Lettres et mémoires sur la juridiction de l’archevêque de Cambrai, partie 11

Au prince eugène de savoie

Il lui demande sa protection pour les églises de Tournai et des environs ’.

(«708. )

(JuoiQLEJe n’aie point l’honneur d’être connu de vous , j’espère que vous aurez la bonté d’agréer la liberté que je prends de vous demander votre protection pour les églises de mon diocèse qui sont dans la ville ou daus le voisinage de Tournai. Je ne suis point surpris que les Allemands, les Anglais et les Hollandais, qui ne sont pas catholiques, prennent des lieux convenables pour exercer librement leur religion rians le pays où ils font la guerre: mais j’ose dire, monsieur, qu’ils n’ont aucun besoin de rendre cet exercice public et ouvert, pour y attirer les catholiques. Il y a toujours en chaque pays des esprits légers et cédule que le torrent de la nouveauté entraîne, et qui sont facilement séduits : cette séduction des esprits foibles ne pourroit que troubler un pays qui a toujours été jaloux de conserver l’ancienne religion. Elle a toujours été fortement soutenue et protégée sous la domination de la maison d’Autriche , et j’ai peine à croire que ceux qui gouvernent pour les alliés voulussent autoriser une innovation qui alarmeroit l’Église catholique. Faites-moi, s’il vous plaît, monsieur, Ihonneur de me permettre de vous proposer un exemple assez récent qui pourroit servir à [)crsuader ceux qui ont besoin d’être persuadés. Après la fin de la dernière guerre, et immédiatement avant celle-ci, les troupes de Hollande, qui étoient en garnison à Mons et dans les autres villes des Pays-Bas espagnols, avoient un lieu un peu écarté pour leur proche, où ilsexerçoient librement leur religion sans l’ouvrir à aucun des catholiquesqui peuvent être séduits. 11 me paroit. monsieur, que ce tempérament, dont on secontentoit alors, seroit encore suftisant aujourd’hui pour satisfaire les autres religions, sans blesser la nôtre. J’espère que si cet expédient, déjà éprouvé par les mêmes nations dans le même pays, est examiné, on le trouvera digne de la sagesse et de la modération de ceux qui ont l’autorité. Ce qui me donne le

’ Voyci Hist. (le Fciiclon , )Ai- le cai-diuul de Basse , liv. IV, 11. 77.

plus d’espérance est la protection d’un prince qui aime sincèrement la vraie religion, dont la maison a souvent soutenu la catholicité avec tant de zèle, et dont l’Europe entière estime les grandes qualités. Je suis avec tout le respect possible, etc.

Cxx. (lxiii.)

A M. DE SÈVE , ÈVÈQUE D’ARRAS.

Il justitia sa conduite relativement à une faire de juridiction. A Ontijrai , 16 juin 1711.

Vois savez, monseigneur, les démarches que j’ai faites [tour éviter de vous causer quelque j)eine , et pour vous témoigner ma vénération. J’ai même retardé jusqu’à l’extrémité ce que j’ai cru devoir faire, et je ressens une peine infinie de tout ce qui peut vous mécontenter. Je me suis défi de mes foibles lumières: j’ai eu recours à celles d’autrui ; j’ai représenté avec soin tout ce qui pouvoit appuyer votre sentiment ; j’ai désiré, avec la plus sincère déférence , de pouvoir entrer dans vos pensées. Enfin j’ai sui\i un sage conseil , et ma propre conscience. Quand les chemins seront plus libres, j’irai, si vous l’agréez, à Arras , pour avoir l’honneur de vous voir. Quoiqu’un juge ne doive rendre compte qu’à son seul supérieur des motifs de son jugement, je vous ou\ irai alors mon cœur, avec une confiance sans réserve, sur les choses que vous voudrez éclaircir, et j’espère que vous trouverez que j’ai suivi les véritables règles. J’avoue néanmoins , monseigneur , que je puis facilement me tromper : mais chacun de nous doit , ce me semble, se borner à ren)lir sa fonction, en jugeant selon sa conscience, sans se faire un point d’honneur de faire prévaloir son jugement. J’ai jugé comme j’ai cru le devoir faire. Vous êtes trop éclairé et trop équitable, pour trouver mauvais qu’un métropolitain supplée doucement ce qu’il croit que l’Eglise le charge de suppléer. De mon côté, je n’ai garde de souffrir impatiemment que mon confrère fasse corriger par mon supérieur ce que je puis avoir fait de trop en qualité de métropolitain. En ce cas, nous pouvons donner l’exemple d’une conduite douce , paisible est édifiante, quoique nous pensions diversement. Je ne serai nullement peiné, quand vous prend le parti de vous pourvoir par les voies canoniques. Nous n’en garderons pas moins l’union parfaite qui doit être inviolable

DE L’ARCHEVÊQUE DE CAMBRAI.

entre nous. J’espère que vous ne cesserez point de m’Honorer de votre bienveillance, comme je veux être le reste de ma vie avec un attachement et un respect sincère, etc.

cxxr.

Au même

(I.XIV.)

Sur quelque^ actes de juriilicliiin qui avoieut déplu à cet évèque.

A Canibi’ai, 5 scplcnibic 1711.

Jamais personne , monseigneur, ne fut plus éloigné que moi de vouloir exercer un pouvoir arbitraire. J’y suis Irès-opposé , même pour le diocèse de Cambrai , et je ne tente jamais d’y faire que ce qui m’est réglé par la loi. Il est vrai que je puis me tromper: mais j’ai pris , ce me semble , les plus grandes précautions pour me défier de moi-même. D’ailleurs je ne puis m’empêcber de me rendre ce ténidigoage , que, depuis seize ans, je n’ai perdu aucune occasion de vous montrer les plus grands égards , au-delà même de toutes les mesures ordinaires. Si les chemin étoient plus sûrs , et les temps ()lus tranquilles, j’irois avec plaisir à Ari’as , pour avoir l’honneur de vous \ûir, monseigneur, et pour vous expliquer les fondemens sur lesquels je pense, h mon grand regret , autrement que vous. J’ai maintenant une maison pleine de malades de la première condition de l’armée, et j’y ai de plus mon neveu , qui a été très-dangereusement blessé depuis quatre jours. J’espère trouver un autre temps moins triste et plus sur, pour aller vous renouveler l’assurance du respect sincère avec lequel je ne veux jamais cesser d’être, etc.

cxxir*.

AUX CHANOINES DE SAINT-OMEH.

Sur un service que Fénelon leur ;ivoil rendu ’. A Cuiiiliiai , -i’i mars 1712.

Ce (|ue j’ai fait pour vos intérêts, messieurs, ne méritait point les remerciment dont vous me comblez. Il faut que monsieur votre député ait traité nn peu trop favorablement ma bonne volonté , dans le coaiple qu’il vous en a rendu. C’est une grâce que je lui dois, et que je ressens. Votre bonne cause , et les soins de cet habile député , ne laissent rien à désirer pour le succès de votre affaire. .Ma mauvaise santé a retardé la réponse que j’avois impatience de vous faire , pour vous assurer du zèle , de l’estime et de l’attachement très-vif avec lequel je \ous honorerai ; messieurs, parfaitement, toute ma vie.

Xxiii. (lat.)

A L’ABBÉ DE BEAUMONT.

Sui uuiinèldu l’aiieuieiit ([ui altaqiutil un ac(ede.juiidicliiiu de révè(jiie d’Ans ’.

k Canil)iai , 5 seiiloiiiluo 1713.

J’ai conféré avec .M. le président Bruneau , et avec .M. le proL-ureur-général sur l’alfaiie des Capucines de Douai. Je les ai assemblés pour lire avec eux l’arrêt et les lettres closes. Voici ce qui m’a été dit : je n’en suis que le simple historien.

l" La voie de recours est un usage non contesté dans tous les Pays-Bas , par une possession immémoriale, et par les édits on déclarations des souverains.

2° On l’a représenté à fond dans nos conférences de Douai, où Mgr l’évêque d’Arras ne l’a point contesté.

.’J" (Jette voie de recours est évideuuiient l’enfermée dans la voie d’appel comme d’abus, comme une partie dans le tout. De toutes les espèces d’appels comme d’abus qu’on admet en France, il n’y en a aucune qui soit plus naturelle (|ue celle de regarder comme un abus , la \i()lence par laquelle un évêque opprimeroit et tyranniseroit les sujets du Roi , jiour les exposer à un danger de mort . sans garder même aucune forme canonique.

i" Le l’arlement n’a ébrauh’’ eu lien l’ordonnance de M. l’évêque d’Arras. Il ordonne seulement que deux iilles malades .soient mises à l’inlirmerie comm*^ la troisième, et qu’on les enferme dans des chambres saines, quand elles s(!i’ont iruéries.

1 Celle Icllir a éli- publiée en 18H, mii- l’oiidiiial , pac • Viiyc/, la delli-.- du I’. I.e l’illi-r a K.nrl.ui , iii 10 ili-

M Valli’l de ViriviUe , dans snii hissai sur lex archives hist- eeiiihre 1713, el la n-poiise de Fi-iieloii , du \Tt du uieui,/ luit.. piques du Chapitre de rHyline (le Sainl-Omer; in-i"; [p. ki.) Lettres direraes, li-dessus, p. 201 el suiv.

3° Le Paileinent ne peut pas savoir combien de fois les médecins ont besoin de voir les malades ; c’est à ces médecins , connus pour éclairés dans leur profession , à jwger de ce besoin.

6° Le cas d’une prétendue révélation du secret de la confession est nn cas énorme, qui regarde la police, et la sûreté des sujets du Roi.

7° Le cas d’hérésie demande, pour la sûreté même de l’Etat , que le juge séculier arrête d’abord la contagion. Le Roi , en vertu des constitutions du saint siège reçues en France , a publié des édits ou déclarations pour charger les tribunaux séculiers de veiller , réprimer , faire exécuter , punir , etc. sur le jansénisme.

8° Le Parlement ne prétend nullement juger de ce qui est une hérésie ou qui ne l’est pas : c’est l’Eglise qui en doit juger. Mais après que l’Eglise a jugé , et que le Roi , comme protecteur des canons, a ordonné aux tribunaux séculiers de faire exécuter le jugement de l’Eglise, ces tribunaux sont en conséquence obligés à veiller , pour empêcher une séduction si elle étoit toute évidente , et pour ne souffrir pas la lecture des livres formellement défendus. P;u’ exemple , ils seroient en droit dempêcher , dans une communauté , la lecture du livre de .jansénius, condamné formellement par toute l’Eglise catholique, si Évêque la favorisoit.

9° Le Parlement ne veut point se mêler d’approuver des confesseurs , ni d’en choisir, ni d’en exclure aucun parmi ceux que l’évêque a approuvés : mais il croit être en droit de demander si le concile de Trente , reçu dans le pays, est exécuté pour la liberté des consciences sur les confesseurs des communautés , et si les sujets du Roi sont opprimés et tyrannis , on s’ils ne le sont pas , pour les confessions.

10° Le Parlement ne demande que l’éclaircissement du simple fait , sans vouloir juger du droit , laissant à l’Eglise la onction libre de prononcer sur la doctrine pure ou hérétique, et d’établir des confesseurs tels qu’elle le jugera à propos, pourvu que le concile de Trente soit extérieurement exécuté dans le pays où il est reçu.

W" Le Parlement prétend que M. l’évêque d’Arras doit répondre dans la quinzaine aux lettres closes que ce tribunal lui a écrites. 11 paroît assez disposé à se contenter d’une négation des faits allégués par les parens des religieuses , si d’ailleurs il ne paroît aucune preuve desdits faits.

12° M. l’évêque d’Arras pourroit choisir, dans sa réponse , certains termes qui exprimeroient suftisanunent cette négation , sans reconnaître en aucune façon le prétendu droit du Parlement de se faire expliquer les faits en question.

13" Je n’ai , ce me semble , rien oublié de tout ce qui peut être dit au nom de M. l’évêque d’Arras , pour représenter très-fortement à ces messieurs , que les juges laïques , sous le prétexte spécieux d’empêcher l’oppression , de maintenir l’exécution du concile de Trpnte, et de veiller, selon les déclarations de Sa Majesté, pour l’exécution des Bulles contre le jansénisme , décideroient insensiblement de la doctrine et de l’usage des sacremens, au préjudice de la jiu’idiction spirituelle des évêques.

I " Ces messieurs paroissent croire qu’ils ne doivent juger ni sur la doctrine, ni sur l’usage des sacremens , ce qui est le droit ; mais qu’ils doivent veiller sur le simple fait , pour savoir si on prime manifestement les sujets du Roi , si on tyrannise les consciences, si on viole la discipline évidente du concile , si on fait lire les livres condamnés , dont la condamnation est notoire et solennellement reçue ’.

’ La lin lie celle lellre ne sVsl pas trouvée.

•-^S=—

Lettres et mémoires

Cxxiv. mémoire

(Lxv.

3 fiHrier 17H.

Je viens d’apprendre , }Kir diverse,-; letlies de personnes parfaitement instruites , que les Etats-généraux de Hollande . après de longues menaces , ont enten nommé an doyenné de Tournai le sieur Ernest , autrefois secrétaire de M. Arnauld. et l’un des plus ardens chefs du parti janséniste. On assure aussi que les Etats ont nommé ce même sieur Ernest à un canonicat , et qu’ils ont de plus [tourvu d’autres Jansénistes de quelques canonicats , sans avoir aucun égard à ce que M. l’évèque de Tournai les a déjà remplis. C’est vouloir supposer que l’évèque n’est plus évèque de cette église, que tout ce qu’il fait est nul , et que le siège est vacant pur la désertion de ce prélat. On ne doute point que les Hollandais , qui ne connaissent aucune règle en ces matières, et qui n’ont aucun autre conseil , dans cette affaire , que celui du parti janséniste , hardi et hautain jusqu’au dernier excès, ne poussent leur entreprise jusqu’au bout. On croit aussi que le sieur Ernest n’attend que d’avoir pris possession du doyenné, pour se faire étahlir grand-vicaire pendant cette prétendue vacance du siège. Le iliapiire et le clergé du diocèse sont si dominés par le parti janséniste , qu’on n’y peut espérer aucune ressource snftisante poui- la bonne cause. Cette affaire va tout droit à un schisme inévitable dans cette pauvre église ; et connue

’ On trouve «Ip plus anipli’s ilelitiU a i-<’ sui’l ilai)> Vlli.sl. dt Fitteloii , liv. IV, ii. 83 el suiv.

un grand nnndjre de causes viennent par appellation du tribunal épiscopal de Tournai au tribunal métropolitain de ("ambrai , il sera impossible , malgré toutes nos précautions . que les démarches que je serai obligé de faire , pour ne reconnaître en rien les grands- vicaires, ofj]- ciaux, doyens ruraux, etc. qui seront établis par ce parti schismatique , n’attirent sur le diocèse de Cambrai l’orage qui est déjà si près de nous. Les grands-vicaires de M. l’évèque de Tournai seront obligés à procéder en toute rigueur contre ces intus; on pourra chasser les grands-vicaires : alors il ne restera plus aucune autorité légitime dans ce malheureux diocèse ; il demeurera abandonné aux usurpateurs jansénistes sous la domination des Etats protestans. Ma résistance m’attirera les mêmes malheurs, et je verrai les deux tiers du diocèse de Cambrai . que les ennemis ont envahi , qu’on soustraire à la conduite de son pasteur. J’ai attendu jusqu’à une si fâcheuse extrémité pour rendre la liberté de représenter les choses suivantes :

I" Ma ne \era peut-être jamais un diocèse qui ait un plus pressant besoin de la présence de son pasteur , que celui de Tournai. Les peuples y meurent de faim , et les Protestans les paient pour les attirer aux prêches de leurs ministres. Les séducteurs ne gardent aucune mesure. D’ailleurs le parti janséniste, intrant el accrédité en Hollande, fait un j)rogrès sensible dans ce diocèse. De plus . ce parti flatte les Hollandais, en leur attribuant les droits les plus cbiniéri(pies sur l’Eglise . il les engagea enirt pi’eridre les choses les plus iuouies contre la juridiction spirituelle. Ainsi l’Eglise est attaquée et au dehors el an dedans, et sur la discipline et sur la foi. Il est certain que la présence d’un |M>l(’iir du mérite de M. l’évèque

(le Tournai seroit le principal remède pour diminuer tant de maux. Les personnes les mieux intentionnées et les plus instruites viennent me dire que , selon les canons , un évèque ne peut point abandonner sa résidence si longtemps de suite, dans une conjoncture si déplorable , sans expliquer au métropolitain les raisons canoniques de son absence. Ils ajoutent que c’est moi qui dois parler pour Extrème besoin d’une des églises de notre province , et que le prompt retour d’un prélat aussi sage et aussi zélé que M. l’évêque de Tournai est l’unique ressource pour apaiser un si grand orage. Je ne réponds à ces discours , qu’en déclarant que je crois pouvoir décbarger ma conscience sur celle d’un prélat si éclairé et si altacbéà ses devoirs.

2° En effet , je ne doute point que M. l’évêque de Tournai ne désire de tout son cœur de remédier promptement à tant de maux par son retour. Le bon pasteur donne sa vie pour son troupeau , el n’a garde de l’abandonner quand il le voit exposé à la fureur des loups. Ce prélat a toujours été aimé et respecté dans son diocèse : il se voit dépouillé d’un grand revenu : je ne saurois douter qu’il ne pense, en cette triste occasion, tout ce que l’amo’ de l’Eglise , sa conscience et la bienséance peuvent lui inspirer.

3° Je sais aussi que le Roi aime l’Eglise , qu’il la veut protéger avec zèle en toute occasion, et qu’il veut que l’ordi-e soit exactement observé. Ainsi je ne puis pas douter que Sa Majesté ne désire qu’un évcque réside , et fasse ses fonctions pastorales, dans une occasion où sou absence expose son église à un schisme affreux et à une évidente séduction contre la foi.

A° J’entends dire à diverses personnes , que les ennemis n’ont point pensé jusqu’ici à exiger de M. l’évêque de Tournai un serment de fidélité. Ce n’est pas, dit-on, la coutume des Pays- Bas : on n’a point exigé ce serment de MM. de Malines , de Gand , etc. Si les ennemis commençoient aujourd’hui à l’exiger de M. l’évêque de Tournai , ce seroit sa longue absence qui leur auroit donné la pensée de cliercher contre lui seul une difficulté si nouvelle.

:»" Quoi qu’il en soit , il est certain que le serment de fidélité n’est dii en aucun jiays de conquête , qu’après que ce pays a été cédé par un traité de paix : jusque-là tout doit demeurer en suspens. Ainsi, à moins que les ennemis ne voulussent , contre toutes les règles établies de part et d’autre , faire une entreprise bizarre ,

M. l’évêque de Tournai jouiroil d’une pleine liberté de faire toutes les fonctions dans son siège jusqu’à la paix , sans prêter un serment aux ennemis de Sa Majesté.

6° Je conviens que le Roi peut transférer ce prélat à un autre siège , et qu’en ce cas, il n’aura plus aucune obligation de revoir Toi*- nai. Mais ce qui débarrasseroit sa personne, ne remédieroit nullement aux ma\ix qui désolent l’église de Tournai : au contraire , sa démission augmenteroil le désordre. Si la simple absence de l’évêque , en qui réside toujours toute l’autorité légitime , jette celte église dans de si grandes extrémités , que ne devroit-on pas craindre dune vacance du siège, qui seroit aussi longue que la guerre , et pendant laquelle tout seroit sans ressource à la merci des protestans et des Jansénistes !

7° Je suppose que Rome endroit ferme jusqu’à la paix . pour n’avoir aucun égard à la ]trctendue nomination des Etats -généraux à l’évêobé vacant : mais les Etats , qui prétendent avoir en Hollande le droit de nommer un vicaire apostolique en la place de M. de Baste, quoiqu’un vicaire apostolique ne soit qu’un délégué du Pape, prétendront, à plus forte raison , avoir le droit de nommer à l’évêché de Tournai , à l’égard duquel ils croient être entrés , par leur conquête, dans tons les droits du Roi. Ces Etats ne connoissent aucune règle ecclésiastique , el prient pour certain tout ce que le parti janséniste leur propose de flatteur, de malin et de démesuré. Qu’est-ce que ces Etats n’enlreprendroienl point pendant une vacance réelle du siège , puisqu’ils entreprennent déjà des choses si énormes , sous le prétexte de la vacance imaginaire de ce siège , quoiqu’elle ne soit fondée que sur la simple absence de l’évêque ?

8" De plus , si le siège naquit réellement , le diocèse seroit gouverné par le chapitre, où le parti janséniste prévaut absolument , et où il prévaudra encore bien davantage , quand le sieur Ernest en sera le chef, et quand il paraîtra soutenu des autres Jansénistes que les Etats viennent de faire chanoines. Alors la contagion Ji’aura plus de bornes : on opprimera, on chassera, on exclure de tout emploi tout honne opposé au parti. Si ce malheur devoit arrixer, il faudroit au moins le retarder le plus qu’on pourroit, dans l’espérance de quelque heureux événement, par lequel la Providence peut délivrer cette pauvre église.

9° Oserai-je proposer ma pensée , avec un zèle très-sincère , et avec une entière défiance

DE L’ÉGLISE DE TOURXAL de mes foibles luniières . dans une occasion si pressante pour notre province ecclésiastique ? Il me semble que rien ne seroit ni plus utile à la religion , ni plus digne de la piété du Hoi , ni plus convenable à uu prélat du mérite de M. l’évèque de Tournai , que son prompt retour dans son église. Sa seule présence peut prévenir le schisme, réprimer la contagion et i-amener l’ordre.

10° Si les ennemis ne songent point, comme on l’assure , à exiger le serment de ce prélat . il n’auroit en arrivant qu’à exercer librement toutes ses onctions jusques à la paix. Il seroit comblé d’honneur et de bénédiction, pour axoir évité un schisme dans son église par sa [niidcnce et par sa charité pastorale.

11° Si au contraire les ennemis vouloieut exiger de lui le serment, il seroit en plein droit de le refuser, tout au moins jusqu’à une cession dans un traité de paix. Au moins ce jirélat se seroit présenté à sa résidence; il paroitroit avoir fait tous ses efforts pour prendre soin de son troupeau , et jiour éviter le schisme dont son église est menacée : tous ceux qui muiinurent maintenant ne pourroieut plus s’empêcher d’être édiliés de sou zèle épiscopal.

12° Si les ennemis vouloient extorquer ce serment, rien ne seroit plus glorieux à M. Té- \que de Tournai que de souffrir patiemment celte odieuse vexation , et de demeurer ferme dans son siège , jusqu’à ce qu’une autorité absolue le contraint d’en sortir. Peut-être que les États ne lui feroient des menaces, que pour tâcher de l’ébranler . et q\i’après avoir essayé en vain de intimider, ils n’seraient pas eu venir à des violences scandaleuses. En ce cas , son courage et sa patience préserveroieut son église des plus grands malheurs.

\3° Les Hollandais pourroieut le laisser en re|)os , parce qu’il sauroit parfaitement les ménager. Personne n’est plus doux, plus sage. |)lus modéré , plus circonspect , plus insinuant (jue ce prélat. Il sauroit mieux qu’un autre guérir leurs ombrages , ne se mêler ni directement ni indirectement dans les affaires de politique, se bout’r à ses fonctions spirituelles , et prendre de justes mesures pour concerter avec eux tout ce (jui a besoin de quelque concert.

1 4" Si les ennemis prenoient le parti violent de le chasser de son siège , tous les peuples seroient alors pour lui ; on le révèrent comme un jiasteur apostolique : sa souffrance et son amour pour son église lui attireront les bénédictions , la tendresse, la confiance et l’admiration des peuples. Cet accroissement de son autorité seroit très-utile pour remédier an schisme et à la séduction.

iri" En ce cas , il pourroit se retirer à Condé ou à Valenciennes. Il y seroit dans une espèce de résidence indépendante des ennemis il n’y seroit guère moins à portée , qu’à Tournai même , de veiller sur les besoins de mui troupeau. Là il pourroit conférer avec ses grandsvicaires, entretenir les directeurs de son séminaire, examiner, approuver, confirmer, ordonner, décider, corriger, consoler, etc.

1 r>° II seroit naturel que Rome fût tout liée d’un procédé si édifiant. Le Pape pourroit faire agir au[)rès des alliés , pour obtenir (jne ce pi’élat entrât dans son siège sans faire un serment invité dans les Pays-Bas , comme on l’assure , et contraire à la règle de tout pays conquis , avant une cession.

17" Si la Providence permettoit que Timui ne i-vînt i)iiint au loi quand on fera la paix , Sa Majesté pourroit loi’s prendre les mesures pleines de bonté qu’elle jugeroit à propos eu laver de M. l’évèque de Tournai , sans avoir exposé son église aux uiallieurs d’un schisme et d’une séduction funeste, pendant une bmgue \acauce.

18° Si Tournai revenoit au Roi, Sa Majesté seroit ravie d’avoir préservé du schisme et de la séduction une église très-importante des pays de sa domination , et M. l’évèque de Tournai seroit charmé d’avoir sauvé son église , qui est son épouse en Jésus-Christ , en satisfaisant Ions ses de\oirs vers Dieu et vers le Roi.

I*.)" Il me paroît digne de la piété de Sa Majesté, qu’elle prévienne . par le remède que je viens de pro|)oser, les inconvéniens que l’exemple deTonrnai \u-\\ ;itt!rcr sur les portions des diocèses de Cambrai, d Aitus. d’Ypres et de Saint-Omer , que les ennemis ont envahies.

20" Pour le remède qne je propose, j’espère qu’on aura la bonté de m’excuser si je me trompe, et d’a\oir égard à ma bonne intention. Je ne parle que dans le plus extrême besoin , et selon l’obligation de conscience d’un métropolitain. Je parle même pour mon diocèse , qui est à la veille de sentir le i-nntre-roup de ce schisme de Tournai. Enten je donne un conseil que je prendrois [)our moi-même , si [lar malheur je me trouvois dans le cas où est M. de Tournai. Je voudrois tout souffrir pour ne manquer ni à mon église ni à mon roi.

Il adresse à ce pio un Mémoinî pour prouver que évéque Je Tournai tst tenu, dan» les circonstances présentes, de se rendre dâu> >on diocèse.

A Cinilirai, 5 février 17H.

La place de méti-opolitain que j’occupe dans celle province, m’oblige, cerne semble, en conscience, mon révérend père, avons supplier de lire le Mémoire ci-joint , et d’en rendre compte au Roi. Je n’aurois pas manqué de passer à l’ordinaire par le canal de >L Voysin , secrétaire d’Etat de ce pays : mais il s’agit d’une affaire de conscience, très-importante à la religion , qui vous regarde naturellement, .l’espère que vous voudrez bien aussi faire part de mon Mémoire à M. l’évèque de Tournai , dont je connais la prudence et le zèle : mais comme je crois qu’il n’est demeuré loin de son troupeau , que dans l’attente des intentions du Roi, il me paroît que c’est aller à la source , que de représenter à Sa >Kijesté ce qui touche l’Eglise.

En relisant son Mémoire, je viens de remarquer que j’y ai oublié quelques articles importans. Permettez-moi. mon révérend père, d’y suppléer dans cette lettre.

i° Je ne crois pas qu’on doive se flatter de l’espérance que les Etats-généraux révoqueront les nominations qu’ils ont faites aux canonicats de Tournai. Je sais leurs intentions par des gens auxquels M. Pesters lés fait clairement entendre. Voici le fait. Le doyenné de Tournai n’est point à la collation de l’évèque, mais à la collation du chapitre : ainsi . quand même la vacance prétendue du siège épiscopal seioit aussi réelle qu’elle est imaginaire , les Etats , qui ne pourroient exercer que le seul droit de l’évèque . n’auroient aucun droit de nommer au doyenné. Le sieur Ernest, qui a vu combien la nomination des Etats est insoutenable par cette raison , a pris le parti de se faire honneur de refuser cette nomination ; mais les Etats , qui la laisseront tomber , et qui permettront au chapitre de faire un fantùme d’élection canonique . veulent faire dire en secret à chaque chanoine qu’il se garde bien de donner sa voix à tout antre que le sieur Ernest. Par cet expédient, on redressera ce qui a été fait visiblement contre toutes les formes . et on arrivera au même but par un chemin plus uni. Le lendemain du jour où le sieur Ernest aura été élu doyen , les Etats le feront chanoine en vertu du droit de égale, parce que le siège est vacant , disent-ils, parla désertion de l’évèque. D’ailleurs, il est certain que les Etats ne reculent pas pour cette vacance chimérique : il n’y auroit que l’arrivée de M. l’évèque qui put les arrêter. C’est ainsi que pensent les personnes sincères et bien instruites.

i" Quand même la résolution des Etats , pour déclarer le siège vacant, seroit encore douteuse , le seul doute devroit suffire pour prendre sans aucun retardement les moyens les plus efficaces pour prévenir le schisme de cette pauvre église. Il ne sera plus temps d’y remédier, et il sera déjà tout formé , dès que les Etats auront fait la démarche de mettre en possession leurs prétendus chanoines. Alors on se repentira trop lard de n’avoir pas prévenu ce malheur du troupeau par le prompt retour du pasleur. Veut-on temporis, pour ne chercher le remède qu’après qu’on aura laissé le mal devenir incurable?

.’J" Quand même les Etats voudroient rétracter ou abandonner tout ce qu’ils ont déjà fait pour supposer le siège vacant, et pour laisser les grands-vicaires de M. l’évèque gouverner le diocèse , celle pauvre église ne laisseroit pas de se trouver encore dans une condition déplorable , par la longue absence de son pasteur. Cet état si violent et si dangereux ne pourroit finir qu’après la paix , dont le temps peut être encore fort éloigné. En attendant , quel désordre ! quel renversement de la discipline ! quelles entreprises contre la juridiction ecclésiastique ! quelle impuissance dans les grands-vicaires pour les réprimer ! quelle séduction de la part des Protestans ! quelle contagion encore plus dangereuse du coté du parti janséniste ! Pourquoi faut-il , sans une évidente et extrême nécessité , priver si long-temps, et dans ime si funeste conjoncture , ce grand diocèse de la vigilance, des travaux et des secours d’un sage et pieux prélat ? Pourroit-on alléguer quelque l’aison canonique qui fasse le contre-poids de ce devoir pastoral , qui est si indispensable selon les canons, surtout dans une telle conjoncture ? 4" Il seroit inutile de dire que les ennemis sont irrités contre M. l’évèque de Tournai , qu’ils sont aigres contre sa personne, que sa |)résencc ne pourroit lui attirer que des contradictions, et que, dans celle disposition des esprits , l’intérêt même de son église l’oblige à

DE L’ÉGLISE DE TOURNAL s’en absenter. Cette supposition n’a ni fondement ni apparence. M. évèque de Tournai n a jamais fait ni eu aucune occasion de faire la moindre peine aux ennemis. [Is ne l’ont vu que pendant quelques jours, où il leur a montré toute la sagesse , toute la retenue et toute la douceur qui lui sont naturelles. Il y a un an et demi qu’ils rallendeiit. le |)resseiit de venir , et lui offrent les meilleurs traitemens. Que peuvent-ils craindre de lui ? que leur importe-t-il qu’un prélat, si sage et si modéré dans toutes ses démarches , gouverne de loin par ses grands-\icaires, ou de près par luimême? Ne doive-il> pas croire qu’ils s’assurent toujours mieux de lui , et de l’usage qu’il fera de son autorité, quand il sera à Tournai dans leurs mains et sous leurs yeux , que quand il enverra ses ordres de France, où il sera indépendant do leur domination ? Encore une fois , que peuvent-ils craindre de ce. prélat? Un aventure peut liasardersa vie pour sa fortune , en tâchant de préparer une surprise de la ville de Tournai en faveur de la France : mais les ennemis ne peuvent pas craindre sérieusement que M. l’évèque de Tournai forme des desseins si contraires à sa prudence et à son ministère. Ils n’ignorent pas même que le Roi n’approuvent nullement qu’un évèque s’exposât à être découvert . et puni du dernier supplice, pour avoir trempé dans de tels conqdots. Il est \sible que les ennemis n’ont aucun besoin du serment de ce prélat , et qu’il est très-facile de le leur faire entendre. D’un côté , le serment que ce prélat leur prêtent , ne lui ôteroit jamais l’inclination de voir les armes du Roi prospérer, et les pays perdus revenir sous son obéissance ; de l’autre , ils sont pleinement assurés qu’un évêque si prudent, si pacifique et si régulier , n’oubliera jamais sa profession . jusqu’à s’exposer aux plus affreux tourmens; en se mêlant de procurer une révolution dans le pays. On sait ce qui est ai-rivé autici’ois de funeste à des évêques qui avoient trempé dans ce qu’on nomme des conspirations. Le serment de M. l’évèque de Tournai est donc évidemment iinitile aux ennemis. Ils ne pourroient l’exiger que par faste et par hauteur , contre l’usage universel de tout le pays. Ils n’ont aucun intérêt del’enqjêclier de revenir. Aussi outils déclaré en toute occasion qu’ils le trouvent sage , poli, noble, pacifique, agréable: (ju’ils s’en accommoderont sans peine, et qu’ils le pressent de revenir. En elfet, ceux qui disent que les ennemis ne veulent point son retour , le dis<;nt sans preuve et sans aucune apparence. Au contraire . les ennemis font tout ce qu’il y a de plus effectif pour le rappeler : ils protestent qu’ils ne demandent que son retour , qu’ils ont mis ses revenus en dépôt , sans vouloir ni les confisquer , ni les appliquer à aucune bonne œuvre, pour le presser, par l’intérêt de ces revenus accumulés, à re\entr dans sa place; qu’en un mot on le traitera à proportion encore plus favorablement qu’on n’a traité jusijuici ses grands-vicaires français, qui. sans prêter aucun serment , ont gouverné librement et paisiblement depuis un an et den tout le diocèse. Ce n’est donc que sur une supposition sans aucun fondement , et contraire à toute apparence . qu’on prend un parti qui prive une église de son pasteur, dans le plus pressant de de tous les besoins, et qui expose cette église au schisme et à la séduction contre la foi.

o" Il c-l M’ai que feu .M. l’archevêque de Cambrai, mon prédécesseur, prêta au Roi le serment de fidélité l’an 1677, d’abord après la prise de Cambrai , sans attendre une cession de Cambrai dans un traité de paix : mais il faut avouer que ce prélat le fit à la persuasion de M. If cardinal de Rouille, et de feu M. l’archevêque de Reims, qui me l’ont raconté ensemble. 11 le fit par timidité et sans savoir la règle. S’il eût pris la liberté de représenter au Roi. avec le plus profond respect, qu’il ne pouvoit point faire ce serment avant une cession, et qu’eu attendant, il demeureroit borné à ses fonctions spirituelles, sans vouloir se mêler ni directement ni indirectement du temporel. Sa Majesté auroit eu sans doute la honte de laisser en repos, dans ses fonctions pastorales, un prélat si sage, si paisible, si modéré, si plein iriiouneuret de religion. Supposé même que quelqu’un, chez les ennemis, eût dit qu’ils exigeroient le serment de M. l’évèque de Tournai, comme le Roi avoit reçu •xduidefeuM.deCauibrai, ce discours vague, qui n’osl connu de personne dans tout ce pays, ne méritent luillement qu’on s’exposât au schisme inévitable de cette église. Il faudroit au moins essayer’éviter ce serment. M. l’évèque de Tournai, doux, noble, sage et insinuant comme il l’est, obtiendroit, selon toutes les apparences, d’être exempté de ce serment, nouveau dans le pays, et irrégulier dans tout autre pays du monde avant une cession. Les assurances qu’il donneroit d’une conduite discrète, modérée et paisible, rassureroient les esprits les plus ondjrageux. Il n’est j)oint croyable que les enneuns |)iissent le parti odieux de chasser ce prélat par une ahsolue violence. Rien ne lui feroit tant fi’honneur , que de se faire chasser à vive force.

0" Le i-aisomîpnipnt que je vais faire me sein»le également concluant pour son retour. soit que les ennemis veuillent exiger le serment . ou qu’ils ne veuillent pas l’exiger. Ainsi il n’est point question de disputer sur leur intention à ft’t égard. Le voici ce raisonnement :

T° Si les ennemis ne veulent point chasser c’^ prélat par violence, en cas qu il refuse le serment, pourquoi n’ira-t-il pas tout au plus lot consoler et secourir son église souffrante et en péril? Que n’auroit-on point à se reprocher, s’il se Trouvait que. sur une crainte mal fondée, on eût causé le schisme et la séduction de cette église !

8° Si, au contraire, les ennemis veulent exiger le serment, c’est le cas où il est encore plus capital que le prélat se hâte d’aller se présenter à sa résidence. Personne ne croit dans le pays, qu’on veuille exige" ce serment. Il est essentiel «le détromper là-dessus tout le pays. [)Our lever le scandale ;. il est nécessaire de montrer que le bon pasteur fait les derniers efforts pour ne se laisser point ai radier son troupeau : c’est l’uni- (jue manière dont il peut se justifier, et faire taire tous ceux qui inuirnurent. Il n"\ alias un moment à perdre pour le décharger d’un si grand scandale à la face de toute l’Église, et pour le renverser sur les ennemis , s’ils lui demandent un serment invité en ce pays, et irrégulier en tons lieux du monde avant une cession.

9° L’arrivée de !M. l’évèque de Tournai eia disparaître le prétexte de la vacance et de la désertion, puisqu’il se présentera, et qu’il sera rejeté contre les règles.

lO" Si l’intention des ennemis est incertaine. \oudroit-on , sur la crainte d’un mal incertain, causer un schisme inévitable’.’ C’est M. l’évèque de Tournai qui doit venir s’éclaircir de ce qui est douteux. Que penseroit- on, si un pasteur ne \enoit pas. même pour savoir, par un simple essai, si on lui laissera sauver son église , ou si on lui en ôtera la liberté? Le moins qu’il puisse faire, est de le tenter. Que lui en coûtera-t-il pour faire cette expérience? il ne lui en reviendra qu’honneur, consolation , et repos de conscience. Pourroit-on comparer la peine de venir sans sucrés avec les malheurs intinisque son arrivée épargneroit peut-être à son église ? Si. par hasard, les ennemis faisoient entendre , dans la suite, qu’ils auroient reçu M. l’évèque de Tournai sans exiger de lui le serment, pourvu qu’il leur promît de ne troubler point le gou\ornement , et de se borner à ses fonctions spirituelles , que n’auroit-on point à se reprocher sur le schisme et sur la séduction prochaine de cette église !

I I" Quand même M. l’évèque de Tournai ne pouvoit pas demeurer dans son siège, il seroit capital qu’il demeurât dans le voisinage, à portée de consoler, d’édition, d’animer, de secourir les peuples, de réprimer les entreprises des séducteurs, et d’éviter le schisme.

1:2" Des laïques pleins d’honneur, de bon sens et de zèle pour le Koi, peuvent croire que -M. évêque de Tournai ne doit pas revenir , parce qu’ils ne sont attentifs qu’aux motifs d’attachement et de reconnoissance pour Sa Majesté: mais il est facile de montrer , par le projet de conduite que je propose, qu’on peut accorder les sentimens de la reconnoissance la plus vive, et de l’attachement le plus inviolable , avec les règles canoniques; que le devoir de l’évèque ne nuit en rien à celui du sujet, et qu’en taisant tout pour le Roi . il peut ne manquer ni à Dieu ni à l’Eglise.

13’’ Je suis persuadé môme que le Roi. qui aime la religion, et qui est plus jaloux du règne de Dieu que du sien propre, aui’a la bonté d’entrer en compassion pour une grande église, et même pour toute une province ecclésiastique, où la religion est menacée des derniers malheurs, si les ministres de rK\angile lui représentent avec une liberté respectueuse les tempérameus qu’on peut prendre pour éviter les deux extrémités. Ces teinpéramens attireront à Sa Majesté les bénédictions de tous les vrais chrétiens, et à M. l’évèque de Tournai l’amour • et la vénération de toute l’Église.

I i" Qui est-ce qui peut mieux que vous , mon révérend père, représenter au Roi des vérités si importantes ? Il ne veut que le bien, il ne cherche que la vérité : c’est de votre bouche qu’il la veut entendre. Je vous supplie donc, au nom de Dieu, de la lui développer toute entière. Je ne croirai ma conscience déchargée, qu’aut:inl que le Roi aura vu ce qui convient pour la déchai’ge de la sienne.

1o° Dieu m’est témoin que je ne [)rends, dans un si pressant besoin, la liberté de parler, qu’à cause de ma place qui m’y oblige , à peine dé trahir la vérité et l’Église. Je le fais avec un sincère et respectueux attachement pour mon confrère, avec le plus profond respect, la plus vive reconnoissance et la plus inviolable tidélité pour le Roi. Enfin je ne propose pour autrui, que ce que je voudrois faire pour moi-même , si le UKilhenr que je prie Dieu tous les jours de détourner de dessus nos tètes, et que j’espère que

DE L’ÉGLISE DE TOTAL

-i-2r> nous n’aurons jamais la iloulcm- de voir, arrivai à Cambrai.

Je suis avec vénération, mon révcrond [hmi’, etc..

CXXVL (LXVIll.)

A M. DE BEAU V Ai; ,

ÉVÈQIE liE rOlRNAI.

Il le prie de premlrc connoissance du .Mémoire altesse au P. Le Tellier.

A Cambrai, .’> f<’viu’r 1711.

.J’ai attendu , nionseitrneur , jusqu’à la dernière extrémité pour vous représenter les conséquences du schisme dont votre église est menacée. On a persuadé aux États -généraux que votre siège est censé vacant par votre absence, qu’il nomme une désertion. Comme je ne doute nullement de votre zèle pou’ votre troupeau, je suis très-convaincu que vous n’êtes arrêté à Paris que par l’attente des intentions du Roi. C’est ce qui m’engage à éci’ire au P. Le Tellier, et à lui envoyer un Mémoire que je le supplie de vous communiquer. Vous y \errcz le véritable élat des choses, et mes pensées, que je soumettrai toujours avec plaisir à des lumières supérieures. Je ne parle que pour la décharge de ma conscience, et avec le plus sincère attachement à ce qui vous touche. Je serai toute ma vie avec zèle et respect, monseigneur, votre, etc.

le Koi avoit a]>prouvé votre Mémoire, et loué la résiihitiou tie ce prélat. La conduite de l un et de Autre un cette occasion vous t’ait \oir , nionseigneui’, (|iu’ vous ne vous êtes pas troupe en jugeant comme vous avez l’ail de Ici’ zele pour la religion.

Au reste , depui.- ipion est \euu à savoir le depai-l de Mgr de ’rouiiiai . la plu[uu’l des gens doutent que les Hollandais veuillent le recevoir. S’ils ne le l’ont pas, ou s’ils s’obstinent à vouloir exiger de lui le serment de tldélité, il parola que c’est un prétexte pour l’exclure , et que, quand ils l’ont sommé de revenir , ce n’étoit point par l’envie qu’ils en avoient, mais parce qu’étant persuadés qu’il ne revieudroit jias , ils étoient bien aises d’avoir une raison a[)|)rente de procéder contre lui , et d’être plus libres pour taire ce ({u’il leui- plairoit. Quoi qu’il en soit de leurs intentions, vu les préjugés où l’on étoit ici sur cette affaire, il falloit un Mémoire tel que celui de votre Candeur, et qui vînt de dessus les lieux , pour faire prendre le parti qu’on a j)ris ; et sans le dernier événement, je ne sais si ce Mémoire eût produit l’effet que nous voyons. Je i)uis assurer votre Candeur qu’il en a eu un fort bon [)ar rapport à elle-même . et je ne crois pas qu’elle doute du plaisir que cela m’a fait, non plus que de attachement le plus respectueux avec lequel j’ai l’honneur d’être, etc.

CXXVIIL (LXX.)

INTERNONCE DE BRIXELLES.

CXXVI (LXLX )

Sur l’effet de son Mémoire, et sur les disimsitions do évèque de Tournai.

A Pans, cf 20 février 1711.

La lettre de Mgr l’évêcpie de Tournai à v(tre Grandeur, et la mienne au R. P. \’auquit.’r , vous ont appris en grosTellel de votre Mémoire. Il n’est pas besoin que je vous en fasse le détail, l)usque vous le saïuez, ou plutôt vous l’aurez su, avant celle lettre, de la bouche du prélat même, qui vous rendra compte de ce (\m s’est passé entre lui et moi à cette occasion . cl à ([ui j’ai rendu comte moi-même de la mauicMe dont

11 justitia révoque de Tournai , et prie l’interuonce de protéger ee prélat auprès des Etats-généraux des Provinces-Unies.

tlaniciati, 23 IVliruaiii I7H.

Illustrissimi S ’rornacensis episcopus Lutelià nu|)er hue advent , Tornacuin perrecturus, modo suam ecclesiam adiré ipsi liceat. Operœ autem pretium estscire, ipsum , suadeiilibus Eugénie principe, uecuon et Hollande’ legatis, posl factam Tornaci deditionem, in Galliam ad tempus se récépissé, neque postea vel privatis litteris, vel ullù ali mouitioue fuisse compulsuni. ne diutius abesse. lra’lerea constat prtesulem non suà s|tonte. sed invente Rege, Parisiis esse commoiatuoi. Hui ver culpa; est , certè non video, si suadentibus Fœderatis, tanti Régi obsecu lus sit in difTerendo ad sedem redit? Super absenlis episcopi vicarii gèneraies c\ cjusnoniine, suo munere ilu diligenfer functi sunt, ut nemo \eA de l6\insula negligenfiaconqueri potuerit. Porro luce clarius est, apertam iianc et tranquillani vicarium ])Ossessionem, ipsius episcopi possessionem indiibitatani babcndam esse. Quis ver neget episcopi indubitalà et tranquillà possession ninnituni , a suo grege regno arceri uon posse? At \er5 frustra dictitant, episcopo suum gregeni deserente, sedem episcopale \acantem censeri. Quis , quœso , ecclesiastica^ disciplina? gnarus, imô quis vel tirunculus id ensuit unquam ? Profectôsi nioveretur ea quaîstio, illain uon a laicis et hœreticis, sed ab Écclesia^ pra^sulibus, a metropolitano . a sede apostolica divini oportet; quippe qua de majoribus causis judicat. Ifaque supreme sedis quàni maxime interest ne episcopus , quem inuoceutem nemo non videt, ab hœreticis, inaudità Eccles, destituatur. Htcc esset aperta Ecclesiœ ruina et pernicies. Hoc esset in Tornacensi eccles schisme teterrimum , si alii suo legitimo antistiti pro sua conscientia adb;eurent ; alii ver , turpi ambition aul servi mel abducti , scelest;e defectioni obsequerentur. Et hœc sunt, illustrissime ac reverendissime Domine, qu;e de re tam gravi tamque periculosa, metropolitanus ego licet indignus, ad sedis apostolica ministrum, piumatque singularisapientià prceditum, scribenda esse existimem.

Jam ver hoc unum adj!ciendum superest, nempe per litteras vel scripta , vel propediem scribendas a Domino illustrissime apud Regem Nuntio, rogandam c?se vestram illustiissimam Dominationem , ut omnem operam impendat , ne praeter Belgii morem , ac gentium bello dissidentium consuetudine, quidquam indecorum exigatur a pra’suc Tornacensi. At ver illus- Irissimo Tornacensi pcrspicaci et auto minime videtur expedire , ul absurde illa et invidiosa qua’sto, quœ vel ab adversariis non nisi temere etmaligno animo nioveretur, moveaturab ipso, et periculo tradetur. Quamobrem orat , ne de illa immafura quœstione quidquam dicas. Ab’mde erit modo ex nomine Sanctissimi DD. praesto sis, ut episcopo patrocineris, si forsan id objiciant adversarii. Sic attectusest candidus illc et conatus artiste, utTornacum, gi’cgis amoiv. ductus, ingrediatur, solo pastorali uuuiere. e! s|iiritali animarum cura se totum circumscriptum velit; neque de politicis aut teraporalibus palàmaut dam occuper. Quis ver sane mentis credat Regem co antistite ufi velle , ut Tornaci nova moliatur? Ejusmodi molitiones, qu» horrenda secum pericula apertè trahunt, nimis alieucC sunt a vii-o quem sua dignitas, suumque pietatisministerium, quem clarum genus, quem pectus sublimius ipso claro génère, quem decus et fama, quem opes, quem incolumitatis et securitatis trente studium ab eo facinore déterrent. Si pnosul amœnitate ingenii, morum facilite, prudentiœ perit, dexteritate. urbanitate, omni denique virtutura génère ornatus, paucissimis diebus commoratus esset Tornaci, ipsis Fœderatis quantumlibet meticulosis gratus foret , procul aient suspiciones et odia ; uno verbo, futuri essent conlenti non solùm candidâ illius pollicitatione , sed etiam de recto et constanli vitee génère, quo omnium animossibi conciliaret.

Intima cum observantia et vero animi devint cultu me semper habebis , illustrissime, etc.

Xxix. (lxxi.)

DE M. DE BEALVAU, ÉVÊQUE DE TOURNAI, AU P. LE TELLIER.

Il envoie à ce père une lettre qu’il vient d’écrire aux Etats-généraux pour obtenir la permission de rentrer dans son diocèse.

A (’.ambrai, ce 3 mars (ilW).

Je me donne l’honneur de aous rendre compte de mesail’aires depuis que j’ai eu celui de vous écrire , il y a trois jours , que M. d’Albermale me manda que , si je voulois avoir la permission d’aller à Tournai, il falloit que j’écrivisse une lettre aux États-généraux , qu’il mettroit dans son paquet ; mais qu’il falloit que cette lettre fût conçue dans des termes qu’il me faisoit marquer, et il me lit dire encore que l’on medemandcroilunsermentdetîdélitéen entrant, selon toutes les apparences. Je vous avoue, mon révérend père, que cette letlie me lit peur, dont les termes étaient terribles, et encore plus le serment de fidélité. Il faut . mon révérend père, que la religion soit aussi intéressée qu’elle est à Tournai , pour que dans le moment je n’aie l’ompu toute négociation pour m’en revenir; mais, après avoir pensé à cette malheureuse affaire, j’ai cru devoir écrire une lettre aux Étatsgénéraux, la plus forte qu’il me seroit possible, et la plus polie , pour obtenir mon entrée à Tournai, sans me servir de tous les termes forts

DE L’Ér.LISE DE TOI r>N.\T.

de fidélité, de sujet et autres, et nie nietli-e hors d’état que l’on me demandât un serment, .rai écrit la lettre dont j’ai l’honneur de vous envoyer la copie , avec les remarques que j’ai mises à la marge, pour vous faire voir quelle a été ma vue. .l’ai envoyé celte lettre, mon tiésrévéreud père ; je ne sais quelle en sera la réussite. Mais , mon Dieu , quel sacrifice n’ai-jc point fait d’écrire celte lettre 1 Qu’il m’en come, ïuon très-révérend père : je n’en [)uis revenir! Voilà l’occasion de ma vie où j’ai eu plus de besoin de toute ma religion, el de mon dévoùmeut aux ordres du Hoi, pour me soutenir. J’ai écrit cette lettre pour avoir rien à me reprocher à l’égard de mon diocèse, du Hoi et de moi-même. .J’ai cru devoir vous envoyer cette lettre avec mes remarques, ne doutant pas que peut-être elle deviendra publique, et sans doute critique par des gens qui ne connoissent pas à fond l’affaire, pour que vous puissiez me justifier dans le monde et dans l’esprit du Roi. Vous ferez de cela, mon très-révérend père, l’usage que vous jugerez à propos. J’aurai l’honneur de vous mander la suite de cette triste affaire. Honorezmoi de la continuation de vos bontés. Plaignezmoi , mou très-révérend père , et soyez persuade de tout le respect avec lequel je suis, etc.

L’ÉVKQLE DE Tot’Mal