Les Quatre-Temps de septembre

ouR la quatrième fois cette année, la sainte Eglise vient réclamer de ses tîls le tribut de pénitence destiné dès l’origine du christianisme à consacrer les saisons. On trouvera aux mercredis de la troisième semaine de l’A vent et de la première du Carême, les données historiques qui concernent l’institution des Quatre-Temps ; nous avons rappelé dans ces mêmes jours les intentions qui doivent présider, chez les chrétiens, à l’accomplissement de cette tâche de leur service annuel.

L’hiver, le printemps et l’été, marqués à leur début par l’abstinence et le jeûne, onl "u. tour à tour la bénédiction du ciel descendre sur les mois dont ils se composent ; l’automne recueille les fruits que la miséricorde divine, apaisée par les satisfactions des hommes pécheurs, a daigné faire germer du sein de la terre maudite ’. La semence précieuse confiée au sol dans le temps des frimas, a

Les Quatre-Temps de Septembre. 465 perce la glèbe dès les premiers beaux jours ; quand Paque s’est annoncé, elle a donné aux champs la gracieuse parure d’émeraude qui leur convenait pour s’associer au triompne du Seigneur; bientôt, image tidèle de ce qu’au même’tcmps devaient être nos âmes sous les feux de l’Lsprit-Saint, sa tige a grandi sous l’action de l’ardent soleil , l’épi jaunissant a promis cent pour un au laboureur , la moisson s’est accomplie dans la joie ; et maintenant les gerbes entassées dans les greniers du père de famille invitent l’homime à faire monter sa pensée vers le Dieu de qui lui sont venus tous ces biens. Qu’il ne se dise pas, comme fit ce riche de l’Evangile après une récolte abondante ■ a Mon âme, te voilà beaucoup de biens en réserve pour filusieurs années ; repose-toi, mange, bois, ais bonne chère! » Et Dieu lui dit, ajoute l’Evangile : « Insensé 1 cette nuit on va te redemander ton âme ; ce que tu as amassé, pour qui sera-ce ’ ? « Pour nous, si nous voulons être véritablement riches selon Dieu et mériter son aide dans la conservation, non moins que dans la production des fruits de la terre, employons, au commencement de cette nouvelle saison, les mêmes moyens de pénitence qui nous ont été par trois fois déjà si utiles, C est au reste un commandement formel de l’Eglise, obligeant, sous peine de péché grave, quiconque n’est pas dispensé légitimement de l’abstinence et du jeûne en ces trois jours.

Nous avons démontré précédemment la

I. Luc. XII, ib-2i.

LB TE PS APRÈS LA PENlECÔxe. —

466 Le Temps après la Pentecôte. nécessité de l’initiative privée qui s’impose, sur le terrain de la pénitence, au chrétien désireux d’avancer dans les voies du salut. En cette matière pourtant, comme dans toutes les autres, l’œuvre privée n’atteint jamais au mérite et à l’efficacité de l’action publique ; car l’Eglise revêt de sa dignité même, et de la puissance de propitiation qui s’attache aux démarches de l’Epouse, les actes de pénitence accomplis en son nom dans Tunité du corps social. Saint Léon aime à revenir sur cette donnée fondamentale de l’ascétisme chrétien, dans les discours qu’il adressait au peuple de Rome, à l’occasion de ce jeûne du septième mois. « Bien, dit-il, qu’il soit loisible à chacun de nous d’affliger son corps par des peines volontaires, et de refréner, tantôt plus doucement, tantôt plus sévèrement, les convoitises charnelles qui luttent contre l’esprit : il faut, néanmoins, qu’à certains jours, soit célébré par tous un jeûne général. La dévotion est plus efficace et plus sainte, alors que, dans les œuvres de la piété, l’Eglise entière s’unit d’un seul esprit et d’une seule âme. Tout ce qui revêt le caractère public est en effet préférable au privé, el l’on doit comprendre qu’un plus grand intérêt est en cause là où s’applique le zèle de tous. Que l’observance particulière du chrétien ne relâche donc rien de sa diligence; que chacun, implorant le secours de la protection divine, se munisse, à part soi, de la céleste armure contre les embûches des esprits de malice. Mais le soldat de l’Eglise, bien qu’il puisse se comporter vaillamment dans les combats singuliers, luttera toutefois plus sûrement et

Les Qitatre- Temps de Septembre. 46 7 plus heureusement à son rang officiel dans l’armée du salut ; qu’il soutienne donc, en la compagnie de ses frères, et sous le commandement de l’invincible roi, la guerre universelle *. B

Une autre année, en ces mêmes jours, le saint pape et docteur insistait plus énergiquement encore et plus longuement sur cesconsidérations, qu’on ne saurait trop rappeler aux tendances individualistesde la piété moderne. Nous ne pouvons lui emprunter que quelquesunes de ses pensées, renvoyant le lecteur au recueil de ses admirables discours. € L’observance réglée d’en haut, déclare-t-il, l’emporte toujours sur les pratiques d’initiative privée, quelles qu’elles puissent être ; laloi publique rend l’action plus sacrée que ne peut faire un règlement particulier. L’exercice de mortification que chacun s’impose d’après son F propre arbitre, ne regarde, en effet, que l’uiiité d’une partie et d’un membre ; le jeûne qu’entreprend l’Eglise universelle, au contraire, ne laisse personne à part de la purification générale ; et c’est alors que le peuple de Dieu devient tout-puissant, lorsque les cœurs de tous les fidèles se rassemblent dans l’unité de la sainte obéissance, et que, dans le camp de l’armée chrétienne, les dispositions sont pareilles de tous côtés et la défense la même en tous lieux. Voici donc qu’aujourd’hui, mes bien-aimés, le jeûne solennel du septième mois nous invite à nous ranger sous la puissance de cette invincible unité. Elevons vers Dieu nos cœurs ; dérobons

I Léo, Scrmo iv De jej. sept, mensis.

468 Le Temps après la Pentecôte. quelque chose de la vie présente pour accroître nos biens éternels. La rémission plénière des péchés s’obtient sans peine, quand toute l’Eglise se réunit dans une seule prière et une seule confession. Si le Seigneur promet d’octroyer toute demande au pieux accord de deux ou trois i, que refusera-t-il à tout un peuple innombrable, poursuivant à la fois une même observance et priant dans l’accord d’un même esprit ? C’est une grande chose devant le Seigneur, un spectacle infiniment précieux, quand tout le peuple de Jésus- Christ s’applique ensemble aux mêmes offices, et que, sans distinction de sexe et de conditions, tous les ordres agissent d’un même cœur. S’éloigner du mal et faire le bien -^ apparaît comme l’unique pensée de tous également ; Dieu est glorifié dans les œuvres de ses serviteurs ; l’aumône abonde ; personne ne cherche que les intérêts d’autrui, non les siens. Par cette grâce de Dieu qui fait tout en tous ^, le fruit est commun et commun le mérite ; car l’affection de tous peut être la même, malgré la disproportion des facultés, et ceux qui ont moins à donner s’égalent aux plus riches par l’allégresse qu’ils ressentent des largesses d’autrui. Rien de désordonné dans un tel peuple ; aucune dissemblance, là où tous les membres du corps entier ne conspirent qu’à faire preuve d’une même vigueur d’amour. Alors i’excellencedes parties rejaillit sur le tout et fait sa beauté. Embrassons donc, mes bien-

I. Matth. xviii, 19-20. — 2. Psalm. xxxni, i. - 3 I Cor. xn, 6.

Les Qitaire- Temps de Septembre. 4^1 g aimés, cette bienheureuse solidité de l’unité sacrée, et entrons dans ce jeûne solennel avec la ferme résolution d’une volonté concordante ’. »

N’oublions point dans nos prières et nos jeûnes, en ces jours, les nouveaux prêtres et les autres ministres de l’Eglise qui vont recevoir samedi l’imposition des mains. L’Ordination de septembre n’est pas généralement la plus nombreuse de celles que le Pontife accomplit dans le cours de l’année. L’auguste fonction à laquelle le peuple chrétien doit ses pères et ses guides dans les sentiers de la vie, offre cependant un intérêt particulier à cette époque de l’année, qui répond mieux qu’aucune autre à l’état présent du monde, incliné comme il l’est vers sa ruine. L’année penche, elle aussi, à son déclin. L’astre vamqueur, que nous avions vu s’élever au temps de Noël comme un géant, pour triompher des frimas et restreindre l’empire des ténèbres, s’abaisse maintenant, comme épuisé, vers l’horizon ; chaque jour le voit s’éloigner du zénith glorieux où nous admirâmes son éclat incom- E arable, à l’heure de l’Ascension de notre nimanuel ; ses feux ont perdu leur ardeur, et si le temps pendant lequel il répand sa lumière égale encore la durée des ombres, son disque déjà pâlissant annonce l’arrivée des longues nuits où la nature, dépouillée de ses clcrniers ornements sous l’eftort des tempêtes, paraît s’ensevelir pour jamais dans le linceul’glacé qui l’étreint. Ainsi le monde,

I. Léo, Sermo m. De jej. sept, mensis.

47 0 -^6 Temps après la Pentecôte. illuminé jadis par l’Homme-Dieu et réchauffe par l’Esprit-Saint, voit en nos temps se refroidir la charité ’, diminuer la lumière et les feux du Soleil de justice. Chaque révolution arrache à l’Eglise des joyaux qu’elle ne retrouve plus après l’orage , les bourrasques se multiplient cependant , et la tempête devient l’état normal des sociétés. L’erreur domine, et fait la loi; l’iniquité abonde. Quand viendra le fils de l’homme, disait le Seigneur, pensez-vous qu’il trouve encore de la foi sur la terre - ?

Levez donc vos tètes, enfants de Dieu; car votre rédemption est proche s. Mais d’ici l’heure pourtant où les cieux et la terre, renouvelés pour le règne éternel, s’épanouiront dans l’enivrante lumière de l’Agneau victorieux ’% des jours plus mauvais encore doivent s’écouler où les élus eux-mêmes seraient séduits, s’il était possible ^. Combien il importe qu’en ces temps malheureux, les pasteurs du troupeau soient à la hauteur de leur vocation dangereuse et sublime! Jeûnons donc et prions; si multipliées que soient déjà les pertes subies dans les rangs des chrétiens autrefois fidèles aux pratiques de la pénitence, ne défaillons pas. Serrés dans notre petit nombre autour de l’Eglise, implorons l’Epoux; qu’il daigne multiplier ses dons sur ceux qu’il appelle à l’honneur plus redoutable que jamais du sacerdoce ; qu’il leur infuse sa divine prudence pour déjouer les embûches, son zèle indompté à la pour-

I. Matth. XXIV, 12. — 2. Luc. XVIII, 8. — 3. IbLi. XXI, 28-3 1. — 4. Apoc. XXI. — 5. Marc, xiii, 22.’

Les Qitatre-i emps de Septembre. 4y i suite des âmes ingrates, sa persévérance jusqu’à la mort à maintenir, sans réticence et sans compromis, la plénitude de la vérité confiée par lui au monde et dont la garde intacte doit être, au dernier jour, le témoignage de la fidélité de l’ïLpousc. rous trouvons au Sacramentaire gélasicn I la forme en laquelle le jeûne des Quatre- Temps était annoncé à nos pères.

N’

DENUNCIATIO JEJUNIORUM IV’, VU’ ET X’ MENSIS.

FRÈRES très aimés, la purification annuelle du jeûne qui sanctifie le corps et l’âme nous est annoncée par le retour de ce mois salutaire. Donc, aux fériés quatrième et sixième , unissons-nous d’un commun zèle pour offrir à Dieu le jeûne spirituel ; et samedi, cclébrons les saintes veilles de la piété chrétienne en l’Eglise du bienheureu.x Pierre , sur l’intercession duquel notre foi fonde son espérance. Ainsi en ces jours saints, les souillures du péché due» à ta fragilité de la chair seront effacées par le jeûne et l’aumône, avec l’aide de no-’ ire Seigneur Jésus-Christ, qui, étant Dieu, vit et règne avec le Père et l’Esprit-Saint dans les siècles des siècles, nostro Jesu Christo : qui cum vivit et régnât Deus, per omn

. NNIVERSARIAM, Fra- /\ très carissimi, jejunii puritatem , qua et corporis adquiritur et animœ sanctitas, nos commonet illius mensis instaurata devotio. Qiiarta igitur et sexta icria solicito convenientes occursu, offeramus Dec spiritale jejunium : dic vero Sabbati apud Beatum Petrum, cujus nos intercessionibus credimus adjuvandos, sanctas vigilias Christiana pietate celebremus. Ut pet hanc institutionem salutiferam peccatorum sordes, quas corporis fragilitaie contrahimus, jejuniis et eleemosvnis abluamus, auxiliante Domino Pâtre et Spiritu Sancto a saecula saeculorum.

47 2 Le Temps après la Pentecôte.

L’ancienne Préface du Mercredi des Quatre- Temps de septembre était ainsi conçue.

PREFACE

VERE dignura tibi gratias agere , jeterne Deus. Qui nos ideo collectis terras fructibus per abstinentiam tibi gratias referre voluisti, ut ex ipso devotionis génère nosceremus, non haec ad exuberantiam corporalem, sed ad fragilitatis nos sufficientiam percepisse ;etquod ex his parcius sumeremus, egentium proficeret alimente ; ut et salutaris castigatio mortalitatis insolentiam mitigaret, et pietas imitatores nos tuae benignitatis efficeret ; sicque donis temporalibus uteremur , ut disceremus inhiare perpetuis.

IL est vraiment digne de vous rendre grâces, Dieu éternel. Si, en effet, vous avez voulu que, la récolte des fruits de la terre étant accomplie, nous vous rendissions grâces par l’abstinence, c’était afin de nous donner à connaître, par l’expression même de notre culte, que nous avons reçu ces biens pour y puiser de quoi suffire aux besoins de notre faiblesse, non pour favoriser les excès du corps ; afin aussi que le prélèvement de notre sobriété devint l’aliment du pauvre : en sorte qu’à la fois et ce salutaire châtiment rabattît l’orgueil de notre mortalité, et cette piété nous rendit les imitateurs de votre bonté; faisant ainsi que l’usage de vos dons dans le temps nous apprit à désirer avidement les éternels.

On regretterait de ne pas rencontrer dans cette Année liturgique le chant sublime par lequel quatre fois l’année, au commencenyïnt des saisons, l’Eglise glorifie avec les trois enfants de Babylone le Seigneur Dieu de nos pères.

HYMNE.

BENEDICTUS es, Domine Deus patrum nostrorum.

■/OUS êtes béni, Seigneur ’ Dieu de nos pères ;

Les Quatre-Temps de Septembre. 4j

^. Et digne de louange, et plein de gloire dans tous les siècles.

Et béni est votre glorieux, votre saint Nom ;

^. Et digne de louange, et plein de gloire dans tous les siècles.

\’ou êtes béni dans le saint temple de votre gloire ; f^. Et digne de louange, et plein de gloire dans tous les siècles.

\’ous’ètes béni sur le trône jaint d’où vous régnez ;

^. Et digne de louange, et plein de gloire dans tous les siècles.

Vous êtes béni, appuyé sur le sceptre de votre divinité ;

B. Et digne de louange, et plein de gloire dans tous les siècles.

\’ous êtes béni, assis sur les Chérubins, contemplant les abîmes ;

^. Et digne de louange, et plein de gloire dans tous les siècles.

Vous êtes béni, marchant sur l’aile des vents et sur les ondes de la mer ;

1^. Et digne de louange, et plein de gloire dans tous les siècles.

Que vous bénissent et tous les Anges et tous vos Saints; h. Ki qu’ils vous louent, et

^. Et laudabihs, et gloriosus in sxcula.

Et benedictum Nomen gloriae tuae, quod est sanctum.

^. Et laudabile , et gloriosum in saecula.

Benedictus es in templo sancto gloriae tuae.

^. Et laudabilis, et gloriosus in ssecula.

Benedictus es super thronum sanctum regni tui.

If. Et laudabilis, et gloriosus in snecula.

Benedictus es super sceptrura divinitatis turc.

^. Et laudabilis , et gloriosus in sscula.

Benedictus es qui sedes super Cherubim, intuens abyssos.

« . Et laudabilis, et gloriosus in saîcula.

Benedictus es qui ambulas super pennas ventorum, et super undas maris.

^. Et laudabilis, et gloriosus in saecula.

Benedicant te omnes Angeli et Sancti tui. H. Et laudent te, et

474 L,e Temps après la Pentecôte. glorificent te in ssecula.

Benedicant te cœli , terra, mare, et omnia qus in eis sunt.

B^. Et laudent te, et glorificent in saecula.

Gloria Patri, et Filio, et Spiritui Sancto.

^. Et laudabili , et glorioso in saecula.

Sicut erat in principio et nunc, et semper, et in saecula sïeculorum. Amen. h). Et laudabili, et glorioso in sœcula.

Benedictus es, Domine Deus patrum nostrorum. i5|. Et laudabilis, et gloriosus in saecula. qu’ils vous glorifient dans tous les siècles.

Que volis bénissent les cieux, la terre, la mer et tout ce qu’ils renferment;

^. Et qu’ils vous louent, et qu’ils vous glorifient dans tous les siècles.

Gloire au Père, et au Fils, et au Saint-Esprit ;

^. Au digne de louange, au plein de gloire dans tous les siècles.

Comme il était au commencement, et maintenant, et toujours, et dans les siècles des siècles. Amen. iç:. Au digne de louange, au plein de gloire dans tous les siècles.

Vous êtes béni. Seigneur Dieu de nos pères;

^. Et digne de louange, et plein de gloire dans tous les siècles.

LE DIX -HUITIEME DIMANCHE

APRES LA PENTECOTE.

•; paralytique portant son lit forme le sujet de l’Evangile du jour, et donne son nom au dixhuitième Dimanche après la Pentecôte. On a pu remarquer que le rang d’inscription de ce Dimanche le place, au Missel, à la suite des Quatro-Tcmps d’automne. Nous ne discuterons pas, avec les liturgistes du moyen âge ’, la question de savoir s’il doit être considéré comme ayant pris la place du Dimanche vacant qui suivait toujours autrefois l’Ordination des ministres sacrés 2, en la manière que nous avons dite ailleurs ^. De très anciens manuscrits, Sacramentaires et Lectionnaires, l’appellent de ce nom, sous la formule bien connue : Dominica vacat *.

Il n’est pas non plus sans intérêt d’observer que la Messe de ce jour est la seule où soit

I. Berno AuG Cap. v ; etc. — 2. Mjcrolog. Cap. XXIX. — 3. Avent. Samedi des Quatre-Temps. — 4.THOMAS11 0pp. Edit. Vezzosi, t. v, p. 148, 149, 309.

47^ ^6 Dix-Huit. Dim. après la Pentecôte. interverti l’ordre des lectures tirées de saint Paul et formant le sujet des Epîtres, depuis le sixième Dimanche après la Pentecôte : la lettre aux Ephésiens, déjà en cours de lecture et qui sera continuée, s’interrompt aujourd’hui pour donner place au passage de la première Epître aux Corinthiens, "dans lequel l’Apôtre rend grâces à Dieu de l’abondance des dons gratuits accordés à l’Eglise en Jésus-Christ. Or, les pouvoirs conœrés par l’imposition des mains aux ministres de l’Eglise sont le don le plus merveilleux que connaissent la terre et le ciel même, etd un autre côté, les autres parties de cette Messe se rapportent très bien aussi, comme on le verra, aux prérogatives du sacerdoce nouveau.

La liturgie du présent Dimanche offre donc un intérêt spécial, quand il se rencontre au lendemain des Quatre-Temps de septembre. Mais cette rencontre est loin d’être régulière, aujourd’hui du moins; nous ne saurions nous arrêter davantage sur ces considérations, sans entrer trop exclusivement dans le domaine de l’archéologie et dépasser les bornes qui nous sont imposées.

T ’Introït des Messes dominicales, depuis la ^ Pentecôte, avait toujours été tiré des Psaumes. Parcourant le Psautier du xii« au cxvni*, l’Eglise, sans jamais revenir en arrière sur l’ordre d’inscription de ces chants

A la Messe. 4~j sacrés, avait pu néanmoins choisir en eux l’expression oui convenait davantage aux sentiments qu elle voulait formuler dans sa [.iturt;ie. Désormais, sauf une fois encore où le livre par excellence de la louange divine sera de nouveau misa contribution pour cet objet, c’est à divers autres livres de l’Ancien Testament que les Antiennes d’Introït seront empruntées. Aujourd’hui, Jésus tils de Siracn, l’auteur inspiré de l’Ecclésiastique, demande à Dieu de vérifier, par l’accomplissement de ce qu’ils ont annoncé, la tîdélité des prophètes du Seigneur’. Les interprètes des oracles divins sont maintenant les pasteurs, que l’Eglise envoie prêcher en son nom la parole du salut et de la paix; demandons, nous aussi, que jamais la parole ne soit vaine en leur bouche.

DONNEZ la paix, Seigneur, à ceux qui espèrent en vous, pour que vos Prophètes soient trouvés fidèles ; exaucez les prières de votre serviteur et de votre peuple d’Israël.

Ps. Je me suis réjoui des paroles qui m’ont été dites : nous irons dans la maison du Seigneur. Gloire au Père. Donnez la paix.

DA pacem. Domine, sustinentibus te, ut Prophetaï tui fidèles inveniantur; exaudi preces servi tui et plebis tuae Israël.

Ps. Laetatus sum in his, quae dicta sunt mihi : In domum Domini ibimus. Gloria Patri. Da pacem.

Le plus siàr mo3’en d’obtenir la grâce est toujours l’humble aveu de notre impuissance à plaire par nous-mêmes au Seigneur. L’E-

47^ i-s Dix-Huit. Dim. après la Pentecôte. glise continue de nous en donner d’admirables formules d^ins ses Collectes.

COLLECTE.

DIRIGAT corda noslra, qujesumus Domine, tuœ miserationis operatio : quia tibi sine te placera non possumus. Par Dominum.

Qu. votre action miséricordieuse dirige nos coeurs, nous vous en supplions. Seigneur, parce que nous ne pouvons vous plaire sans vous. Par Jésus-Christ.

Les autres Collectes ci-dessus, page 106.

Lactio Epistolse beati Pauli Apostoli ad Corinthios. I, Cap. i.

FRATRES. Gratias ago Deo meo semper pro vobis in gratia Dei, quoe data est vohis in Christo Jesu . quod in omnibus divites facti estis in illo, in omni verbo, et in omni scientia : sicut testimonium Christi confirmatum est in vobis : ita ut nihil vobis desit in ulla gratia, exspectantibus revelationem Domini nostri Jesu Christi, qui et confirmabit vos usque in iinem sine crimine, in die adventus Domini nostri Jesu Christi.

Lecture de l’Epître du bienheureux Paul, Apôtre, aux Corinthiens. I, Chap. i.

MES Frères, je rends grâces à mon Dieu continuellement pour vous , à cause de la grâce .de Dieu qui vous a été donnée dans le Christ Jésus, parce que vous avez été enrichis en lui dans toutes choses, dans la parole et dans la science, le témoignage du Christ ayant été ainsi confirmé en vous : de sorte que rien ne vous manque en aucune grâce dans l’attente de la manifestation de notre Seigneur Jésus-Christ, qui vous gardera encore jusqu’à la fin sans péché pour le jour de l’avènement de notre Seigneur Jésus-Christ. n dernier avènement du Fils de Dieu n’est > plus éloigné. L’approche du dénouement

A la Messe. 47 <) qui doit donner la pleine possession de l’Epoux à l’Eglise redouble ses espérances; mais le jugement final, qui doit consommer en même temps la réprobation d’un grand nombre de ses fils, joint chez elle la crainte au désir, et ces deux sentiments vont se faire jour plus souvent désormais dans la sainte Liturgie.

L’attente sans doute n’a point cessé d’être pour l’Eglise comme le fonds même de son existence. Séparée de l’Epoux quant à la vision de ses charmes divins, elle n’eût fait depuissa naissance que soupirerdans la vallée de l’exil, si l’amour qui* la pousse ne l’eût pressée de se dépenser, sans retour sur elle-même, pour celui à q-ui allait tout son cœur. Sans compter donc, elle s’est donnée par le travail, la souffrance, la prière et les larmes. Mais son dévouement, tout généreux qu’il fût, ne lui a point fait oublier l’espérance. Un amour sans désir n’est point la vertu de l’Eglise; elle le condamne, dans ses fils, comme une injure à l’Epoux.

Si légitimes et si véhémentes à la fois étaient dès l’origine ses aspirations, que l’éternelle Sagesse voulut ménager l’Epouse, en lui cachant la durée de l’exil. L’heure de son retour est le seul point sur lequel Jésus, interrogé par les Apôtres, ait refusé de renseigner son Eglise’. Un tel secret entrait dans les vues générales du gouvernement divin sur le monde; mais c’était aussi, ^e la part de l’Homme-Dieu, compassion et tendresse : l’épreuve eût été trop cruelle; et mieux va-

480 Le Dix. -Huit. Dim. après la Pentecôte. lait laisser l’Eglise à la pensée, véritable d’ailleurs, de la proximité de la fin devant Dieu, pow qui mille ans sont comme un jour ’.

C’est ce qui nous explique la complaisance avec laquelle les Apôtres, interprètes des aspirations de la sainte Eglise, reviennent sans cesse, dans leurs paroles, sur l’affirmation de l’avènement prochain du Seigneur. Le chrétien, saint Paul vient de nous le dire jusqu’à deux fois en une même phrase, est celui qui attend la manifestation de notre Seigneur Jésus-Christ, au jour qu’ il viendra. Appliquant au second avènement, dans sa lettre aux Hébreux, les soupirs enflammés des Prophètes aspirant au premier 2; Encore un peu, un très peu de temps, dit-il, et celui qui doit venir viendra, et il ne tardera point ’•. C’est qu’en effet, sous la nouvelle comme dans l’ancienne alliance, l’Homme-Dieu s’appelle, en raison de sa manifestation finale attendue, celui qui vient ^, celui qui doit VENIR ’’. Le cri qui terminera l’histoire du monde sera l’annonce de son arrivée : Voici l’époux qui vient 6!

« Ceignant donc spirituellement vos reins, dit saint Pierre à son tour, pensez à la gloire du jour où se révélera le Seigneur; attendezle, espérez-le d’une parfaite espérance. ^ » Le Vicaire de l’Homme-Dieu prévoyait cependant le parti que les docteurs de mensonge allaient tirer d’une attente si longtemps prolongée. « Où donc est la promesse ?

I. II Petr. m, 8. — 2. Habac. ii, 3. — 3. Heb. x, 37. 4. Matth. XI, 3. — 5. Apoc. i, 8. — 6. Matth. XXV, 6. — 7. I Petr. i, 5, 7, i.

A la Messe. 4S i t devaient-ils dire; à quand son arrivée? « 1 Nos pères se sont endormis du grand « sommeil, et toutes choses demeurent « comme au commencement ’. « Or le chef du collège apostolique reprenait par avance, contre eux, la réponse que Paul son trèrc - avait déjà faite ^ : « Ce n’est point, comme « quelques-uns pensent, que le Seigneur « retarde sa promesse; mais il agit ainsi dans « sa patience, à cause de vous, ne voulant « pas, s’il était possible, qu’aucun pérît, « mais que tous revinssent à lui par la pé- « nitence. Le jour 4u Seigneur n’en arrivera K pas moins comme un voleur, et alors, dans « une eftVoyable tempête, les cieux pas- « seront, les éléments se dissoudront emora- « ses, la terre et ses ouvrages seront consu- « mes. Puis donc que tout cela doit périr, « quels ne devez-vous pas être par la sain- « teté de votre vie et vos œuvres pieuses, « attendant, hâtant de vos désirs l’arrivée de « ce jour du Seigneur où le feu dissoudra les « éléments et les cieux; Car nous attendons, « selon sa promesse, de nouveaux cieux et « une nouvelle terre où habite la justice. « C’est pourquoi, mes bien-aimés, faites en « sorte que le Seigneur, quand il viendra, « vous trouve dans la paix, sans reproche et « sans tache. * .. Instruits ainsi de toutes « choses à l’avance, veillez sur vous, de peur « que, vous laissant emporter aux égare- « ments des insensés, vous ne tombiez de « l’état si ferme qui est aujourd’hui le votre s.»

I. II Petr. ni, 3-4. — 2. IbU. i. — 3. Rom. n, 4. ’ — 4. II Petr. m, 9-14. — 5. IbiJ. 17.

LE TK.\ PS APRÈS LA PENTECÔTE.— T. II.

4^2 Le Dix- Huit. Dim. après la Pentecôte.

Si, en effet, le péril doit être grand dans ces derniers jours où les vertus cfes cieux seront ébranlées i, le Seigneur, ainsi que le dit notre Epître, a pris soin de confirmer en nous son témoignage, d’affermir notre foi par les multiples manifestations de sa puissance. Et comme pour vérifier cette autre parole de la même Epître, qu’il confirmera de la sorte jusqu’à la fin ceux qui croient en lui, ses prodiges redoublent en nos temps précurseurs de la fin. Partout le miracle s’affirme à la face du monde; les mille voix de la publicité moderne en portent les échos jusqu’aux extrémités de la terre. Au nom de Jésus, au nom de ses Saints, au nom surtout de sa Mère immaculée qui prépare le dernier triomphe de l’Eglise, les aveugles voient, les boiteux marchent, les sourds entendent, les maux du corps et de l’âme perdent soudain leur empire. La manifestation de la puissance surnaturelle est devenue si intense, que les services publics, hostiles ou non, doivent en tenir compte; le tracé des voies ferrées elles-mêmes se plie à la nécessité de porter les peuples aux lieux bénis où Marie s"est montrée. La terre catholique n’est point la seule où éclate le divin pouvoir. Naguère encore, au cœur de l’infidélité musulmane, n"a-t-on pas vu la ville des sultans tressaillir au bruit des merveilles accomplies par la Reine du ciel en ses murs? l’eau de sa fontaine miraculeuse a pénétré jusqu’en cette cité de la Mecque où est fixé le tombeau du fondateur de l’Islam, et dans laquelle jadis

A la Messe. 483 un chrétien ne pouvait entrer sans mourir. L’impie a beau dire en son cœur: // n’y a point de Dieu ’ ! S’il n’entend pas le témoignage divin, c’est que la corruption ou l’orgueil prévaut chez lui sur l’intelligence, comme autrefois sur rintelligencc des ennemis de Jésus durant les jours de sa vie mortelle. Pareil est-il à l’aspic du Psaume -, qui se rend sourd; il se bouche les oreilles, pour ne point ouïr la voix de l’enchanteur divin qui veut nous sauver. Sa conduite n’est que rage 3 et folie*; il aura bien mérité la vengeance.

Ne l’imitons point ; mais, avec l’Apôtre, remercions Dieu pour la profusion miséricordieuse dont il fait preuve envers nous. Jamais ses dons gratuits ne furent plus nécessaires qu’en nos temps misérables. Il ne s’agit plus sans doute, chez nous, de promuljguer l’Evangile; mais les efforts de l’enfer sont devenus tels contre lui, qu’il ne faut rien moins, pour le soutenir, qu’un déploiement de la vertu d’en haut pareil, en quelaue chose, à celui dont l’histoire des origines e l’Eglise nous retrace le tableau. Demandons au Seigneur des hommes puissants en paroles et en œuvres. Obtenons que l’imposition des mains produise plus que jamais, dans les élus du sacerdoce, son plem résultat; qu’elle \es fasse riches en toutes choses, et spécialement dans la parole et dans la science. Que nos jours, où tout s’éteint, voient du moins la lumière du salut briller vive et

I. Psalm. xin, I. — 2. Psalm. ’lvii, 5-6. — 3.1bid. — 4. Psalm. xiu, I.

484 J^e Dix-Huit. Dim. après la Pentecôte. pure par les soins des guides du troupeau du Christ. Puissent les compromis et les lâchetés de générations où tout s’étiole et s’amoindrit, ne jamais amener ces nouveaux christs à décroître eux-mêmes, ni à laisser tronquer en leurs mains la mesure de l’homme parfait ’ qui leur fut confiée pour l’appliquer, jusqu’à la tin, à tout chrétien soucieux d’observer l’Evangile! Puisse leur voix, en dépit des vaines menaces, et dominant toujours le tumulte des passions déchaînées, retentir partout aussi ferme et vibrante qu’il convient à l’écho du Verbe !

L’Eglise reprend au Graduel le Verset de l’Introït, pour chanter encore la joie du peuple chrétien à l’annonce de son entrée prochaine dans la maison du Seigneur. Cette maison est le ciel où nous entrerons, au dernier jour, à la suite de Jésus triomphant; c’est aussi le temple où s’offre ici-bas le Sacrifice, et dans lequel nous introduisent les représentants de l’Homme-Dieu, dépositaires de son sacerdoce.

GRADUEL.

L« TATUS sum in his quae dicta sunt mihi : in domum Domini ibimus. f. Fiat pax in virtute tua, etabundantia in turribus tuis. Alléluia, alléluia. f. Timebunt gontes

JE me suis réjoui des paroles qui m’ont été dites : nous irons dans la maison du Seigneur. f. Que la paix soit dans tes murailles, et l’abondance en tes tours.

Alléluia, alléluia. f. Les nations craindront

A la Mtsse. votre Nom. Seigneur, et tous les rois de la terre révéreront votre gloire. Alléluia.

Nomen tuum, Domine : et omnes reges terras gloriam tuam. Alléluia.

EVANGILE La suite du saint Evangile selon saint Matthieu. Chap. IX.

EN ce temps-là, Jésus, montant dans une barque, passa le lac et vint dans sa ville. Et voici qu’on lui présenta un paralytique couché sur un lit. Jésus, voyant leur foi, dit au paralytique : Ayez confiance . mon fils ; vos péchés vous sont remis. Alors quelques-uns des scribes dirent en eux-mêmes : Cet homme blasphème. Jésus, ayant vu leurs pensées, dit : Pourquoi pensez-vous du mal en vos coeurs ? Quel est le plus facile de dire : Vos péchés vous sont remis ; ou de dire : Levez-vous et marchez ? Or. pour que vous s.ichiez que le Fils de l’homme a sur la terre le pouvoir de remettre les péchés : Levez-vous, dit-il alors au paralytique, emportez votre lit. étaliez dan» votre maison. Et il se leva, et s’en alla dans sa maison. Le peuple, voyant donc ces choses, fut saisi de crainte, et rendit gloire à Dieu qui a donné un tel pouvoir aux hommes.

Sequentia sancti Evangelii ,secundum Matthaeum. Cap. ix.

IN illo tempore : Ascendens Jésus in naviculani , transfretavii , et venit in civitatem suam. Et ecce ofiferebant ei paralyticum jacentem in lecto. Et videns Jésus fidem illorum, dixit paralytico : Confide,. fili, remittuntur tihi peccata tua. Et ecce quidam de scribis dixerunt intra se: Hic blasphémât. Et cum vldisset Jésus cogitationes eorum. dixit : Ut quid cogitatis mala in coidibus vestris ? Quid est facilius dicere ; Dimittuntur tibi peccata tua : an dicere : Surge, et ambula ? Ut autem sciatis, quia Filius hominis habet potestatem in terra dimittendi peccata, tune ait paralytico: Surge, toile lectum tuum, et vade in domum tuam. Et surrexit. et abiit in domuin suam. Videntes autem turbx tirauerunt, et glorificaverunt Deum, qui dédit potestatem talem hominibus.

486 Le Dix-Huit. Dim. après la Pentecôte.

. u xii° siècle, dans plusieurs Eglises d’Oc- /. cident, on lisait aujourd’hui, comme Evangile, le passage du livre sacré où Jésus parle des Scribes et des Pharisiens assis sur la chaire de Moïse i. L’Abbé Rupert, qui nous fait connaître cette particularité dans son livre Des divins Offices , rapproche heureusement cet ancien Evangile et l’Antienne de l’Offertoire toujours en usage, où il est aussi question de Moïse. « L’Office de ce Dimanche, dit-il, montre éloquemment à celui qui préside dans la maison du Seigneur et qui a reçu la charge des âmes, la manière dont il doit se comporter dans le rang supérieur où l’a placé la vocation divine. Qu’il ne ressemble pas à ces hommes assis indignement sur la chaire de Moïse ; mais qu’il soit comme Moïse lui-même, lequel présente dans l’Offertoire et ses Versets un beau modèle aux chefs de l’Eglise. Les pasteurs des âmes ne doivent pas ignorer, en effet, pour quelle cause ils occupent un lieu plus élevé : à savoir, non tant pour gouverner que pour servir 2. » L’Homme-Dieu disait des docteurs juifs • Ce qu’ils disent, faites-le ; ce qu’ils font, garde:{-vous de le faire ; car ils disent bien ce qu’il faut faire, mais ne font rien de ce qu’ils disent. A. rencontre de ces indignes dépositaires de la Loi, ceux qui sont assis dans la chaire de la doctrine « doivent enseigner et agir conformément à leur enseignement, dit Ruperi ; ou plutôt, qu’ils fassent d’abord ce qu’il convient de faire, afin de l’enseigner ensuite avec autorité ; qu’ils ne recherchent

I. Matth. XXIII, 1-12.— 2. Rup. De div. OfF. xii, 18.

A la Messe. 48 j pas les honneurs et les titres, mais tendent à cet unique but de porter sur eux-mêmes les péchés du peuple, et de parvenir à détourner de ceux qui leur sont soumis la colère de Dieu, comme lit Moïse, ainsi que le dit l’Offertoire ’. »

L’Evangile des Scribes et des Pharisiens établis sur la chaire de Moïse a été réservé, depuis, pour le mardi de la deuxième semaine de Carême. Mais celui qui est maintenant partout en usage, n’éloigne point nos pensées de la considération des pouvoirs suréminents du sacerdoce, qui sont le bien commun de l’humanité régénérée. Les fidèles dont l’attention, en ce jour, était autrefois attirée sur le droit d’enseigner confié aux pasteurs, méditent maintenant sur la prérogative qu’ont ces mêmes hommes de pardonner les péchés et de guérir lésâmes. De même qu’une conduite en contradiction avec leur enseignement n’enlèverait rien à l’autorité de la chaire sacrée, d’où ils dispensent pour l’Eglise et en son nom le pain de la doctrine à ses fils, l’indignité de leur âme sacerdotale ne diminuerait pas non plus, dans leurs mains, la puissance des clefs augustes qui ouvrent le ciel et ferment l’enfer, tar, c’est le Fils de l’homme, c’est Jésus qui par eux, indignes ou non, relève de leurs fautes les hommes ses frères et ses créatures, dont il a pris sur lui les misères et racheté les crimes dans son sang 2.

L’épisode de la guérison du paralytique, qui fut pour Jésus l’occasion d’affirmer son

I. Rup. De div. Off. xn, 18. — 2. Heb. 11, 10-18.

4f^^ Le Dix-Huit. Dim. après la Pentecôte. pouvoir de remettre les péchés en tant que fils de l’homme, a toujours été particulièrement cher à l’Eglise. Outre le récit que nous en fait aujourd’hui saint Matthieu, elle a placé la narration qu’en donne aussi saint Luc 1 au vendredi des Quatre-Temps de la Pentecôte. Les fresques des catacombes, parvenues jusqu’à nous, attestent encore la prédilection qu’elle inspira pour ce sujet aux artistes chrétiens du premier âge. C’est qu’en effet, dès l’origine du christianisme, on vit l’hérésie dénier a l’Eglise le pouvoir de pardonner au nom de Dieu, qu’elle tient de son divin Chef; c’était condamner irrémissiblement à la mort un nombre incalculable de chrétiens, malheureusement tombés après leur baptême, et que guérit le sacrement de Pénitence. Or quel trésor une mère peut-elle défendre avec plus d’énergie, que le remède auquel la vie de ses enfants est attachée ? L’Eglise donc frappa de ses anathèmes et chassa de son sein ces Pharisiens de la loi nouvelle, qui, comme leurs pères du judaïsme, méconnaissaient la miséricorde infinie et l’étendue du grand mystère de la Rédemption.

Elle-même, comme Jésus sous les yeux des scribes ses contradicteurs, avait produit, en garantie de ses affirmations, un miracle visible à la face des sectaires, sans arriver plus que l’Homme-Dieu à les convaincre de la réalité du miracle de grâce opéré invisiblement par ses paroles de rémission et de pardon. La guérison extérieure du paraly-

1 . Luc. V, 17-26.

A la Messe. 4 V9 tique fut tout ensemble, en effet, l’image et la preuve de la guérison de son âme réduite auparavant à l’impuissance ; mais lui-même représentait un bien autre malade : le genre humain, gisant immobile en son péché depuis des siècles. L’Homme- Dieu avait déjà quitté la terre, quand la foi des Apôtres opéra ce premier prodige de transporter aux pieds ae l’Eglise le monde vieilli dans son intirmité. L’Eglise donc, voyant le genre humain docile à l’impulsion des messagers du ciel et partageant déjà leur foi, avait retrouvé pour lui dans son cœur de mère la parole de l’Epoux : Mon fils, aie confiance, tes péchés sont remis. Soudain, aux yeux étonnés de la philosophie sceptique, et confondant la rage de l’enfer, le monde s’était levé ostensiblement de sa couche ignominieuse ; montrant bien que ses forces lui étaient rendues, on l’avait vu charger sur ses épaules, par le travail de la pénitence et de la répression des passions, le lit de ses langueurs et de son impuissance, où l’avaient retenu si longtemps l’orgueil, la chair et la cupidité. Depuis lors, fidèle à la parole du Seigneur qui lui a été répétée par l’Eglise, il est en marche pour retourner dayis sa maison, le paradis, où l’attendent les joies fécondes de l’éternité ! Et la multitude des cohortes angéliques, voyant sur la terre un pareil spectacle ae rénovation et de sainteté 1, est saisie de stupeur, et elle glorifie Dieu qui a donné aux nommes une telle puissance. Nous aussi, rendons grâces à l’Epoux dont

I. Luc. V, ï

4go Le Dix-Huit. Dim. après la Pentecôte. la dot merveilleuse, qui est son sang versé pour l’Epouse, suffit jusc^u’à la fin à solder les droits de la justice éternelle. Dans les jours de la Pâque, nous avons contemplé l’Homme-Dieu établissant le sacrement précieux qui rend ainsi, en un instant, vie et forces au pécheur ’. Mais combien sa vertu n’apparaît-elle pas plus merveilleuse encore, en nos temps d’affaissement et de ruine universelle ! L’iniquité abonde, les crimes se multiplient ; et toujours la piscine réparatrice, alimentée par les flots qui s’échappent du côté de Jésus entr’ouvert, absorbe et dissout, quand on le veut, sans laisser trace aucune, ces montagnes de péchés, ces hideux trésors de l’enfer entassés durant toute une vie par la complicité du démon, du monde et de l’homme même !

L’Offertoire rappelle l’autel figuratif dressé par Moïse pour recevoir les oblations de la loi d’attente, qui annonçaient le grand Sacrifice préparé en ce moment sous nos yeux. Nous donnons, à la suite de l’Antienne, les Versets autrefois en usage. Moïse y apparaît véritablement comme le type de ces prophètes fidèles que nous saluions dans l’Introït, comme le modèle de ces vrais chefs du peuple de Dieu qui se dévouent pour obtenir à ceux qu’ils conduisent la miséricorde et la paix -. Dieu lutte avec eux, et se laisse vaincre ; en retour de leur fidélité, il les admet aux plus intimes manifestations de sa lumière

I. Mercredi de la cinquième sera. ap. Pâques. — 2. Rvp. ubi supra.

A la Messe.

4gi et de son amour. Le premier Verset nous montre le Prêtre dans sa vie publique d’intercession et de dévouement pour les autres ; le second nous révèle sa vie privée, dont la contemplation est l’aliment. On ne s’étonnera pas de la longueur de ces Versets; leur exécution par le chœur des chantres dépasserait de beaucoup aujourd’hui le temps de l’oftVande de l’hostie et du calice , mais il faut se souvenir qu’autrefois toute l’assemblée prenait part à l’oblation du pain et du vin nécessaires au Sacrifice. De même les quelûues lignes auxquelles se réduit maintenant la Communion, n’étaient que l’Antienne d’un psaume désigné pour chaque jour dans les anciens Antiphonaires : c’était celui-là même d’où cette Antienne était tirée, à moins ou’étant prise de quelque autre livre de 1 Ecriture, on ne revînt alors au psaume d’Introït ; on chantait ce psaume en reprenant l’Antienne après chacun des Versets, tout le temps que durait la participation commune au banquet sacré.

OFFERTOIRE.

MOÏSE consacra un autel au Seigneur, offrant sur lui des holocaustes et immolant des victimes : il accomplit le sacrifice du soir, odeur très suave pour le Seigneur Dieu, en présence des nls d’Israël. f. I. Le Seigneur parla à Moïse . disant : Monte vers moi sur la montagne de Sina,

SANCTIFICAVIT Moyses altare Domino, offerens super illud holocausta, et iramolans victimas : fecit sacrificium vespertinum in odorem suavitatis Domino Deo in conspectu filiorum Israël. f. I. Locuius est Dominus ad Movsen dicens : Ascende ad me <n montem

40- ^e Dix- Huit. Dim. après la Pentecôte.

"1

Sinj. etstatis super ccicumeii ejus. Surgens Moyses, ascendit in montem, itbi constituit ei Deus ; et descendit ad eum Doininus in nube, et adstitit ante faciem ejus. Videns Moyses. yrocidens adoravit, dicens : Obsccro. Domine, dimitte peccata populi tui. Et dixit ad eum Dominus : Faciam secundum verbum tuum.

Tune Moyses fecit sacrificiuin vespertinum. f. II. Oravit Moyses Dominum. et dixit : Si inveni gratiani in conspectu tuo, ostende mihi te ipsum manifeste^ ut videam te. Et locutus est jd eum Dominus. dicens : Non enim videbit me homo. et vivere potest ; sed esta super altitudinem lapidis, et protegat te dextera mea donec pertranseam : dum pertransiero, auferam tnanum meam, et ’une videbis gloriam meam : faciès autem mea non videbitur tibi ; çuij ego sum Deus ostendens mirabilia in terra.

Tune Moyses fecit. et tu te tiendras debout sur son sommet. Moïse se levant monta sur la montagne oii Dieu lui avait donné rendez-vous ; et le Seigneur descendit vers tui dans une nuée, et il se tint devant sa face. Moïse, à sa vue, se prosterna et adora, disant : Je vous en prie. Seigneur, pardonne^ les péchés de votre peuple. Et le Seigneur lui dit : Je ferai selon ta parole.

Alors Moïse accomplit le sacrifice du soir. f. II. Moïse pria le Seigneur, et dit : Si j’ai trouvé grâce devant vous, montre’^vous à moi à découvert, pour que je puisse vous contempler. Et le Seigneur lui parla en ces termes : Aucun homme, s’il me voit, ne pourra vivre ; mais tiens-toi sur le haut du rocher : ma main droite le couvrira pendant que je passerai ; et lorsque je serai passé, j’enlèverai ma main, et alors tu verras ma gloire, quoique ma face ne te soit pas montrée ; car je suis le Dieu qui manifeste sur la terre des choses admirables.

Alors Moïse accomplit.

La sublime éloquence de la Secrète dépasse tout commentaire. Pénétrons-nous de la grandeur des enseignements si admirablement

A la Messe. résumés en quelques mots ; comprenons que notre vie et nos mœurs ne doivent être rien moins que divines, pour répondre aux mystères qui sont révèles à notre intelligence et s’incorporent à nous dans le commerce auguste au Sacrifice.

D

EUS, qui nos per huius sacrificii veneranda commercia, unius summat divinitatis participes efficis : prsesta quœsumus; ut, sicut tuam cognoscimus veritatem, sic eam dignis moribus assequamur. Per Dominum.

ODiEii, qui par le commerce auguste de ce Sacrifice nous rendez participants de l’unique et souveraine divinité, faites, nous TOUS en supplions, que, connaissant votre vérité, nous y conformions, comme il con- Tient, nos mœurs. Par Jésus- Christ.

Les autres Secrètes comme ci-dessus, /’ag’tf 1 18.

L’Antienne de la Communion s’adresse aux Prêtres, et en même temps à nous tous ; car si le Prêtre offre la victime sainte entre toutes, nous ne devons nous présenter avec lui dans les parvis du Seigneur qu’en apportant, pour la joindre à la divine hostie, cette autre victime qui est nous-mêmes, selon la parole du Seigneur : Vous n’apparaitre:^ point devant moi les mains vides ’.

COMMUNION.

PRENEZ des victimes, et entrez dans ses parvis ; adorez le Seigneur dans son sanctuaire.

TOLLITE hostias, et introite in atria ejus : adorate Dominum in aula sancta ejus.

I. Exod. xxni, i.

4g L.e Temps après la Pentecôte.

En rendant grâces dans la Postcommunion pour le don sans prix des Mystères, obtenons du Seigneur qu’il achève de nous en rendre dignes.

POSTCOMMUNION.

/^RATIAS tibi referi- ^-* mus, Domine, sacro munere vegetati, tuam misericordiam d e p r ecantes : ut dignos nos ejus participatione perficias. Per Dominum.

Deconfortés par le don sacré, nous vous rendons grâces, Seigneur, en suppliant votre miséricorde de nous rendre pleinement dignes d’y participer. Par Jésus-Christ.

Les autres Postcommunions ci-dessus, pa^e 119.

A VÊPRES.

LES Psaumes, les Antiennes, le Capitule, l’Hymne et le Verset, ci-dessus, pages 52-61.

ANTIENNE DE Magnificat.

TULIT ergo paraiyticus lectum suum in quo iacebat , magnificans Deum ; et omnis piebs, ut vidit, dédit laudem Deo.

LE paralytique, magnifiant Dieu, emporta donc son lit dans lequel il était couché auparavant ; et tout le peuple, voyant cela, rendit gloire à Dieu.

L’Oraison ci-dessus, page 478.

DANS l’esprit des enseignements de ce Dimanche, l’Eglise arménienne nous fera entendre un de ses chants toujours si profonds ’.

I. Mekhitaristes, Venise, 1877.

Le Dix-Huit. Dim. après la Pentecôte. 4()5

HYMNUS AD INCENSUM.

O Christ, notre Seigneur, qui par votre sang avez rendu votre Eglise sainte plus lumineuse et plus belle que les cieux ; qui, à l’imitation des chœurs célestes, y avez établi les choeurs des Apôtres, des Prophètes et des saints Docteurs :

Nous tous maintenant rassemblés. Prêtres, Diacres, Lecteurs et Clercs, nous offrons l’encens devant vous, Seigneur, comme autrefois Zacharie.

Montant avec l’encens que le murmure de nos prières vous, soit agréable, comme le sacrifice d’Abel, de Noé et d’Abraham.

Sois dans l’allégresse avec tes fils, fille de la lumière, sainte mère catholique, ô Sion ; revêts ta parure, auguste Epouse, splendide, rayonnant tabernacle, semblable au ciel :

Parce que le Christ, Dieu de Dieu, s’offre sans cesse en toi, sans être consumé, et donne sa chair et son sang très saint pour nous réconcilier avec le Père et expier nos péchés.

La sainte Eglise reconnaît et confesse la très pure Vierge

TU qui cœlo clariorem ac lucidiorem Ecclesiam tuam sanctam efFecisti sanguine tuo, Christe, Dominus noster ; et Apostolorum , Prophetarum, sanctoruraque Doctorum choros in ea, ad coelestium similitudinem, instituisti :

Nos omnes nunc congregati, Sacerdotes, Diaconi, Lectores et Clerici, offerimus ante conspectum tuum, Domine, ut quoodam Zacharias, incensum.

Jucunde ad te resonent orationes nostrge, cum i n c e n s o ascendentes, sicut sacrificium Abelis, Noe tt AbrahcB.

Laetare valde, filia luminis, mater sancta catholica, cum fïliis tuis, o Sion ; exornare, aima Sponsa, splendidum lucis tabernaculum, coelo consimile :

Quoniam Christus. ex Deo Deus, incessanter ofFertur in te, nec consumitur, et dat carnem et sanguinem suum sanctissimum, ad reronciliandum nos Patri, ac propter expiationem nostram.

Agnoscit et profitetur Ecclesia sancta illibatam

4g Le Temps après la Pentecôte.

Virginem Mariam, Dei Genitricem, per quam panis itnmortalitatis et calix exsultationis nobis sunt communicati. Ipsi date in cantico spiritual! benedictionem.

Marie comme Mère de Dieu, comme étant celle par qui nous sont communiqués le pain d’immortalité et K calice d’allégresse. Bénissezla dans un cantique spirituel.

Egalement dans l’ordre de pensées que nous rappelait l’Epître du jour, nous donnerons ici le commencement et la fin d’une Hymne alphabétique, pleine de foi et de touchante simplicité, que signalait déjà de son temps le Vénérable Bède.

APPAREBIT repentina Dies magna Domini, Fur obscura velut nocte Improvises occupans.

Brevis totus tum parebit Prisci luxus saeculi, Totum simul cum clare- bit Prœterisse saeculum.

Clangor tubae per quaternas Terras plagas concinens, Vivos una mortuosque Christo ciet obviam.

De coelesti Judex arce, Majestate fulgidus, Claris Angelorum choris Comitatus aderit.

Erubescet orbis lunse,

LE grand jour du Seigneur apparaîtra soudain, comme le Toleur à l’improviste dans la nuit sombre.

Bien court alors malgré les siècles qu’il aura duré paraîtra tout le faste du monde, lorsque l’on verra finir à la fois tout ce qu’il fut.

Des quatre vents l’éclat de la trompette retentissante convoquera au-devant du Christ les vivants et les morts.

Des célestes sommets descendra le Juge, brillant de majesté, dans la compagnie des resplendissants chœurs des Anges.

La lune sera couleur de

Le Dix-Huit. Dim. après la Pentecôte. 4g j sang, le soleil s’obscurcira, les étoiles tomberont pâlissantes, et l’on verra trembler l’orbe du monde.

Devant la face du juste Juge un feu brûlant dévorera les cieux, la terre et les. flots de la mer profonde.

En arrière alors seront précipités les injustes dans la flamme éternelle, où leur ver ne meurt pas, ni le feu ne s’éteint :

Noire prison des ministres de Satan et de leur prince, séjour des mugissements et des pleurs où tous grincent des dents.

Alors élevés vers la céleste patrie, les fidèles, au milieu des chœurs angéliques, gagneront les joies du royaume qui leur fut préparé.

Us entreront dans la gloire de Jérusalem, cité souveraine où resplendit la véritable vision de lumière et de paix ;

Où la noble assemblée des Bienheureux contemple le Christ roi rayonnant désormais de l’éclat du Père.

Garde-toi donc des arti-

Sol et obscurabitur, StellsEcadent pallescen- tes, Mundi tremet ambitus.

Flamma ignis anteibit Justi vultum Judicis. Coelos, terras et profundi Fluctus ponti devorans.

Rétro ruent tum injusti Ignés in perpétues, Vermis quorum non mo- ritur, Flamma nec restingui- tur ;

Satan atro cum ministris Quo tenetur carcere : Fletus ubi mugitusque. Strident omnes deniibus.

Tune fidèles ad cœlestem Sustollentur patriam, Choros inter Angeiorum Regni pètent gaudia ;

Urbis summae Hierusalem Introibunt gloriam, Vera lucis atque pacis In qua fulget visio ;

Xristum regem jam paterna Claritate splendidum Ubi celsa beatorum Contemplantur agmina.

Ydri fraudes ergo cave, l.f. TH.MPS .APRES LA PENTECÔTE. — T. IJ,

’il

4q Le Temps après la Pentecôte.

Infirmantes subleva, Aurum temne, fuge luxus. Si vis astra petere.

Zona clara castitatis Lumbos nunc praecin- gere. In occursum raagai Régis Fer ardentes lampades. fices de l’hydre funeste, secours les faibles, méprise l’or et fuis la volupté, si tu veux gagner les cieux.

Dès maintenant ceins tes reins de la belle ceinture de chasteté ; que ta lampe soit ardente au-devant du grand Roi.

Terminons par cette prière du Sacramentaire léonien.

DEUS, cujus arbitrio omnium ssculorum ordo decurrit : respice propitius ad nostrae tempus îetatis ; et ut tifci servitus nostra complaceat, tua in nobis dona conserva. Per Dominum.

V-/ préside au cours de tous les siècles, ayez un regard de miséricorde pour celui-ci ou nous avons à vivre ; et afin que notre service vous soit agréable, gardez en nous vos dons. Par Jésus-Christ.

II

^k^nùï dJit~j^ -fp’.^c^ff’j^

LE DIX-NEUVIEME DIMANCHE

APRÈS LA PENTECÔTE.

’auguste chef du peuple de Dieu est le salut des siens dans tous leurs maux. Ne l’a-t-il pas montré, Dimanche dernier, d’une façon éclatante, en restaurant à la fois le corps et l’âme du

Êauvre paralytique qui nous figurait tous ? coûtons sa voix, dans l’Introït, avec reconnaissance et amour ; promettons-lui la fidélité Qu’il demande : sa loi, observée, nous gardera de la rechute.

LWntieiine qui suit est inspirée de divers passages de l’Ecriture, sans se trouver dans aucun. Le Verset est tiré du psaume lxxvii.

JE suis le salut du peuple, dit le Seigneur . de quelque tribulation qu’ils crient vers moi, je les exaucerai ; et

SALUS populi ego sum, dicit Dominus : de quacumque tribuiatione clamaTerint ad me, exau-

5oo Le Dix-Neuv. Dim. après la Pentecôte. diarn eos : et ero illorum Dominus in perpetuum. Pi-. Attendite, popule meus, legem meam : inclinate aurem vestram in verba oris niei. Gloria Patri. Salus. je serai leui^Seigaeut à jamais.

Pi. Ecoutez ma loi, ’ô mon peuple ; rendez votre oreille attentive aux paroles de ma bouche. Gloire au Père. Je suis.

Pour bien comprendre la pensée qui domine les Collectes et plusieurs autres parties des Messes du Temps après la Pentecôte, il est bon, comme on le sait, de ne point perdre de vue l’Evangile du Dimanche précédent. C’est ainsi que l’Eglise s’inspire encore ci-après de l’épisode du paralytique que le Fils de l’homme, il y a huit jours, guérit doublement sous nos yeux en figure d’un plus grand mystère. Dégagé dans le corps et dans rdme par la parole toute-puissante du Sauveur, le genre humain peut maintenant d’un cœur libre et dispos vaquer à Dieu. Obtenons du Très-Haut,-en nous unissant à l’Eglise dans la Collecte, que jamais le fatal engourdissement qui nous fut si contraire ne ressaisisse nos facultés.

COLLECTE.

OMNIPOTENS et misericors Deus, universa nobis adversantia propitiatus exclude : ut mente et corpore pariter e.xpediti, quœ tua sunt, liberis mentibus exsequamur. Per Dorainum. pviEU tout-puissant et misé- *-’ ricordieux, éloignez de nous dans votre bonté tout ce qui nous serait contraire, afin que, dégagés en même temps dans le corps et dans l’âme, nous puissions vaquer d’un cœur dispos à votre service. Par Jésus-Christ.

III

Les autres Collectes ci-dessus, page loô.

A la Messe.

Lecture de l’Epitre du bienheureux Paul, Apôtre, aux Ephésiens. Chap. iv.

MES Frères, renouvelezvous selon l’esprit, dans votre âme, et revêtez l’homme nouveau qui a été créé selon Dieu dans la justice et la sainteté de la vérité. Pour cela, déposant le mensonge, que chacun parle à son prochain dans la vérité, puisque nous sommes membres les uns des autres. Mettez-vous en colère, et ne péchez pas ; que le soleil ne se couche point sur votre colère. Ne donnez point place au diable. Que celui qui volait ne vole plus, mais qu’il travaille plutôt, employant ses mains à quelque occupation honnête, pour avoir de quoi donner à celui qui souffre l’indigence.

Lectio Epistolae beat! Pauli Apostoli ad Ephesios. Cap. iv.

FRATRES, Renovamiiii spiritu mentis vestr.T, et induite novum hominem, qui secundum Deun» creatus est in justitia, et sanctitate veritatis. Propterquod déponent es mendacium, loquimini veritatem unusquisque cum proximo suo : quoniam sumus invicem memhra. Irascimini, et nolite peccare : sol non occidat super iracundiam vestram. Nolite locum dare diabolo : qui furabatur, jam non furetur : magis autem laboret , opérande manibus suis quod bonum est, ut habeat unde tribuat necessitatem patienti. j A lecture de l’Epître aux Ephésiens, sus- L pendue Dimanche en la manière que nous avons rapportée, est reprise aujourd’hui par la sainte Eglise. L’Apôtre a posé précédemment les principes dogmatiques de la vraie sainteté ; il déduit maintenant les conséquences morales de ces principes.

Rappelons-nous que la sainteté en Dieu est sa vérité même, la vérité vivante et harmonieuse, qui n’est autre que le concert admirable des trois divines personnes unies dans

5 02 Le Dix-Neuv. Dim. après la Pentecôte. l’amour. Nous avons vu que la sainteté pour les hommes est aussi l’union à l’éternelle et vivante vérité par l’amour infini. Le Verbe a pris un corps pour manifester dans la chair cette vérité parfaite S dont il est l’expression substantielle 2 ; son humanité, sanctifiée directement par la plénitude de la vie divine qui réside en lui 3, est devenue le modèle, et aussi le moyen, la voie unique de la sainteté pour toute créature *. Indépendamment du péché, les conditions de la nature finie retenaient l’homme bien loin de la vie divine ^ ; mais il trouve en Jésus-Christ, tels qu’ils sont en Dieu, les deux éléments de cette vie : la vérité et l’amour. En Jésus, comme complément de son incarnation, la Sagesse aspire à s’unir aussi tous les membres de cette humanité dont il est le chef « ; par lui l’Esprit- Saint, dont il est le réservoir sacré ’’, se déverse sur l’homme pour l’adapter à sa vocation sublime, et consommer dans l’amour infini qui est lui-même cette union de toute créature avec le Verbe divin. Ainsi nous est communiquée la vie de Dieu, dont l’existence se résume dans la contemplation et l’amour de son Verbe ; ainsi sommes-nous sanctifiés dans la vérité », en participant à la sainteté même dont Dieu est saint par nature.

Mais si le Fils de Thomme, étant Dieu, participe pour sa race à la vie d’union dans la vérité, qui fait la sainteté de la Trinité¹

— 8. Ibid. xvu, 17.

A la Messe. 5o souveraine, il ne communique cette vie, cette vérité, cette union déifiante, qu’à ceux des hommes qui sont devenus vraiment ses membres, qui reproduisent entre eux en lui, par l’opération de l’Esprit de vérité et d’amour ’, l’uNiTK dont cet Esprit sanctificateur est en Dieu le lien tout-puissant. Que tous ils soient un, comme vous en moi et moi en vous, ô Père, disait l’Homme-Dieu ; qu’ils soient eux aussi un en nous : je leur ai donné la gloire, c’est-à-dire la sainteté que vous m’ave:^ donnée, pour qu’ils soient un comme nous-mêmes nous sommes un, pour que, moi en eux et vous en moi, ils soient consommés et riart’aits dans /’unité ’-’. Tel est, formulé par c Christ en personne, l’axiome simple et fécond, fondement du dogme et de la morale du christianisme. Jésus, dans cette prière sublime, expliquait ce qu’il venait de dire auparavant : Je me sanctifie pour eux, afin qu’ils soient, eux aussi, sanctifiés dans la

VÉRITÉ ’■’■.

Comprenons maintenant la morale de saint Paul en notre Epître, et ce qu’il entend par cette justice et cette sainteté de la vérité qui est celle du Christ *, de l’homme nouveau que doit revêtir quiconque aspire à la possession des richesses énumérées dans les précédents passages de sa lettre immortelle. Qu’on relise l’Epitre du XVII" Dimanche, et l’on y verra que toutes les règles de l’ascétisme chrétien comme de la vie mystique se résument, pour l’Apôtre, dans ces mots : Soyons

5 04 Le Dix-Neuv. Dim. après la Pentecôte. soucieux de /’unité *. C’est le principe qu’il donne aux commençants comme aux parfaits ; c’est le couronnement des plus sublimes vocations dans l’ordre de la grâce, comme le fondement et la raison de tous les commandements de Dieu : tellement que, si nous devons nous abstenir du mensonge et dire la vérité à ceux qui nous écoutent, le motif en est, d’après l’Apôtre, que nous sommes membres les uns des autres !

Il est une sainte colère, dont parlait le psalmiste -, et qu’inspire en certaines occasions le zèle de la loi divine et de la charité; mais le mouvement d’irritation soulevé dans l’âme doit, alors même, s’apaiser au plus tôt : le prolonger serait donner place au diable, et lui laisser beau jeu pour ébranler ou renverser en nous, par la rancune et la haine, l’édilîce de la sainte unité-’’.

Avant notre conversion, le prochain n’avait pas moins que Dieu même à souffrir de nos fautes; l’injustice nous coûtait peu, quand elle passait inaperçue; l’égoïsme était notre loi, c’était la garantie du règne de Satan sur nos âmes. Mamtenant que l’Esprit de sainteté a chassé l’indigne usurpateur, le meilleur signe de son empire reconquis est que non seulement les droits d’autrui sont désormais sacrés pour nous, mais que notre travail et toutes nos œuvres s’inspirent de la pensée des besoins du prochain à satisfaire. En un mot, poursuit et conclut l’Apôtre un peu plus loin, étant les imitateurs de Dieu

I. Eph. IV, 3. — 2. Psalm. iv, 5.— 3. Chrys. in ep. ad Eph, Hom. xiv.

, la Messe.

5o comme xes Jils très chers, nous marchons dans V amour ’.

Ce n’est point autrement que l’Ealise, d’après saint Basile, manifeste au monde la grandeur des biens conférés à cette terre par l’Incarnation. L’assemblée des chrétiens parfaits montre la nature humaine , auparavant rompue et divisée en mille fragments, rejointe maintenant sur elle-même et pour Dieu; c’est le résumé de ce que le Sauveur a fait dans la chair 2.

Le Christ a rendu la liberté de leurs mouvements à nos mains paralysées pour le bien surnaturel; élevons-les spirituellement dans la prière, gloritîant Dieu par cet hommage qu’il agrée comme un sacrifice de suave odeur. C’est l’enseignement que la sainte Eglise nous donne par son exemple, au Graduel.

OUE ma prière s eleve devant vous, comme lencens, o Seigneur. f. Que l’élévation de mes mains soit comme le sacrifice du soir.

Alléluia, alléluia. t- Louez le Seigneur, et invoquez son Nom ; publiez ses iEuvres,oarmi les nations. Allelui».

DiRiGATUR oratio mea, sicut incensum in conspectu tuo, Domine. f. Elevatio manuum mearum sacrificium vespertinum.

AUeluia, alléluia. f. Confitemini Doraino, et invocate Nomen ejus : annuntiate inter gentes opéra ejus. Alléluia.

I. Eph. v,i-2. — 2. Basil. Const. mon. xvni.

5o Le Dix-Neuv. Dim. après la Pentecôte.

EVANGILE.

Sequentia sancti Evangelii secundum Matthaeum. Cap. xxii.

IN illo tempore : Loquebatur Jésus Principibus sacerdotum, et Pharisasis in parabolis, dicens : Simile factura est regnum cœlorum homini régi, qui fecit nuptias filio suo. Et misit servos suos vocare invitâtes ad nuptias, et nolebant venire. Iterum misit alios servos dicens : Dicite invitatis : Ecce prandium meum paravi ; tauri mei, et altiliaoccisa sunt, et omnia parata ; venite ad nuptias. Illi autem neglexerunt, et abierunt, alius in villam suam, alius vero ad negotiationem suam : reliqui vero tenuerunt servos ejus, et contumeliis affectes occiderunt. Rex autem cum audisset, iratus est : et missis exercitibus suis, perdidit homicidas illos, et civitatem illorum succendit. Tune ait servis suis : Nuptiae quidem paratae sunt, sed qui invitati erant, non faerunt digni. Ite ergo ad exitus viarum, et quoscumque inveneritis , vocate ad

La suite du saint Evangile selon saint Matthieu. Chap. xxii.

EN ce temps-là, Jésus parlant en paraboles aux princes des prêtres et aux pharisiens, leur dit : Le royaume des cieux est semblable à un roi qui fit les noces de son fils. 11 envoya ses serviteurs appeler les invités aux noces, et ils ne voulaient pas venir. De nouveau il envoya d’autres serviteurs, leur disant : Dites aux invités : Voici que j’ai préparé mon dîner ; mes taureaux, mes animaux gras sont égorgés, et tout est prêt : venez aux noces. iVIais eux n’en tinrent point compte et s’en allèrent, l’un à sa maison des champs, l’autre à son commerce ; les autres même se saisirent de ses serviteurs, et les tuèrent après les avoir couverts d’outrages. Or le roi, l’ayant appris, en fut ému de colère, et, envoyant ses armées, il extermina ces homicides et briila leur ville. Alors il dit à se? serviteurs : Les noces sont bien prêtes, mais ceux qui avaient été invités n’en ont pas été dignes. Allez donc dans les carrefours, et appelez aux noces tous ceux que vous trouverez. Et ses ser-

A la Messe.

5o viteurs, sortant sur les routes, rassemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent, mauvais et bons ; et la salle du fe^itin des noces fut remplie. Or le roi entra pour voir ceux qui étaient à table, et il vit là un homme qui n’était pas revêtu de la robe nuptiale. Et il lui dit : Mon ami, comment ètes-vous entré ici sans avoir la robe nuptiale ? Mais lui demeura muet. Alors le roi dit à ses gens : Jetez-le, pieds et mains liés, dans le» ténèbres extérieures ; c’est là qu’il y aura des pleurs et des grincements de dents. Car il y en a beaucoup d’appelés , mais peu d’élus. nuptias. Et egressi servi ejus in vias, congregaverunt omnes, quos invenerunt, malos et bonos : et impletse sunt nuptiae discumbentium. Intravit autem rex ut videret discumbentes, et vidit ibi hominem non vestitum veste nuptiali. Et ait illi : Amice, quomodo hue intrasti, nonhabens vestem nuptialcm ? At ille obmutuit. Tune dixit rex ministris : Ligatis manibus et pedibus ejus, mittite eum in tenebrasexteriores : ibi erit fletus et stridor dentiura. Multi enlm sunt vocati, pauci vero electi.

L’Evangile qu’on vient d’entendre a fait donner plus spécialement le nom de Dimanche des conviés aux noces au dix-neu vième Dimanche après la Pentecôte. Dès le commencement néanmoins de la série dominicale qui prend son point de départ à la descente de rtsprit-Saint, l’Eglise proposait à ses fils l’enseignement évangelique qu’elle oflre aujourd’hui derechef à leurs méditations ; au deuxième Dimanche après la Pentecôte, elle empruntait à saint Luc ’ l’exposé de la parabole du grayid repas aux nombreux invités, que saint Matthieu, précisant davantage, appelle maintenant le jestin des noces. Placée ainsi au début et vers la fin de la

5o Le Dix-Neiiv. Dim. après la Pentecôte. saison liturgique à laquelle préside l’Esprit sanctificateur, cette parabole éclaire toute la partie de l’année qu’elle domine en cette manière, et révèle de nouveau le vrai but qu’y poursuit l’Eglise. Mais combi-en la lumière n’a-t-elle pas grandi, depuis le jour où nous furent présentées pour la première fois ces allégories mystérieuses! Ce certain homme, homo quidam, qui fit un grand souper et y appela beaucoup de gens, est devenu le roi qui fait les noces de son fils et nous donne en ces noces l’image du royaume des cieux. L’histoire du monde, elle aussi, s’est depuis lors développée sous nos yeux, comme l’ont fait, en passant d’un évangéliste à l’autre, les termes eux-mêmes de l’allégorie. Les anciens et premiers conviés, qui d’abord se bornaient à décliner l’invitation du père de famille, ont crû en audace; s’emparant des porteurs du message que leur adressait l’amour i, ils les ont couverts d’insultes et mis à mort. Nous avons assisté à la vengeance de cet homme qui était Dieu même, du père d’Israël devenu le roi des nations; nous avons vu ses armées /jeri://-^ /es homicides et brûler leur ville ~. Et voilà qu’enfin, malgré le refus des invités de Juda et leur opposition perfide à la célébration des noces du Fils de Dieu, les noces sont prêtes et la salle est remplie.

Le roi céleste a laissé aux serviteurs de son amour le soin d’appeler de toute race les nouveaux conviés; mais maintenant que les

I. Dimanche dans l’Oct. du S.-Sacr., comment, sur l’Ev. — 2. IX’ Dim. ap. la Pentec.

A la Messe. 5og envoyés, selon ses ordres, ont parcouru la terre entière ’, rassemblé les nations pour ce jour de la joie de son cœur ’^, il va descendre en personne, pour s’assurer lui-même que rien ne manque aux apprêts de la fête et donner le signal du festm éternel des noces sacrées. Or, p^our une telle fête, en un tel lieu, rien ne saurait manquer que de la part des conviés; que ceux-ci veillent donc à ne pas attirer sur eux, dans cet universel et suprême examen, la défaveur du très-haut prince qui les appelle à son alliance. S’il a daigné les convoquer, malgré leur pauvreté sordide, des places public}ues et de tous les carrefours, il leur a laissé tout le temps de déposer les haillons du passé; sachant bien qu’ils ne pouvaient se pourvoir eux-mêmes, il a mis à leur disposition, pour le banquet nuptial, les plus riches vêtements de sa grâce et des vertus. Malheur donc à quiconque serait trouvé, au dernier jour, sans la robe nuptiale de la charité! sa faute n’aurait point d’excuse, et le roi la punirait justement par l’exclusion de la salle du festin, comme une insulte à son fils.

Tout ce qui précède, dans les Dimanches oui viennent de s’écouler, nous a montré 1 Eglise soucieuse uniquement de préparer l’humanité à ces noces merveilleuses, dont la célébration est le seul but qu’ait poursuivi le Verbe divin en venant sur la terre. Dans son exil qui se prolonge, l’Epouse du Fils de Dieu nous est apparue comme le vivant modèle de ses fils; mais elle n’a point

I. Psalm. xvm. 5- — »• Cant. m. n.

,L

S 10 Le Dix-Neuv. Dim. après la Pentecôte. cessé non plus de les disposer par ses instructions à l’intelligence du grand mystère de l’union divine. Il_ y a trois semaines i, abordant plus directement qu’elle ne l’avait fait jusque-là le sujet de son unique préoccupation de Mère et d’Epouse, elle leur rappelait Vappel ineffable. Huit jours plus tard 2, par ses soins, l’Epoux des noces auxquelles on les conviait se révélait à eux dans cet Homme- Dieu devenu l’objet du double précepte de l’amour qui résume toute la loi. Aujourd’hui, l’enseignement est complet. Elle le précise dans l’Office de la nuit, où saint Grégoire nous donne toute sa pensée; avec la double autorité d’un grand Docteur et d’un grand Pape, au nom même de l’Eglise, il explique ainsi l’Evangile:

« Le royaume des cieux est l’assemblée des justes. Le Seigneur dit en effet par un prophète : Le ciel est mon trône ^ ; et Salomon dit d’autre part : L’âme du juste est le trône de la Sagesse *, pendant que Paul appelle le Christ: Sagesse de Dieu^. Si donc le ciel est le trône de Dieu, nous devons conclure évidemment que, la Sagesse étant Dieu et l’âme du juste le trône de la Sagesse, cette âme est un ciel... Le royaume des cieux est donc bien l’assemblée des justes... Si ce royaume est déclaré semblable à un roi qui fait les noces de son fils, votre charité comprend aussitôt quel est ce roi, père d’un fils roi comme lui-même, à savoir celui dont il est dit dans le psaume : O Dieu, confie:^ au Roi

1. XVI» Dira. ap. la Pentec. — 2. XVIP Dim. — 3. IsAi. Lxvi, I. — 4. Sap. vu, 27. — 5. I Cor. i, 24.

A la Messe. 5 r i vos jugements, et votre justice au Fils du Roi ’ ! Dieu le Père a fait les noces de Dieu son Fils, quand il l’a uni à la nature humaine, quand il a voulu que celui qui était Dieu avant les siècles devînt homme sur la fin des siècles. Mais nous devons éviter le danger de laisser à entendre .qu’il puisse exister dualité de personnes en notre Dieu et Sauveur Jésus-Christ... A cause dis cela, il peut être à la fois plus clair et plus sûr de dire que le Père a tait les noces du Roi son Fils, en lui unissant par le mystère de l’incarnation la sainte Église. Le sein de la Vierge mère a été la chambre nuptiale de cet Epoux, dont le Psalmiste dit 2; Il a placé sa tente dans le soleil, il est l’Epoux qui s’avance de sa chambre nuptiale ^ ! »

Malgré sa qualité d’Epouse chérie du Fils de Dieu, l’Eglise n’en est pas moins sujette ici-bas aux tribulations. Les ennemis de l’Epoux, ne pouvant plus atteindre directement le Seigneur, portent sur elle leur rage. Le Seigneur voit dans ces épreuves, supportées par l’Église avec amour, un nouveau trait de cette conformité qu’elle doit avoir avec lui en toutes choses; il la laisse donc souffrir en ce monde, se contentant de la soutenir toujours et de la sauver, comme le dit l’Offertoire, au milieu des maux qui vont croissant autour d’elle.

I. Psalm. Lxxi, 2. — 2. Psalra. xviii, 6.-3 Grec. Hom. xxxvni in Ev.

5j 2 Le Dix-Neuv. Dim. après la Pentecôte.

OFFERTOIRE.

^ je marche au milieu de la ^ tribulation, vous serez ma vie, Seigneur ; contre la fureur de mes ennemis vous étendrez votre main, et votre droite sera mon salut.

Cl ambulavero in medio ’^ tribulationis, viviiicabis me, Domine : et super iram inimicorum meorum extendes manum tuara, et salvum me faciet dextera tua. f

L’auguste Sacrifice qui se prépare obtient toujours son effet infini, en ce qui regarde la glorification de la Majesté .souveraine; mais sa vertu s’applique à l’homme dans une mesure plus ou moins grande, dépendant à la fois des dispositions de la créature et de la miséricorde suprême. Implorons donc, dans la Secrète, le Dieu tout-puissant, pour qu’il daigne nous faire éprouver abondamment l’effet des Mystères divins qui vont s’accomplir.

H.EC munera, quEesumus Domine, quas oculis tuas majestatis offerimus, salutaria nobis esse concède. Per Dominum.

Les autres page 1 18.

A CCORDEZ, Seigneur , à *• notre prière que ces dons offerts sous les yeux de votre Majesté nous soient salutaires. Par Jésus-Christ.

Secrètes comme ci-dessus,

L’Homme-Dieu, par son contact divin au saint banquet, a rendu spirituellement la vigueur à nos membres ; souvenons-nous qu’il nous faut les consacrer désormais à son service, et que nos pieds raffermis doivent

A Vêpres.

5j s’exercer à courir dans la voie des divins commandements.

COMMUNION.

\T ous avez ordonné aue vos ’ commandements fussent gardés scrupuleusement : puissent mes voies se diriger a la garde de vos justices 1

T~ u mandasti mandata *■ tua custodiri nimis : utinam dirigantur vias mex , ad custodiendas justitîcationes tuas !

La Postcommunion semble être encore un souvenir de l’Evangile du paralytique, qui se lisait autrefois en ce Dimanche. On y implore l’assistance du céleste médecin qui dégage l’homme du mal où il gémit impuissant, et lui donne la force nécessaire pour accomplir la loi de Dieu vaillamment et toujours.

POSTCOMMUNION.

SEIGNEUR notre médecin, que votre clémente intervention nous délivre de nos misères, et nous donne la force de rester attachés toujours à vos commandements. Par Jésus-Christ.

Les autres page I iq.

"T* UA nos, Domine, me- ^ dicinalis operatio et a nostris perversitatibus clementer expédiât, et tuis semper faciat inhaerere mandatis. Per Dorainum.

Postcommunions ci-dessus,

A VEPRES. çs Psaumes, les Antiennes, le Capitule, l’Hymne et le Verset ci-dessus, pag-e.? 52-6 1 .

ANTIENNE DE Magnificat

/*\Rle roi entra pour voir 1 j ntravit aute ^’ ceux qui étaient à table, I ’ videret discu m rex ut mbentes :

I.K TEMPS APRES l.A PtNTECâTE. — T. II.

?

5 14 L^ Temps après la Pentecôte. etvidit ibi hominem non vestitum veste nuptiali, et ail illi : Amice, quomodo hue intrasti non habens vestem nuptialem ?

et il vit là un homme qui n’était pas revêtu de la robe nuptiale. Et il lui dit : Mon ami, comment êtes-vous entré ici sans avoir la robe nuptiale ?

L’Oraison ci-dessus, page 5oo.

A LA gloire des noces sacrées, dédions aux messagers de l’amour du Fils de Dieu l’œuvre suivante d’Adam de Saint- Victor

SEQUENCE.

Ctola regni laureatus, *^ Summi Régis est senatus, Cœtus apostolicus : Cui psallant mens et ora. Mentis mundae vox sonora Hymnus est angelicus.

Hic est ordo mundi déçus, Omnis carnis judex a?quus, Novae praeco gratiae, Ab asterno praeelectus, Cujus floret architectus Ad culmenEcclesiae.

Hi prœclari Nazarasi Bella crucis et tropœi Mundo narrant gloriam ; Sic dispensant verbum

Dei, Quod nox nocti, lux diei Indicant scientiam.

GLORIEUX dans son royal vêtement, voici le sénat du grand Roi ; c’est le collège apostolique à lui chantons et du cœur et des lèvres; les accents d’un cœur pur sont une hymne angélique.

C’est ici l’ordre, honneur du monde, le juge intègre de toute chair, le héraut de la grâce nouvelle, objet des éternelles prédilections, dont l’architecte divin brille au sommet de l’Eglise.

Nazaréens illustres, ils racontent au monde les combats de la croix et la gloire du triomphe , ainsi la divine parole est par eux distribuée ; ainsi la nuit montre à la nuit la science, la lumière au jour.

Le Dix-Neuv. Dim. après la Pentecôte. 5i

Doux est le joug, légère la charge qu’ils proposent ; ils répandent la semence de vie aux extrémités du monde , la terre verdoie, grâce à leurs soins ; la foi de l’Homme- Dieu produit .-Hes fruits au centuple.

Paranymphe„ de la Loi nouvelle, ils conduisent au Roi nouveau sa royale Epouse sans tache ni ride, l’Eglise qui éternellement sera vierge :

Vierge engendrant des fils, toujours ntiuvelle, ancienne pourtant, mais sans nul défaut ; sa couche est la pureté, son enfantement la foi, sa dot la grâce.

Eux sont le fondement du temple, la pierre vivante et le ciment reliant l’édifice ; eux sont les portes de la ville, et aussi le lien d’unité d’Israël et des nations.

Ils foulent l’aire, séparant la paille avec le van de la justice ; ils sont désignés par les bœufs d’airain de la mer limpide, œuvre de Salomon.

Onus Ifve, jugum mite

Proponentes, semen vitae

^lu^di spargunt ter- minis :

Germen promit terra culta; Fccneratur fruge multa Fides Dei Hominis.

Paranymphi novs Legis Ad amplexum novi Régis Sponsam ducunt regiam, Sine ruga, sine naevo, Permansuram omni aevo Virginem Ecclesiam.

Ha;c est virgo gignens fœtus, Semper nova, tamen vêtus, Sed defectus nescia, Cujus thorus mens sin- cera, Cujus partus fides vera, Cujus dos est gratia.

Hi sunt templi funda- mentum, Vivus lapis et casmentum

Ligans asdificium : Hi sunt ports civitatis, Hi compago unitatis

Israël et gentium.

Hi triturant aream, Ventilantes paieam

Ventilabri justitia ; Quos désignant asrei Boves maris vitrei

Salomonis industria.

5i Le Temps après la Pentecôte.

Patriarchœ duodeni, Fontes aquae gustu leni.

Panes tabernaculi, Gemmae vestis sacerdo- tis, Hoc figuris signant notis

Novi duces populi.

Horum nutu cedat error, Crescat fides, absit terror

Finalis sententiae, Ut solati a delictis Sociemur benedictis

Ad tribunal gloriae.

Amen.

Les douze Patriarches, les fontaines d’eau douce, les pains du tabernacle, les pierres du vêtement du grand

Crêtre . autant de figures ien connues des chefs du nouveau peuple.

Qu’à leur volonté cède l’erreur, grandisse la foi, s’éloigne la terreur du jugement final ; pour que, déliés de nos fautes, nous soyons rangés parmi les bénis au pied du glorieux tribunal.

Amen.

Sans perdre de vue les hautes destinées de notre Mère, associons-nous aux sentiments de la sainte Eglise dans la variété des événements de son histoire ici-bas, et prions pour elle en empruntant au Sacramentaire léonien cette Préface et cette Oraison.

VERE dignura tibi gratias agere. Qui profutura tuis et facienda provides, et facta dispensas, mirisque modis Ecclesia; tuse gubernacula moderaris, ut exerceatur adversis, et prosperis sublevetur : ne vel impugnatione succumbat, vel securitate torpescat, sed subdito tibi semper affecta, nec in tribulatione supplicare deficiat, nec

IL est vraiment digne de vous rendre grâces, ô vous dont la providence ordonne, pour l’utilité des siens, et leurs propres actions et les événements. Par des moyens merveilleux vous ménagez à votre Eglise et l’épreuve du malheur et le relèvement de la prospérité ; veillant à ce qu’elle ne succombe sous aucun assaut, ni ne s’endorme dans la sécurité ; mais, d’un cœur toujours soumis,

Le Dix-Neuv. Dim. après la Pentecôte. ne cesse point Je vous supplier dans la tribulation, de vous rendre grâces au milieu des joies. inter gaudia gratias referre désistât. f, EIGNEUR, nous vous prions Q de diriger votre Eglise selon les vues de votre prudence céleste ; afin qu’elle qui, dès avant le commencement du monde, fut toujours présente à vos desseins, parvienne sous votre coaduite à la plénitude et à la gloire qui lui fut promise. Par Jésus-Christ.

DIRIGE, Domine quaesumus . Ecdesiam tuam dispensatione crelesti ; ut qux anie mundi principium in tua semper est prssentia praeparata, usque ad plenttudinem gloriamque promissam, te modérante, pcrvèniat. Per Dominum. •

LE VINGTIEME DIMANCHE

APRÈS LA PENTECÔTE.

’Evangile d’il y a huit jours avait pour objet la promulgation des noces du Fils de Dieu et de la race humaine. La réalisation de ces noces sacrées est le but que Dieu se proposait dans la création du monde visible, le seul qu’il poursuive dans le gouvernement des sociétés. Dès lors, on ne doit pas s’étonnet que la parabole évangélique, en nous révélant sur ce point la pensée divine, ait mis aussi en lumière le grand fait de la réprobation des Juifs et de la vocation des Gentils, qui est à la fois le plus important de l’histoire du monde et le plus intimement lié à la consommation du mystère de l’union divine. L’exclusion de Juda doit cependant, nous l’avons dit ’, cesser un jour. Son obstination

I. XIII» Dim ap. la Pentec.

A la Messe. 5 i(\ a valu aux Gentils de voir se diriger vers eux le message de l’amour. Mais aujourd’hui la plénitude àes nations ’ a entendu l’invitation céleste; le temps est proche où l’accession d’Israël va compléter l’Eglise en ses membres, et donner à l’Epouse le signal de l’appel suprême qui mettra tin au long travail des siècles ^^ en faisant apparaître l’Epoux •’. L’heureuse jalousie que l’Apotre voulait exciter dans les hommes de sa race en se tournant vers les nations *, se fera donc sentir enfin au cœur des descendants de Jacob. Quelle joie au ciel, quand leur voix, repentante et suppliante, s’unira devant Dieu aux chants d’allégresse de la gentilité célébrant l’entrée de ses peuples sans nombre dans la salle du banquet divin ! Un tel concert sera véritablement le prélude du grand jour salué par saint Paul à l’avance, lorsqu’il disait des Juifs dans son patriotique enthousiasme . Si leur chute a été la >icliesse du monde et leur diminution la richesse des Gentils, que sera-ce de leur plénitude ■’ .■’

Or la Messe du vingtième Dimanche après la Pentecôte nous donne un avant-goût de ce moment fortuné, où la reconnaissance du nouveau peuple ne sera plus seule à chanter les bienfaits divins. Les anciens liturgistes s’accordent à nous la montrer composée, par moitié, des accents des prophètes fournissant à Jacob l’expression du repentir qui lui vaudra le retour des divines faveurs, et, par moitié, des formules inspirées dans lesquelles

I. Rom. XI, 2 5-26. — 2. Ibid. VIII, 22. — 3. Apoc. xxii, 17. — 4. Rom. XI, i3-i — 5. Ibid. 12.

520 Le Vitifçt Dimanche après la Pentecôte. les nations, déjà rangées dans la salle du festin des noces, exhalent leur amour •. Le chœur des Gentils se fait entendre au Graduel et dans la Communion, le chœur des Juifs dans l’Introït et l’Offertoire

L’Introït est tiré de Daniel -. Le prophète exilé comme son peuple à Babylone, dans une captivité dont la longue amertume figurait les douleurs autrement prolongées delà dispersion présente, revient gémir avec Juda sur la terre étrangère et rendre à sa nation le grand secret du retour en grâce auprès du Seigneur. Ce secret perdu depuis le Calvaire, Israël pourtant l’avait bien connu et maintes fois expérimenté dans les siècles antérieurs de son histoire. Toujours le même, il consiste dans l’humble aveu des fautes commises, dans le regret suppliant du coupable et sa ferme conhanceque la miséricorde infinie surpasse les plus énormes forfaits.

OMNIA, quse fecisti no- I bis. Domine, in vero judicio fecisti : quia peccavimus tibi, et mandatis tuis non obedivimus : sed da gloriam Nomini tuo : et fac nobiscum secundum muhitudinem misericordiaî tuae.

Ps Beati immaculati in via . qui ambulant in

— ,ouT ce que vous avez fait I contre nous, Seigneur, vous l’avez fait par un juste jugement ; car nous avons péché contre vous, et nous n’avons pas obéi à vos ordres. Mais donnez gloire à votre Nom, en agissant avec nous selon la multitude de vos miséricordes.

Ps. Heureux ceux qui restent sans tache dans le che-

I Berno Aug. V ; Rup. De div. OfF. xii, 20 ; Durand. Ration vi, iSy — 2. Dan. m.

A la Messe.

’min, ceux qui marchent dans lege Domini. Gloria la loi du Seigneur. Gloire au Patri. Omnia. Père. Tout ce que.

Le pardon divin, qui rend à l’âme la pureté et la paix, est le préliminaire indispensable des noces sacrées , car la robe nuptiale des conviés doit être sans tache, sous peine d’exclusion, et leur cœur sans trouble, pour ne pas apporter d’amertume à la table de l’Epoux. Implorons ce pardon précieux. Le Seigneur est d’autant mieux disposé à nous l’accorder, que nous le demandons, dans la Collecte, par l’intermédiaire de la sainte Eglise qui est l’Epouse.

COLLECTE

L Seigneur, et, nous vous en supplions, donnez à vos fidèles le pardon et la paix, afin qu’a la fois ils soient purifiés de toute offense et vous servent d’un cœur tranquille. Par Jésus-Christ.

LARC. IRE, qucESumus Domine , fidelibus tuis indulgentiam placatus, et pacem : ut pariter ab omnibus mundentur offensis, et secura tibi mente deserviant. Per Dominum.

Les autres Collectes ci-dessus, /jag’e io.

Lecture de l’Epître du bienheureux Paul. Apôtre, aux Ephesiens. Chap v.

MES Frères , vovez avec quelle circonspection vous df.’tz vous conduire, non comme des insensés, mais comme des sages, rachetant le temps, car les jours sont mauvais C’est pourquoi

Lectio Epistola? beati Pauli Apostoli ad Ephesios. Cap. v.

FRATRES, Videte quomodo caute ambuletis : non quasi insipientes, sed ut sapientes . redimentes tempus quoniam dies mali sunt. Propterea noiite fieri

Footnotes

1. 1. JoHAN. I, 14. — 2. Hebr. i, 3. — 3. Col. il, 3, ç)-io
   ↩