Sabatier. je ne le conqite point pour exempt de très-grandes imperfections. Je suppose même qu’il est un de ces ardélions spirituels, qui se remuent et qui parlent beaucoup trop. Je compte bien aussi que M. Leschassier, embarrassé de le remplacer à Autun , n’aura

1 Voyez, sur le même sujet, la lettre de FOnelon a Tabltc de Beauinoiit, du 22 octobre 1701 , et les autres tui- nous indiquons au niénu’ endroit, ti-dessus, t. vu, p. 418. — 2 },](illi. X. l’J et 20.

pas grande envie de s’en priver pour moi ; enlin je comprends que j’aurois avec M. Sabatier beaucoup d’épines , et peut-être même des comptes. Mais voici mes raisons, après lesquelles je vous conjure de décider.

1" Je ne saurois trouver un homme plus expérimenté parmi ceux qui ne sont point engagés dans des congrégations. De plus, il est bien éloigné du jansénisme. Il se charge d’attirer ici des ouvriers qui agiront avec subordination. Enfin il a de la piété, et la lettre qu’il m’a écrite en est une marque qui me touche.

2" Je lui ai fait savoir que sa lettre ne ni’avoit point rebuté, et que je ferois une tentative vers Saint-Sulpice. Ainsi il s’attend que je la ferai , et il entendra d’abord à demi-mot ce que M. Leschassier lui voudra dire, s’il lui mande qu’il ne peut qu’approuver qu’il suive les conseils que M. Tronson lui avoit donnés autrefois par rapport aux offres qu’on lui fait. Si M. Leschassier ne vouloit point lui écrire là-dessus, de peur qu’une lettre ne put être vue, il pourroit écrire à quelque autre directeur d’ Autun, et lui mander de lui renvoyer sa lettre, après l’avoir lue à M. Sabatier.

3° M. Sabatier connoît toute la grossièreté des gens de ce pays : mais sa lettre fait assez entendre qu’il y reviendroit volontiers, si le corps de Saint-Sulpice le dégageoit de ses liens. Ce n’étoit pas la grossièreté du pays, mais l’inutilité où il y vivoit, contre son naturel actif et empressé, qui le dégoût. La supériorité d’ Autun acheva de le tenter.

Après tout, M. Brenier ’ le connoît mieux que moi , et je ne suis entêté de rien ; et vous savez bien que je dois être désabusé de désirer, car tout ce que j’ai désiré me vient de travers. Mais je croirois qu’il faudroit au moins faire une tentative vers .M, Leschassier, puisque j’ai mandé que je la ferois faire. Si elle réussit , ce sera une ouverture de Providence, qui surpassera ce qu’on en devoit espérer. Si elle ne réussit pas , j’aurai la consolation que Dieu aura décidé, et je n’y penserai plus.

Si néanmoins M. Brenier connoissoit en M. Sabatier des défauts essentiels, qui lui disent croire absolument que je ne dois pas le demander, je m’arrôterois tout court sur sa seule parole.

Pour M. Leschassier, rien ne peut le toucher que l’avantage de l’Eglise. Sans se commettre en rien , il me procurent plusieurs sujets pour

1 M. Brenier êloil alors directeur au grand séminaire de Saiul-Sulpice, sous M. Leschassier, supérieur- général de la compagnie.

DE L’ARCHEVÊQUE DE CAMBRAI.

3!Vi un diocèse où les besoins sont singuliers, c( il ne se priveroif que d’un seul, qui nesl pas de leur corps, et qu’ils ne ménagent guère pour le conserver. Serois-il possible qu’ils n’eussent ]ias de quoi remplacer un seul homme étranger?

Si vous trouvez avec M. Brenier (ju’il ne faille point parler à M. Leschassier, ou bien si celui-ci refuse, je vous conjure de voir avec M. Brenier un sujet capable de conduire notre séminaire. Il m’en a déjà proposé plusieurs : je n’en connois pas un. Vous pouvez les examiner avec lui, consulter MM. de Préceiles et Bouclier; voir, par quelque occasion naturelle , le j)rincipal sujet sur lequel vous aurez arrêté \oUc vue , et compter qu’un canonicat l’attend. Mais vous voyez bien qu’il faut un sujet mùr, formé, et qui prévienne un peu en sa faveur. Notre pauvre séminaire a besoin de quelqu’un qui le relève. Décide avec les gens queje vous nomme, peut-être décider-vous aussi mal que je l’ai fait; mais faites le mieux que vous pourrez , et comptez que je ne puis vous savoir jamais que bon gré de vos soins. Je ne tiens point à M. Sabalier, si M. Brenier, qui le connoît à fond, ne le croit pa> propre. Pour moi, sans Tadmii-cr, je ne le désirs que par comparaison à ce que je puis espérer d’ailleurs , surtout dans ma situation présente : mais si on décide qu’il ne me convient pas , je demeurerai content. En ce ras, je lui ferai savoir par voie indirecte , que mes amis n’ont pas trouvé d’ouverture pour entamer la négociation. Ce que je demande , c’est un autre homme, si celui-là n’est pas ce qu’il me fuit.

Je ne crois pas avoir exhorté M. de Biamville * à voir fort souvent la bonne P. D, {la r/liesse de lieaucilUcrs) ; mais enlin il croit suivre mon conseil , et lui est un surcroit de peine : c’est de quoi je suis sensiblement affligé. Mais il n’y a que quinze jours que je l’ai prié bien sérieusement, dans une lettre , de ne venir point cet été à Cambrai. Tort ou non. je l’ai fait. Ouelle apparence de lui mander si tôt après tout le contraire? que pourroit-il penser? Après tout, le Roi est certainement indigné contre moi , et le fait assez voir. M. de Blainvillc n’est pas • oumie vous et comme Eschelle. Il est actuel-meul domestique du Roi , et un de ses graudsofiiciers. Doit -il aller voir un homme contre lequel le Roi paroîl si indigné? Je vous le demande. Mais supposons que je me sois trompé , en décida (ju’il ne doit pas venir: sur t|uoi paroitrai-je tout à coup changer? Peut-être [tourne-vous, la bonne P. D. et vous, lui cou-¹

seillcr tous deu de venir de Laon an Càteau me surprendre un jour, malgré les avis de discrétion pour lui que je lui ai donnés. A’ous lui recommandiez de ne rester ici qu’un jour, atin que cela parut moins. Mais vous voyez bien que cette visite, si courte qu’elle fût, seroit sue à Cambrai , et mandée à ^"ersailles. Pesez bien le conseil que vous donnerez. Il ne tant jamais le donner que bon à celui à qui on le donne. Je pourrois, s’il ne vient point, lui conseiller, outre la chasse que j’ai déjà fort approuvée, lui conseiller d’autres occu[)tions innocentes dans quelque lettre , et l’exhorter à ne se contraindre point sur ses sociétés, pourvu qu’il n’en admette aucune de dangereuse. De votre côté , ne seriez-vous point à portée de lui faire entreprendre quelque dessein ou de langues , ou de science , qui lui ôtàt le grand loisir qui le mène si souvent où l’on n’a pas besoin de lui ? Si vous voyez quelque autre meilleur expédient . ni.iiidez-le-moi; vous verrez avec quel zèle je m’en servirai.

Je suis ravi de ce que M. de Cad. ’ ne craint point les fautes de son gendre futtn\ Cela étant , il faut faire le mariage au jjIus tôt. et voir s’il redressera le jeune homme. Dieu le veuille. Je vous renvoie l’imprimé de M. Préceiles. N’en sauroit-on trouve’ pour de l’argent aucun autie exemplaire .’

Mille amitiés au grand abi)é ((k Heauinont). Tout à mon très-cher enfant sans réserve m C/ir/sro Jesu Domino nostro.

Ce que je vous conjure de bien peseï- pour l’avare de M. Sabatier, c’est la com)araison de M. Sabatier avec le sujet (ju’on pou’roit me choisir en sa place. Je suppose qu’il a plus d’imagination que de jugement bien solide, que sa vertu est imparfaite, qu’il est vif, jaloux, délicat , et facile à blesser : mais sa délicatesse , pour ne rompre pas avec Saint-Sidpice, est édiliante. Il a de la vertu et du talent extérieur. Il est sùicment éloigné du jansénisme. Il croit pouvoir mener des ouvriers prêts à travailler sous lui. Il a de l’expérience ; il connoît le pays , et mi! témoigne de l’inclination pour y revenir. <Jue me donner-t-on en sa |)lac? [)eut-(Miv mi jeune docteur sortant des études, qui n’aura jamais été éprouvé, qui ne connoîtra point le travail ni les provinces, qui sera méprisé par nos rigoristes. Ils diront : Allait-il posséder nos gens, pour faire venir de Paris un tranchot

’ Voyt’z, imi-uii les Lctircs diverses, la Lxxiii* et la iio(,, 3 , I. VII , j). 537. Il n-sultc do la ((uc ccUe lettre est de l70o et non de 1701 , comme nous l’avions conjecturé d’abord. ’ de cette espèce? D’ailleurs, M. Sabatier n’attend qu’un mot, qu’il comprendra d’abord. M. Leschassier n’a pas besoin de rompre la glace : elle est toute rompue. Il ne s’agit que de lui faire savoir un oui ou un non , de la manière la plus précautionnée , pour ne commettre point Saint-Sulpice. Voyez donc, mon très-cher enfant, avec M. Brenier et les autres, ce qu’on peut choisir. Pour moi, je ne \eux rien : je crains de vouloir après tant de comptes, et je vous proteste que je serai toujours content quand vous aurez décidé le mieux qu’il vous aura paru.

Mandez-nous que M"^ voire sœur tse porte bien, dès que Godin sera arrivé heureusement.

XGV. (XLIII.)

A L’ABBÉ ***.

Il le presse de revenir à Cambrai pour travailler au séminaire. A Cambrai, \i juillet 1701.

Vous avez su, monsieur, que je n’ai pu refuser à M. l’évèque d’Arras de vous laisser encore à Douai , pour empêcher la ruine d’une œuvre que votre présence soutient : mais comme cette condescendance . dont j’ai usé jusqu’ici par déférence pour ce prélat, doit avoir ses bornes, et qu’il n’est pas juste de préférer toujours une œuvre étrangère , aux besoins de notre séminaire diocésain , je vous prie de penser bien sérieusement à venir bientôt nous aider. Il seroit même fort à désirer que vous prolitassiez du reste du temps de votre séjour à Douai . pour y prendre des degrés dans l’Université, comme vous m’aviez assuré que vous le feriez. Je compte que vous viendrez avant la lin de l’automne. Je vous aime et je vous estime véritablement. Ainsi vous ne devez nullement douter de l’fection avec laquelle je serai toujours entièrement avons.

XCVI.

(XLIV.

A M. LESCHASSIER,

.SIPÉRIELR DU SÉMINAIRE DE SAINT-SULPICE.

Il lui envoie le diraissoire d’un de ses diocésains, et souhaite (jue l’ancienne simplicité se consen’e à Saint-Sulpice.

A Cambrai , 22 mais 1706.

Je suis, monsieur, dans un vrai tort à votre égard j mais je vous supplie de croire que c’est par un compte, auquel mon cœur n’a eu aucune part , que je suis en demeure. Un long séjour à Bruxelles, où je n’avois pas un moment de libre , et divers autres embarras m’ont empêché de vous envoyer le dimissoire de M. Noire. Je ne puis réparer ma faute qu’en vous l’envoyant. Ma conscience est bien déchargée quand je me repose sur la vôtre. Vous savez combien j’aime et révère la mémoire de M. Tronson, qui m’avoit servi de père pour la vie ecclésiastique. Quoique je n’aie jamais vu M. Olier, je n’ai rien oui dire de sa conduite et de ses maximes, qui ne m’ait fait une profonde impression, et qui ne me persuade que l’esprit (le grâce l’animoit. Je prie souvent Dieu que ce premier esprit de simplicité et d’éloignement du siècle se conserve dans Saint-Sulpice. Si le goût de l’esprit et de la science éclatante s’y introduisit insensiblement , l’ouvrage de M. Lier et de M. Tronson ne subsistcroit plus. Vous savez d’ailleurs, monsieur, quelle étoit leur horreur de la nouveauté. Il faut espérer que votre zèle et votre fermeté soutiendront, malgré tant de [lérils , une maison qui est une source de grâce pour tout le clergé. Je serai toute ma vie , avec un véritable attendrissement de cœur, dévoué à Saint-Sulpice. De plus , je serai toujours avec la vénération que vous méritez, monsieur, votre, etc.

Agréez, s’il vous plaît, monsieur, que je me recommande aux prières de M. Bourbon , que j’aime corcUalement. J’espère qu’il ne m’oubliera pas dans la chapelle de la sainte Vierge à Lorette. Je souhaite que toutes les personnes qui ont le plus de talent chez vous imitent la simplicité et le recueillement de ce saint prêtre.

DE LARCHEVÉQUE DE CAMBRAI.

XCVll. Al. MÊME.

(XLV.)

Il lui envoie un dimissoire pour au de ses diocésains.

A Cambial, 10 aoùl (706.

Je vous supplie , monsieur, de vouloir bien vous chai’ger du dimissoire ci-joint , et de charger l’un des directeurs de votre téniinHire de tout ce qui regarde l’ordination du jeune homme dont il s’agit. Je ne vous donne cet embarras qu’à cause de la confiance en Saint-Sulpice que j’ai eue dès ma première jeunesse et que je conserverai jusqu’à la mort. Je suis très-parfaitement , monsieur, etc.

sures pour le contenter , comme mon grandvicaire dans cette fonction. Si M. Leschassier décide pour son ordination , je n’examiner rien après lui , et je croirai sa vocation bien éprouvée , quand il l’enverra pour recevoir les ordres. J’estime et j’honore avec une sincère affection les autres communautés : mais je n’y connois personne , et je ne veux avoir qu’un seul homme d’une piété et d’une sagesse connue , à qui j’adresse ces sortes d’affaires. Je vous conjure . mon cher neveu , de faire entendre tout ceci , le plus doucement qu’il vous sera possible, aux personnes qui vous ont parlé. Je ne voudrois jamais que faire plaisir •. mais il faut suivre quelque ordre , et ne s’en départir pas facilement . quand on a cru avoir de foris raisons pour l’établir. surtout quand on s’y est déjà engagé.

Xcviii. (xlvi.)

A L’ABBÉ DE BEALMONT.

11 5c décharge sur MM . de Saint-Sulpice de l’cxaineu des sujets du diocèse de Cambrai qui aspirent aux saints ordres.

A Cambrai, 1 ikH’i’uibre 1706.

J’ai prié M. Leschassier, mon cher neveu , de vouloir bien se charger de l’examen de la vocation et de la conduite des ecclésiastiques de mon diocèse qui se trouveront à Paris , et qui ne pourront pas venir ici recevoir l’ordination , après avoir passé par les épreuves de notre séminaire. Comme ces cas-là reviennent assez souvent, j’ai cru , à l’exemple de plusieurs évoques, devoir m’adresser à quelque communauté fixe , dont le supérieur fît en quelque façon, à cet égard , les deux fonctions de supérieur de séminaire et de vicaire-général. D’ailleurs il m’a paru (pie je devois me lier à Saint- Sulpice. (^est une maison où j’ai été nourri , que ma famille a toujours chérie et révérée , long-temps avant que je fusse au monde. Je connois la piété et l’exactitude (]ui y régnent. Quoique je sois depuis long-temps hors de commerce avec eux , je ne puis ni cesser de les estimer, ni m’empêcher de les préférer à toute autre maison pour cet examen. J’ai même envoyé à M. Leschassier le dimissoire pour M. Gaigne. Ainsi je ne puis plus changer cet engagement. M. Gaigne ne peut s’adresser qu’à M. Leschassier. C’est à lui à prendre ses me-

XCLX. (XLVIL)

A M. LESCHASSIER.

Le prélat déske que les sujets du diocèse de Cambrai qui demeurent à Pais, soient éprouvés avant l’ordination au séminaire de Saint-Sulpice.

A Cambrai , 20 décembre 1706.

Je n"ai pas eu, monsieur, la moindre pensée de vous donner aucun embarras, pour les sujets de mon diocèse qui ne demeurent pas dans votre séminaire. Je connois trop l’esprit de votre maison , depuis le temps de feu M. Trous , pour ne savoir pas que \ousèles absolument renfermé dans vos fonctions du dedans , sans^ous charger du dehors. Il y auroit de l’indiscrétion à vous demander des soins au-delà de ces bornes ; mais comme je ne connois point l’état présent des autres séminaires , et que je compte (pie ]’es[)ritu votre n’est point change, je suis bien aise de ne donner des dimissoires pour l’ordination à nos diocésains , qu’après qu’ils auront été éprouvés chez vous, s’ils demeurent à Pari.i. Voilà, monsieur, l’unique chose que je vous demande. Elle se réduit à votre fonction de sui)éricur , sans y ajouter le moindre embarras. (Cst avec estime et vénération pour voire maison et pourvoir personne, (pic je suis loujoui’s , elc.

C. (XLVIIL)

A U M È M E.

Sur la mort de .M. iJourlion.

A Cambrai, 19 iiovciiilnp 1709.

.Ie vous envoie, luoiisieiir , un dimissoire pour M. (le Sans, et je suis nivi de tout le bien que vous m’en dites. iSotre diocèse a un besoin incroyable de tels sujets : car presque tous les jeunes ecclésiastiques qui ont le plus d’étude et de régularité sont prévenus pour les nouvelles opinions. Les nialbeursde cette guerre font encore plus de tort à l’Eglise qu’à la France.

Je suis véritablement touché de la mort de M. Bourbon. Tout ce qui avoit été cher à feu M. Tronson me l’étoit aussi : de plus, j’aimois et je révérois du fo)id du cœur M. Bourbon; c’était un saint prêtre. Je prie Dieu qu’il vous en donne beaucoup de semblables, et que les ouvriers qui se forment chez vous ressemblent aux anciens, formés par MM. Olier tronson. La solide piété pour le saint Sacrement et pour la sainte Vierge, qui s’affoiblisseul et qui se dessèchent tous les jours par la critique des novateurs, doivent ôte le véritable héritage de votre maison. Elle me sera très-chère le reste de ma vie , et je serai toujours très-fortement , monsieur, etc.

Je ne manquerai pas de prier |»our M. Bourbon : mais je compte que c’est lui qui priera pour nous : jai une vraie contiancc en ses prières. Agréez, s’il vous plaît, monsieur, que j’ajoute ici mille assurances d’estime très-cordiale pour M. Brenier.

Ci. (xlix.)

Mémoire al roi

SLR LIMPOllTANCi-: DE C0.\1-IER LE SEMINAIHE DE CAMBRAI AL\ PRÊTRES DE SAIN-SULIMCE i.

Cvii-M- 1712.

Qloiqce je veuille toujours demeurer dans les bornes de la plus cxacle discrétion , et de

’ Féiicloii piiNoya ce Mciiioirc au duc de Clievii-usc avec sa Cure (lu -1 février 171-2. Voyez t. vu . j.. 371.

la plus respectueuse crainte d’importuner le Roi , je crois néanmoins qu’il est de mon devoir de prendre la liberté de lui faire une trèshumble supplication en faveur du diocèse de Cambrai.

Après des embarras et des méconq^tes infinis, j’ai eu le bonheur de trouver pour supérieur de notre séminaire un homme excellent , qui y a travaillé avec un grand fruit : mais son âge et ses grandes infirmités le mettent hors d’état de continuer.

Je ne saurois mettre en sa place aucun religieux , parce que notre clergé supporleroit tièsimpatiemmeut de se voir conduit par des réguliers. Ce seroit attirer beaucoup de haine et de contradiction à notre séminaire.

Tous nos ecclésiastiques qui ont du talent et de la vertu , ont étudié à Louvain ou à Douai , dans des principes qui établissent , ou du moins qui favorisent très-dangereusement le jansénisme. Je ne puis me résoudre à confier l’instruction de tous nos ordinands à un homme prévenu de ces principes corrompus ou dangereux.

De plus, les meilleurs sujets du pays n’ont été accoutumés qu’à la discipline très-défectueuse de leurs collèges : ils ne s’accommodent nullement des exercices plus réguliers , par lesquels les séminaires de France rendent les séminaristes plus sobres, plus modestes et plus édifians. Ainsi le pays ne me fournit aucun sujet propre à cette fonction.

Je ne saurois avoir recours aux diverses congrégafions de France qui se chargent des séminaires : je n’connais plus personne. Quoique je ne veuille rendre aucun corps suspect sur sa doctrine , j’avoue que je crains extrêmement le jansénisme , sachant par expérience qu’il s’insinue avec un art incroyable dans les communautés. Je sais même qu’il y a des corps distingués par leur science et par leur régularité , auxquels le Roi refuse des lettres-patentes pour entrer dans de nouveaux séminaires , parce que Sa Majesté a quelque ombrage sur leur doctrine.

L’unique corps dont il me reste quelque connoissance plus distincte , est celui de Saint- Sulpice. Quoique je n’aie aucun conunerce avec lui, je sais qu’il persiste dans son ancien zèle contre toute nouveauté. Je croirois notre séminaire en bonne main, s’il avoit un supérieur de ce corps-là.

Ce corps , retenu par de fortes considérations , me refusent sans doute un tel secours , à moins que Sa Majesté n’ait la bonté de lui faire

DE L’ARCHEVÊQUE DE CAMBRAI.

savoir (j\rcllc ain’c qu’on acconlc un bon ouvrier à ungrautUliocèse (jui cua le plus pressant besoin.

Ce qui me fait espérer celte jxràce , est que ce diocèse mérite une protection particulière de Sa Majesté. D’un côté, il est capital de ne laisser point prévaloir dans un diocèse si étendu , et si voisin de Paris, une secte qui y est déjà Irèspuissanle , et qui n’est j)as moins ennemie de l’État que de l’Église. D’un autre côté , il n’est pas moins important de travailler à rendre bons

Français tous les jeunes ecclésiastiques de cette frontière , qui sont dans le pays de 8a Majesté. Ce n’est que [»ar le séminaire qu’on peut lem* inspirer ces bons sentimens.

Deux mots que le Roi aura la bonté de faire dire au supérieur de Saint-Sulpice , nous procureront un bon sujet. Sa Majesté aura devant Dieu tout le mérite de cette bonne œuvre ; et notre séminaire, qui prie toujours pour sa personne , redoublera ses prières pour attirer sur lui les plus abondantes bénédictions du ciel.

I. E T T K I : S

Concernant les communautés du diocèse de cambrai

Cil.

(L.)

I>e pré.’il désire que les maisons des .lésuilcs de Flandre, l’écemnienl soumises à la domination espagnole par le traité de Riswick, rontinucnt à dépendre du provincial de la Flandre française ’.

A (Cambrai, 17 janvier (1698).

Je suis bien fàclié , mon très-révérend |)ère , d’être oblif,^; de vous importuner souvent , et de ne jH)voir user de toute la discrétion que je voudrois avoir à voie égard. Voici une avare qui touche votre compagnie, et qui me regarde aussi. J’espère que vous aurez la bonté d’en j)ai"ler au Roi, si vous trouvez qu’il soit à propos de le l’aire.

’ il csl il remarquer que Forielcn, danscpllo lettre au P. do l,a Chaise, évite de lui |)arl(’r de la grande faire du livre lies .\fn.rime.s, (|ui se poursuivoit alors a Rniue aver licaucoup d’activité. Il crai(;iioil sans dnule de tompronicllre de nouveau ce ridijjieux , déjà (•i)iii|>r(unis lies-n’ccnimenl par une lettre qu’il avoit écrite au laiiliiial de .lansoii eu faveui’ de l’arche- Ncqiic (II- Cambrai. Celui-ci ucaiiniiiius se vit bientôt après iiiiii’ de recourir au P. de La Chaise, pour se justiller auprès du Roi contre les plaintes de ses adversaires, (|ui rejetoienl »ur lui les didais de la cour de Flomo. Voyez, dans la Corrvalii’inlfDirr sur le Qiiictisme , la lettre de Fénelon au V. de La Chaise, du 12 mai 1G’.I8.

Vous savez, mon révérend père, que cette province des Jésuites a un [provincial français. La paix fait que certaines maisons de votre compagnie ont passé sous la domination d’Espagne. Telles sont celles de Mons , de Luxembourg et d’Ath. J’apprends que les Espagnols laisseront volontiers ces maisons sous le provincial français qui demeure d’ordinaire à Lille. 11 y a même dans ces maisons des villes espagnoles , des recteurs qui sont natif des terres de France. Ainsi le Roi a de ses sujets qui sont recteurs dans les villes d’Espagne , et il n’y a aucun sujet d’Es|)agne qui soit recteur dans les villes du Uoi. L’unique chose que vos pères de ce pays souhaiteraient , scrolt qu’on laissât leur province telle qu’elle est, sans la démembrer. Le gros de la province demeurera toujours sous la domination de Sa Majesté , avec le provincial fiançais et tous les recteurs des maisons des villes françaises natif des terres du Roi. Mais si on vouloit rompre la liaison et la subordination qui est entre les diverses maisons de la compagnie de la province , ce changement leur feroit un grand embarras , sans aucun l’ruit pour Sa .Majesté.

l’ai (oitlre-oui), j’en ressenlirois tiussi un fâcheux inconvénient. Les l’espagnols , cpii paroissent vouloir bien s’accommoder des choses en l’état où elles sont , quoique la condition soit très-inégale, ne manqueront pas d’être peines, si on retranchoit de cette province des Jésuites les maisons de la compagnie qui sont sur leurs terres. U ne leur en auroit pas duvanlage pour les déterminer à faire de leur coté un retranchement contre moi. Ils pourroient m’obligera établir à Mons un grand-vicaire et un otticial pour toute la partie de ce diocèse qui est de leur domination : après quoi ils ne me laisseront aucune liberté d’aller visiter toute cette partie , qui fait au moins la moitié de ce diocèse. Ce grand-vicaire et cet officiai règleroientlout sans moi. Nulle affaire ne viendroit j)lus ici. Les ordinands mêmes n’y pourroient plus venir, U me faudroit établir un second séminaire à Mons, ce qui m’est impossible. Je serois ainsi exclu de toutes mes fonctions de pasteur pour la moitié de mon troupeau : ce seroit une espèce de schisme, La même chose se feroit ensuite pour les diocèses de Tournai , d’\pres et de Saint-Omer. On n’auroit pas la même chose à faire sur ceux de Matines , de Gand et de Bruges, qui n’ont rien sur les terres du Roi. Il est certain , mon révérend père, que cela feroit un tort irréparable à nos diocèses, surtout à celui de Cand>rai , qui a autant d’étendue-delà de Mons qu’en-decà. Vousaurez la bonté, mon révérend père, d’examiner s’il est a jtrojios do représenter tout ceci à Sa Majesté. Pour moi , je ne veux me mêler que des choses qui touchent mes fonctions, et je ne veux que dire ce que je pense , après quoi ma conscience est déchargée , et je ne souhaite que de bien obéir. Je suis avec une vénération singulière et un attachement cordial pour toute ma vie, etc.

CIII. A M***.

(LI)

Le prélaf demande quelques enseignemens pour l’élection prochaine d’une abbesse de Auberge.

A Ciiiulnui , I juin 1609",

Je vous prie , monsieur , de me mander exactement tout ce que vous connoissez des principaux sujets qu’on peut choisir dans le chapitre de Auberge , pour lui donner une dame. Si la cour me députe pourassister à cette élection, avec M. le gouverneur Ju pays et M. l’intendant , je dois être instruit de tout ce qui regarde le succès de cette élection et le plus grand bien du chapitre. Je compte donc que vous prendrez la peine de me mander au plus tôt les qualités de chacune des dames qui sont à portée d’être élues. Il y a long-temps que vous devez les connoitre à fond . par vous ou par autrui. J’espère que vous m’ouvrirez là-dessus votre cœur sans réserve , et que , sans aucune complaisance humaine, vous ne regarderez que Dieu seul dans toutes les choses que vous me confier. Pour moi, je ne découvrirai jamais à personne du monde, sans exception, que je vous aie consulté, ni que vous m’ayez répondu en cette matière. Ainsi ne craignez point de me parler ingénument , et ne songez qu’à décharger votre conscience. De votre part, ne dites, s’il vous plaît , à personne du n)onde sans exception , que je vous aie demandé vos pensées. 11 est juste que vous me gardiez le même secret que je vous promets de vous garder. Je suis, monsieur, cordialement tout a vous pour toujours.

CIV * *. A M. DE DERNIÈRES,

IMENDAM DL- HAINACT.

Rcmcrcinient à intendant pour ses offres obligeantes ; Fénelon lui recoinniande une affaire importante au bien de l’Eglise.

A Cambrai , -2 juin (1699).

J’ai reçu , monsieur , avec tous les sentimens qui vous sont dus , la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire. Les offres dont elle est remplie sont si obligeantes , que je ne saurois vous en faire d’assez grands remercîments. Je les acceplerois avec joie , monsieur , si je ne craignois d’être indiscret. Mon inclination seroit tout entière de passser dans votre maison le temps que je dois être à Auberge ’. Mais vous aurez chez vous, monsieur , M. le comte de Montberon ; et je crains de vous incommoder en usant trop librement de vos honnêtetés; elles me touchent à un point qui est difficile à

’ i’cm’loi M’iioil ilVlri’ clO|>ulo par le Roi, pour ii>si*k’i’ a l’élection de l’altesse do Auberge, avec M. de Monlberoii lîouvernenr de Cambrai, et M. de Beriiiércs, inleiulaiit ilu Hainaut. Ce dernier, qui lésidoil habiiuellcmenl a Auberge, olfiil a Fénelun un apiiarlcmeul dans sa maison , pendant le séjour ([u’il devoit faire dans cette ville. L’élection eut lieu au mois (le juillet ; la comnmnauté présenta au Roi. selon l’usage , trois chanoinesses , parmi lesquelles se trouvoit mademoiselle lie Noyelles, qui lut agréée par le Roi.

DE L’ARCHEVÈOTR DR CAMBRAI.

exprimer. En attendant le \oyage de Auberge , pour lequel vous nie diriez beaucoup d’impatience . je vous supplie . inonsiem- . d’avoir la bonté d’écouter mon intendant . (|ui vous rendra compte , s’il vous plaît, de quelques avares où j’ai grand besoin de votre secours pour les intérêts de l’Église. Après tout ce que j’ai trouvé en vous jusqu’ici . je ne puis être en peine d’aucune avare (jni [)asse par vos mains. Vous ne pouvez avoir (piebpie égard pour personne qui soit plus fortement et j)lus parfaitement que moi, monsieur, votre . etf.

CVl.

(LUI).

GV.

(l.lli.

Il lui aiiiïiiiice i|iip If R<ti a nommé niailêinriisflle de Noyelles il ralibajv lie iliaiioino^si’s ilc .Maiibciige.

A l»aris. 18 iiiillil IC99.

J’ai lu , monseigneur, avec bien du plaisir, dans la belle et très-cbère lettre dont vous m’avez honoré , les ([ualités, le mérite et la vertu de .M’’"^dono\elles. Vous en exprimez b; caractère presque aux mêmes termes que je l’avois décrit à Sa Majesté , lorsque je reçus le \erbal de l’élection à laquelle vous avez présidé ; et comme la longue vacance de l’abbaye des chanoinesses de Auberge ne permettoit |)as à Sa Majesté de dilVérer à leur donner une abbesse , elle se détermina d’abord eu faveur de celle qui , non-seulement n’avoit nulle brigue ni sollicitations, mais qui au contraire fuyait cette dignité de tout son pouvoir, et nomma M’^"" noyelles. sane autre recommandation que celle de sa piété et de son mérite. 11 y avoit déjà trois jours qu’elle étoit nommée lorsque j’ai reçu votre obligeante lettre, Sa Majesté n’ayant nul égard aux fortes et pressantes brigues qu’on faisoit pour les deux antres proposées. Je suis ravi que Sa Majesté ait encouru avec vous dans le même sentiment po\u’ le bien d’une abbaye de cette conséquence. Je suis avec im respect très-sincère , etc.

AU SUPÉRIEUR D’UNE MAISON

DE L’ORATOIRE srn’KK tans i.k itiocksr. dk i.amuuai.

Il lui témoigne son élonncnipul îles réponses que lui ont r.ille? iniques étudians de l’Oratoire sur les matières de la otre. Il laisse pleine liberté sur les opinions, pourvu que l’on se conforme au concile ilo Trente cl aux dernières constltulioii-; du saint siège.

A raiiilinii, -23 jiiivi.M- ITIO.

Jk crois , mon révérend père, que je dois répondre moi-même à la lettre que vous avez pris la peine d’écrire à M. Stiévenard , pour me demander quelque éclaircissement.

1" L’explication que j’ai demandée à vos jeunes ordinands ne voulait que sur deux points. Le premier est que vos confrères étant engagés à m’expliquer une ditlerence précise entre leuigrâce et celle de Calvin , me répondirent qu’elle consisloit en ce que celle de Calvin entraîne l’homme comme une hvu[e , perfroliif ut hmtitm, au lieu que la grâce dont il s’agit n’entraîne point l’homme aveuglément. Le second point est que couuue je demandois à vos confrères, couvent un commandement est possible ù un juste lorsqu’il le presse de faire un acte surnaturel , ils me répondirent que ce juste a le lioiivoir éloigné de faire cet acte , quoiqu’il ne le fasse pas. J’allai plus avant , et je demandai en quoi consiste ce pouvoir éloigné . et on me répondit qu’il consistoit au moins dans le pouvoir ou capacité de recevoir la grâce qui manque à ce juste , potest accipere gratiam. D’ailleurs d’autres oi’dinands de votre maison m’avoient soutenu , il y a trois ou quatre ans , dans l’examen de l’ordination, en j)loin vicariat, que l’exemption de contrainte suflit j^our méritrr et pour mériter , en sorte qu’un bienbeureux jjourroit mériter, malgré la nécessité où il se trouve . pourvu qu’il fût voyageur. Nonobstant une si éuoiTue réponse , je les ann’s aux ordres, sur la parole expresse que le père qui les présentait me donna , qu’on les instrnivoit à l’avenir selon la saine doctrine, ^’ous voyez par là , mon révérend |)i ir . que j’ai fait deux cbosesqui doivent vous convaincre de ma bonne volonté : l’une est que je me suis borjié à endure l’iierésie manifeste : l’autre est que j’ai usé dune condescendance peut-être excessive , pour ménager vos pères, et pour leur montrer une cordiale amitié.

2° Vous me demandez ce que je \eux que vous enseigne à vos étudians. Permettez-moi de vous répondre que je ne veux ritu , et que je laisse à chacun toute l’étendue de la liberté d’opinion que l’Église laisse à ses enfans. Eh ! qui suis-je pour vouloir aller plus loin qu’elle? Je me borne à demander en son nom , qu’on n’enseigne plus rien contre le concile de Trente et contre les cinq constitutions sur le jansénisme.

3° Vous me promettez de vous conformer à mes intentions , et clenijuger vos professeurs à suivre mes^ sentimens. Vous offrez , si Je le désire, d’enseigner la g/’âce suffisante au sens des Jésuites et soumise au libre arbitre , ou la f/ràce congrue de Suarez.A^vie?., s’il vous plaît, mon révérend père, que je vous dise que j’serais d’une autorité qui ne m’appartient pas , si je voulois imposer une loi sur les opinions libres dans les écoles catholiques. Il n’est nullement nécessaire pour la pureté de votre foi , que vous enseigne les opinions du Suarez. Je vous représenterai seulement que la grâce sous l’actuelle motion de laquelle la volonté a encore une indillérence active pour y consentir ou pour lui refuser son consentement, n’est point soumise au /«Z’re ffri///’e. Saint Augustin n"a point connu de grâce soumise au libre arbitre, et il a dit néanmoins que , quand la grâce la plus efticace nous meut actuellement , elle laisse à notre volonté le choix de consentir ou de refuser son consentement : consent ire vel dissent ire propre voluntatis est. C’est donner un tour captieux , indécent, et même odieux , au dogme catholique , que Je donner le nom de soumise ou libre arbitre , à toute grâce qui ne nous prévient pas inévitablement , et qui ne nous détermine pas invinciblement à l’acte. Il est vrai que saint Augustin dit que le secours qu’il nomme guo n’est pas laissé au libre arbitre ; mais c’est une des preuves par lesquelles ou peut démontrer que ce secours, qu’il n’attril»ue qu’aux seuls prédestinés pour le seul moment de la persévérance finale, ne peut pas être la grâce actuelle et intérieure , puisque ce père veut que que toute grâce actuelle et intérieure soit laissée au libre arbitre pour y consentir ou n’y consentir pas, et qu’au contraire le secours ^?/o est un secours de Providence, connue parle saint Thomas, auquel les volontés des bonimes ne peuvent résister, dit saint Augustin , et qui n’est pas laissé à la volonté pour y consentir ou pour n’y consentir pas.

-i" Vous demandez si je veux que vous condamne la grâce efficace par elle-même au sens des Thomistes. Non , mon révérend père , je ne veux condamner aucune des opinions que l’Église ne condamne pas. Quand vos professeurs n’enseigneront la préinotion pb.ysique que comme une opinion libre, avec tous les assaisonnemens qui ont été proposés dans les congrégations de auxiliis , vous n’admettre qu’un mouvement prévenant de la première cause , qui est proposé comme également essentiel dans tous les différens états de l’homme, parce que la subordination de la seconde cause à l’égard de la première est toujours absolue en tout état ; vous admettre un secours que les véritables Thomistes disent que Dieu donne comme le simple concours IxXexigence de la cause seconde ; vous n’admettre qu’un secours qui n’a rien de médicinal , puisqu’il est de tous les états , et que sans lui la grâce suffisante donne médicinalement toute la vertu nécessaire pour réparer notre foiblesse , et pour proportionner notre force aux difficultés du degré présent de concupiscence par rapport à l’acte commandé, all de nous mettre dans le pouvoir complet et prochain d’accomplir le commandement. Quand vous enseignerez cette opinion de philosophie sur la subordination de la cause seconde à l’égard de la première , avec ces correctifs, et dans la sincère disposition d’abandonner cette o[)nion dès qu’elle paroit alfoiblir ou obscurcir le dogme de foi sur le libre arbiti-e, sur le mérite , et sur la giâce véritablement suffisante, je serai infiniment éloigné de vous contredire : mais je ne puis mempêcher de vous déclarer que je ne puis approuver qu’en enseignant la grâce efficace par elle-même au sens des Thomistes , vous enseigne , sous le nom adouci et captieux de grâce efficace yjor elle-même, le système pernicieux de Jansénius sur les deux délectations opposées , dont il est nécessaire, depuis le péché d’Adam , que nous suivions sans cesse celle qui se trouve actuellement la plus forte , parce qu’elle prévient inévitablement et détermine invinciblement nos volontés foibles et malades : c’est ce que les vrais Thomistes n’ont jamais enseigné ; c’est ce qui est opposé à tous leurs principes ; c’est ce que saint Augustin même n’enseigne nullement, et qu’il contredit avec évidence , comme j’offre de le démontrer par son texte ; c’est ce que l’Eglise n’a jamais ni approuvé, ni permis , ni toléré; c’est ce que le concile de Trente a condamné par le

DE L- ARCHEVÊQUE DE CAMBRAI.

quatrième canon de la sixième session : c’est ce que les constitutions du saint siège ont condamné enraiement dans le texte du livre de Jansénius , et dans le texte court des cinq Propositions. En un mot. l’Église n’a condamné rien de sérieux , ou bien c’est là précisément ce qu’elle a condamné : et il faut avouer de bonne foi , que le jansénisme n’est qu’un fantôme ridicule, comme le parti le soutient , si ce système , embrassé avec !ant d’ardeur par tout le parti , n’est pas le jansénisme même qui a été condamné. Ne soulVrez point , mon révérend père, que vos professeurs enseignent cette doctrine , et engagez-les à établir nettement les principes contraires , pour mettre à couvert les décisions de l’Église . et pour les prendre dans un sens sérieux. Voilà à quoi je me borne. Vous pouvez faire paît de tout ceci au révérend père de la Tour ’ , si vous le jugez à propos , et je lui en écrirai volontiers pou" vous débarrasser, s’il vous reste , après cette lettre , quelque peine ou incertitude. Vous verrez toujours , par ma conduite , avec quelle sincérité j’aime et j honore voie congrégation. C’est du fond du ca’ur que je suis , mon révérend père, très-parfaitement tout à vous.

Footnotes

1. Voyez Hist. de Finem , liv iv, ii. 101. ↩