Le vingtième dimanche après la Pentecôte

imprudentes, sed intelligentes quae sit voluntas Dei. Et nolite inebriari vino, in quo est luxuria, sed implemini Spiritu Sancto, loquentes vobismetipsis in psalrais, et hymnis, et canticis spiritualibus, cantantes, et psallentes in cordibus vestris Domino, gratias agentes semper pro omnibus, in nomine Domini nostri Jesu Christi Deo et Patri. Subjecti invicem in timoré Christi. ne soyez pas imprudents, mais comprenez quelle est la volonté de Dieu Ne vous laissez pas entraîner aux excès du vin, d’où vient la luxure ; mais remplissez-vous de l’Esprit-Saint, vous entretenant de psaumes, d’hymnes et de cantiques spirituels, chantant et psalmodiant dans vos coeurs au Seigneur, rendant grâces en tout temps pour toutes choses à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, vous soumettant les uns aux autres dans la crainte du Christ.

• ’approche de la consommation des noces L du Fils de Dieu coïncidera ici-bas avec un redoublement des fureurs de l’enfer pour perdre l’Epouse Le dragon de l’Apocalypse ’, l’ancien serpent séducteur d’Eve, vomissant comme un fleuve sa bave immonde ~, déchaînera toutes les passions pour entraîner la vraie mère des vivants sous l’efiFort. Cependant il sera impuissant à souiller le pacte de l’alliance éternelle , et, sans forces contre l’Eglise, il tournera sa rage contre les derniers fils de la nouvelle Eve, réservés pour l’honneur périlleux des luttes suprêmes qu’a décrites le prophète de Pathmos 3

C’est alors surtout que les chrétiens fidèles devront se souvenir des avis de l’Apôtre, et se conduire avec la cii~conspection qu’il recommande, mettant tous leurs soins à garder pure leur intelligence non moins que leur

I. Apoc. XU, 9.-2 Jbid. l — 3 Ibid. I7

A la Messe 523 volonté, dans ces jours mauvais. Car la lumière n’aura point alors à subir seulement les assauts des hls de ténèbres étalant leurs perverses doctrines , elle sera plus encore, peut-être, amoindrie et faussée par les défaillances des enfants de lumière eux-mêmes sur le terrain des principes, par les atermoiements, les transactions, l’humaine prudence des prétendus sages. Plusieurs sembleront ignorer pratiquement que l’Epouse de 1 Homme-Dieu ne peut succomber sous le choc d’aucune force créée. S’ils se souviennent que le Christ s’est engagé à garder lui-même son Eglise jusqu’à la fin des siècles ’, ils n’en croiront pas moins faire merveille en apportant à la bonne cause le secours d’une politique dont les concessions ne seront pas toujours pesées suffisamment au poids du sanctuaire : sans songer oue le Seigneur n’a point besoin, pour l’aiaer à tenir sa promesse, d’habiletés détournées ; sans se dire surtout que la coopération qu’il daigne accepter des siens, pour la défense des droits de l’Eglise, ne saurait consister dans l’amoindrissement ou la dissimulation des vérités qui font la force et la beauté de l’Epouse. Combien oublieront la maxime de saint Paul écrivant aux Romains que se conformer à ce siècle, chercher une adaptation impossible de l’Evangile avec un monde déchristianisé, n’est point le moyen d’arriver à discerner sûrement le bon, le meilleur, le parfait aux yeux du Seigneur 2 ! Aussi sera-ce un grand et rare mérite, en bien des circons-

I. Matth. xxviiI; 20. — 2. Rom. xii, 2.

524 Le Vingt. Dimanche après la Pentecôte. tances de ces temps malheureux, de comprendre seulement quelle est la volonté de Dieu, comme le dit notre Epître.

Veilles;, dirait saint Jean, à ne point perdre le fruit de vos œuvres ; assurez-vous la pleine récompense qui n’est donnée qu’à la plénitude persévérante de la doctrine et de la foi 1. Au reste, alors comme toujours, selon la parole de l’Espri^t-Saint, la simplicité des justes les conduira sûrement 2 ; l’humilité leur donnera la Sagesse ^ ; et, s’attachant uniquement à cette très noble compagne, ils seront vraiment sages par elle et sauront ce qui plaît au Seigneur *. Ils comprendront qu’aspirant comme l’Eglise à l’union au Verbe éternel, pour eux comme pour l’Eglise la fidélité à l’Epoux n’est autre chose que la fidélité à la vérité ; car le Verbe, objet de leur commun amour, n’est autre en Dieu que le rayonnement de la vérité infinie •\ Leur unique soin sera donc toujours de se rapprocher du Bien-Aimé par une ressemblance plus grande avec lui, c’est-à-dire par une reproduction plus complète du vrai dans leurs paroles et leurs actes. Et en cela ils serviront la société comme elle doit l’être, mettant en pratique le conseil du Seigneur qui nous demande de chercher d’abord le royaume de Dieu et sa justice, et de nous confier en lui pour le reste ’\ Laissant à d’autres la recherche d’humaines et louvoyantes combinaisons, d’incertains compromis destinés,

I. II JoHAN. 8-9. — 2. Prov. XI, 3. — 3. Ibid. 2. — 4. Sap. IX, 10. — 5. Ibid. VII, 25-26. — 6. Matth. vi, 33.

A la Messe SsS dans la pensée de leurs auteurs, à retarder de quelques semaines, de quelques mois peut-Ctre, le flot montant de la révolution, ils comprendront différemment, pour eux, le conseil de racheter le temps que nous donne l’Apôtre.

L’Epoux avait acheté le temps d’un grand prix, pour être employé par ses membres mystiques à la glorification du Très-Haut. Perdu par la multitude dévoyée dans la révolte et l’orgie, les âmes fidèles le rachèteront en donnant une telle intensité aux actes de leur foi et de leur amour, que rien ne soit diminué, s’il se peut, jusqu’au dernier moment, du tribut qu’offrait cnaque jour la terre à la Trinité souveraine. Contre la bête à la bouche insolente et pleine de blasphèmes ’, ils reprendront le cri de Michel contre Satan promoteur de la bête 2 Qui est comme Dieu !

L’antiquité chrétienne appelait les dernières semaines du Cycle à son déclin Semaines du saint Ange ; nous avons vu comment, dans un de ces Dimanches 3, elle chantait l’arrivée du grand Archange au secours du peuple de Dieu, ainsi que Daniel l’avait annonce pour les derniers jours du monde *. Quand donc commenceront les épreuves de la fin, lorsque l’exil dispersera les oaptisés et que le glaive s’abattra sur leurs têtes •’’ aux applaudissements d’un monde prosterné devant la bête et son image 6, n’oublions point que nous

I. Apoc. xwi, 5-6. — 2. Ibid. 2.-3 XVII* Dim. ap. la Pentec. — 4.. Dan. xii, i. — 5. Apoc. xni, 7, 10 — 6. Ibid. 3,4, 8, i.

520 Le Vingt Dimanche après la Pentecôte. avons un chef choisi par Dieu, acclamé par l’Eglise, pour nous conduire dans ces derniers combats où la défaite des saints ^ sera plus glorieuse que les triomphes de l’Eglise aux jours de sa domination sur le monde. Ce que Dieu alors, en effet, demandera des siens, ce ne sera plus ni le succès de la diplomatie, ni la victoire armée, mais la fidélité à sa vérité, à son Verbe fidélité d’autant plus franche et plus entière, que la défection sera plus universelle autour de la petite troupe rangée sous la bannière de l’Archange. Proféré par une seule poitrine fidèle avec la vaillance de la foi et l’ardeur de l’amour en de telles circonstances, le cri de saint Michel, une fois déjà vainqueur des infernales légions, honorera plus Dieu que ne l’atteindront les ignobles Dlasphèmes des millions d’êtres dégradés sectateurs de la bête.

Pénétrons-nous de ces pensées que suggèrent les premières lignes de notre Epître; comprenons également les autres instructions qu’elle renferme et qui, du reste, ne s’éloignent pas des premières. Pour ce Dimanche où se lisait autrefois l’Evangile des noces du Fils de l’homme et de l’appel à son divin banquet, la sainte Eglise remarque opportunément, dans l’Epître, combien l’ivresse et les délices des noces sacrées sont différentes des joies mondaines. La sérénité, la pureté, la paix du juste admis dans l’intimité divine, font en son âme un festin continuel 2 dont la Sagesse est le mets sa-

I Apoc. xni, 7. — 2. Prov. xv, 16.

A Uj Messe. 527 voureux ’ et l’éternelle convive-. Laissant le monde à ses mesquins et trop souvent honteux plaisirs, le Verbe et l’àmc, qu’il a remplie de l’ Esprit-Saint par un mode inetfable ■’, s’unissent pour chanter le Père souverain dans un concert merveilleux, où l’action de grâces et la louange trouvent sans cesse un ’ nouvel aliment. Le hideux spectacle qu’offrira la terre, quand ses habitants se porteront en foule au-devant de la prostituée siégeant sur la bète et leur offrant la coupe d’ignominie ’, n’empêchera point le ciel de se reposer délicieusement dans la contemplation de ces âmes fortunées. Car les convulsions du monde agonisant, les poursuites- de la femme ivre du sang des martyrs s, loin de troubler l’harmonie qui s’élève de l’âme unie au Verbe, ne feront que donner plus d’ampleur à ses notes divines, plus de suavité à ses accents humains. « Qui donc, en effet, « nous séparera de l’amour de Jésus-Christ ? « Sera-ce la tribulation ou l’angoisse ? la « faim ou la nudité ? les dangers, la persécu- « tion, le glaive? Oui, sans ^oute, il est écrit « qu’à cause de vous, tous les jours ou nous (( met à mort, ou’on nous regarde comme des « brebis destinées à la boucherie^] Mais en « tout cela nous sommes vainqueurs, à cause « de celui qui nous a aimés. Car je suis sûr « que ni la mort, ni la vie, ni anges, ni prin- « cipautés, ni vertus, ni choses présentes, ni « choses futures, ni violence, ni rien de ce

I. Eccli. XXIV, 29, — 2. Sap. viii, 16 ; Apoc. m, 20. — 3. Cant. I, I. — 4, Apoc. xvii, i-5. — 3. Ibid, 6. — 6. Psalm. XLill, 22.

528 Le Vùigt. Dimanche après la Pentecôte,

« qui est dans les hauteurs, ni rien de ce qui « t-st dans les abîmes, ni créature quelconque « ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu « en Jésus-Christ notre Seigneur i. »

L’ancien peuple a chanté, dans l’Introït, son repentir et son humble confiance. Les Gentils chantent, au Graduel, leurs espérances réalisées et surpassées dans les délices du banquet nuptial.

/^ CULl omnium in te ^•^ sperant, Domine • et tù das illis escam in tempore opportune. f. Aperis tu manum tuam, et impies omne animal benedictione.

Alléluia, alléluia. f. Paratum cor meum, Deus, paratum cor meum, cantabo, et psallam tibi, gloria mea. Alléluia.

T ES yeux de tous espèrent *- en vous, Seigneur, et vous leur donnez la nourriture au temps qui convient. i^. Vous ouvrez votre main, et vous remplissez tout être vivant de bénédiction.

Alléluia, alléluia. lî^ Mon coeur est prêt, ô Dieu, mon coeur est prêt , je vous célébrerai, je vous chanterai des psaumes, ô ma gloire. Alléluia.

Sequentia sancti Evangelii secundum Johannem. Cap. iv

I N illo tempore : Erat quidam regulus, cujus filius infirmabatur Capharnaum. Hic cum audisset, quia Jésus adveniret a Judaea in Gali-

La suite du saint Evangile selon saint Jean. Chap. IV. p N ce temps-là, un officier dont le fils était malade à Capharnaiim, ayant appris que Jésus venait de Judée en Galilée, alla vers lui; et il le priait de descendre et de

I. Rom. VIII, 35-39.

A la Messe. guérir son fils, car la mort approchait. Jésus lui dit donc : Si vous ne voyez des miracles et des prodiges, vous ne croyez point. L’officier lui dit : Seigneur, descendez avant que mon fils ne meure. Jésus répondit : Allez, votre fils est vivant. L’homme crut à la parole que Jésus lui avait dite, et il i en alla. Comme déjà il s’en retournait, les serviteurs vinrent à sa rencontre et lui annoncèrent que son fils était vivant. Et comme il s’informait de l’heure où le mieux s’était produit, ils lui dirent : Hier, a la septième heure, la fièvre l’a quitté. Le père reconnut donc que c’était l’heure à laquelle Jésus lui avait dit : Votre fils est vivant ; et il crut, ainsi que toute sa maison.

Isam, abiit ad eum : et rogabat eum ut descenderet, et sanarei filiumejus : incipiebat enim mori. Dixit ergo Jésus ad eum : Nisi signa, et prodigia videritis, non creditis. Dicit ad eum regulus : Domine, descende priusquam moriatur filius meus. Dixit ei Jésus : Vade, filius tuus vivit. Credidit homo sermoni, quem dixit ei Jésus, et ibat. Jam autem eo descendente, servi occurrerunt ei, et nuntiaverunt dicentes, quia filius ejus viveret. Interrogabat ergo horam ab eis, in qua melius habuerit. Et dixerunt ei : Quia heri hora septima reliquit eum febris. Cognovit ergo pater, quia illa hora erat, in qua dixit ei Jésus : Filius tuus vivit : et credidit ipse, et domus ejus tota.

L Evangile est tiré de saint Jean aujourd’hui, pour la première et l’unique fois dans tout le cours des Dimanches après la Pentecôte. Il donne son nom de l’Officier de Çapharnaûm au vingtième Dimanche. L’Eglise l’a choisi parce qu’il n’est pas sans une relation mystérieuse avec l’état du monde, dans les temps auxquels se rapportent prophétiquement les derniers jours au Cycle. Le monde penche vers sa fin, et lui aussi

LE Tf.N.Pà APRES LA PENlECOTa.— T. II.

53o Le Vingt. Dimanche après la Pentecôte. commence à mourir. Miné par la fièvre dQ& passions dans Capharnaûm, la ville du lucre et des jouissances, déjà il est sans forces pour aller de lui-même au-devant du médecin qui pourrait le guérir. C’est .à son père, aux pasteurs qui l’ont engendré dans le baptême à la vie de la grâce, et gouvernent le peuple chrétien comme officiers de la sainte Eglise, cest à eux de se rendre auprès du Seigneur et de lui demander le salut du malade. Le disciple bien-aimé nous fait savoir, en tête de son récit 1, qu’ils trouveront Jésus à Cana, la ville des noces et de la manifestation de sa gloire au banquet nuptial 2; c’est le ciel, où 1 Homme-Dieu réside depuis qu’il a quitté notre terre, laissant ses disciples, privés de Ibpoux-i, s’exercer pour un temps dans le champ de la pénitence. Etvmologiquement, en effet, Capharnaûm signifie le champ de la pénitence et de la consolation qui naît de la pénitence. Telle devait être celte terre pour 1 homme depuis sa sortie d’Eden, telle était la consolation à laquelle devait aspirer pendant cette vie le pécheur; et c’est pour en avoir préfère d’autres, pour avoir voulu faire du champ de la pénitence un paradis nouveau, que le monde est maintenant près de finir. Car il n’a remplacé les délices vivifiantes de l’Eden que par le plaisir défenduqui tue 1 ame, énerve les corps, et appelle la vengeance de Dieu

• Son seul remède est dans le zèle des pasteurs, et dans la prière de cette portion du

A la Messe. 53 1 troupeau du Christ qui ne s’est point laissée entraîner aux séductions de la licence universelle. Mais combien il importe que fidèles et pasteurs, sans retours personnels, entrent pleinement sur ce point dans les sentiments de la sainte Eglise! En butte à l’ingratitude la plus révoltante, aux injustices, aux calomnies, aux perfidies de tout genre, la mère des peuples oublie ses injures pour ne penser qu’à la saine prospérité et au salut des nations qui l’outragent ’. Elle sait, à n’en pas douter, que le terme approche où le Très-Haut se fera justice enfin; et, cependant, elle n’en continue pas moins de lutter contre Dieu, comme .lacob 2, jusqu’à l’aurore du jour terrible qu’ont annoncé David et la sibylle 3. A la pensée de l’étang de feu^ dont les vapeurs maudites paraissent déjà empester l’air, et qui bientôt va engloutir en une seule fois tous ses enfants insoumis, elle i semble oublier jusqu’à l’approche des noces éternelles et à la véhémence de ses désirs d’Epouse, et, ne se souvenant plus de rien sinon qu’elle est mère, elle prie comme elle l’a toujours fait, mais avec plus d’ardeur que jamais, pour le retardement de la fin, pro mora finis ■’.

Afin de répondre à sa pensée, « réunissonsnous donc, comme le dit Tertullien, en une seule troupe, en une seule assemblée, pour aller trouver Dieu et l’investir de nos prières comme d’une armée. Cette violence lui est

1. Allocutions de Léon XIII. — 2. Gen. xxxii, 24- 28. — 3. Sequ. Dies irx. — 4. Apec. XXI, 8. — 5. Ter- TULL. Apol. XXXIX.

532 Le Vingt. Dimanche après la Pentecôte. agréable i. » Mais c’est à la condition d’êne inspirée par une foi entière et que rien ne puisse ébranler. Si c’est notre foi qui nous donne la victoire sur le monde 2, c’est elle aussi qui triomphe de Dieu dans les cas les plus extrêmes. Songeons, comme notre mère l’Eglise, au péril imminent de tant de malheureux qui dansent follement sur l’abîme, où demain va s’engloutir en rugissant leur désespoir. Sans doute, ils sont inexcusables; Dimanche encore, on les avertissait des pleurs et des grincements de dents réservés, sous les ténèbres extérieures, aux contempteurs des noces sacrées ^. Mais ils sont nos frères, et nous ne devons pas nous résigner si facilement au deuil de leur perte. Espérons contre toute espérance. L’Homme-Dieu, qui connaissait de science certaine l’inévitable damnation des pécheurs obstinés, en a-t-il moins versé pour eux tout son sang? Nous voulons mériter de nous unir à lui fiar une pleine ressemblance ; ayons donc a résolution de l’imiter en cela même, dans la mesure qui peut être la nôtre : prions sans repos ni trêve pour les ennemis de l’Eglise et nos ennemis, tant que leur damnation n’est pas consommée Dans cet ordre, rien n’est inutile, rien ne se perd. Quoi qu’il arrive, le Seigneur sera grandement gloritié de notre foi et de l’ardeur de notre charité.

Mettons seulement tous nos soins à ne pas mériter les reproches qu’il adressait à la foi boiteuse * de la génération dont faisait partie

1. Tertull. Apol. xx.\ix. — 2. I JOHAN. V, 4. — 3. Matth. XXII, i. — 4. Heb. XII, i.

. la Messe. l’officier de Capharnaum. Nous savons qu’il n’a nul besoin de descendre du ciel en terre, pour donner leur efficacité aux ordres émanés de sa volonté miséricordieuse. S’il daigne multiplier autour de nous les miracles et les prodiges, nous lui serons reconnaissants pour nos frères plus faibles dans la foi, nous prendrons de là occasion d’exalter sa gloire, mais en protestant que notre âme n’avait plus besoin, pour croire à lui, des manifestations nouvelles de sa puissance.

L’ancien peuple, promenant son mfortune méritée sur toutes les rives lointaines, revient, dans l’Offertoire, aux accents de la pénitence, et chante, cette fois avec l’Eglise, son admirable psaume cxxxvi qu’aucun chant d’exil n’égala jamais dans aucune langue.

SUR la rive des fleuves de Babylone nous nous sommes assis, et nous avons pleuré, en nous souvenant de vous. Sion.

SUPER flumina Babylonis illic sedimus, et flevimus, dum recordaremur tui, Sion.

Toute la puissance du Dieu qui guérit d’une parole les âmes et les corps, réside dans les Mystères préparés sur l’autel. Demandons, dans la Secrète, que leur vertu s’exerce en nos cœurs.

Noi’s vous prions, Seigneur, de faire que ces Mystères nous soient un remède du ciel, et purifient notre cœur des vices. Par Jésus-Christ.

CŒLESTEM nobis praebeant haec rr.ysteria, quaesumus Domine, medicinam : et vitia nostri cordis expurgent. Per Dominum.

532 Le Vingt. Dimanche après la Pentecôte. agréable *. » Mais c’est à la condition d’être inspirée par une foi entière et que rien ne puisse ébranler. Si c’est notre foi qui nous donne la victoire sur le monde 2, c’est elle aussi qui triomphe de Dieu dans les cas les plus extrêmes. Songeons, comme notre mère l’Eglise, au péril imminent de tant , de malheureux qui dansent follement sur l’abîme, où demain va s’engloutir en rugissant leur désespoir. Sans doute, ils sont inexcusables; Dimanche encore, on les avertissait des pleurs et des grincements de dents réservés, sous les ténèbres extérieures, aux contempteurs des noces sacrées ^. Mais ils sont nos frères, et nous ne devons pas nous résigner si facilement au deuil de leur perte. Espérons contre toute espérance. L’Homme-Dieu, qui connaissait de science certaine l’inévitable damnation des pécheurs obstinés, en a-t-il moins versé pour eux tout son sang? Nous voulons mériter de nous unir à lui fiar une pleine ressemblance; ayons donc a résolution de l’imiter en cela même, dans la mesure qui peut être la nôtre : prions sans repos ni trêve pour les ennemis de l’Eglise et nos ennemis, tant que leur damnation n’est pas consommée Dans cet ordre, rien n’est inutile, rien ne se perd. Quoi qu’il arrive, le Seigneur sera grandement glorifié de notre foi et de l’ardeur de notre charité.

Mettons seulement tous nos soins à ne pas mériter les reproches qu’il adressait à la foi boiteuse * de la génération dont faisait partie

I. Tertull. Apoî. XXXIX. — 2. I Joran. v, 4. — 3. Matth. XXII, i. — 4. Heb. XII, i.

A la Messe. 533 l’officier de Capharnaûm. Nous savons qu’il n’a nul besoin de descendre du ciel en terre, pour donner leur efficacité aux ordres émanés de sa volonté miséricordieuse. S’il daigne multiplier autour de nous les miracles et les prodiges, nous lui serons reconnaissants pour nos frères plus faibles dans la foi, nous prendrons de là occasion d’exalter sa gloire, mais en protestant que notre âme n’avait plus besoin, pour croire à lui, des manifestations nouvelles de sa puissance.

L’ancien peuple, promenant son mfortune méritée sur toutes les rives lointaines, revient, dans l’Offertoire, aux accents de la pénitence, et chante, cette fois avec l’Eglise, son admirable psaume cxxxvi qu’aucun chant d’exil n’égala jamais dans aucune langue.

SUR la rive des fleuves de Babylone nous nous sommes assis, et nous avons pleuré, en nous souvenant de vous, Sion.

SUPER flumina Babylonis illic sedimus, et flevimus, dum recordaretnur tui, Sion.

• Toute la puissance du Dieu qui guérit d’une parole les âmes et les corps, réside dans les Mystères préparés sur l’autel. Demandons, dans la Secrète, que leur vertu s’exerce en nos cœurs.

Nous vous prions. Seigneur, de faire que ces Mystères nous soient un remède du ciel, et purifient notre cœur des vices. Par Jésus-Christ.

CŒLESTEM nobis praîbeant hxc mysteria, quaesumus Domine, medicinam : et vitia nostri cordis expurgent. Per Dominum. jugiter relaxare, qui nobis adversantur, offensas, ut in eorum non incidamus insidias ; sic dissiniulare culpas, ut, sub specie gratiœ nocere cupientium, declinemus, in qua student perseverare, malitiam. Tu, etenim, Domine, mittens in médium nos luporum, manere vis simplices similitudine columbarum, et astutos fieri more serpentum : non utique, ut cuiquam noxii simus, sed ut solicite doios caveamus alienos. Ita mites ad omnes esse nos jubés, ut pariter corripere praecipias inquietos. Longe aliud quippe est contumeliam prseterire, aliud, ne per improvidam benignitatem capiamur, intendere . quoniam et tua clementia ea lege nostros resolvit errores, ut nos denuo, ne détériora subeamus , errare prohibeat, nec sibi quisquam aut non cessum judicet fuisse delictum, aut lassum se fortassis existiraet, si facultas eidera potius subtrahatur subsiciva lœdendi, quura hoc ipso magnum beneficium talibus conferatur, ut mali esse dediscant, vel impossibilitate peccandi. âmes, nous enseignez a remettre sans fin les offenses de nos ennemis, en sorte pourtant que nous évitions leurs embûches; à oublier les fautes, sans toutefois nous laisser atteindre par la malice persévérante de ceux qui cherchent à nuire sous une fausse apparence de grâce. Car en nous envoyant au milieu des loups, vous voulez. Seigneur, que nous demeurions simples comme les colombes et devenions rusés comme des serpents : non certes que nous devions nuire à personne, mais p.our nous garder soigneusement de la fourberie d’autrui. Ainsi vous nous recommandez d’être doux ejivers tous, et en même temps nous ordonnez de reprendre ceux qui troublent la paix. Car bien autre chose est de laisser passer l’injure, et bien autre chose de veiller à ne pas être victime d’une bonté imprévoyante. Ainsi votre clémence elle-même a-t-elle pour loi de ne remettre nos fautes qu’en nous signifiant de n’y point retomber, crainte de pire châtiment. Personne ne doit conclore que sa faute ne lui a point été pardonnée, ni se regarder aucunement comme lésé, si on lui enlève la facilité qui pourrait lui rester à lui-même de léser autrui ; c’est conférer un grand bien-

Le Vingt. Dimanche après la Pentecôte. 53 j fait à ces sortes de gens que de faire en sorte qu’ils désapprennent d’être mauvais, par l’impossibilité même de pécher.

L’avertissement que voici, revient plus d’une fois au Missel ambrosien dans les derniers Dimanches.

TRANSITORIUM.

V OICI que déclinent vers leur fin nos années et nos jours. Il est temps : réformons-nous, à la gloire du Christ. Que les lampes soient allumées; car le Juge souverain vient juger les nations. Alléluia, alléluia. r’\ECLlNANT anni nos- *-^ tri, et dies ad finem. Quia tempus est ; corrigamus nos ad laudem Christi. Lampades sint accensx; quia excelsus Judex venit judicare gentes. Alléluia, alléluia.

La belle formule qui suit, et dont nous empruntons le texte au Sacramentaire gallican, nous donnera de faire écho à la supplication d’Israël préparant son retour définitif au Seigneur. Elle a depuis été placée par Urbain’VIII au nombre des prières après la Messe et la Communion qui sont au Missel.

APOLOGIA.

Nous comparons devant vos yeux. Seigneur, les fautes que nous avons commises et les châtiments qu’elles nous ont attirés. Moindre est la peine subie, bien pire ce que nous méritons. Nous portons l’expiation du péché, et ne cessons de pécher opiniâtrement. Notre faiblesse. Seigneur, succombe sous vos coups, et notre iniquité n’est

ANTE oculos tuos. Domine, culpas quas fecimus, et plagas quas excepimus conferimus. Minus est quod patimur, majus est quod meremur. Peccati pœnam sentimus, et peccati pertinaciam non vitamus. In flagellis tuis, Domine, fragililas nostra vincitur, et iniquitas non mutatur.

Mens a-grota torquetur, et cervix dura non flectitur. Vita in dolore suspirat, et in opère non inmendat. Si exspectas. Domine non corrigimus : si vindicas, non duramus. Confitemur in confractione quod laesimus. Si oppresseris manum, facienda promittimus : si suspenderis gladium, promissa non facimus. Si ferias, clamamus ut parcas : si iterum peperceris, te provocamus ut ferias. Si angustia venerit, tempus petimus pœnitendi : si misericordia venerit, abutimur pœnitentia ab misericordia. Te volumus observare quod jusseris : te nolumus obaudire quod feceris. Habes, Domine, confitentes reos. Parce, quia pius es, quia tibi multa miseratio perabundat. Praesta, Domine, sine merito quod rogamus, qui fecisti ex nihilo qui rogarent : quia justis praemia tribues, et peccatoribus veniam non negasti. pas changée. L’âme malade est dans les tourments, et la tête dure ne fléchit pas. Notre vie gémit sous la douleur, et n’amende pas ses œuvres. Si voos attendez. Seigneur, nous ne nous corrigeons point; si vous sévissez, nous ne persévérons pas. Broyés, nous confessons nos crimes ; si votre main s’appesantit, nous promettons de bien faire : si vous laissez votre glaive en suspens, nous ne faisons rien de ce que nous avons promis. Si vous frappez, nous crions : Pardonnez ; si vous nous épargnez de nouveau, nous provoquons vos coups. Quand l’antioisse apparaît, nous implorons le temps du repentir ; quand la miséricorde se présente, nous nous rions de la pénitence à cause de la miséricorde. Nous voulons que vous observiez vos promesses ; nous ne voulons pas, nous, tenir compte de vos ordres. Vous avez. Seigneur, à vos pieds des coupables qui avouent. Pardonnez, pour votre bonté, parce que votre miséricorde est infinie. Accordez sans mérite la prière qui vous est présentée, vous qui de rien fîtes les suppliants; ainsi aux justes vous donnerez la récompense, et aux pécheurs vous ne refuserez pas le pardon.

LE VINGT ET UNIEME DIMANCHE

|es Dimanches qui vont suivre sont les derniers du Cycle , mais le degré de proximité qui les met en rapport avec son dernier terme, varie chaque année selon le mouvement de la Pâque (^ette mobilité rend impossible ia recnerche d’un accord précis entre la composition de leurs Messes et les lectures de l’Office de la nuit, qui se font à terme fixe depuis le mois d’août en la manière que nous avons dite ’. Cependant l’instruction que les fidèles doivent tirer de la sainte Liturgie serait incomplète, la préoccupation de l’Église dans ces dernières semaines ne leur apparaîtrait pas aussi claire qu’il convient pour les dominer pleinement, s’ils ne se rappelaient que les mois d’octobre et de novembre sont remplis, le premier par la lecture des Machabées qui nous animent pour

I. VII* Dira. ap. la Pentec.

540 Vingt et unième Dim. après la Pentec. les derniers combats, le second par celle des Prophètes annonçant les jugements de Dieu 1.

D

URAND de Mende, dans son Ralional, s’applique à montrer que ce Dimanche et ceux qui le suivent relèvent toujours de l’Evangile des noces divines, et n’en sont que le développement. « Parce que, dit-il pour aujourd’hui, ces noces n’ont point de plus grand ennemi que la jalousie de Satan contre l’homme, l’Eglise traite, en ce Dimanche, de la guerre contre Satan et de l’armure qu’il nous faut revêtir pour soutenir cette guerre, comme on le verra dans l’Epître. Et parce que le cilice et la cendre sont les armes de la pénitence, l’Eglise emprunte, dans l’Introït, la voix de Mardochée qui priait Dieu sous le cilice et la cendre ~. »

Les réflexions de l’évêque de Mende sont fondées. Mais, si la pensée de l’union divine qui se consommera bientôt ne quitte pas l’Eglise, c’est surtout néanmoins en s’oubliant elle-même, pour ne songer c^u’aux hommes dont le salut lui a été confie par l’Epoux, qu’elle se montrera véritablement Epouse dans les malheurs des derniers temps. Nous l’avons dit : l’approche du jugement tînal, l’état lamentable du monde dans les années qui précéderont immédiatement ce dénoue-

I. Myst. du Temps ap. la Pent. tome I. — 2. Dur. Ration. VI, i.

A la Messe.

^41 ment de l’histoire humaine, inspire et remplit maintenant la Liturgie Aujourd’hui, la partie de la Messe qui frappait surtout nos pères était l’Otlertoire tiré de Job, avec ses Versets aux exclamations si expressives, aux répétitions si instantes , et l’on peut dire, en effet, que cet Offertoire donne bien le vrai sens qu’il convient d’attribuer au vingt et unième Dimanche après la Pentecôte.

Le monde, réduit, comme Job sur son fumier, à la misère la plus extrême, n’a plus rien à espérer que de Dieu seul. Les saints qu’il renferme encore, entrant pour lui dans les dispositions du juste de l’Idumée, honorent le Seigneur par une patience et une résignation qui n’enlèvent rien à la puissance et à l’ardeur de leurs supplications. C’est le sentiment qui met tout d’abord en leur bouche la prière sublime que Mardochée formulait pour son peuple condamné à une extermination absolue, figure de celle qui attend le genre humain i."

SEIGNEUR , toutes choses sont soumises à votre volonté, et il n’est personne qui puisse résister à votr» volonté ; car vous avez fait toutes choses, le ciel et la terre, et tout ce qui est sous le ciel : vous êtes le Seigneur de toutes choses.

Ps. Heureux ceux qui restent sans tache dans le- che-

1N voluntate tua, Domine, universa sunt posita, et non est qui possit resistere voluntati tuae . tu enim fecisti omnia, coelum et terram, et universa quae coeli ambitu continentur : Dominas universorum tu es. Ps. Beati immaculati in via : qui ambulant in

5^3 Vingt et unième* Dim. après la Pentec. lege Domini. Gloria Pa- t min, ceux qui marchent dans tri. In voluntate. la loi du Seigneur. Gloire au

I Père. Seigneur.

L’Eglise, dans la Collecte, montre assez, que si elle est prête à subir les temps mau’ vais, elle préfère toutefois la paix, qui lui

Eermet d’otfrir librement au Seigneur le triut de la confession simultanée par les œuvres et la louange. La dernière supplication de Mardochée, dans la prière dont l’Introït nous a donné les premiers mots, était pour cette liberté de la louange divine qui sera le dernier rempart du monde : « Que nous puissions chanter votre Nom, 6 Seigneur ! ne fermez pas les bouches de ceuî qui vous louent ’ ».

COLLECTE.

FAMILIAM tuam, quaesumus Domine, continua pietate custodi : ut a cunctis adversitatibus. te protegente, ,sit libéra ; et in bonis actibus tuo Noftiini sit devota. Pe-- Dominum.

SEIGNEUR, nous vous en supplions, gardez votre famille par l’effet d’une bonté continue, afin que, sous votre protection, elle soit garantie de toute adversité et confesse votre Nom dans les bonnes œuvres. Par Jésus-Christ.

.es autres Collectes ci-dessus, page io.

Lectio Epistolae beati Pauli Apostoli ad Ephesios. Cap. vi.

FRATRES, Confortamini in Domino, et in po-

Lecture de l’Epitre du bienheureux Paul, Apôtre, aux Ephésiens. Chap. vl

MES Frères, fortifiez-vous dans le Seigneur et dans

1. EsTH. xin, 17.

A la Messe.

H3 sa vertu toute-puissante. Revètez-vous de l’armure de Dieu, afin de pouvoir tenir contre les embûches du diable ; car nous n’avons point à lutter contre des hommes de chair el de sang, mais contre les princes et les puissances, contre les chefs de ce monde de ténèbres, contre les esprits de malice répandus dans l’air C’est pourquoi prenez l’armure de Dieu, afin de pouvoir résister, au jour mauvais, et demeurer parfaits en toutes choses. Tenez donc ferme, les reins ceints dans la vérité, revêtus de la cuirasse de justice, les pieds chaussés pour marcher dans la voie de l’Evangile de paix , ayez toujours le bouclier de la foi, sur lequel vous puissiez éteindre tous les traits enflammés de l’esprit mauvais; prenez aussi le casque du salut, et l’épée spirituelle qui est la parole de Dieu. lentia virtutis ojus. Induite vos armaturam Dei, ut possitis stare adversus insidias diaboli ■ quoniam non est nobis coUuctatio adversus carnem et sanguinem : sed adversus principes et potestates, adversus mundi rectores tenebrarum harum, contra spiritualia nequiti*. in cœlestibus. Propterea accipite armaturam Dei, ut possitis resistere in die malo, et in omnibus perfecti stare. State ergo succincti lumbos vestros in veritate, et induti loricam justitiœ, et calceati pedes in pra?paratione Evangelii pacis : in omnibus sument’S scutum fidei, in quo possitis omnia tela nequissimi ignea exstinguere : et galeam salutis assumite : et gladium spiritus, quod est verbu.-n Dei.

LES com.Tiencements de l’union divine sont, d’ordinaire, sous le charme d’une sérénité sans mélange. L’éternelle Sagesse gui, tout d’abord, a conduit l’homme par les épreuves laborieuses de la purification de l’esprit et des sens, le laisse, quand l’alliance est conclue, reposer sur son sein, et achève de se l’attacher par des délices enivrantes oui sont l’avant-goût des joies célestes. Il semble que.

544 Vingt et unième Dim après la Pentec. selon la prescription du Deutéronome i, nulle guerre, nul souci, ne doivent fpoubler les premiers temps de cette union fortunée. Mais une telle exemption des charges publiques ne se prolonge jamais , car la guerre est la condition de tout homme ici-bas 2,

Le Très Haut se complaît dans la lutte , il n’est point de nom qui lui soit plus souvent appliqué par les Prophètes que celui de Dieu des armées Son Fils, qui est l’Epoux, se présente à la terre comme le Seigneur puissant dans les combats s. L’épithalame sacré nous le montre ceignant Tépée *, et se faisant jour par ses flèches aiguës au travers des ennemiis ’", pour arriver dans la valeur et la victoire jusqu’à son Epouse ^. Pareille à lui, cette Epouse dont il a convoité la beauté ’’, qu’il veut associer à toutes ses gloires ^, s’avance au-devant de lui dans l’éclat d’une parure de guerre ^, entourée de chœurs chantant les hauts faits de l’Epoux it», terrible elle-même comme une armée rangée en bataille n. L’armure des forts charge ses bras et sa poitrine , son cou rappelle la tour de David avec ses remparts et ses mille boucliers.

Dans les délices de son union avec l’Epoux, les plus vaillants guerriers l’entourent. Leur titre à cet honneur est la sûreté de leur glaive et leur science des combats , chacun d’eux a r« pée au côté, dans la crainte des

1. Deut. XXIV, 5. — 2 Job. vn, i. — 3. Psalm. Psalm. xliv, 4. — 5. Ibid. 6. — 6. Ibid. xxni, 8. — 4. 5. — 7. Ibid. 12. — 8. Ibid. 10. — 9. Cant. IV, 4. — 10. Ibid. vii, . — II. Ibid. VI, 9.

A la Messe 545 surprises de la nuit ’. Car d’ici que se lève le jour éternel, et que les ombres de la vie présente s’évanouissent - dans la lumière de l’Ai;neau pleinement vainqueur •’, la puissance est aux chefs de ce monde de ténèbres, nous dit saint Paul ; et c’est contre eux qu’il nous faut revêtir l’armure de Dieu dont ii parle, si nous voulons être en mesure de résister, au jour mauvais.

Les jours mauvais, que signalait l’Apôtre Dimanche dernier déjà ^, sont nombreux dans la vie de chaque homme et dans l’histoire du monde Mais, pour chaque homme et pour le monde, il est un jour mauvais entre tous • celui de la fin et du jugement, dont l’Eglise chante que le malheur et la misère en feront un jour grand d’amertume ■’ Les années ne sont données à l’homme, les siècles ne se suivent pour le monde, que dans le but de préparer le dernier jour Heureux les combattants du bon combat et les vainqueurs en ce jour terrible s, ceux qui, selon le mot du Docteur des nations, apparaîtront alors debout sur les ruines et parfaits en tout I Ils ne connaîtront point la seconde mort ’ ; couronnés du diadème de la justice *, ils régneront avec Dieu ^ sur le t/ône de son Verbe ’".

La guerre est facile avec l’Homme-Dieu pour chef. 11 ne nous demande, par son Apôtre, que de chercher notre force en lui seul et dans la puissance de sa vertu. C’est appuyée g, 23 — 4. Eph. V, 16. — 5. Resp. Libéra me. — 6. II Tim. IV, 7. — 7. Apoc. II, 1 1. — 8. II Tim. iv. 8.¹

546 Vif^g^ ^^ unième Dim. après la Pentec. sur son Bien-Aimé que l’Eglise monte du désert ; soutenue ainsi, elle afflue de dehces dans les plus mauvais jours K L’ame fidèle se sent émue d’amour à la pensée que les arme. qu"elle porte sont celles mêines de l’Epoux, âe n’est^oint en vainque les Prophètes nous ravaient dépeint à l’avance ceignant le prlmier /e b^audrier de la foi \ prenam le cas^œ du salut \ le bouclier, la cuirasse de Sce ^ le glaive de l’esprit qui est la parole S DfeM^ • l’Evangile nous l’a montre descendu dans la lice^our fo’-^f If/^’,^",^;^^; son exemple, au maniement de ces armes

^’trm% multiples en raison de leurs rnul^tiples effets, et qui toutes cependant often sivesou défensives, se résument dans la toi. ? est facile de le voir en lisant notre Epitre etc’es ce que notre chef divin a voulu nous apprendre.^orsqu’à la triple attaque dirigée contre lui sur la montagne de la Quarantaine il se contenta de répondre en inyoqùanl par trois fois l’Ecriture 6 La victoire ^ïi tri^omphe du monde est ce le de notre fbi dit saint Jean T ; c’est dans le combat de a>o/ que Paul, à la fin de sa carrière, résume esMm^es de son existence « et de toute vie chrédenne « C’est la foi qu^ en f^F^ ^e conditions désavantageuses « ignares par l’Apôtre, assure le triomphe aux hommes de bonne volonté. Si l’on devait, dans la lutt^

A San V IQ-20. — 5. Apoc. II, !>•— "• ’"’"• ;;,t-ll - 7 I JOHAN.V, 4 - 8- " Tim. IV, 7.g.’l ïim. VI, 12.

A la Messe. 547 engagée, estimer les espérances de succès des parties adverses à la comparaison de leurs forces respectives, la présomption ne serait certes pas en notre faveur. Car ce n’est point à des êtres de chair et de sang comme, nous le sommes, qu’il nous faut tenir tête, mais à des ennemis insaisissables, remplissant l’air et pourtant invisibles, intelligents et forts, connaissant à merveille les tristes secrets de notre pauvre nature déchue, et tournant tous leurs avantages contre l’homme à le tromper, pour le perdre en haine de Dieu. Crées à l’origine pour refléter dans la pureté d’une nature toute spirituelle l’éclat divin de leur auteur, ils montrent, accompli en eux par l’orgueil, ce hideux prodige de pures intelligences dévouées au mal et à la naine de la lumière.

Comment donc nous, qui déjà ne sommes par notre nature qu’obscurité, lutterons-nous avec ces puissances spirituelles mettant leur intelligence au service de la nuit ? « En devenant lumière « , dit saint Jean Chrysostome 1. La face du Père, il est vrai, ne doit point luire directement sur nous avant le grand jour de la révélation des fils de Dieu ; mais d’ici là, pour suppléer à notre cécité, nous avons la parole révélée-. Le baptême a ouvert l’ouïe en nous, quoique non encore les yeux ; Dieu parle par l’Ecriture et son Eglise, et la foi nous donne une certitude aussi grande que si déjà nous voyions.

Par sa docilité d’enfant, le juste marche en

1. Chrys. Hom. xxil in ep. ad liph. — 2. H Petr. II, 19.

548 Vingt et unième Dim. après la Pentec. paix dans la simplicité de l’Evangile. Mieux que le bouclier, mieux que le casque et la cuirasse, la foi le couvre contre les dangers; elle émousse les traits des passions, et rend impuissantes les ruses ennemies Point n’est besoin avec elle de subtils raisonnements ni de considérations prolongées: pour découvrir les sophismes de l’enfer ou prendre une décision dans un sens ou dans l’autre, ne suffit-il pas, en toute circonstance, de la parole de Dieu qui ne manque jamais ? Satan craint qui s’en contente. Il redoute plus un tel homme que toutes les académies ; il sait qu’en toute rencontre, il sera broyé sous ses pieds * avec une rapidité plias grande que celle de la foudre *. Ainsi, au jour du grand combat ^, fut-il précipité des cieux par un seul mot de Michel l’Archange, devenu, comme nous l’avons dit, notre modèle et notre défenseur en ces jours.

L’Eglise, dans le Graduel et le Verset, rappelle au Seigneur qu’il n’a jamais cessé d’être le refuge de son peuple ; sa bonté, comme sa puissance, est d’avant tous les âges, parce qu’il est Dieu dès l’éternité. Qu’il protège donc maintenant les siens réduits à préparer dans leur petit nombre, comme autrefois Israël, l’exode final de l’Eglise quittant pour la vraie terre promise ce monde redevenu infidèle.

I, Rom. XVI, 20. — 2 Luc. X, 18 — 3. Apoc. xii, 1.

A la Messe.

’49

GRADUEL.

SEIGNEUR, VOUS avez ete notre refuge de génération en génération. f. Avant que ne fussent les montagnes ou que n’eussent été formés la terre et l’univers, de toute éternité vous êtes Dieu.

Alléluia, alléluia. f. Quand Israël sortit d’Egypte, et la maison de Jacoï) du milieu d’un peuple barbare. Alléluia.

DOMINE, refugium factus es nobis a generatione et progenie f. Priusquam montes fièrent, aut formaretur terra et orbis : a sa-culo, et usque in sasculum tu es Deus

Alléluia, alléluia. f. In exitu Israël de jEgypto, domus Jacob de populo barbaro. Alléluia.

La suite saint Evangile selon saint Matthieu. Chap.

I

EN ce temps-là, Jésus dit à ses disciples cette parabole : Le royaume des cieux est semblable à un roi qui voulut faire rendre compte à ses serviteurs. Et ayant commencé à le faire, on lui en présenta un qui lui devait dix mille talent*:. Or. comme il n’avait pas de quoi rendre, son maître ordonna de le vendre avec sa femme, ses enfants et tout ce qu’il avait, pour payer sa dette. Mais ce serviteur, se jetant à ses pieds, le priait disant . Ayez patience à mon endroit, et je vous rendrai tout. Le maître ayant donc pitié de ce serviteur, le renvoya et lui remit

Sequentia sancti Evangelii secundum Matthaeum. Cap. xviii.

IN illo tempore : Dixit Jésus discipulis suis parabolam hanc : Assimilatum est regnum cœlorum homini régi, qui voluii rationem ponere cum servis suis. Et cum ccepisset rationem ponere, oblatus est ei unus, qui debebat ei decem millia talenta. Cum autem non haberet unde redderet, jussit eum dominus ejus venumdari, et uxorem ejus, et filios. et omnia quas habebat, et reddi. Procidens autem servus ille, orabat eum, dicens . Patientiam habe in me, et omnia reddam

55 0 Vingt et unième Dim. après la Pentec. tibi. Misertus autem dominus servi illius, ditnisit eum, et debitum dimisit ei. Egressus autem servus ille, invenit unum de conservis suis, qui debebat ei centum denarios : et tenens suflFocabat eum, dicens : Redde quod debes. Et procidens conservus ejus , rogabat eum, dicens : Patientiam habe in me, et omnia reddam tibi. lUe autem noluit ; sed abiit, et misit eum in carcerem, donec redderet debitum. Videntes autem conservi ejus quas fiebant, contristati sunt valde : et venerunt , et narraverunt domino suc omnia quae facta fuerant. Tune vocavit illum dominus suus, et ait illi : Serve nequam, omne debitum dimisi tibi quoniam rogasti me : nonne ergo oportuit et te- raisereri conservi tui, sicut et ego tui misertus sum ? Et rratus dominus ejus, tradidit eum tortoribus, quoadusque redderet universum debitum. Sic et Pater meus sa dette. Mais ce serviteur, étant sorti, trouva un de ses compagnons qui lui devait cent deniers, et le saisissant il l’étouffait, disant : Rends ce que tu dois. Et son compagnon, se jetant à ses pieds, le suppliait disant : Ayez patience à mon endroit, et |e vous rendrai tout. Mais l’autre ne voulut point l’entendre, et, s’en allant, il le fit mettre en prison jusqu’à ce qu’il payât sa dette. Les serviteurs ses compagnons, voyant ce qui se passait, en furent grandement centristes, et ils vinrent raconter à leur maître tout ce qui était arrivé. Alors son maître, le faisant venir, lui dit : Méchant serviteur, je vous ai remis toute votre dette, parce que vous m’en avez prié ; ne fallait-il donc pas que vous aussi eussiez pitié de votre compagnon, comme moi-même j’ai eu pitié de vous ? Et le maître en colère le livra aux bourreaux, jusqu’à ce qu’il eût payé toute sa dette. Ainsi fera pour vous mon Père céleste, si vous ne pardonnez chacun à votre frère, du fond de vos coeurs. ccelestis faciet vobis, si non remiseritis unusquisque fratri suo de cordibus vestris.

I UGE vengeur et juste , accordez-nous J remise avant le jour des comptes ’ ! »

I. Se^ii. Dies ira.

A la Messe. 55 1

C’est le cri qui s’échappe du cœur de l’Eglise en ces jours, lorsqu’elle songe au sort de ses innombrables fils moissonnés chaque année par la mort ; c’est la supplication qui doit s’élever de toute âme vivante, à la lecture de l’Evangile que nous venons d’entendre. La Prose desmorts, d’ouest tirée cette exclamation poignante, n’est point seulement une prière sublime pour les trépassés; elke est également, dans cette partie du Cycle, l’expression de l’attente de nous tous qui vivons encore, qui semblons abandonnés, oubliés sur le soir des siècles, et pourtant ne préviendrons point au pied du redoutable tribunal ceux qui dorment déjà du grand sommeil ^

« Combien grande sera la terreur, dit la 0 sainte Mère Eglise, quand le juge viendra « pour tout scruter rigoureusement"! La trom- « pette éclatante, retentissant par les sépulcres « de l’univers, rassemblera tous les humains « devant le trône. La mort et la nature seront « dans la stupeur, lorsque ressuscitera la « créature pour répondre à son juge. On pro- « duira le livre écrit renfermant tout l’oDJet « du jugement du monde. Quand donc s’as- « siéra le juge, tout ce qui se cache apparaî- « tra, rien ne demeurera sans vengeance. « Que dirai-je alors, malheureux ? quel dé- « fenseur implorerai-je, quand à peine rassuré <i sera le juste ? Roi de majesté redoutable, a qui sauvez gratuitement ceux qui doivent n l’être, sauvez-moi, source de miséricorde. « Souvenez-vous, 6 doux Jésus, que je suis

552 Vingt et unième Dim. après la Pentec.

« la cause de votre venue : ne me perdez « pas en ce jour M »

Sans nul doute, une telle prière a toute chance d’être exaucée, lorsqu’elle s’adresse ainsi à celui qui n’a rien plus à cœur que notre salut, et qui, pour l’obtenir, s’est dévoué aux fatigues, aux tourments, à la mort de la croix. Mais nous serions inexcusables et mériterions doublement la condamnation, en ne profitant pas des avis qu’il nous donne lui-même, pour parer d’avance aux angoisses de « ce jour de larmes où l’homme coupable se « lèvera de sa cendre pour être jugé - •. Méditons donc la parabole de notre Evangile, qui n’a d’autre but que de nous enseigner un moyen sûr d’apurer dès maintenant nos comptes avec le Roi éternel.

Nous sommes tous, à le bien prendre, ce serviteur négligent, débiteur insolvable, que son maître est en droit de vendre avec tout ce qu’il possède et de livrer aux bourreaux. La dette contractée par nos fautes envers la Majesté souveraine est de telle nature qu’elle requiert, en toute justice, des tourments sans fin, et suppose un enfer éternel où, payant sans cesse, l’homme pourtant ne s’acquitte jamais. Louange donc et reconnaissance infinie au divin créancier ! touché par les prières du malheureux qui le supplie de lui donner le temps de s’acquitter, il va plus loin que sa demande et lui remet dès l’instant toute sa dette. Mais c’est à la condition pour le serviteur, la suite le fait bien voir et la clause est trop juste, d’en user avec ses compagnons

I . Segu. Dies irae. — 2. IbiJ.

A U Messe. 5^?

comme son maître l’a fait avec lui. Exaucé si grandement par son Seigneur et Roi, déliVrc gratuitement d’une dette infinie, .pourrait-il rejeter, venant d’un égal, cette même prière qui l’a sauvé, et se montrer impitoyable au sujet des obligations contractées envers lui ?

« Tout homme sans doute, dit saint Augustin, a son frère pour débiteur; car quel est riiommequi n’ait jamais été offensé par personne rMaisquel est l’homme aussi qui ne soit le débiteur cle Dieu, puisque tous ont péché? L’homme est donc à la fois débiteur de Dieu, créancier de son frère. C’est pourquoi le Dieu juste t’a posé cette règle d’en agir avec ton débiteur comme il le fait avec le sien... i. Tous les jours nous prions, tous les jours nous faisons monter la même supplication aux oreilles divines, tous les jours nous nous prosternons pour dire : Remette:{-uous nos dettes, comme nous les remettons nous-mêmes à nos débiteurs-. De quelles dettes parles-tu ? de toutes tes dettes, ou seulement d’une partie ? Tu vas dire : De toutes. Remets donc tout toi-même à ton débiteur, puisque c’est la règle posée, la condition acceptée ^. »

« Il est plus grand, dit saint Jean Chrysostome, de remettre au prochain ses torts envers nous qu’une dette d’argent; car, en lui remettant ses péchés, nous tmitons Dieu *. » Et qu’est donc, après tout, le tort de l’homme envers l’homme, comparé à l’offense de

I. AUG. Serm. LXXXIII, 2. — 2. Matth. VI, I2. — 3. AuG. Ihid. 4. — 4. Chrvs. in ep. ad Eph. Hom. svu, l.

554 Vingt et unième Dim. après la Pentec. l’homme envers Dieu? Cependant, hélas! celle-ci nous est familière : le juste la connaît sept fois le jour i ; plus ou moins donc, elle remplit nos journées. Qu’au moins l’assurance d’iitre pardonnes chaque soir à la ’ seule condition du désaveu de nos misères, nous rende accessibles à la miséricorde pour autrui. C’est une sainte habitude que celle de ne regagner sa couche qu’à la condition de pouvoir s’endormir sur le sein de Dieu, comme l’enfant d’un jour; mais si nous éprouvons l’heureux besoin de ne trouver à la fin de nos journées, dans le cœur du Père qui est aux cieux 2, qu’oubli de nos fautes et tendresse infinie, comment prétendre garder en même temps dans notre cœur à nous de fâcheux souvenirs ou des rancunes, petites ou grandes, contre nos frères qui sont aussi ses îîls ? Lors même que nous aurions été de leur part l’objet d’injustes violences ou d’atroces mjures, leurs fautes contre nous égalerontelles jamais nos attentats contre ce fiieu très bon dont nous sommes nés les ennemis, dont nous avons causé la mort ? Il n’est donc point de circonstance où ne s’applique la règle de l’Apôtre : Soye:ç miséricordieux, pardonne:{-vous mutuellement comme Dieu vous a pardonné dans le Christ ; soye^ les imitateurs de Dieu comme sesjîls très chers ^. Tu appelles Dieu ton Père, et tu gardes mémoire d’une injure 1 « Ce n’est pas là le fait « d’un fils de Dieu », dit encore admirablement saint Jean Chrysostome ; « l’œuvre

I. Prov. XXIV, 16. — 2. Matth. vi, 9. — 3. Eph. iv. 32 : V, I.

A la Messe. 555

« d’un fils de Dieu, c’est de pardonner à ses « ennemis, de prier pour ceux qui le cruci- « fient, de répandre son sang pour ceux qui le « haïssent. \oiIà qui est digne d’un fils de « Dieu ; les ennemis, les ingrats, les voleurs, a les impudents, les traîtres, en faire ses « frères et ses cohéritiers i ! »

Nous donnons ici dans son entier le célèbre Offertoire de Job, avec ses Versets. Ce que nous avons dit, au commencement de ce Dimanche, aidera à le faire comprendre. L’Antienne, seuleconservée aujourd’hui, nous représente, dit Amalaire, les paroles de l’historien qui raconte simplement les faits, et elle se poursuit à cause de celadirectement ; tandis que Job lui-même, le corps épuisé, l’âme lemplie d’amertume, est mis en scène dans les Versets : leurs répétitions, leurs suspensions, leurs reprises, leurs phrases inachevées, expriment au vif son souffle haletant et sa douleur -.

VIR erat in terra Hus nomine Job, simplex et reclus ac timens Deum : quem Satan petiit, ut tentaret ; et data est ei potestas a Domino in facultates. et in carnem ejus, perdiditque omnem substantiam ipsius, et filios : carnem quoque ejus gravi ulcère vulneravit.

IL y avait un homme dans la terre de Hus, simple et droit, et craignant Dieu, que Satan demanda de tenter ; et puissance lui fut donnée sur ses biens et sur sa chair; et il fit périr tout ce qui lui appartenait et ses enfants, et il frappa sa chair d’une plaie funeste.

I. Chrys in ep. ad Eph. Hom. xiv, 3. — 2. Amal. De eccl. Olf. L. m, c. 39.

556 Vingt et unième Dim après la Pentec f. I. Utinam appeitderentuy peccjta mea ; utinam jppenderentur pec- CJta mea. quibits iram merui, quibus iram menti; et calamitas, et calantitas qujm patior: hxc gravior appareret.

Vir erat. f. II. Qiix est enim, tjuse est enim, qu3e est enim fortitudo mea ut sustineam? aut quis finis meus ut patienter agam ?

Vir erat. f III. Numquid fortitudo iapidutn est fortitudo mea f aut caro mea œnea est ? aut caro mea xnea est ?

Vir erat. f IV. Quoniam, qtioniam, quoniam non revertetur oculus meus ut videat bona , ut videat bona, ut videat bona, ut videat bona , ut videat, bona, ut videat bona. ut videat bona , ut videat bona, ut videat bona.

Vir erat.

^. I. Plût à Dieu que l’on pesât mes péchés, plût à Dieu que l’on pesât mes péchés par lesquels j’ai mérité la colère, par lesquels j’ai mérité la colère, et les maux, et les maux que je souffre: ceux-ci apparaîtraient plus grands f

Il y avait un homme. f. II. Car quelle est, car quelle est, car quelle est ma force pour les porter ? ou quand sera ma fin, pour agir en patience ?

Il / avait un homme. f. III. Est-ce que ma force est celle des rochers f ou ma chair est-elle d’airain f ou ma chair est-elle d’airain ?

II

Il y avait un homme, f. IV. Parce ,que, parce que, parce que mon œil ne se retrouvera plus à voir le bonheur, à voir le bonheur, à voir le bonheur, à voir le bonheur, à voir le bonheur, a voir le bonheur, à voir le bonheur, à voir le bonheur, à voir le bonheur.

Il y avait un homme.

Le salut du monde, comme celui de l’homme, est toujours en puissance dans l’auguste Sacrifice, dont la vertu guérit la terre en apaisant le ciel. Offrons-le, sans nous décourager jamais, comme un recours souverain à la divine miséricorde.

A la Messe.

SECRETE.

SusciPE, Domine, propitius hostias, quibus et le placari voluisti, et nobis salutem potenti pielate restitui. Per Dominum.

SEIGNEUR, recevez misericordicusetnent les dons par lesquels vous avez voulu et que votre justice fût apaisée, et que le salut nous fût rendu par une bonté toute-puissante. Par Jésus-Christ.

Les autres Secrètes comme ci-dessus, page 118.

Une espérance indéfectible va de pair, au fond de l’âme de la sainte Eglise, avec son admirable patience. Les persécutions ont beau redoubler contre elle, sa prière ne défaille pas ; car, ainsi que l’exprime la Communion, elle garde fidèle mémoire en son cœur de la parole de salut au- ’ui fut donnée.

COMMUNION.

MON âme est fixée dans l’attente de votre salut, et j’espère en votre parole : quand ferez-vous justice de ceux qui me persécutent ? Les méchants me poursuivent : aidez -moi, Seigneur mon Dieu !

IN salutari tuo anima mea, et in verbunj tuum speravi : quando faciès de persequentibus me judiciura ? iniqui persecuti sunt me : adjuva me, Domine Deus meus.

En possession de l’aliment d’immortalité, obtenons d’en vivre dans la sincérité d’une âme purifiée.

AYANT obtenu l’aliment d’immortalité, nous vous

.MMORTALITATIS alimo- niam consecuti, quae-

558 Le Temps après la Pentecôte. sumus Domine : ut quod ore percepimus , para mente sectemur. Per Dominum. supplions, Seigneur, de faire que nous vivions dans la pureté de l’âme, conformément au mets divin reçu dans notre bouche. Par Jésus- Christ.

Les autres Postcommunions ci-dessus, page 119.

A VEPRES.

LES Psaumes, les Antiennes, le Capitule, l’Hymne et le Verset, ci-dessus, pages 52-61.

ANTIENNE DE Magnificat .

SERVE nequam, omne \J^ échant serviteur, je vous debitum dimisi tibi. quoniara rogasti me : nonne ergo oportuit et te misereri conservi tui, sicut et ego tui misertus sum ? Alléluia.

M dette, parce que vous m’en avez prié ; ne fallait-il donc pas que vous aussi eussiez pitié de votre compagnon, comme moi-même j’ai eu pitié de vous ? Alléluia.

L’Oraison ci-dessus, page 04.2.

Nous demanderons à la Liturgie de l’Eglise Mère ces Répons de l’Office du Temps, aui nous reportent historiquement à l’époque es Machabées, et nous annoncent prophétiquement la période de luttes qui précédera les derniers jours.

I ONGREGATI SUnt

I inimici nostri

^•N os ennemis se sont rassemblés, et ils

Vingt et unième Dim. après la Pentec. 36g se glorifient dans leur puissance ; brisez leur force, 6 Seiçneur, et dispersez-les : * Atin qu’on sache qu’il n’y a personne à combattre pour nous, si ce n’est vous, notre Dieu. i^. Dispersez-les dans votre puissance, et détruisez-les, o Dieu notre protecteur. Afin qu’on sache.

B^. Ne craignez point le choc des ennemis ; rappelezvous comment furent sauvés nos pères : ’ Et maintenant crions vers le ciel, et notre Dieu aura pitié de nous. f. Souvenez-vous des merveilles qu’il accomplit contre Pharaon et son armée dans la mer Rouge. ’ Et maintenant. ff. Les nations se sont rassemblées en foule pour combattre contre nous, et nous ignorons ce qu’il faudrait faire : * Seigneur Dieu, nous levons vers vous nos yeux : ne nous laissez pas périr. t- Vous savez leurs projets contre nous ; comment pourrons-nous subsister devant eux, si vous ne nous aidez ? * Srigneur Dieu. i^. Judas dit à son frère et gloriantur in virtute sua : contere fortitudinem illorum, Domine, et disperge illos : * Ut cognoscant quia non est alius qui pugnet pro nobis, nisi tu Deus noster. f. Disperge illos in virtute tua, et destrue . eos, protector noster Domine. * Ut cognoscant. fi. Impetum inimicorum ne timueritis; memores estote, quomodo salvi facti sunt patres nostri : * Et nunc clamemus in cœlum, et m - serebitur nostri Deus noster. f. Mementote mirabilium ejus quae fecit Pharaon! et exercitui ejus in mari Rubro. ’ Et nunc.

^. Congregatae sunt gentes in multitudine ut dimicent contra nos, et ignoraraus quid agere debeamus : ’ Domine Deus, ad te sunt oculi nostri, ne pereamus. f. Tu scis quaî cogitant in nos : quomodo poterimus subsistere ante faciem illorum, nisi tu adjuves nos? * Domine Deus. fi. Dixit Judas Simoni

56o Le Temps après la Pentecôte.

Simon ; Prends avec toi des hommes, et va délivrer tes frères en Galilée ; pour moi et ton frère Jonathas, nous irons en Galaad : * Qu’il arrive ce que voudra le ciel. i^. Ceignez vos reins, fils des forts, et soyez prêts ; car il est mieux pour nous de mourir en combattant, que de voir les épreuves de notre peuple et la destruction des choses saintes. * Qu’il arrive. fratri suo : Elige tibi viros et vade, libéra fratres tuos in Galilseam ; ego autem et Jonathas frater tuus, ibimus in Galaaditim : * Sicut fuerit voluntas in coelo, sic fiât. y. Accingimini, filii potentes, et estote parati; quoniam melius est nobis mori inbello quam videre mala gentis nostrœ et sanclorùm. * Sicut fuerit.

Complétons aujourd’hui l’Hymne touchante sur le jugement, dont le XVIIIe Dimanche nous a donné le commencement et la fin.

HYMNE.

SUR un trône élevé s’assiéra le Roi de gloire ; les phalanges angéliques l’entoureront tremblantes.

GLORiosus in sublimi Rex sedebit solio, Angelorum tremebunda Circumstabunt agmina,

Hujus omnes ad electi Colligentur dexteram, Pravi pavent a sinistris Haedi velut fœtidi :

Ite, dicit Rex ad dex- tros, Regnum cœli sumite, Pater vobis quod para- vit Ante omne sasculum ;

Caritate qui fraterna Me juvistis pauperem, Caritatis nunc mercedem Reportate divites.

Tous les élus seront rassemblés à sa droite ; à gauche craindront les mauvais, pareils aux boucs fétides.

A ceux de la droite le Roi dira : « Allez, prenez possession du céleste royaume que le Père prépara pour vous avant tous les siècles ;

Vous qui dans votre charité fraternelle m’avez secouru en ma pauvreté, recevez maintenant le trésor récompense de la charité. »

Vingt et unième. Dim. après la Pentec. 56 1

Joyeux ils diront ; " Quand donc, ô Christ, nous \îmesvous dans la pauvreté ? quand donc, grand Roi, notre compassion soulagea-t-elle votre misère ? u

Le grand J’Jge leur dira : « Quand vous avez aidé les pauvres, donnant le pain, l’abri, le vêtement, c’est moi que secourut votre humilité. »

A ceux de la gauche aussi bientôt le juste arbitre s’adressera : <i Maudits, retirez-vous au feu de l’enfer;

Mendiant je vous ai supplié, vous avez méprisé ma prière; quand j’étais nu, vous ne m’avez pas donné de vêtement ; vous m’avez négligé quand j’étais malade. »

Les pécheurs diront « Quand donc, ô Christ, ô Roi très grand, avons-nous pu vous repousser avec méjjris pauvre ou malade ? »

Le très haut Juge leur répondra : « Chaque fois que vous avez négligé de secourir un mendiant, votre malice m’a méprisé. »

Laîti dicent : Quando,

Christe, Pauperem te vidimus, Te, Rex magne, vel egen- tem Miserati juvimus ?

Magnus illis dicet Ju- dex : Cum juvistis pauperes, PaTiem, domum, vestem dantes, Me juvistis hùmiles.

Nec tardabit et sinistris Loqui justus arbiter : In gehenna;, maledicti, Flammas hinc discedite;

Obsecrantem me au- dire Despexistis mendicum, Nudo vestem non dedis- tis, Neglexistis languidum.

Peccatores dicent :

Christe, Quando te vel pauperem. Te Rex magne, vel infir- mum Contemnentes sprevi- mus ?

Quibus contra Judez altus : Mendicanti quamdiu Opem ferre despexistis, Me sprevistis improbi.

Terminons enfin par la Préface qui semble

I.B TEMPS APRES LA PENTECÔTE. — T. II.

?

502 Le Temps après la Pentecôte. avoir accompagné autrefois l’Evangile du jour.

ERE dignum tibi gra- Y lias agere, aeterne Deus. Qui propterea jure punis errantes, et démériter refoves castigatos, ut nos a malis operibus abstrahas, et ad bona facienda convertas ; quia non vis invenire quod damnes, sed esse potius quod corones. Qui, quum pro nostris meritis )ugiter mereamur affligi, tu tamen judicium ad correctionem temporis non perpetuum exerces ad pœnam. Juste enim corrigis, et clementer ignoscis. In utroque verax, in utroque misericors. Qui nos ea lege disponis, ut coercendo in aeternum perire non sinas, et parcendo spatium tribuas corrigendi. Qui ideo malis praîsentibus nos flagellas, ut ad bona fulura perducas ; ideo bonis temporalibus consolaris, ut de sempiternis facias certiores ; quo te et in prosperis et in adversis pia seraper confessione îaudemus.

’est une chose vraiment Ç^ juste de vous rendre grâce?". Dieu éternel. Vous châtiez comme ils le méritent ceux qui s’écartent de vous, et après le châtiment vous les réconfortez dans votre clémence, afin de nous arracher aux œuvres mauvaises et de nous tourner vers les bonnes ; car vous voudriez ne rien trouver à condamner, mais plutôt à couronner. Si nous méritons d’être affligés sans fin, vous n’exercez ainsi votre justice à cette heure que pour la correction dans le temps, non pour la peine éternelle. Car vous corrigez avec justice, et vous pardonnez avec clémence : fidèle au vrai dans les deux cas, et dans les deux miséricordieux. Dans votre conduite à notre égard, vous avez pour but en nous réprimant de nous sauver de la perte sans fin, et en nous épargnant de nous donner le temps de la pénitence. Vous nous éprouvez par les maux du présent pour nous conduire aux biens de l’avenir ; vous nous confortez par les biens du temps, pour nous assurer mieux les éternels : en sorte que, et dans la prospérité, et dans les événements contraires, nous ayons toujours à vous louer dans l’amujr.

LE VINGT -DEUXIEME DIMANCHE

’\pRÈs Hônorius d’Autun, la Messe du jour se rapporte au temps de l’Antéchrist LL’Eglise jette ses yeux dans l’avenir sur le règne de cet homme de péché 2, et comme déjà sous le coup de la persécution redoutable des derniers jours, elle emprunte l’Introït au psaume cxxix.

Si, concurremment avec le sens prophétique que revêtent aujourd’hui les paroles de ce psaume, nous en voulons une application présente et toujours pratique, étant donnée notre misère, rappelons-nous l’Evangile de la semaine précédente, qui était autrefois celui du présent Dimanche. Chacun de nous se reconnaîtra dans la personne du débiteur insolvable qui n’a d’espoir qu’en la bonté de son maître ; et nous nous écrierons, dans la

I. HoN. AuG. Gemm. an. iv, gS. — 2 II Thess. 11, 3.

504 Le Vingt-Deux. Dim. après la Pentecôte. confusion de notre âme humiliée : Si vous considère:^ les iniquités, Seigneur, qui subsistera devant vous ’ r

SI iniquitates observaveris, Domine, Domine, quis sustinebit ? quia apud te propitiatio est, Deus Israël.

Ps. De profundis clamavi ad te, Domine : Domine, exaudi vocem meam. Gloria Patri. Si iniquitates.

SI vous considérez les iniquités , Seigneur, Seigneur, qui subsistera devant vous ? Mais la miséricorde est en vous, Dieu d’Israël.

Ps. Du fond de l’abîme j’ai crié vers vous, Seigneur; Seigneur, écoutez ma voix. Gloire au Père. Si vous considérez.

Nous venons de ranimer notre confiance, en chantant que la miséricorde est en Dieu. C’est lui-même qui donne leur pieux accent aux prières de son Eglise, parce qu’il veut l’exaucer. Mais nous ne serons écoutés avec elle qu’à la condition de prier comme elle selon la foi, c’est-à-dire conformément aux enseignements de l’Evangile. Prier selon la foi, c’est donc aujourd’hui remettre à nos compagnons leurs dettes envers nous, si nous demandons à être absous nous-mêmes par le Maître commun 2.

COLLECTE. EUS, refugium no

LJ trum, et virtus : adesto piis Ecclesiae tua; precibus, auctor ipse pietatis, e< praesta : ut quod fideliter petimus,

ODiEU, notre refuge et notre force, soyez propice aux pieuses prières de votre Eglise, vous l’auteur même de la piété, et faites que nous obtenions sûrement

I. Rup. De div. 0£f. XII, 22.

Oflfic. Miss. V

2. Bern. Aug. De

A la Messe. ce que nous demandons selon I efficaciter consequaraur. la foi. Par Jésus-Christ. | Per Dominum.

Les autres Collectes ci-dessus, page loô.

Lecture de l’Epitre du bienheureux Paul, Apôtre, aux Philippiens. Chap. I.

Wes Frères, nous avons ’ cette conliance dans le Seigneur Jésus que celui qui a commencé le bien en vous le perfectionnera jusqu’au jour du Christ Jésus. Il est juste en effet, que j’aie ce sentiment de vous tous, parce que je vous ai dans mon cœur comme ayant t’^us part à ma joie, et dans ma captivité, et dans la défense et l’affermissement de l’Evangile. Car Dieu m’est témoin combien je vous aime tous dans les entrailles de Jésus-Christ. Et ma_ prière est que votre charité croisse de plus en plus dans la science et en toute intelligence, afin que vous discerniez ce qui est le meilleur, que vous soyez purs et marchiez sans tomber jusqu’au jour du Christ, étant remplis de fruits de justice par Jésus-Christ pour la gloire et la louange de Dieu.

Lectio EpistolïB beati Pauli Apostoli ad Philippenses. Cap. i.

UfiATRES, Confidimus in Domino Jesu, quia qui cœpit in vobis opus bonum, perficiet usque in diem Christi Jesu. Sicut est mihi justum hoc sentire pro omnibus vobis, eo quod habeam vos in corde , et in vinculis meis, et in defensione, et confirmatione Evangelii. socios gaudii mei omnes vos esse. Testis enim rr.ihi est Deus, quomodo cupiam omnes vos in visceribus Jtsu Christi. Et hoc oro, ut charitas vestra magis ac magis abundet in scientia, et in omni sensu : ut P|robetis potiora, ut sitis sincen, et sine offensa in diem Christi, repleti fructu justitiae per jesum Christum, in gloriam et laudem Dei.

OviNT Paul, au nom de l’Eglise, attire de

»^ nouveau notre attention sur l’approche de la fin. Mais ce dernier des jours, qu’il nom-

5^6 Le Vingt-Deux. Dim. après la Pentecôte. mait Dimanche le jour mauvais, est appelé aujourd’hui par deux fois, dans le court passage de l’Epître aux Philippiens qu’on vient d’entendre, le jour du Christ Jésus. La lettre aux Philippiens est toute à la confiance, l’allégresse y déborde ; et cependant elle nous montre la persécution sévissant sur l’Eglise, et l’ennemi mettant à profit la tempête pour exciter les passions mauvaises au sein même du troupeau du Christ. L’Apôtre est enchaîné; la jalousie et la trahison des faux frères ajoutent à ses maux . Mais la joie domine sur la souffrance en son cœur, parce qu’il est arrivé à cette plénitude de l’amour où la douleur alimente mieux que toutes délices la divine charité. Pour lui, Jésus-Christ est sa vie, et la mort est un gain 2; entre la mort qui répondrait au plus intime désir de son cœur en le rendant au Christ ^, et la vie qui multipliesesmérites etle fruit deses œuvres, il ne sait que choisir. Que peuvent, en effet, sur lui les considérations personnelles ? Sa joie présente, sa joie future, est que le Christ soit connu et glorifié, peu lui importe en quelle manière s. Son attente ne sera point confondue, puisq^ue la vie et la mort n’aboutiront qu’à glorifier le Christ en sa chair 6.

De là, dans l’âme de Paul, cette indifférence sublime qui est !e sommet de la vie chrétienne, et n’a rien de commun, on le voit, avec l’engourdissement fatal où les faux mystiques prétendirent, au xvii" siècle, enfermer l’amour. Quelle tendresse prodigue à ses

I. Philip. I, i, 17. — 2. JbiJ. 21. — 3. IbU. 23. — 4. Ibid. 22. — 5. Ibid. 18. — 6. Ibid. 20.

A la Messe. 56-j frères le converti de Damas, à cette hauteur où il est parvenu dans le chemin de la perfection ! Dieu m’est témoin, dit-il, combien je vous aime et désire tous dans les entrailles de Jésus-Christ ! L’aspiration qui le remplit et l’absorbe ’, est que le Dieu qui a commencé en eux l’œuvre bonne par excellence, cette œuvre de la perfection du chrétien arrivée à sa consommation dans l’Apôtre, la poursuive et l’achève en tous pour le jour où le Christ apparaîtra daps sa gloire -. Il prie

Eour que la charité, cette rooe nuptiale des énis du Père qu’il a fiancés à l’unique Epoux ■’, les entoure d’un éclat non pareil au grand jour des noces éternelles *.

Or le moyen que la charité se développe en eux sûrement, c’est qu’elle y grandisse dans l’intelligence et la science du. salut, c’est-à-dire dans la foi. C’est la foi, en effet, qui forme la base de toute justice surnaturelle. Une foi diminuée ne peut, dès lors, porter qu’une charité restreinte. Combien donc ils se trompent, ces hommes pour qui le souci de la vérité révélée ne va pas de pair avec celui de l’amour ! Leur christianisme se résume à ne croire que le moins possible, à prêcher l’inopportunité de nouvelles définitions, à rétrécir savamment et sans fin l’horizon surnaturel par égard pour l’erreur. La charité, disent-ils, est la reine des vertus ; elle leur inspire de ménager même le mensonge ; reconnaître à l’erreur les mêmes droits qu’à la vérité, est pour eux le dernier mot

I. Philip. I. 24-27. — 2. Col. m, 4. — 3. Rom. viii, 28; II Cor. XI, 2. — 4. Durand. Rat. vi, iSg.

568 Le Vingt-Deux. Dim . après la Pentecôte, de la civilisation chrétienne établie sur l’amour. Et ils perdent de vue que le premier objet de la charité étant Dieu, qui est la vérité substantielle, n’a pas de pire ennemi que le mensonge ; et ils oublient qu’on ne fait point acte d’amour, en plaçant sur le même pied l’objet aimé et son ennemi mortel. ’

Ce n’est point ainsi que l’entendaient les Apôtres : pour faire germer la charité dans le monde, ils y semaient la vérité. Tout rayon nouveau dans l’âme de leurs disciples profitait à l’amour ; et ces disciples, devenus lumière eux-mêmes au saint baptême ’, n’avaient rien tant à cœur que de ne pactiser point avec les ténèbres. Renier la vérité était, dans ces temps, le plus grand des crimes; s’exposer par mégarue à diminuer quoi que ce fût d^ ses droits, était la souveraine imprudence ■-. Le christianisme avait trouvé l’erreur maîtresse du monde ; devant la nuit qui retenait la race humaine immobilisée dans la mort ^, il ne connut point d’autre procédé de salut que de faire briller la lumière; il n’eut point d’autre politique que de proclamer la puissance de la seule vérité pour sauver l’homme, et d’affirmer ses droits exclusifs à régner sur le monde. Ce fut le triomphe de l’Evangile, après trois siècles de lutte acharnée et violente du côté des ténèbres, qui se prétendaient souveraines et voulaient rester telles, de lutte sereine et radieuse du côté des chrétiens, dont le sang versé ne faisait qu’augmenter l’allégresse en affermis-

I. Eph. V, 8. — 2. IbiJ. i, 17. — 3. Matth. iv, i.

A la Alesse. .56g santsur la terre le règne simultané de l’amour et de la vérité.

Aujourd’hui que par la connivence des baptisés l’erreur reprend ses prétendus droits, la charité d’un grand nombre a diminué du même coup ’ ; la nuit s’étend de nouveau sur un monde agonisant et glacé. La ligne de conduite des fils de lumière - reste la même qu’aux premiers jours. Sans terreur et sans trouble, fiers de souffrir pour Jésus-Christ, comme leurs devanciers et comme les Apôtres 3, ils gardent chèrement la parole de vie * ; car ils savent que, tant qu’il restera pour le monde une lueur d’espérance, elle sera dans la vérité s. Ne se préoccupant que de marcher d’une manière digne de l’Evangile 8, ils poursuivent, dans la simplicité des enfants de Dieu, leur carrière au milieu d’une génération mauvaise et perverse , comme font les astres au firmament dans la nuit ^. « Les astres brillent dans la nuit, dit saint Jean Chrysoslome, ils éclatent dans les ténèbres ; bien loin de perdre à l’obscurité qui les entoure, ils en apparaissent plus brillants : ainsi en sera-t-il de toi-même, si tu demeures juste au milieu des pervers ; ta lumière en ressortira davantage 8.» — « Comme les étoiles, dit de même saint Augustin, poursuivent leur course dans les sentiers tracés par Dieu, sans se lasser de projeter leur lumière au sein des ténèbres, sans se trou-

I. Matth. XXIV, 12. — 2. Eph. V, 8. — 3. Philip. 6. Philip. I, 27. — ". Ibid. II, i. — 8. Chrys. in Phil.

I, 28-3o — 4. Ibid. II, 16. — 5. JoHAN. vin, 32. — Hom. viii, 4.

5^0 Le Vingt-Deux. Dim. après la Pentecôte. bler des maux qui arrivent sur la terre : ainsi doivent faire les saints, dont la conversation est vraiment au ciel i, ne se préoccupant pas plus que les astres eux-mêmes de ce qui se dit ou se fait contre eux 2 »

Le Graduel chante la douce et puissante unité maintenue jusqu’à la fin dans l’Eglise par la charité, à l’accroissement de laquelle nous exhorte l’Epître, et que l’ancien Évangile de ce Dimanche recommandait comme l’unique moyen de salut pour le jour du jugement ^

GRADUEL.

ECCE quam bonum, et quam jucundum habitare fratres in unum !

f. Sicut unguentum in capite quod descendit in barbam, barbam Aaron.

Alléluia, alléluia. f. Qui timent Dominum, sperent in eo; adjutor et protector eorum est. Alléluia.

Qu’il est bon, qu’il est doux pour des frères d’être unis ensemble !

f. C’est comme le parfum qui de la tête descend sur toute la barbe d’Aaron.

Alléluia, alléluia. f. Que ceux qui craignent le Seigneur espèrent en lui ; il est leur aide et leur protecteur. AUeluia.

EVANGILE.

Sequentia sancti Evangelii secundum Mattha»um. Cap. xxil

IN illo tempore • Abeuntes Pharisasi, consilium inierunt, ut cape-

La suite du saint Evangile selon saint Matthieu. Chap. xxil

EN ce temps-là, les pharisiens s’en allèrent et tinrent conseil pour surprendre

I. Philip, m, 20. — 2. AuG. Enarr. in ps. xciii, 5-6. — 3. Page 549.

A la Messe.

Jésus dans ses discours. Et ils lui envoyèrent leurs disciples avec des Hérodiens, disant : Maître, nous savons que vous êtes véridique et que vous enseignez la voie de Dieu dans la vérité, sans avoir souci de qui que ce soit, car vous ne regardez point la qualité des personnes ; dites-nous donc que vous en semble : est-il permis ou non de payer le tribut à César ? Jésus leur dit, connaissant leur malice . Pourquoi me tentez-vous, hypocrites? Montrez-moi la monnaie du cens. Ils lui présentèrent un denier ; et Jésus leur dit : De qui est cette image e’ cette inscription ? Ils lui dirent : De César. Alors il leur dit ; Rendez donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu.

Îuia verax es, et >ei in veritate do- rent Jesum in sermone. Et mittunt ei discipulos suos cum Herodianis, dicentes : Magister, scimus viam ces, et non est tibi cura de aliquo : non enim respicis personam hominum : die ergo nobis, quid tibi videtur : licet censum dare Cssari, an non ? Cognita autera Jésus nequitia eorum, ait : Quid me tentatis, hypocritae ? ostendite mini numisma census. At illi obtulerunt ei denarium. Et ait illis Jésus : Cujns est imago haec, et superscriptio ? Dicunt ei : Caesaris. Tune ait illis : Reddite ergo quae sunt Céesaris, Caesari : et quae sunt Dei, Dec.

IL faut bien que la diminution des vérués * doive être le danger tout spécial des derniers temps, puisque l’Eglise, en ces semaines qui ont pour objet de représenter les derniers jours du monde, nous ramène sans cesse à la prudence de l’entendement comme à la grande vertu qui doit alors garder ses fils. Dimanche, elle leur remettait comme arme défensive le bouclier de la foi, comme arme offensive la parole de Dieu - ; huit jours plus tôt, c’était la circonspection de l’intelli-

5-] 2 Le Vingt-Deux. Dim. après la Fentecôte. gencc qui leur était recommandée i, pour conserver, dans les jours mauvais, leur sainteté l’ondée sur la vérité 2, leur richesse consistant dans la science 3. Aujourd’hui, dans riCpître, c’était encore l’intelligence et la science qui leur étaient proposées, comme pouvant seules accroître leur amour et parfaire l’œuvre de leur sanctification pour le jour du Christ. L’Evangile vient conclure opportunément ces leçons de l’Apôtre par le récit d un fait tiré de l’histoire du Sauveur, et leur donner l’autorité qu’apporte avec soi tout exemple emprunté à la vie du divin modèle de l’Eglise. Jésus-Christ, en effet, s’y montre à nous comme l’exemple des siens dans les embûches tendues à leur bonne foi par les complots des méchants.

C’était le dernier jour des enseignements publics de l’Homme-Dieu, presque a la veille de sa sortie de ce monde ^ Ses ennemis, tant de fois déjoués dans leurs ruses, essayèrent un suprême effort. Les Pharisiens, qui ne reconnaissaient point la domination de César et son droit au tribut, s’unirent à leurs adversaires, les partisans d’Hérode et de Rome, pour poser à Jésus la question insidieuse : Est-ilpermis ou non depayer letributà César? Si la réponse du Sauveur était négative, il encourait la colère du prince ; s’il se prononçait pour l’affirmative, il perdait tout crédit dans l’esprit du peuple. Avec sa divine prudence, Jésus déconcerta leurs menées. Les deux partis, si étrangement alliés par la

I. Ep. du XX* Dim. — 3. Ep. du XIX» Dim. — 3. Ep. du XVIII» Dim. — 4. Mardi saint.

A la Messe. 5j passion, se refusèrent à comprendre l’oracle qui pouvait les unir dans la vérité, et retournèrent bientôt sans doute à leurs querelles. Mais la coalition formée contre le juste était rompue; l’effort de l’erreur, comme toujours, avait tourné contre elle ; et la parole qu’elle avait suscitée, passant des lèvres de l’Epoux à celles de l’Epouse, ne devait plus cesser de retentir en ce monde, où elle forme la base du droit social au sein des nations.

Rende ^ à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu, redisaient les Apôtres ; et s’ils proclamaient bien haut qu’il faut obéir à Dieu plutôtqu’aux hommes ’, ils ajoutaient : « Que toute âme soit soumise aux puissances « supérieures ; car il n’y a point de puis- « sance qui ne procède de Dieu, et celles qui « existent, c’est Dieu qui les a établies. Celui « donc qui résiste à la puissance, résiste à « l’ordre établi de Dieu, et s’attire la dam- € nation. Demeurez donc soumis, parce qu’il « est nécessaire, soumis non seulement par le « sentiment de la crainte, mais aussi par le « devoir de la conscience. C’est pour la « même raison que vous payez des tributs « aux princes, parce qu’ils sont les ministres « I de Dieu -’. »

La volonté de Dieu 3, telle est donc la source comme la vraie grandeur de toute autorité parmi les homnïes. L’homme, par lui-même, n’a aucun droit de commander à son semblable. Le nombre ne change rien à cette impuissance des hommes sur ma cons-

III

5 7^ Le Vingt-Deux. Dim. après la Pentecôte^ cience, puisque, nombreux ou non, je -suis l’égal de chacun d’eux par nature, et qu’additionner les droits sur moi de chacun, c’est additionner le néant. Mais Dieu, voulant que les hommes vécussent en société,, a voulupar là même qu’il y eût à leur tête un pouvoir chargé de ramener les volontés multiples à l’unité du but social. Il laisse aux événements conduits par saprovidence, aux hommes eux-mêmes à l’origine des sociétés, une grande latitude pour déterminer la forme sous laquelle devra s’exercer le pouvoir civil et son mode de transmission. Mais, une fois régulièrement investis, les dépositaires sou- . verains du pouvoir ne relèvent que de Dieu dans la sphère de leurs attributions légitimes, parce que c’est de lui seul que leur vient la puissance, non de leurs peuples qui, n’ayant point cette puissance en eux-mêmes, ne pourraient la donner. Tant qu’ils observent les conditions du pacte social, ou ne tournent pas à la ruine de la société le pouvoir reçu pour son bien, leur droit à l’obéissance est celui de Dieu même : soit qu’ils prélèvent les tributs nécessaires à leur gouvernement ; soit que les lois portées par eux viennent restreindre, dans le commerce ordinaire de la vie, la liberté laissée par le droit naturel, ou que leurs ordres envoient le soldat à une mort certaine pour la défense de la patrie. Dans tous ces cas, c’est I^ieu même qui commande par eux et veut être obéi: dès ce monde, il met le glaive en leurs mains pour la punition des rebelles ’; il

A Li Messe. 5/5 châtiera lui-mtinie dans l’autre éternellement ceux qui ne se seront pas amendés.

Combien grande n’est donc pas cette dignité de la loi humaine, qui fait du législateur le vicaire même de Dieu, en mèmetempsqu’elle épargne au sujet l’humiliation de l’abaissement devant un autre homme ! Mais, pour que la loi oblige et soit vraiment loi, il est clair (qu’elle doit avant tout se conformer aux prescriptions et aux défenses de l’Etre souverain dont la volonté seule peut lui donner son caractère auguste, en la faisant entrer dans le domaine de la conscience. C’est pour cela qu’il ne peut y avoir de loi contre Dieu, contre son Christ ou son Eglise. Dès lors que Dieu n’est plus avec l’homme qui commande, la puissance de celui-ci n’est que force brutale. Le prince ou l’assemblée qui prétend réglementer les mœurs d’un pays à rencontre cle Dieu, n’a donc droit qu’à la révolte et au mépris de tous les gens de coeur ; donner le nom sacré de loi à ces tyranniques élucubrations, est une profanation inaigne d’un chrétien comme de tout homme libre.

L’Antienne de l’Offertoire et ses anciens Versets se réfèrent, comme l’Introït, au temps de la dernière persécution. La prière d’Esther au moment de paraître devant Assuérus, pour combattre Aman figure de l’Antéchrist, en fournit les paroles. Èsther est l’image de l’Eglise ; et nous ne pouvons indiquer mieux lessentiments dans lesquels il convient de chanter l’Offertoire du jour, qu’en traduisant ici l’en-tête consacré par l’Ésprit-Saint lui-

5^6 Le Vingt-Deux. Dim. après la Pentecôte même, dans l’Ecriture, à cette prière sublime. « La reine Esther eut recours au Seigneur, épouvantée du péril imminent. Déposant ses habits royaux, elle prit des vêtements propres aux pleurs; sur sa tête, les parfums variés furent remplacés par la cendre et l’ordure; son corps s’humilia dans les jeûnes ; tous les lieux, auparavant témoins de sa joie, furent remplis de ses cheveux qu’elle arrachait dans sa douleur. Et elle priait le Seigneur Dieu d’Israël, disant : « Mon Seigneur, qui êtes « seul notre roi, assistez-moi solitaire • ! ■

RECORDARE mei, Domine, omni potentatui dominans : et da sermonem rectum in os œeum, ut placeant verba mea in conspectu principis. f. Recordare quoJ steterim in conspectu tuo. f. E verte cor ejiis in odium repu gnantiiim nobis, et in eos qui consentiunt eis : nos autetn libéra in manu tua, Deus noster in sternum. f. Qui régis Israël, tntende ; qui deducis velut ovem Joseph.

Recordare mei. Domine.

SOUVENEZ-VOUS de moi. Seigneur, qui dominez toute puissance, et mettez en ma bouche le discours convenable, afin que mes paroles soient agréées du prince.

’f. Souvenez-vous que je me suis présentée devant vous. f. Tournez son cœur à la haine de nos ennemis et de leurs complices; et délivrez-nous par votre puissante main, o vous qui êtes notre Dieu à jamais. f. Roi d’Israël, écoutez-nous, 6 vous qui conduisez Joseph comme une brebis.

Souvenez-vous de moi, Seigneur.

La plus sûre garantie contre l’adversité est l’absence du péché dans les âmes, le péché

A la Messe.

77 excitant la colère de Dieu et appelant sa vengeance. Disons avec l’Eglise, dans la Secrète :

SECRETE.

FAITES, ô Dieu miséricordieux, que cette obiation salutSiire nous délivre sans {in de nos péchés et nous protège contre toute adversité. Par Jésus-Christ.

DA, misericors Deus : ut haec salutaris oblatio, et a propriis nos reatibus indesinenter expédiât, et ab omnibus tueatur adversis. Per Dominum.

Les autres Secrètes comme ci-dessus , page 1 18.

L’Antienne de la Communion nous donne à remarquer, pour nous porter à les imiter, la persévérance et l’instance des supplications de la sainte Eglise.

COMMUNIOS.

J

EGO clamavi quoniam exaudisti me, Deus : inclina aurem tuam, et exaudi verba mea.

AI crie vers vous, parce que vous m’avez déjà exaucé, mon Dieu : inclinez votre oreille, exaucez-moi encore.

En célébrant la mémoire du Sauveur selon sa recommandation, dans les Mystères, nous ne devons point perdre de vue que ces Mystères sacrés sont aussi le refuge de notre misère. Ce serait présomption ou folie que de ne point songer à les utiliser par la prière en ce sens, comme fait l’Eglise dans la Postcommunion.

Nous avons reçu les dons 1 qumpsimus des sacrés Mystères, vous | O

Domine, sacri dona mysterii, l,B TEMPS APRES LA PENTEC&TE. — T. II.

-7

S.-jS Le Temps après la Pentecôte. humiliter deprecantes : ut quae in tui commemorationem nos facere pr»cepisti, in nostrse proficiant infirmitatis auxilium. Qui vivis. suppliant humblement. Seigneur, de faire que ce que vous nous avez ordonné de célébrer en votre mémoire soit aussi le secours de notre faiblesse. Vous qui vivez.

Les autres Postcommunions ci-dessus , page 119.

A VÊPRES.

T ES Psaumes, les Antiennes, le Capitule, l’Hymne et le Verset, ci-dessus, /jag^es 5 2-61.

ANTIENNE DE Magnificat.

Tî EDDITE ergo quae sunt Caesaris Caesari, et quae sunt Dei Deo. Alléluia.

I? ENDEZ donc à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu. Alléluia.

L’Oraison ci-dessus, page 564.

/^ES Répons de l’Office du Temps nousdon- ^^ neront la penséede l’Eglise. Ils expriment d’une part son espérance, sa joie de voir bientôt l’Epoux dans sa gloire ; de l’autre, sa compassion pour les convulsions du monde près de finir, la crainte du jugement de Dieu qui sera terrible à un si grand nombre de ses fils.

\A I D ! Doniinum

™’ sedentem super solium excelsum et eleva- tum : et plena erat omnis

B?. J

"ai vu le Seigneur assis sur un trùne élevé et sublime : et toute la terre était pleine de sa ma-

Le Vingt-Deux. Dim. après la Pentecôte. 5jg jesu : * El le bas de ses vêtements remplissait le temple. f. Les Séraphins se tenaient auprès, ayant six ailes l’un et six ailes l’autre. * Et le bas.

B^. Du trône de votre sainteté regardez, Seigneur, et pensez a nous; inclinez votre oreille, à mon Dieu, écoutez-nous : * Ouvrez vos yeux et voyez notre tribulatioa. f. Roi d’Israël, regardez, ô vous qui conduisez Joseph comme Uiie brebis. * Ouvrez vos yeux. f. Seigneur , entoureznous de votre mur inexpugnable, et protégez-nous toujours avec les armes de votre puissance : * Délivrez ceux qui crient vers vous. Seigneur Dieu d’Israël. f. Sauvez-nous par les merveilles que vous savez faire, et donnez gloire à votre Nom. * Délivrez-nous.

1^. Il a racheté son peuple et il l’a délivré ; et ils viendront et ils tressailliront d’allégresse sur la montagne de Sion, et ils se réjouiront aLi milieu des biens qui leur viendront du Seigùeur, dans l’abondance du froment, du vin et de l’huile : ’ Et ils n’auront plus faim désormais. terra majestate ejus : ’ Et ea quae sub ipso erant, replebant templum. y. Seraphim stabant super illud : sex ala; uni, et sex alae alteri. * Et ea. k|. Aspice, Domine, de sede sancta tua et cogita de nobis : inclina, Deus meus, aurem tuam et audi : * Aperi oculos tuos et vide trrbulationem nostram. j^: Qui régis Israël, intende, qui deducis velut ovem Joseph. * Aperi. fi|. Muro tuo inexpu- lomine, et armis tu£ potentiae semper : * Libéra, Domantes ad te.

Ènabili circumcinge nos, protège no» mine Deus Israël, cla- f. Erue nos in mirabilibus tuis, et da gloriam Nomini tuo. ’ Libéra.

R). Redemit populum suum et liberavit eum : et venient et exsultabunt in monte Sion. et gaudebunt de bonis Domini super frumento, vino et oleo : * Et ultra non esurient.

58o Le Temps après la Pentecôte.

^. Eritque anima eoriim quasi hortus irriguus. * Et ultra.

^. A facie furoris tui, Deus, conturbata est omnis terra : * Sed miserere. Domine, et ne facias consummationem. j^. Domine Dominus noster, quam admirabile est Nomen tuum. * Sed miserere.

R|. Genti peccatrici , populo pleno peccatomisereie : * Domine Deus. j^. Esto placabilis super nequitiam populi tui. * Domine Deus.

Gloria Patri, et Filio, et Spiritui Sancto. * Domine Deus. f. Et leur âme sera comme un jardin toujours arrosé. " Et ils n’auront. fi|. Devant votre fureur, ô Dieu, toute la terre a été troublée : * Mais’ ayez pitié. Seigneur ; que ce ne soit pas la fin!

f. Seigneur notre Dieu, que votre Nom est admirable ! * Mais ayez pitié. fil- Ayez pitié d’une nation pécheresse, d’un peuple plein de péché : * Seigneur Dieu. f. Laissez-vous apaiser au sujet de la malice de votre peuple. * Seigneur Dieu.

Gloire au Père, et au Fils, et au Saint-Esprit. ’ Seigneur Dieu.

Pénétrons-nous aussi de ces magnifiques formules de notre Sacramentaire gallican.

PRjCFATIO.

OREMUS Dominum , dilectissimi nobis, quia amara nobis adveniunt tempora et periculosi adpro-ximant anni. Mutantur régna, vocantur gentes : excidit charitas, exsurgit iniquitas : increvit cupiditas, pr*valuit impietas. Dum ergo tempus est, convertamur ad Dominum , flectamus genua, curve-

P RIONS le Seigneur, ô nos très chers ; car voici qu’arrivent pour nous les temps d’amertume, voici qu’approchent les années dangereuses. Les royaumes changent, les nations s’ébranlent; la charité dépérit, l’iniquité lève la tête, les passions grandissent, l’impiété règne. Pendant qu’il en est temps, convertissonsnous au Seigneur, fléchissons les genoux, courbons la tête ;

Le Vingt-Deux. Dim . après la Pentecôte. ^8i prions Dieu le Père tout-puissant, qui exauce dans sa clémence ceijx qui crient vers lui, et n’abandonne point ceux qui mettent en lui leur espoir. mus cervices, rogemus Deum Patrem omnipotcntem, qui clamantes ad se clementer exaudit, et sperantes in se non derelinquit.

CONTESTATIO.

C’est une chose vraiment digne et juste, ô Dieu tout-puissant, de vous prier avec supplications ; car il nous faut maintenant faire pénitence, si nous ne voulons être à la tin reniés par vous. O grande vallée de Josaphat où tous viendront au jugement, où se fera le discernement des justes et des injustes, pour que soient connus en ce jour du jugement les véridiques et les menteurs ! là point d’accusation ni de défense, point de caution donnée ou rejetée ; mais les justes y sont délivrés, les pécheurs chargés de chaînes. O le grand Roi, qui retire les bons de l’abime, et repousse les mauvais 1 Les justes alors seront élus, les pécheurs livrés aux tourments ; les justes iront à la vie, les pécheurs à l’enfer. Le père ne pleurera point son fils, ni le fils son père : chacun pleurera sur soi, personne ne recherchera personne, car tout désir aura pris fin. O grand jour du jugement, où les bourreaux ne se lassent point, où les morts

VERE dignum et justum est. omnipotens Deus, te suppliciter exorare; quia tempus est necesse pœnitendi, ut non egrediamur alieni. O magnam vallem Josaphat, ubi omnes ad judicium venient. ubi erit discussio inter justos et injustes : ut cognoscantur mendaces et veraces in illo die judicii, ubi nuUa est accusatio nec excusatio, ubi nec fides datur, nec fides repellitur; ubi justi solvuntur, et peccatores ferro fixi tenentur O magnum Rei;em, qui de profundo bonos adducit, et malos repellit. Justi eligendi sunt, peccatores torquendi, justi ad vitam, peccatores ad gehennam. Nec pater filium, nec filius patrem lugebit : se unusquisque lugebit, nec ullus uUum requiret, quia omnis cupiditas requiescet. O magnum diem judicii, ubi nec tortores deficiunt,

582 Le Temps après la Pentecôte. nec mortui moriuntur. Timeamus dum vacat, nec timeamus ubi non vacat. Timeamus gehennam, quas est in asternum malum : cum Deo vivamus, quod est in aeternum bonum per Christum Dominum nostrum. ne meurent pas ! Craignons quand il en est temps, ne remettons pas à craindre .-i cette heure où il ne sera plus temps. Craignons l’enfer qui est le mal éternel ; vivons avec Dieu qui est le bien sans fin, par Jésus-Christ notre Seigneur

LE VINGT TROISIEME DIMANCHE

|ans les années où le nombre des Dimanches après la Pentecôte est de vingt-trois seulement, on prend pour aujourd’hui la Messe du vingt-quatrième et dernier Dimanche, et la Messe marquée pour le vingt-troisième se dit au samedi de la semaine "précédente ou le jour le plus rapproché, qui ne se trouve pas empêché par quelque fête double ou semi-double.

Quoi qu’il en soit, et en tout état de cause, l’Antiphonaire se termine aujourd’hui ; l’Introït, le Graduel, l’Oflertoire et la Communion ci-après, devront être repris en chacun des Dimanches qui peuvent se succéder encore plus ou moins nombreux, suivant les années, jusqu’à r.\vent. On se rappelle qu’au temps de saint Grégoire, l’Avent étant plus long que de nos jours ’, ses semaines avançaient dans

1. Avent, Historique.

584 L^ Temps après la Pentecôte. la partie du Cycle occupée maintenant par les derniers Dimanches après la Pentecôte. C’est une des raisons qui expliquent la pénurie de composition des Messes dominicales après la vingt-troisième.

En celle-ci même autrefois, l’Eglise, sans perdre de vue le dénouement final de l’histoire du monde, tournait déjà sa pensée vers l’approche du temps consacré à préparer pour ses enfants la grande fête de Noël. On lisait pour Epître le passage suivant de Jérémie, qui servit plus tard, en divers lieux, à la Messe du premier Dimanche de l’Avent : « Voici que le jour arrive, dit le Seigneur, « et je susciterai à David une race juste. Un « roi régnera, qui sera sage et qui accom- <r plira la justice et le jugement sur la terre. « En ces jours-là Juda sera sauvé, et Israël « habitera dans la paix ; et voici le nom qu’ils « donneront à ce roi : Le Seigneur notre juste! « C’est pourquoi le temps vient, dit le Sei- « gneur, où l’on ne dira plus : Vive le Sei- « gneur qui a tiré les enfants d’Israël de la « terre d Egypte ! mais : Vive le Seigneur « quia tiré et ramené la postérité de la mai- « son d Israël de la terre d’aquilon et de tous « les pays dans lesquels je les avais dispersés et a chassés! Et ils habiteront dans leur terre ’. >•

Comme on le voit, ce passage s’applique également très bien à la conversion des Juifs et à la restauration d’Israël annoncée pour les derniers temps. C’est le point de vue auquel se sont placés les plus illustres Hturgistes du moyen âge, pour expliquer toute la

Le Vingt- Trois. Dim . après la Pentecôte. 585

Messe du vingt-troisième Dimanche après la Pentecôte. Mais pour bien les comprendre, il faut observer aussi que. primitivement, l’Evangile du vingt-troisième Dimanche était l’Evangile de la multiplication des cina pains. "Cédons la parole au pieux et profond Abbé Rupertqui, mieux que personne, nous apprendra le mystèrede ce jour où prennent fin les accents, si variés jusqu’ici, des mélodies grégoriennes.

« La sainte Eglise, dit-il, met tant de zèle à s’acquitter des supplications, des prières et des actions de grâces pour tous les hommes demandées par l’Apotre *, qu’on la voit rendre grâces aussi pour le salut à venir des fils d’Israël, qu’elle sait devoir être un jour unis à son corps. Comme, en effet, à la fin du monde leurs restes seront sauvés ^, dans ce dernier Office de l’année elle se félicite en eux comme en ses futurs membres. Dans l’Introït, elle chante tous les ans, rappelant ainsi sans fin les prophéties qui les concernent : Le Seigneur dit : Mes pensées sont des pensées de paix et non d’affliction. Ses pensées sont toutes de paix en effet, puisqu’il promet d’admettre au banquet de sa grâce les Juifs SCS frères selon la chair, réalisant ce qui avait été figuré dans l’histoire du patriarche Joseph. Les frères de ce dernier, qui l’avaient vendu, vinrent à lui poussés par la faim, lorsqu’il étendait sa domination sur toute la terre d’Eg}-pte ; ils furent reconnus, reçus par lui, et lui-même fit avec eux un grand festin : ainsi notre Seigneur, régnant sur tout le

I. I Tim. II. i. — 2. Rom. ne, 27.

586 Le Vingt- Trois. Dim. après la Pentecôte. monde et nourrissant abondamment du pain de vie les Egyptiens, c’est-à-dire les Gentils, verra revenir à lui les restes des fils d’Israël ; reçus en la grâce de celui qu’ils ont renié et mis à mort, il leur donnera place à sa table, et le vrai Joseph s’abreuvera délicieusement avec ses frères.

« Le bienfait de cette table divine est signifié, dans l’Office du Dimanche, par l’Evangile, où l’on raconte du Seigneur qu’il nourrit avec cinq pains la multitude. Alors, en effet, Jésus ouvrira pour les Juifs les cinq livres de Moïse, portés maintenant comme des pains entiers et non rompus encore, par un enfant, à savoir ce même peuple resté jusqu’ici dans l’étroitessé d’esprit de l’enfance.

« Alors sera accompli l’oracle de Jérémie, si bien placé avant cet Evangile ; on ne dira plus : Vive le Seigneur qui a tiré les eyifants d Israël de la terre d’Egypte! mais: Vive le Seigneur qui les a ramenés de la terre d’aquilon et de toutes celles oii ils étaient dispersés!

« Délivrés donc de la captivité spirituelle qui les retient maintenant, ils chanteront du fond de l’âme l’action de grâces indiquée au Graduel : Vous nous ave^ délivrés. Seigneur, de ceux qui nous persécutaient. n La supplication par laquelle nous disons, dans l’Offertoire : Du fond deVabîme fat crié vers vous, Seigneur, répond manifestement, elle aussi, aux mêmes circonstances. Car en ce jour-là, ses frères diront au grand et véritable Joseph : « Nous vous conjurons d’oublier « le crime de vos frères ’. »

I. Gen. L. I

A la ^ fesse.

•^^7

« La Communion : En vérité, je vous le dis, tout ce que vous deviandere^ dans vos prières, et le reste, est la réponse de ce même Joseph disant, comme autrefois le premier • : » Ne « craignez point. Vous aviez formé contre " moi un dessein mauvais; mais Dieu l’a tf fait tourner au bien, afin de m’élever comme u vous voyez maintenant et de sauver beau- (I coup de peuples. Ne craignez donc point : « je vous nourrirai, vous et vos enfants -’. »

I ’Introït vient de nous être expliqué par L r.\bbé Rupert. Il est tiré de Jerémie ^ comme l’ancienne Epître de ce Dimanche.

LE Seigneur dit ; Mes pensées sont des pensées de paix et non d fflicsion; vous m’invoquerez, et je vous exaucerai, et je ramènerai vos captifs de tous les lieux.

Ps. Seigneur, vous avez béni la terre qui vous appartient ; vous avez fait cesser la captivité de Jacob. Gloire au Père. Le Seigneur.

DiciT Dominus : Ego cogito cogitationes raci?. et non afflictionis . invocabitis me , et ego exaudiamvos: et reducam captivitatem vestram de cunctis locis.

Ps. Benedixisti. Domine, terram tuam : avertisti captivitatem Jacob. Gloria Patri. Dicit Dominus.

La demande du pardon revient sans cesse dans la bouche du peuple chrétien, parce que la fragiilité de la nature entraîne sans cesse, ici-bas, le juste lui-même *. Dieu sait notre

1. Gen. L, 19-21. — 2. Rup. De div. Off. xu, 23. — 3. Jerem. XXIX. — 4. Prov. XXIV, i.

5 (S 8 Le Vingt- Trois. Dim. après la Pentecôte . misère ; il pardonne sans fin, à la condition de rhumble aveu des fautes et de la confiance dans sa bonté. Tels sont les sentiments qui inspirent à l’Eglise les termes de la Collecte du jour.

COLLECTE,

ABSOLVE , quaesumus Domine, tuorum delicta populorum : ut a peccatorum nexibus, quae pro nostra fragilitate contraximus, tua beni- ênitate liberemur. Per lominum.

Nous vous en supplions, Seigneur, absolvez les fautes de votre peuple, afin que nous soyons délivrés par votre bonté des liens des péchés que nous avons commis dans notre fragilité. Par Jésus-Christ.

Les autres Collectes ci-dessus, page lob.

Lectio Epistolae beati Pauli Apostoli ad Philippenses. Cap. m.

FRATRES, Imitatores mei estote, et observate eos, qui ita ambulant, sicut habetis fdrmam nostram. Multi enim ambulant, quos sîepe dicebam vobis (nunc autem et flens dico), inimicos crucis Christi quorum finis intentas quorum Deus venter est et gloria in confusione ipsorum, qui terrena sapiunt. Nostra autem conversatio in coelis est ’ unde etiam Salvatorem exspectanjus Dominum

Lecture de l’Epître du bienheureux Paul. Apôtre, aux Philippiens. Ckap. m.

MES Frères , soyez r-’cs imitateurs, et observez ceux qui se conduisent suivant le modèle que vous avez en nous. Car il y en a plusieurs dont je vous ai parlé souvent, dont je vous parle encore avec larmes, qui sont les ennemis de la croix du Christ. Ils ont pour fin la mort, pour dieu leur ventre : ils placent la gloire pour eux dans leur honte, n’ayant de goût que pour les choses de la terre. Mais pour nou-;, déjà nous vivons dans les cieux ; c’est de là aussi que nous attenJons pour Sauveur notre Seigneur Jésus-Christ, qui reformera le corps de notre bassesse et le rendra conforme à son corps glorieux, par la puissance qui lui permet de s’assujettir aussi toutes choses. C’est pourquoi , mes frères très chers et très désirés, ma joie et ma couronne , demeurez ainsi fermes dans le Seigneur, ô mes bien-aimés. Je prie Evodia et je conjure Syntychès de s’unir et d’avoir les mêmes sentiments dans le Seigneur. Je vous prie aussi, vous mon fidèle compagnon, d’aider celles qui ont travaillé avec moi pour l’Evangile, ainsi que Clément et les autres qui ont été mes aides, dont les noms sont au livre de vie.

LE nom de Clément, qui vient d’être pro nonce par l’Apôtre, est celui du second successeur de saint Pierre. Assez souvent, le vingt-troisième Dimanche après la Pentecôte ne précède que de fort peu la solennité de ce grand pontife et martyr du premier siècle. Disciple de Paul, attaché depuis à la personne de Pierre, et désigné par le vicaire de l’Homme-Dieu comme le plus digne de monter après lui sur la chaire apostolique, Clément , nous le verrons au 23 novembre, était l’un des saints de cette époque primitive les plus vénérés des fidèles. La mention faite de lui à l’Office du Temps, dans les jours qui précédaient son apparition directe noMrum Jesum Christum, qui reforraabit corpus bumilitatis nostra;, configuratumcorpori claritatis sux , secundum operationem, qua etiani possit subjicere sibi omnia. Itaque, fratres mei jarissimi, et desideratissimi. gaudiiim meum et corona mea : sic state in Domino, carissimi. Evodiam rogo et Syntichoa deprecor idipsum sapere in Domino. Etiam rogo et te, germane corapar, adjuva illas, qua; mecum laboraverunl in Evangelio cum Clémente, et casteris adjutoribus meis, quorum nomina sunt in libro vitae.

5 go Le Vingt-Trois. Dim. après là Pentecôte. au cycle de la sainte Eglise, excitait la joie du peuple chrétien et ranimait sa ferveur, à la pensée de l’approche d’un de ses plus illustres protecteurs et amis.

Au moment où saint Paul écrivait aux Philippiens, Clément, qui devait longtemps encore survivre aux Apôtres, était bien des hommes dont parle notre Epître, imitateurs de ces illustres modèles, appelés à perpétuer dans le troupeau confié a leurs soins * la règle des mœurs, moins encore par la fidélité de l’enseignement que par la force de l’exemple. L’unique Epouse du Verbe divin se reconnaît à l’incommunicable privilège d’avoir en elle, par la sainteté, la vérité toujours vivante et non point seulement lettre morte. L’Esprit-Saint n’a point empêché les livres sacrés des Ecritures de passer aux mains des sectes séparées ; mais il a réservé à l’Eglise le trésor de la tradition qui seule transmet pleinement, d’une génération à l’autre, le Verbe lumière et vie ~, par la vérité et la sainteté de l’Homme-Dieu toujours présentes en ses membres, toujours tangibles et visibles en l’Eglise 3. La sainteté inhérente à l’Eglise est la tradition à sa plus haute expression, parce qu’elle est la vérité non seulement proférée, mais agissante*, comme, elle l’était en Jésus-Christ, comme elle l’est en Dieu ^. C’est là le dépôt « que les disciples des Apôtres recevaient la mission de transmettre à leurs successeurs, comme les Apôtres

I. I PetR V, 3. -^ 2. JOHAN. I, 4. — 3. I JOHAN.

I, I.. — 4. I Thess. n, i. — 5. Johan. v, ij. — 6. J Tim. VI, 20.

A la Messe. 5g i

2ux-mcmes l’avaient reçu du Verbe descendu .Ml terre.

Aussi saint Paul ne se bornait point à confier l’enseignement dogmatique à son disciple Timothée ’ ; il lui disait : « Sois l’exemple des fidèles dans la parole et la conduite ’-’. » Il redisait à Tite : a Montre-toi un modèle, en fait de doctrine et d’intégrité de vie ^. » 11 répétait à tous : " Soyez mes irnitateurs, comme je le suis de Jésus-Christ *. » Il envoyait aux Corinthiens Timothée, pour leur rappeler, pour leur apprendre au besoin, non les dogmes seulement de son Evangile, mais 5^5 voies eu Jésus-Clirist, sa manière de vivre ; car cette manière de vivre de l’Apôtre était, pour une part, son enseignement même en toutes les Eglises ■"• ; et il louait les fidèles deCorinthedece qu’en eflet ils se souvenaient de lui pour l’imiter en toutes choses, gardant ainsi la tradition de Jésus-Christ "s. Les Thessaloniciens étaient si bien entrés dans cet enseignement tiré de la vie de leur Apôtre, que, devenus ses imitateurs, et par là même ceux de Jésus-Christ, ils étaient, dit saint Paul, la forme de tous les croyants ; cet enseignement muet de la révélation chrétienne, qu’ils donnaient en leurs mœurs, rendait comme inutile la parole même des messagers de PEvangile ".

L’Eglise est un temple admirable qui s’élève à la gloire du Très-Haut par le concours des pierres vivantes appelées à entrer dans

I. II Tim. Il, 2. — 2. I Tim. iv, i. — 3. Tit. ii, 7.

— 4. I Cor. II, 16. — 5. Jbid. 17. — 6. Ibid. XI, 1-2.

— 7. I Thess. I, 3-8.

5g 2 Le Vingt-Trois. Dim.après la Pentecôte. ses murs ’. La construction de ces murailles sacrées sur le plan arrêté par l’Homme- Dieu est l’œuvre de tous. Ce que l’un fait par la parole 2 ^ l’autre le fait par l’exemple ^ ; mais tous deux construisent, tous deux édifient Aa. cité sainte; et, comme au temps des Apôtres, l’édification par l’exemple l’emporte sur l’autre en efficacité, quand la parole n’est pas soutenue de l’autorité d’une vie conforme a l’Evangile.

Mais de même que l’édification de ceux qui l’entourent est, pour le chrétien, une obligation fondée à la fois sur la charité envers le prochain et sur le zèle de la maison de Dieu, il doit, sous peine de présomption , chercher dans autrui cette même édification pour lui-même. La lecture des bons livres, l’étude de la vie des saints, l’observation, selon l’expression de notre Epître, l’observation respectueuse des bons chrétiens qui vivent à ses côtés, lui seront d’un immense secours pour l’œuvre de sa sanctification personnelle et l’accomplissement des vues de Dieu en lui. Cette fréquentation de pensées avec les élus de la terre et du ciel nous éloignera des mauvais, qui repoussent la croix de Jésus-Christ et ne rêvent que les honteuses satisfactions des sens. Elle placera véritablement notre conversation dans les deux. Attendant pour un )our qui n’est plus éloigné l’avènement du Seigneur, nous demeurerons fermes en lui, malgré la défection de tant de malheureux

A la Messe.

^g entraînes par le courant qui emporte le monde à sa perte. L’angoisse et les souffrances des derniers temps ne feront qu’accroître en nous la sainte espérance ; car elles exciteront toujours plus notre désir du moment solennel où le Seigneur apparaîtra pour achever l’œuvre du salut des siens, en revêtant notre chair même de l’éclat de son divin corps. Soyons unis, comme le demande l’Apôtre, et, pour le reste : « Réjouissez-vous « toujours dans le Seigneur, r< écrit-il à ses chers Philippiens ; « "je le dis de nouveau, « réjouissez-vous; le Seigneur est proche ’. »

GRADUEL.

VOUS nous avez délivrés. Seigneur, de ceu.x qui nous persécutaient ; vous avez confondu nos ennemis.

"f. Nous nous louerons en Dieu tout le jour, nous confesserons votre Nom à jamais.

Alléluia, alléluia. f. Du fond de l’abîme j’ai crié vers vous , Seigneur : Seigneur, exaucez ma prière. Alléluia.

LlBERAsn nos. Domine, ex affligentibus nos : et eos, qui nos oderunt, confudisti. y. In Deo laudabimur tota die, et in Nomine tuo confitebimur in saecula.

Alléluia, alléluia. i^. ’De profundis clamavi ad te. Domine : Domine, exaudi orationem meam. Alléluia.

EVANGILE.

La suite du saint Evangile selon saint Matthieu. Chap. IX.

EN ce temps-là, comme Jésus parlait au peuple, voici qu’un prince de la syna-

Sequentia sancti Evangelii secundum Matthaeum. Cap. ix.

ÎN illo tempore ■ Loquente Jesu ad turbas, ecce princeps unus ac-

I Philip. IV, 4-5.

LE Ti .PS APRÈS LA PBNTECOTB. — T. II.

• 9 -^ Le Vingt- Trois. Dim . après la Pentecôte. cessit. et adorabat eum, dicens : Domine , filia mea modo defuncta est : sed veni, impone manum tuam super eam, et vivet. Et surgens Jésus sequebatur eum, et discipuli ejus. Et ecce mulier, quae sanguinis fluxum patiebatur duodecim ann\e, accessit rétro, et tetigit fimbriam vestimenti ejus. Dicebat enim intra se : Si tetigero tantum vestimentum ejus, salva ero. At Jésus conversus, et videns eam, dixit : Confide, filia, fides tua te salvam fecit. Et salva facta est mulier ex illa hora. Et eum venisset Jésus in domum principis, et vidisset tibicine», et turbam tumultuantem, dicebat: Recedite, non est enim mortua puella, sed dormit. Et deridebant eum. Et cura éjecta esset turba, intravit, et tenuit manum ejus. Et surrcxit puella. Et exiit fama hase in universam terram illam.

\ gogue s’approcha , et , l’adorant, il lui disait: Seigneur, ma fille vient de mourir; mais venez, imposez votre main sur elle, et elle vivra. Et Jésus, se levant, le suivait avec ses disciples. Or voici qu’une femme qui souffrait d’un flux de sang depuis douze années s’approcha, par derrière, et toucha la frange de son vêtement. Car elle disait en elle-même: Si je louche seulement son vêtement, je serai sauvée. Jésus se retournant alors , et la voyant, lui dît : Aie confiance, ma fille; ta foi t’a sauvée. Et de cette heure même, la femme fut guérie. Jésus venant ensuite à la maison du prince, et voyant les joueurs de flûte et une foule qui faisait grand bruit, leur dit : Retirez-vous , car la jeune fille n’est pas morte, elle n’est qu’endormie. Et ils se moquaient de lui. Mais lorsqu’on eut mis tout ce monde à la porte, il entra, prit la main de la jeune fille, et elle se leva. Et le bruit s’en répandit dans tout le pays. l»-v uoiQUE le choix de cet Evangile pour au- K^ jourd’hui ne remonte pas partout à la plus haute antiquité, il entre bien dans réconomie générale de la sainte Liturgie, et confirme ce que nous avons dit du caractère de cette partie de l’année. Saint

A la Messe. 5g

Jérôme nous apprend, dans l’Homélie du jour, que l’hémorroïsse guérie par le Sauveur hgure la gentilitc, tandis que la nation juive est représentée par la fille du prince de la synagogue ’. Celle-ci ne devait retrouver la vie qu’après le rétablissement de la première ; et tel est précisément le mystère que nous célébrons en ces jours, où, la plénitude des nations ayant reconnu le médecin céleste, l’aveuglement dont Israël avait été frappé cesse enfin lui-même -.

•De cette hauteur où nous sommes parvenus, de ce point où k monde, ayant achevé ses destinées, ne va sembler sombrer un instant que pour se dégager des impies et s’épanouir à nouveau, transformé dans la lumière et l’amour : combien mystérieuses et à la fois fortes et suaves nous apparaissent les voies de l’éternelle Sagesse 3 i Le péché, dès le début, avait rompu l’harmonie du monde, en jetant l’homme hors de sa voie. Si, entre toutes, une famille avait attiré sur elle la miséricorde, la lumière, en se levant sur cette privilégiée, n’avait fait que manifester plus profonde la nuit où végétait le genre numam. Les nations, abandonnées à leur misère épuisante, voyaient les attentions divines aller à Israël, et l’oubli s’appesantir sur elles au contraire. Lors même que les temps où la faute première devait être réparée se trouvèrent accomplis, il sembla que la réprobation des gentils dût être consommée du même coup; car on vit le salut, venu du

I. HtËR. in Matth. cap. ix,— 2. Rom. xi, 25. — 3. Sap. vm, I.

5g 6 Le Vingt-Trois. Dim. après la Pentecôte. ciel en la personne de l’Homme-Dieu, se diriger exclusivement vers les Juifs et les brebis perdues de la maison d’Israël ’.

Cependant la race gratuitement fortunée, dont les pères et les premiers princes avaient si ardemment sollicité l’arrivée du Messie, ne se trouvait plus à la hauteur où l’avaient placée les patriarches et les saints prophètes. Sa religion si belle, fondée sur le désir et l’espérance, n’était plus qu’une attente stérile qui la tenait dans l’impuissance de faire un pas au-devant du Sauveur; sa loi incomprise, après l’avoir immobilisée, achevait de l’étouffer dans les liens d’un formalisme sectaire. Or, pendant qu’en dépit de ce coupable engourdissement, elle comptait, dans son orgueil jaloux, garder l’apanage exclusif des faveurs d’en haut, la gentilite que son mal, toujours grandissant lui aussi, portait au-devant d’un libérateur, la gentilite reconnaissait en Jésus le Sauveur du monde, et sa confiante initiative lui méritait d’être guérie la première. Le dédain apparent du Seigneur n’avait servi qu’à l’affermir dans l’humilité, dont la puissance pénètre les cieux ’-.

Israël devait donc attendre à son tour. Selon qu’il le chantait dans le psaume, l’Ethiopie l’avait prévenu en tendant ses mains vers Dieu la première 3. Désormais ce fut à lui de retrouver, dans les souffrances d’un long abandon, l’humilité qui avait valu à ses pères les promesses divines et pouvait seule lui en mériter l’accomplissement.

A la Messe. Sq~

Mais aujourd’hui la parole de salut a retenti dans toutes les nations, sauvant tous ceux qui devaient l’être. Jésus, retardé sur sa route, arrive enfin à la maison vers laquelle se dirigeaient ses pas dès ’’abord, à cette maison de Juda où aure tou^jurs l’assoupissement de la fille de Sion. Sa toute-puissance compatissante écarte de la pauvre abandonnée la foule confuse des faux docteurs, et ces prophètes de mensonge qui l’avaient endormie aux accents de leurs paroles vaines; il chasse loin d’elle pour jamais ces insulteurs du Christ, qui prétendaient la garder dans la mort. Prenant la main de la malade, il la rend à la vie dans tout l’éclat de sa première jeunesse ; prouvant bien que sa mort apparente n’ctait qu’un sommeil, et que l’accumulation des siècles ne pouvait prévaloir contre la parole donnée par Dieu à Abraham son serviteur *.

Au monde maintenant de se tenir prêt pour la transformation dernière. Car la nouvelle du rétablissement de la fille de Sion met le dernier sceau à l’accomplissement des prophéties. Il ne reste plus aux tombeaux qu’à rendre leurs morts 2. La vallée de Josaphat se prépare pour le grand rassemblement des nations 3; le mont des Oliviers va de nouveau * porter l’Homme-Dieu, mais cette fois comme Seigneur et comme .luge ■’’.

I. Luc. I, 54-55. — 2. Dan. xii. 1-2. — 3. Joël. m, 2. — 4. Act. I, n. — 3. Zach. xiv, 4. bg Le Temps après la Pentecôte.

DU fond de l’abîme j’ai crié vers vous, Seigneur > Seigneur, exaucez ma prière ; du fond de l’abîme j’ai crié vers vous, Seigneur.

DE profundis clamavi ad te, Domine : Domine, exaudi orationem meam : de profundis clamavi ad te, Domine.

L’acquittement du service que nous devons à Dieu est, de soi, bien au-dessous de la Majesté souveraine ; mais le Sacrifice, qui en fait partie chaque jour, l’ennoblit jusqu’à l’infini et supplée aux mérites qui nous font défaut, ainsi que l’exprime la Secrète de ce Dimanche.

Nous vous offrons , Seigneur, en accroissement de notre service ce Sacrifice de louange ; conduisez .à bonne fin dans votre miséricorde les grâces accordées à notre indignité. Par Jésus- Christ.

Les autres Secrètes comme ci-dessus, page ii.

PRO nostrae servitutis augmente sacrificium tibi, Domine, iaudis ofFerimus : ut, quod immeritis contulisti, propitius exsequaris. Per Dominumi

COMMUNION.

AMEN dico vobis, quidquid orantes petitis, crédite quia accipietis, et fiet vobis.

F vérité, je vous le ,-.s, tout ce que vous demandez en priant, croyez que vous le recevrez, et il vous sera accordé.

Entrés, dans les Mystères sacrés, en participation de la vie divine, demandons au Seigneur que nous ne soyons plus accessibles aux dangers d’ici-bas. Disons avec l’Eglise :

Le Vingt-Trois. Dim. après la Pentecôte. 5 p g

NOUS VOUS en supplions, Dieu tout-puissant : ne laissez point en butte aux dangers humains ceux que vous avez admis à l’heureuse participation de votre divinité. Par Jésus-Christ.

Les autres Postcommunions ci-dessus, page 119.

OL’*;suMus omnipotens Deus: ut, guos divina iribuis participatione gaudere, humanis non sinas subjacere periculis. Per Dominum.

A VÊPRES.

I ES Psaumes, les Antiennes, le Capitule, ^ l’Hymne et le Verset, ci-dessus, pages 52-61.

ANTIENNE DE Magnifcat.

AT Jésus conversas et videns eam, dixit : Confide, filia. fides tua te salvam fecit. Alléluia.

JÉSUS se retournant et la voyant, lui dit : Aie confiance, ma fille ; ta foi t’a sauvée. Alléluia.

L’Oraison ci-dessus, page 588.

L’approche du jugement inspire cette Hymne des Maronites.

EN ce jour le Seigneur se lèvera ; porté sur un char de feu, le Roi du ciel descendra des divines demeures.

Le Christ Roi s’avancera

Eodieorietur Dominus, igneo curru vectus, exsurgetque rex de alto, et ex œdibus divinis descendet.

Rex Christus ad mon-

6oo Le Temps après la Pentecôte. tem .lebusaeorum seu Jérusalem , procedet ; crucem suam in Adami sepulcrum infiget, ubi ipsum Judxi crucifixerunt.

Vocetn mitlet qua petrae scindentur, etmortui de sepulcris suis surgent ; terra in veterein confusionem revertetur sicut fuit a principio.

Judicandi convenient utexplorentur, discutiantur et introspiciantur ; justos ad regnum vocabit, impios vero ad gehennam.

Similes erunt impii, cum facinoribus suis, oculo obtenebrato, lumen non percipienti. Accedentes pulsabunt cum deprecatione et fletu : Domine, Domine, januam tuam aperi nobis.

Ipse autem eis dicet : Ite, maledicti : nescio vos. Tune vero tribus universje misericordiam ab eo implorabunt.

Te ideo, Domine, rogamus, ut super delicta nostra miserationes tuas effundas, Subito mundus iste transiet ; et pulchritudo ejus, cum omnibus quae continet, subvertetur.

Surge, surge, peccator ; expergiscere e somno sceleris et iniquitatis ; vers Jérusalem et la montagne de Jébus ; il plantera sa croix dans le sépulcre d’Adam, là où les Juifs l’ont crucifié.

Au son de sa voix les rochers se fendront et les morts sortiront de leurs tombes ; la terre retombera dans le chaos du commencement.

Ceux qui doivent être jugés comparaîtront pour être examinés, discutés, sondés; les justes seront appelés au royaume, les impies rejetés à l’enfer.

Enveloppés de leurs crimes, les impies seront comme un œil obscurci, qui ne perçoit plus la lumière. Ils s’approcheront et frapperont, avec des lamentations et des pleurs: a Seigneur, Seigneur, ouvrez-nous votre porte ».

Mais il leur dira : « Allez, maudits; je ne vous connais pas ». Alors toutes les tribus imploreront sa miséricorde

Maintenant donc, Seigneur, nous vous en supplions , répandez sur nos crimes vos misérfcordes. Ce monde passera en un moment avec sa beauté, et tout ce qu’il renferme sera détruit.

Debout, debout, pécheur ! réveille-toi du criminel sommeil de ton iniquité ; que les

Le Vingt- Trois. Dim. après la Pentecôte. 60 1 larmes de tes yeux purifient ton âme et lavent ^es souillures, afin que Dieu se réjouisse en toi, qu’il le donne le royaume et la vie qui ne passeront jamais.

Quitte le mal, pendant que tu as la vie ; car lorsque le jour de la mort arrivera, ce sera la sévérité du jugement ; la pénitence ne sera plus reçue.

Donnez, Seigneur, le repos du salut à ceux qui ont mangé votre Corps et bu votre Sang. Qu’ils éprouvent au jugement votre miséricorde et soient placés à votre droite, afin qu’au jour de la résurrection ils viennent à votre rencontre.

Nous célébrons votre illustre mémoire. Vierge très sainte, pour que tous nous obtenions de votre glorieux Fils grâce, pardon et miséricorde. Suppliez-le avec nous, et votre prière sauvera nos âmes de lout dommage. lacrymis oculorum tuorum animam purga, maculasque dealba, ut Deus super te laetetur, ac tibi tradat regnum et vitam qux nunquam transibunt.

Convertere a malitia, dum vita suppetit ; cum enim dies mortis advenerit, in judiciodistricto, pœnitentia non admittetur.

Fac, Domine, requiem bonam ils qui corpus tuum manducaverunt et sanguinem hauserunt. Videant in judicio misericordiam tuam, et a dextris tuis collocentur, ut in occursum tuum prodeant in die resurrectionis.

Memoriam tuam illustrem extollimus , Virgo sanclissima, ut omnes a speciosa tua proie gratiam, veniam et misericordiam obtineamus. Nobiscum ergo deprecare, ut per orationem tuam ab omni noxa eruantur animas nostrae.

Faisons nôtre la belle formule où le Missel mozarabe, en l’avant-dernier.de ses Dimanches, exprime si bien les pensées que l’Eglise voudrait nous inspirer à cette époque de l’année penchant vers son terme.

6o:

Le Temps après la Pentecôte.

DGNUM salis vere est : et omni dignitate conspicuum : tibi dare gloriam et honorem, omnipotens Deus Pater : qui cum Filio tuo et cura Spiritu amborum unus in Trinitate aequalis Deuscreasti non stantem hominem : et in assumptione carnis unius personac redimisti perditum hominem : reparator occurrens in ejus occasum : qui bonas conditionis perdiderat statum. Proinde in hac tantumdem victima salutari confidentiam habentes : obsecramus et petimus : ut quia dies temporalis déclinât ad vesperum :et status mundi properat ad occasum : et vivere corruptibiliter nostrum tendit ad terminum : repares nos in tempore. Veniant dies ad laudem tu^m : sustentes et defectum mundi per spem beatitudinis repromissam : concédas et in diem extremura vitas prassentis pervenire ad indulgéhtiara consequendam. Ut quia et diei et mundi et vitae nostrse finis proximo venit : in cunctis hoc sacrificium singulare al, certes ; il est bien digne et plus que digne de vous rendre gloire et honneur, ô Dieu Père tout-puissant, qui avec votre Fils et l’Esprit des deux êtes un seul et égal Dieu dans la Tr>inité. Vous avez créé l’homme qui n’existait pas ; et prenant chair dans l’une de vos personnes, vous avez rétabli l’homme perdu ; vous êtes venu au-devant de sa chute pour le relever, lui qui n’avait pas su se maintenir dans l’heureux état de sa condition première. C’est pourquoi, mettant notre confiance uniquement dans la victime du salut, nous vous adressons nos supplications et prières. Le jour décline vers son couchant, la ruine du monde se précipite, et notre vie mortelle tend vers son terme : secourez-nous en ce temps. Qu’ils se levé d’autres jours à votre gloire ; soutenez le déclin du monde par l’espoir de la béatitude promise ; accordez-nous aussi d’obtenir miséricorde au dernier jour de la vie présente. Puisqu’approche la fin et du jour et du monde et de notre vie, qu’en tout cet unique Sacrifice daigne s’opposer pour nous incessamment à tous maux : en sorte que ni

Le Vingt- Trois. Dim. après la Pentecôte. 60 3 la chute du jour et les ténèbres qu’elle amène ne nous puissent souiller ou troubler, ni la lin prochaine du monde ne nous entraîne avec lui à la perte, ni la brièveté de notre vie ne nous fasse garder jusqu’au bout nos souillures. Mais plutôt , que le retour de la lumière vienne rallumer pour notre consolation le

Jour qui disparaît ; que, sous a décadence du inonde, l’espoir du royaume futur nous réconforte ; que, si notre vie doit payer sa dette à la mort, celle-ci ne soit qu’un passage paisible et joyeux à l’éternelle béatitude. Qu’ainsi tout ce qui pour nous tend à la ruine soi’ ramené par cette victime du salut dans l’ordre du salut éternel , devienne pour nous un instrument de notre rédemption, et fasse de nous le temple de votre eloire sans fin. nobis ad remedium se indesinenter dignetur opponere : ut nec occasus diei praesuccessione tenebrarum nos vel polluât, vel anxios reddat : vcl proximus finis mundi reos secum ad interitum ducat : nec brevitas vitae nostra; immundos usquequaque detineat : sed quod déficit dies, in consolationein nostram renovata lux reparet : et quod mundus tendit ad finem, spes futur! regni confoveat. Ut quod vivere nostrum resolutio’nis suae sustinet debitum : iransitus pacis et laetitia consequatur œternas beatitudinis. Ut quicquid in occasu nostro est, hxc salutaris victima in xternae salutis statum reducat et in nos redemptionis nostras ministerium fiât, et nos tibi domus perennis gloria-.

LE VINGT-QUATRIEME

LE ’DERNIER DIMANCHE

F, nombre des Dimanches après la Pentecôte peut dépasser vingt-quatre et s’élever jusqu’à vingt-huit, selon que la Pâque s’es’t rapprochée plus ou moins, dans les diverses années, de l’équinoxe du printemps. Mais la Messe qui suit est toujours réservée pour la dernière ; on remplit l’intervalle avec celles, plus ou moins nombreuses, des Dimanches après l’Epiphanie, qui, dans ce cas, n’ont point eu leur emploi au commencement de l’année ’.

I. On trouvera ci-après ces Dimanches, qui sont les III« , IV", V’ et VI’ après l’Epiphanie. Dans les années où l’on compte vingt-cinq Dimanches après la Pentecôte, c’est ce dernier qui prend place après le vingt-troisième ; si le nombre de ces Dimanches est de vingtsix, le cinquième après l’Epiphanie devient le vingt-quatrième après la Pentecôte ; si ce nombre atteint le chiflFre de vingt-sept, on commence à suppléer par le quatrième après l’Epiphanie; s’il s’élève à vingt-huit, par le troisième.

Le Dernier Dimanche après la Pentecôte. 6 o 5

Ceci toutefois do"ît s’entendre, exclusivement des Oraisons, Epîtres et Evangiles; car, ainsi que nous l’avons dit, les Introït, Graduel, Offertoire et Communion restent jusqu’à la fin les mêmes qu’au vingt-troisième Dimanche.

On a vu que cette Messe du vingt-troisième Dimanche était véritablement considérée par nos pères comme la dernière du Cycle. L’Abbé Rupert nous a révélé i-e sens profond de ses diverses parties. Selon la doctrine que nous avions eu l’occasion de méditer précédemment ’, la réconciliation de Juda nous y est apparue comme le terme, dans le temps, des intentions divines ; les dernières notes de la sainte Liturgie sont venues s’y confondre avec le dernier mot pour Dieu de l’histoire du monde. Le but cherché dans la création par l’éternelle Sagesse, et miséricordieusement poursuivi dans la rédemption après la chute, est en effet pleinement atteint désormais ; car ce but n’était autre que l’union divine avec l’humanité rassemblée dans l’unité d’un seul corps 2. Maintenant que les deux peuples ennemis, gentil et juif, sont réunis en im seul homme nouveau dans Jésus-Christ leur chef s, les deux Testaments, qui marquèrent si profondément au milieu des siècles la distinction des temps an^.ens et nouveaux, s’effacent d’eux-mêmes pour faire place aux splendeurs de l’alliance éternelle.

L’Eglise arrêtait donc ici, autrefois, la marche de sa Liturgie. Elle était satisfaite d’avoir

I. XIII’ Dim. ap. la Pentec. — 2. Eph. 11, 16. — 3. Ibid. 1 5.

6o Le Dernier Dimanche après la Pentecôte. amené ses fils, non seulement à pénétrer en cette manière le développement complet de la pensée divine, mais encore et surtout à s’unir ainsi d’une union véritable au Seigneur, paf une communauté réelle de vues, d’intérêts et d’amour. Aussi ne revenait-elle même pas sur l’annonce du second avènement de l’Homme-Dieu et du jugement final, qui avait fait, au temps de l’Avent, l’objet de leurs méditations dans les débuts de la vie purgative. C’est depuis (quelques siècles seulement que, dans la pensée de donner au Cycle une conclusion plus précise et plus appréhensible aux chrétiens de nos jours, elle le termine par le récit prophétique de la redoutable arrivée du Seigneur, qui clôt les temps et inaugure l’éternité. Saint Luc se trouvant de temps immémorial chargé d’annoncer dans les jours de l’Avent cet avènement terrible i, l’Evangile de saint Matthieu fut choisi pour le décrire de nouveau, et plus longuement, au dernier Dimanche après la Pentecôte.

A LA MESSE. T ’Introït comme ci-dessus page 587.

L’exercice des bonnes œuvres avec l’aide de la grâce nous fait obtenir une grâce plus grande. Demandons avec l’Eglise, dans la Collecte, une action efficace de ce moteur divin sur nos volontés.

I. 1"’ Dim. de l’Av.

A la Messe.

COLLECTE.

NOUS vous en supplions Seigneur, animez les volontés de vos fidèles, afin que, produisant avec plus d’ardeur les fruits des œuvres célestes, ils reçoivent par votre bonté des secours plus grands. Par Jésus-Christ.

EXCITA. qua»suinus Domine, tuorum fidelium voluntates, utdivini operis fructum propensius exsequentes, pietatis tua remédia majora percipiant. Per Dominum.

Les autres Collectes ci-dessus, page 106.

Lecture de l’Epitre du bienheureux Paul, Apôtre, aux Colossiens Chap. i.

MES Frères, nous ne cessons point de prier pour vous et de demander que vous soyez remplis de la connaissance de la volonté de Dieu en toute sagesse et intelligence spirituelle, afin que vous marchiez d’une manière digne de Dieu, lui plaisant en toutes choses , portant des fruits en toute sorte de bonnes œuvres, et croissant dans la sdence Je Dieu, remplis de force en tout par la puissance de sa gloire, patients en toutes rencontres et d’une longanimité accompagnée de joie, rendant grâces à Dieu le Père qui nous a rendus dignes d’avoir part à l’héritage des saints en nous éclairant de sa lumière, qui nous a arrachés à la puissance des ténèbres et

Lectio Epistolae beati Pauli Apostoli ad Colossenses. CXp. I.

FRATRES, Non cessamus pro vobis orantes et postulantes, ut impleaminiagnitione voluntatis Dei in omni sapientia, et intellectu spiritali : ut ambuletis digne Deo per omnia placentes : in omni opère bono fructificantes, et crescentes in scientia Dei : in omni virtute confortati secundum potentiara clarit.ntis ejus. in omni patientia, et longanimitate cum gaudio. gratias agentes Deo Patri, qui dignes nos fecit in partem sortis sancîorum in lumine : qui eripuit nos de potestate tenebrarum , et transtulit in regnum Filii dilectionis sua; ; in

6o Le Dernier Dimanche après la Pentecôte. quo habemus redemptionem per sanguinem ejus, remissionem peccatorum. transportés dans le royaume de son Fils bien-aimé par le sang duquel nous avons reçu la rédemption et la rémission des péchés.

ACTION de grâces et prière : c’est le résumé de notre Epître et la digne conclusion des instructions de l’Apôtre, comme du Cycle entier de la sainte Liturgie. Le Docteur des nations n’a point défailli dans la tâche que lui avait confiée la Mère commune; il ne tient pas à lui que les âmes dont il avait pris la conduite au lendemain de la descente de l’Esprit d’amour, ne soient toutes parvenues aux sommets de perfection qu’il rêvait pour elles toutes. Et de fait, les chrétiens fidèles à marcher sans faiblir dans la voie ouverte, il y a un an, devant eux par la sainte Eglise, savent maintenant, pour en avoir acquis la bienheureuse expérience, que cette carrière de salut aboutissait sûrement à la vie d’union où règne en souveraine la divine charité ! En quel homme, du reste, pour peu que cet homme ait laissé prendre son intelligence et son cœur à l’intérêt que présente le développement des saisons liturgiques, en quel homme ne s’est pas développée du même coup la lumière ? Or la lumière est l’indispensable élément qui nous arrache à Vempire des ténèbres et nous transfère, par le secours du Dieu très-haut, dans le royaume de son Fils bien-aimé. L’œuvre de la rédemption que ce Fils de son amour est venu accomplir ici-bas à sa gloire, n’a donc pu qu’avancer dans tous ceux qui se sont associes d’une façon quelconque aux pensées de l’Eglise, depuis les se-

A la Mess. bog maines de l’Avent jusqu’en ces derniers jours du Cycle. Tous dès îors.’qui que nous soyons, nous devons rendre grâces à ce Père des lumières 2, qui nous a rendus dignes d’avoir une part, si minime soit-elle, à l héritage des saints.

Mais tous aussi, quelle qu’en soit la mesure, nous avons à prier pour que le don excellent - déposé dans nos cœurs, se prête au développement que doit lui apporter le nouveau Cycle à la veille de s’ouvrir. Le juste ne peut rester stationnaire ici-bas; il faut qu’il descende ou qu’il monte ; et quelle que soit la hauteur où Ta déjà porté la grâce, il doit toujours, tant qu’il est en cette vie, monter davantage 3. Les Colossiens, auxquels s’adressait l’Apôtre, avaient pleinement reçu l’Evangile; la parole de vérité semée en eux y fructifiait merveilleusement dans la foi, l’espérance et l’amour * : or, loin d’en prendre occasion de relâcher sa sollicitude à leur égard, leurs progrès sont précisément la raison pour laquelle •’ saint Paul, qui priait déjà, ne cesse plus de le faire. Prions donc nous aussi. Demandons à Dieu qu’il nous remplisse encore et toujours de sa divine .Sagesse et de V Esprit d’intelligence. Nous en avons besoin pour répondre à ses intentions miséricordieuses. L’année qui va commencer réserve à notre fidélité des ascensions nouvelles, laborieuses peut-être; mais elles seront récompensées par des aspects nouveaux dans les jardins de l’Epoux, et la produc-

1. Jac. I, 17. — 2. Ibid. — 3. 4. Col. 1, 4-6. — 5. IbiJ. 9.

Psalm. Lxxxiu, 6. —

LE TK vPi APRÈS LA PKNTECÔTK. — T. II.

-’’9

6 10 Le Dernier Dimanche après la Pentecôte. tion de fruits plus nombreux et plus suaves. Marchons donc d’une façon digne de Dieu, joyeux et forts sous le regard de son amour, dans la voie montante qui nous conduit au repos sans fin de la vision bienheureuse.

Le Graduel comme ci-dessus, page SgS.

Sequentia sancti Evangelii secundum Matthxum. Cap. xxiv.

IN illo tempore : Dixit Jésus discipulis suis : Cum videritis abominationem desolationis, quœ dicta est a Daniele propheta. stantem in loco sancto, qui legit intelli- »»at : tune qui in Judœa sàni, fugiant ad montes : et qui in tecto, non descendat tollere aliquid de domo sua : et qui in agro non revertatur tôlière tunicam suam. Vas autem prxgnantibus, et nutrientibus in illis diebus. Orate autem ut non fiât fuga vestra in hieme, vel Sabbato. Erit enira tune tribulatio magna, qualis non fuit ab initio mundi usgue modo, neque fiet. Et nisi breviati fuissent dies illi, non fieret salva omnis caro : sed propter electos breviabuntur dies illi. Tune

La suite du saint Evangile selon saint Matthieu. Chap. xxiv.

EN ce temps-là, Jésus dit à ses disciples : Lorsque vous verrez l’abomination de la désolation prédite par le prophète Daniel établie dans le lieu saint (que celui qui lit comprenne) ; alors que ceux qui sont dans la Judée fuient aux montagnes; que celui qui sera sur le toit n’en descende point pour prendre quelque chose en sa maison ; que celui qui sera dans le champ ne retourne point prendre sa tunique. Mais malheur aux femmes qui seront enceintes ou allaiteront en ces jours-là ! Priez pour que votre fuite n’arrive point en hiver ou le jour du Sabbat. Car la tribulation d’alors sera si grande, qu’il n’y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde, et qu’il n’y en aura point. Et si ces jours n’étaient pas abrégés, aucune chair ne se-

A la Messe.

■ rait sauvée ; mais ces jours seront abrégés à cause des élus. Si alors quelqu’un vous dit : X’oici que le Christ est ici, ou il est là, ne le croyez point. Car il s’élèvera beaucoup de faux christs et de faux prophètes, et ils feront des cnoses étonnantes et de grands prodiges, au point de tromper, s’il était possible, les élus eux-mêmes. Je vous en préviens. Si donc ils vous di.sent : Le voici dans le désert, ne sortez point ; Le voici dans le lieu le plus retiré de la maison, ne le croyez point. Comme l’éclair en effet sort de l’Orient et parait ;usqu’eD Occident, ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme. Partout où sera le corps, les aigles s’y rassembleront. Mais aussitôt après ces jours de tribulation, le soleil s’obscurcira, la lune ne donnera plus sa lumière, les étoiles tomberont du ciel, les vertus des cieux seront ébranlées. Et alors paraîtra dans le ciel le signe du Fils de l’homme, et alors se lamenteront toutes les tribus de la terre, et elles verront le Fils de l’homme venir sur les nuées du ciel avec une grande puissance et une grande majesté. Il enverra ses anges avec la trompette, et d’une voix éclatante ils rassembleront ses élus des quatre vents, d’une extrémité à l’au- si quis vobis dixerit : Ecce hic est Christus, aut illic : nolite credere. Surgènt enim pseudochristi, et pseudoprophetae : et dabunt signa magna et prodigia, ita ut in errorem inducantur (si fieri potest) etiam electi. Ecce prsedixi vobis. Si ergo dixerint vobis : Ecce in deserlo est, nolite exire : Ecce in penetralibus, nolite credere. Sicut enim fulgur exit ab Oriente, et paret usque in Occidentem: ita erit et adventus Filii hominis. TJbicumque fuerit corpus, illic congregabuntur et aquilae. Statim autem post tribulationem dierum illorum sol obscurabitur, et luna non dabit lucem suam, et stellae cadent de coelo, et virtutes coelorum cornmovebuntur : et tune parebit signum Filii hominis in cœlo : et tune plangent omnes tribus terra; : et videbunt Filium hominis venientem in nubibus cœli cum virtute multa et majestate. Et mittet Angeles suos cum tuba, et voce magna : et congregabunt electos ejus a quatuor ventis, a summis cœlorum usque ad terminos eorum. Ab arbore autera

6 12 Le Dernier Dimanche après la Pentecôte. fici discite parabolam : cum jam ramus ejus tener fuerit, et folia nata, scitis quia prope est aestas ; ita et vos, cum videritis haec omnia, scitote quia prope est in januis. Amen dico vobis, quia non prasteribit generatio hase, donec omnia hsec fiant. Cœlum et terra transibunt, verba autem mea non praeteribunt. tre du ciel. Prenez une corn-. paraison du figuier : quand ses branches sont déjà tendres et que ses feuilles poussent, vous savez que l’été est proche ; de même donc, quand vous verrez toutes ces choses, sachez que le Fils de l’homme est tout près et à la porte. En vérité, je vous le dis, cette génération ne passera point que toutes ces choses ne s’accomplissent. Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront point.

BIEN des fois, dans les semaines de l’Avent, les circonstances qui accompagneront le dernier avènement du Seigneur ont fait l’objet de nos méditations ; sous peu de jours, les mêmes enseignements vont revenir pénétrer nos âmes d’une terreur salutaire. Qu’il nous soit permis aujourd’hui de nous retourner, dans le désir et la louange, vers le Chef adoré dont l’heure solennelle du jugement doit consommer l’œuvre et marquer le triomphe.

O Jésus, qui viendrez alors délivrer votre Eglise et venger Dieu d’insultes prolongées si longtemps, elle sera en effet terrible au pécheur cette heure de votre arrivée ! Il comprendra clairement alors que le Seigneur a tout fait pour lui-même, tout jusqu’à l’impie, réservé pour glorifier sa justice au jour mauvais 1. L’univers, conjuré pour la perte des

A la Messe. 6i méchants ’, se dédommagera enfin de la servitude de péché « qui lui fut imposée -. Vainement les insensés crieront aux montagnes de les écraser, afin d’échapper au regard de celui qui siégera sur le trône ^ : l’abîme refusera de le^s engloutir ; obéissant à celui qui tient les clefs de la mort et de l’enfer *, il vomira jusqu’au dernier ses tristes habitants au pied du redoutable tribunal.

O Jésus, ô Fils de Ihomme, combien grande apparaîtra votre puissance, entouré que vous serez d’autre part des célestes phalanges ’ formant votre cour brillante, et rassemblant vos élus des quatre coins de l’univers ! Car nous aussi, nous vos rachetés, devenus vos membres en devenant ceux de votre Eglise bien-aimée, nous serons là en ce jour ; et notre place, ineffable mystère ! sera celle que l’Epoux réserve à l’Epouse: votre trône ^, où. siégeant avec vous, nous jugerons les anges mêmes ". Dès maintenant tous les bénis du Père s, ces élus dont la jeunesse s’est tant de fois renouvelée comme celle de l’aigle au contact de votre sang précieux ’, n’ont-ils pas leurs yeux préparés pour fixer sans faiblir, quand il se montrera au ciel, le Soleil de justice ? Dans leur faim accrue des lenteurs de l’exil, qui donc pourrait arrêter leur vol, quand paraîtra la proie sacrée de votre divin corps ? quelle force romprait l’impétuosité de l’amour ’Oqui les rassemblera

I. Sap. V, 2 1. — 2. Rom. vui, 21. — 3. Apoc. vi, i.

— 4. Ibid. I, 18. — 3. Ibid. xix, 14. — 6. Ibid III, 21.

— 7. Cor. VI, 3. — 8. Matth. xxv, 3. — 9. Psalm. Cil, 3. — 10. Cant. VIII, 6.

6 14 -^^ Dernier Dimanche après la Pentecôte. au banquet de la Pâque éternelle ? Car c’est la vie et non la mort, la destruction de l’antique ennemie ’, la rédemption s’étendant jusqu’aux corps 2, le p\eix\ passage à la vraie terre promise, la Pdqiie en un mot, cette fois réelle pour tous et sans couchant, que proclamera la trompette de l’Ange sur les tombeaux des justes. Quelle ne sera pas l’allégresse de ce vrai jour du Seigneur ^, pour tous ceux qui par la foi ont vécu du Christ, qui l’ont aimé sans le voir ^ ! S’identifiant à vous, ô Jésus, malgré l’infirmité de leur chair fragile, ils ont continué ici-bas votre vie de souffrances et d’humiliations ; queJ triomphe, quand, délivrés à jamais du péché, revêtus de leurs corps immortels, ils seront transportés au-devant de vous pour être avec vous toujours ^ !

Mais leur joie immense sera surtout d’assister, en ce grand jour, à la glorification de leur Chef bien-aimé par la manifestation de la puissance qui lui fut donnée sur toute chair ’>, C’est alors, ô notre Emmanuel, que, brisant la tête des rois et réduisant vos ennemis à vous servir de marchepied ^, vous apparaîtrez comme le seul prince des nations ">. C’est alors que le ciel, la terre et l’enfer réunis, fléchiront les genoux ^ devant ce Fils de l’homme venu autrefois dans la forme d’esclave, jugé, condamné, mis à mort entre des scélérats ; alors vous jugerez, ô Jésus, les

Psalm. cxvn, 24. — 4. I Petr. 1, 8. — 5. I Thess. iv, 6. — 6. JoHAN. XVII, 2. — 7. Psalm. cix. — 8. Psalm. 11. —

I. I Cor, XV, 28. — 2. Rom. vin, 23. — 3. 9. Philip. II, 10.

A la Messe. 6i juges iniques auxquels vous annonciez, du sem de vos humiliations, cette venue sur les nuées du ciel ’. Et lorsque, la redoutable sentence une fois prononcée, les réprouvés irjont au supplice éternel et les justes à la vie sans fin -, votre Apôtre nous apprend que, pleinement vainqueur de vos ennemis, roi sans conteste, vous remettrez au Père souverain ce royaume conquis sur la mort, comme l’hommage parfait du Chef et des membres ^. Dieu sera tout en tous. Ce sera l’accomplissement de la prière sublime que vous apprîtes aux hommes *, et qui s’élève plus fervente chaque jour du cœur de vos fidèles, lorsque, s’adressant à leur Père qui est auxcieux, ils lui demandent sans se lasser, au milieu de la défection générale, que son Nom soit sanctifié, que son règne arrive, que sa volonté soit faite sur la terre comme au ciel. Incomparable sérénité de ce jour où cessera le blasphème ; où, purifiée par le feu de la fange du péché, la terre sera un nouveau paradis ! Quel chrétien donc ne tressaillirait, dans l’attente de ce dernier des jours qui ouvrira l’éternité ? qui ne compterait pour bien peu les angoisses de la dernière heure, à la pensée que ces souffrances ne signifient rien autre chose sinon, comme le dit l’Evangile, que le Fils de l’homme est tout près et à la porte ?

O Jésus, détachez-nous toujours plus de ce monde dont la figure passe " avec ses vains travaux, ses g/oires contrefaites et ses faux i. Matth. XXVI, 64. — 2. IbiJ. XXV, 46. — 3. I Cor. XV, 24-28. — 4. Matth. vi, 9. — 5. I Cor. vu, 3i.

6 16 Le Dernier Din.anche après la Pentecôte. plaisirs. Ainsi que vous nous l’aviez annoncé, comme aux jours de Noé, comme à Sodome, les hommescontinuentde mangeret de boire, de s’absorber dans le trafic etla jouissance ; sans plus songer à la proximité de votre avènement que leurs devanciers ne se préoccupèrent du feu du ciel et du déluge, jusqu’à l’instant qui les perdit tous ’. Laissons-les se réjouir et s’envoyer des présents, comme le dit votre Apocalypse, à la pensée que c’en est fait du Christ et de son Eglise 2, Tandis qu’ils oppriment en mille manières votre cité sainte, et lui imposent des épreuves qu’elle n’avait point connues, ils. ne se doutent pas que ce sont les noces de l’éternité qu’ils avancent ; il ne manquait plus à l’Epouse que les joyaux de ces épreuves nouvelles, et la pourpre éclatante dont l’orneront ses derniers martyrs. Pour nous, prêtant l’oreille aux échos de la patrie, nous entendons déjà sortir du trône la voix qui crie, au bruit des tonnerres qu’entendit le prophète de Pathmos : « Louez notre Dieu, vous tous « ses serviteurs, vous tous qui le craignez, « petits et grands. Alléluia ! car il règne notre « Seigneur tout-puissant. Réjouissons-nous « et tressaillons, rendons-lui gloire ; car le « temps des noces de l’Agneau est arrivé, et « son Epouse s’est préparée 3 ! » Encore un peu de temps, afin que se complète le nombre de nos frères ^ ; et, avec l’Esprit et l’Epouse, nous vous dirons dans l’ardeur de nos âmes trop longtemps altérées : « Vene^, ô Jésus •’ .’

I. Luc. XVII, 26-3o. — 2. Apoc. XI, 10. — 3. Ibid. SIX, 5-7. — 4. Ibid. VI, II. — 5. Ibid. xxil, 17.

A la Messe. venez nous consommer dans l’amour par Punion éternelle, à la gloire du Père, du Fils et du Saint-Esprit, dans les siècles sans fin ! »

L’Otfertoire comme ci-dessus, page SgS.

Demandons au Seigneur, dans la Secrète, qu’à l’approche du dernier jugement il tourne vers lui tous les cœurs, et qu’il daigne remplacer en nous les appétits de la terre par les désirs et les goûts du ciel.

SOVEZ propice. Seigneur, à nos supplications, et, recevant les dons et les prières de votre peuple, tournez vers vous tous nos coeurs; faites que, délivrés des appétits de la terre, nous passions aux désirs du ciel. Par Jésus- Christ.

PROPiTius esto, Domine, supplicationibus nostris : et populi tui oblationibus precibusque susceptis, omnium nostrum ad te corda converte; ut a terrenis cupiditatibus liberati, ad cœlestia desideria transeamus. Per Dominum.

Les autres Secrètes , comme ci-dessus, page 118. •

La Communion comme ci-dessus, ^<3g"e SgS.

Puisse le divin Sacrement, comme l’Eglise le demande dans la Postcommunion, giiérir pleinement, par sa vertu, ce qu’il peut à la fin de cette année rester encore de vicieux dans nos âmes !

ACCORDEZ-Notis selon notre demande. Seigneur, ;a considération du sacre-

CONCEDE nobis, quaesumus Domine, ul per haec sacramenta ,

6 1 8 Le Temps après la Pentecôte. quae sumpsimus, quidquid in nostra mente vitiosum est, ipsorum medicationis dono curetur. Per Dominum.

Les autres .page 11 g. ment que nous venons de recevoir, que tout ce qui est vicieux dans notre âme soit réformé par sa vertu guérissante. Par Jésus-Christ.

Postcommunions ci-dessus

A VtPRES.

ES Psaumes, les Antiennes, le ^Capitule, • l’Hymne et le Wersex, ci-dessus, pages b2-h\ .

ANTIENNE DE Magnificat.

AMEN dico vobis, quia non prœteribit generatio haec, donecomnia fiant: cœlum et terra transibunt, verba autem mea non transibunt, dicit Dominus.

EN vérité, je vous le dis, cette génération ne passera point que toutes ces choses ne s’accomplissent. Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront point, dit le Seigneur.

L’Oraison ci-dessus, page 607.

LES considérations que nous a inspirées l’Evangile , trouveront leur expression liturgique dans cette belle Préface du Sacramentaire gallican.

CONTESTATIO DOMINICALIS.

VERE dignum et jus- /’^’est une chose vraiment tum est, omnipotens v- * digne et juste, Dieu tout-

Deus, te glorificare, et puissant, de vous glorifier, tibi cum timoré et tre- de chanter vos louanges qui more immensas laudes dépassent toute mesure, avec canere, Deus noster, qui crainte et tremblement, ô notre Dieu qui avez résolu de juger le genre humain par votre Fils notre Seigneur. O combien grande et profonde est cette disposition de la Sagesse de remettre le jugement à ce même Jésus- Christ notre Seigneur si grand et si beau, que le très cruel peuple Juif osa percer de blessures ! Celui-là vient juger qui fut condamné, celui-là vient juger qui porta la croix, celui-là vient juger dont le cœur fut blessé par la perfidie des Juifs. Il vient, et les mains qu’il étendra pour !e jugement sont celles où furtnt fi.\és les clous >,t qui en gardent à jamais la marque, ainsi qu’il est écrit : Ils verront celui qu’ils ont transpercé, et toutes les nations de la terre pousseront des lamentations. Jour de tribulation pour les impies qui s’y verront condamnés ; jour de triomphe et d’allégresse pour les justes, en même temps que de honte pour les impies ; les justes y seront inondés de grâces, et le peuple Juif plongé dans la confusion. O combien dur et difficile sera ce jour, combien effrayant et terrible ! jour de colère, de tribulation et d’angoisse, jour de malheur et de misère, jour de ténèbres et de nuit, d’orage et de tourbillons, où sonnera la trompette, où le ciel trem- per Filium tuum Dominum nostrum genus humanum judicare disposuisti. O quam magna et alla sapientia factutn est hoc, ut ille Dominus noster Jésus Christus venerabilis statu, et pretiosus forma judicaret, quam crudelissima plebs Judaeorum praesumpsit sauciare. Ille venturus est judicare qui pœnam sustinuit, ille venturus est judicare qui crucem portavit, ille venturus est judicare cujus latus Judaica perfidia vulneravit. Ille venturus manus tendit ad judicandum, ubi clavi confixi sunt, et ipsa signa permanent in aeternum, sicut scriptum est Videbunt quem transfi.xerunt, etptangent se cunctae tribus terrae. Ibi erit tribulatio, et impiis condemnatio ; ibi erit justis exsultatio, et impiis condemnatio ; ibi erit justis jocunditas et impiis verecundia : ibi erit justis gratia defusa, et plebs Judaeorum erit confusa. O quam gravis et laboriosa est dies illa 1 û quam terribilis et horribilis est dies illa, dies irse, dies tribulationis et angustiae, dies calamitatis et miseriae. dies lenebrarum et caliginis, dies

020 Le Temps après la Pentecôte. blera comme la terre, où tous les justes eux-mêmes seront dans le trouble et l’effroi ; alors toute cause ser i discutée, et l’on donnera a chacun selon ses œuvres. nebulse et turbinis, dies tubae et clangoris : ubi cœlura cum terra contremiscit, et omnes justi teruibiliter conturbantur : ubi Q.mnis causa véntilatur, et unicuique secundum opéra sua dispensatur.

Nous ne saurions mieux terminer dans l’es-

Erit de ce jour nos emprunts aux diverses iturgies, qu’en faisant suivre l’Illation donnée l3imanche des deux formules qui lui servent de complément au Missel mozarabe.

POST SANCTUS.

VERE bone Dens : vere pie Domine Deus : te solum gloria decat. Qui pro nobis te ipsura a te ipso unb hseredeque Christpante saecula Filio Dei, et in fine saeculorum filio hominis, super aram crucis Deo Patri expiationem peccatorum nostrorura offerri voluisti : docens nos celebritatem sacramenti hujus et pia fide et munda operatione

£ratissima frequentare. argireergo :utquicquid in occasu diei ; quicquid in defectu mundi ; quicquid in resolutionis defectu labimur : ’ pietas tua et indesinenti consolatione confoveat : et ad œterna; exsultatioms participationem

DIEU vraiment bon. Seigneur Dieu véritablement miséiicordieux, à vous seul convient la gloire. Pour nous vous avez voulu voiu offrir vous-même à vous-même, lorsque le Christ, l’unique héritier, Fils de Dieu avant les siècles et fils de l’homme sur la fin des siècles, s’est présenté sut l’autel de la croix à Dieu le Père en expiation de nos péchés ; en même temps vous instruisiez notre reconnaissance à célébrer la solennité de ce mystère dans une foi pleine d’amour et la pratique des vertus. Octroyez-nous qu’en cette chute du jour, en ce déclin du monde, ^ en cette dissolution de notre être, votre amour console sans fin nos pertes et nous conduise à la

Le Dernier Dimanche après la Pentecôte. 621 participation de réternellc 1 adducat : Christe Domiallégresse : ô Christ Sel- ne ac Redemptor aeterne. gneur, Rédempteur éternel 1 I

POST PRIDIE ORATIO.

LES mystères de notre rédemption et de votre grâce sont accomplis. Nous vous rendons grâces, nous vous bénissons, Seigneur Jésus-Christ Fils du Dieu vivant : vous qui guérissez les blessures de noe péchés ; vous qui restaurez pour la vie le déclin de nos jours ; vous qui. comme gage consolant du bonheur espéré, nous avez donné l’Esprit- Saint ; vous qui nous donnerez l’éternelle douceur en la terre des vivants. Maintenant donc que l’imminence de la résurrection nous rapproche de cette félicité, daignez nous consoler en ce jour d’ici-bas ; ne nous laissez pas périr à la peine et dans la souillure du péché ; que le passage de cette vie à 1 autre nous introduise en la douceur de votre amour, pour demeurer avec vous sans fin dans la bénédiction et la louange. Amen-

CMPLETIS nostrje redemptionis et tus gratia: documentis. Referentes tibi gratias : benedicimus te, Domine Jesu Christe Fili Dei vivi : qui sanas vulnera peccatorum nostrprum : qui ad vitam reparas nostrum occasum : qui spem beatitudinis dedisti nobis in consolationis pignore Spiritum Sanctum : qui dabis aeternam mansuetudinem in regione vivorum ; dum ergo illam resurgendi tempus adducit : hic nos dignare in die consolari : laboris immundi non perire pernicie : et in transitu nostro ad te venire in tus dilectionis dulcedine: et in tua laude atque benedictione tecum persistere sine fine.

Amen.

Footnotes

1. 1. Gant. III, 7-8. — 2. JhiJ. iv, 6. — 3 Apoc. xxi, — 9. Apoc. XX, 6. — 10 Ibid. III, 21.
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