Chapitre XII. Révision de l’Office romain par les franciscains

Saint Grégoire VII, en réformant les livres de l’office romain, avait eu principalement en vue la chapelle papale. La plupart des églises de Rome avaient pu adopter par le laps du temps, cette forme réduite de l’office; mais, ni ce grand Pontife, ni ses successeurs n’avaient exigé que les diverses Eglises de l’Occident, soumises à la Liturgie romaine, réformassent leurs livres d’après cette dernière révision. Il en était donc résulte une sorte de confusion qui devait nécessiter plus tard une solennelle et dernière correction. Cette confusion était encore accrue par les offices des Saints que Ton ajoutait de toutes parts à l’ancien calendrier : ce qui, joint aux usages dune Liturgie antérieure qui s’étaient conservés, quoiqu’en petit nombre, menaçait de plus en plus l’unité liturgique dans le patriarcat d’Occident, au moins pour les offices divins; car, nous ne nous lassons pas de rappeler que le Sacramentaire grégorien, qui allait bientôt changer son nom en celui de Mme/ 7’omam, était demeuré généralement intact.

En attendant les mesures vigoureuses qui ne devaient venir qu’au xvi*" siècle, il était donc grandement à désirer que le bréviaire de la chapelle papale, qui, dès le XII® siècle, avait déjà conquis toutes les Églises de Rome, hors la basilique de Latran, et qui devait tôt ou tard succéder partout à l’ancien office, s’étendît de fait ou de droit dans le reste de l’Occident. La Providence, pour procurer cette fin si désirable, se servit de l’influence que prit tout à coup sur les sociétés du moyen âse un j 1 u ui. institut dont les humbles commencements ne montraient que mieux la sagesse admirable de Celui qui se sert de ce qu’il y a de plus faible pour confondre ce qu’il y a de plus fort. Saint François d’Assise parut sur la terre. Ce grand .patriarche destinant ses nombreux enfants à la prédication apostolique, leur enjoignit expressément de garder inviolable fidélité à l’Eglise romaine, et afin de sanctionner cette loi fondamentale par un lien extérieur, il ordonna qu’ils garderaient en tout l’ordre de l’office suivi par cette mère et maîtresse de toutes les Eglises

Saint François ayant donné cette loi à ses enfants. dans l’année 12 10, il était naturel que ceux-ci, demandant à Rome l’office qu’ils devraient suivre, elle leur assignât celui que gardaient et la chapelle papale et les diverses Eglises de cette capitale du christianisme. « C’est « donc l’office abrégé, dit Raoul de Tongres, qu’ont « suivi les frères mineurs. Ils intitulent leurs bréviaires « et leurs divers livres d’office, selon la coutume de la « Cour romaine, secundum consuetudinem Romance « Curiœ » En outre, cet office, étant plus court que l’ancien, susceptible par là même d’être transcrit à moins de frais, et son volume devant causer moins d’incommodité dans les voyages, les franciscains ne pouvaient manquer de le préférer à l’ancien que gardait encore l’église de Latran.

Déjà un grand nombre dé’glises en Italie avaient adopté l’office abrégé. La propagation merveilleuse de l’Institut des frères mineurs par toute l’Europe et au delà, fit bientôt connaître en tous lieux cette nouvelle forme de la Liturgie. Il serait difficile, impossible même, aujourd’hui, d’apprécier l’influence que ce fait exerça dans les diverses contrées de l’Occident. Elle fut variable suivant les lieux; mais il est naturel de croire que les franciscains que l’on vit en si grand nombre dès le xiii® et le siècle, élevés à l’épiscopat, n’oublièrent pas tous, en changeant d’habit, la forme d’office divin qu’ils avaient jusqu’alors pratiquée. Quoi qu’il en soit, qu’on l’attribue à l’influence des franciscains, ou à la faveur qui devait, à la longue, s’attacher à l’office le plus abrégé, pour peu qu’on ait feuilleté les livres de Liturgie dans les bibliothèques, on doit reconnaître que les bréviaires de toutes ou presque toutes les églises de l’Europe, écrits OU imprimés au et au xv® siècle, ou même dans la première moitié du xvi®, par conséquent avant la Bulle de saint Pie V, sont généralement distribués suivant la forme de l’office abrégé, et non plus suivant celle qui était en usage antérieurement à saint Grégoire VII.

Mais les frères mineurs attachèrent leur nom au viaire romain, à un autre titre encore qu’à celui de simples propagateurs. Haymon, leur quatrième général, doit être compté en la liste des correcteurs, auxquels il est redevable de la forme qu’il a gardée depuis. Nous n’avons pas de détails précis sur les circonstances qui amenèrent ce fait ; mais il n’en est pas moins incontestable. Wading pense que cette commission fut donnée à Haymon par Grégoire IX Quoi qu’il en soit, la correction du bréviaire romain par ce général des francis-, T 1 T-k çains, est expressément attestée par Jean de Parme, son successeur, dans une lettre qu’il écrivit aux supérieurs de son ordre

Maintenant, en quoi consista la correction que fit Hay-, î.....,, mon sur le bréviaire romain ? Cette question nous semble aujourd’hui insoluble ; mais si légers que fussent les changements ou améliorations introduits par Haymon, ils étaient néanmoins assez considérables pour que les livres en usage à cette époque dans les églises de Rome, quoique conformes, suivant le témoignage d’Abailard, à ceux de la chapelle papale, ne se trouvassent plus d’accord avec ceux des frères mineurs. C’est ce que nous apprend Raoul de Tongres, qui dit en parlant de Nicolas III : « Il fit ôter des églises de la ville cinquante « antiphonaires, graduels, missels et autres anciens « livres d’office, et ordonna que ces mêmes églises se ser- « vissent à l’avenir des livres et bréviaires des frères « mineurs, dont il avait confirmé la règle ; c’est pourquoi « aujourd’hui à Rome, tous les livres sont nouveaux et « franciscains » Plusieurs auteurs ont révoqué en doute ccttc asscrtion de Raoul de Tongres, appuyés LITURGIQUES o 1 X J sur ce que dit Abailard, que, dès le siècle, les églises de Rome, celle de Latran exceptée, ne suivaient plus l’ancien office; mais nous répondons quelles pouvaient néanmoins avoir retenu les anciens livres, en ayant soin domettre, dans le chant du chœur, les parties retranchées par saint Grégoire VII. La correction d’Haymon ayant entraîné de plus grands changements, des additions peutêtre, ces livres, si on les eût conservés, pouvaient devenir un obstacle à l’uniformité.

Raoul de Tongres, qui, du reste se montre très-peu i i r i i lavorable aux ireres mineurs, signale avec aigreur les. défauts de la correction d’Ha37mon. Il accuse les franciscains d’avoir défiguré l’office romain, disant que leur bréyiaire présente de grandes différences avec Tantiphonaire, Liturgie r o r tel qu’on le trouve dans Amalaire, Walafrid Strabon et les autres liturgistes du ix® et du x® siècle ; il leur reproche amèrement davoir augmenté le nombre des ièîQs doubles, inséré beaucoup de saints qui nappartiennent qu’au calendrier local de Rome, etc. Sur ces dernières imputations, il est fondé, sinon en raison, du moins en fait ; quant à la première, elle tombe devant la réalité. Nous avons dans la collection liturgique du B. Tommasi, un Antiphonaire entier, à l’usage de l’église de Saint-Pierre, et écrit sous le pontificat d’Alexandre III, qui siégea en r 169 : or, cet antiphonaire, qui renferme l’office réduit par saint Grégoire VII, est presque entièrement semblable au bréviaire romain actuel, lequel est tout à la fois l’abrégé de l’antiphonaire grégorien et le bréviaire des frères mineurs. Si donc il existe des différences entre les livres romains tels qu’on les voit dans Amalaire, et lebréviaire des franciscains, il faut les attribuer principalement aux réductions faites par saint Grégoire VII, et se rappeler aussi que l’antiphonaire de Metz renfermait plusieurs pièces qui n’étaient pas d’origine romaine. Concluons donc de tout ceci que la correction franciscaine n’a pas entraîné de grandes modifications dans la Liturgie romaine, et que l’ancien fonds grégorien est toujours demeuré le même.

Les frères mineurs ajoutèrent au ’propre du bréviaire les offices des saints que leur ordre ne tarda pas à enfanter, et particulièrement celui de saint François. Tous ces offices composés en prose cadencée et rimée, sont une des,, richesses littéraires du xiii® et du siècle. Nous regrettons que l’espace nous manque pour en insérer ici ..... quelques traits d une onction naïve, comme toutes les oeuvres de Tordre séraphique, à cette époque de sa grande gloire. Depuis, le xviii siècle a soufflé son vent glacé sur ces fleurs si fraîches et si tendres : les franciscains des provinces de France, avant de s’éteindre sous les coups de la sécularisation, élaborèrent pour leur ordre une série de nouveaux offices dans lesquels on ne trouve plus la moindre trace de ces touchants cantiques que l’âge héroïque des frères mineurs avait consacrés à la gloire de saint François, de sainte Glaire, de saint Bonaventure, de saint Antoine de Padoue etc. Clément XIV, Franciscain conventuel, accéda aux vœux de son ordre, en approuvant les offices réformés qu’on lui présenta.

Les frères prêcheurs que Dieu donna à son Église par le ministère de saint Dominique, quelques années avant les frères mineurs, méritent une place distinguée dans les annales de la Liturgie. Fondés en France et bientôt établis à Paris par saint Louis, dans leur illustre couvent de la rue Saint-Jacques, d’où ils ont pris le nom de facobins, leurs usages liturgiques, auxquels ils sont demeurés ’. fidèles, nous font connaître ceux des Eglises de France et particulièrement de TEgUse de Paris, au siècle. Pour la messe, ils ont gardé plusieurs rites et prières dont la plupart se retrouvent dans les missels français du xiii*’ au siècle : le texte du missel est d’ailleurs le romain quclqucs légères différences. Quant au bréviaire, il fut rédigé dans le couvent de la rue Saint-Jacques, eri 1253, par Humbert de Romans, qui fut depuis général de l’ordre. A l’exception des fêtes d’ordre, et de quelques rites peu nombreux, tout ce qui, dans ce bréviaire, paraît surajouté au romain, se retrouve dans l’ancien parisien : c’est ce qui rend ce bréviaire infiniment curieux, surtout depuis que l’Eglise de Paris a abjuré la masse de ses traditions.

Les offices des saints de l’ordre, au bréviaire domini-., i- i,,., cain, sont formes en totalité d une prose mesurée et rimee, comme ceux des frères mineurs; mais l’accent de triom- pompe du langage qui en font le principal caracv Contrastent dune manière caractéristique avec la simplicité naïve des offices franciscains. Il faut dire, de ... plus, à la louange de Tordre dominicain, qu’il a su delà simplicité i j j i, ntendre son bréviaire des tentatives de lesprit d innovation, et qu’il est le seul qui, dans ces derniers temps, ait conservé l’inspiration liturgique dans les compositions que les fêtes de ses nouveaux saints ont exigées. Les offices de saint Pie V, de sainte Rose de Lima, de saint Louis Bertrand, de sainte Catherine de Ricci, sont aussi parfaitement dans la couleur du xiii® siècle, que les plus anciens du Répertoire dominicain. L’office du saint Rosaire, rédigé dans ces dernières années, montre que cet ordre illustre n’a point perdu ses traditions; seulement, on regrette de ne plus retrouver en entier, dans la nouvelle édition du bréviaire dominicain, qui est de i834, l’admirable office de tous les Saints de l’ordre qu’on lisait dans les éditions précédentes. On a malheureusement changé plusieurs antiennes et huit leçons, inspirées, par ce noble esprit de corps, qui doit animer tous les ordres religieux, mais qui est si bien à sa place dans cette fête qui leur est commune à tous et qui est destinée à célébrer toutes les faveurs dont Dieu les a honorés, tous les grands hommes qu’ils ont produits.

Le bréviaire des carmes offre aussi beaucoup de rapports avec- le bréviaire romain-parisien. Il est vrai que ces religieux ont prétendu que leur office était celui de l’Église latine de Jérusalem, qu’ils avaient reçu de saint Albert, leur restaurateur, et qu’ils avaient apporté avec eux, en passant en Occident. Mais cet office, pour avoir été celui de Jérusalem, n’en était pas moins d’origine française. Guillaume de Tyr rapporte expressément que Godefroy de Bouillon, instituant le rite latin dans l’église du Saint Sépulcre, établit l’office divin et les cérémonies, comme dans les grandes églises de France, et nomma chantre de la basilique, Anselme, chanoine de Paris

Les trinitaires, les augustins, les religieux de Sainte- Croix et plusieurs autres corps fondés vers la même époque, ont pareillement fait l’office, pendant plusieurs siècles, suivant l’usage de Paris.

On comprendra aisément, diaprés tous ces faits, l’extension donnée à la Liturgie romaine-française bien audelà des limites du royaume. Les instituts que nous venons de nommer, et qui, joints aux ordres de Gîteaux et de Prémontré, s’étendirent avec tant de rapidité, achevèrent de faire connaître à l’Europe les beaux chants que la France avait ajoutés aux mélodies grégoriennes; de toutes parts on les adopta, et ils se marièrent aisément au bréviaire réformé de saint Grégoire VII et des frères mineurs. Chaque Église puisa avec plus ou moins d’abondance à cette source féconde, et l’on vit, ce qui ne s’est jamais reproduit depuis, les nations qui avaient mis en commun les trésors de la foi et de l’unité, cimenter

merveilleuse union par un échange de cantiques re* ligieux. Mais on ne saurait trop le dire, la France eut la principale part dans la suprématie des chants; il lui fut donné de conipléter l’oeuvre de saint Grégoire, et si, depuis, elle a oublié cette gloire, elle pourra, quand elle voudra, consulter les livres liturgiques des Églises étrangères, ou ceux encore des ordres religieux qu’elle a expulsés de son sein ; elle y retrouvera les douces mélodies que ses évêques, ses moines et ses rois, composaient pour l’Europe entière, durant le xi® et le siècle.

C’est ici le lieu de parler plus en détail de la propasaj i t r r r d tion de la Liturgie romaine-française. Nous venons de la établie, suivant l’usage de Paris, dans l’Église de Jérusalem, par Godefroy de Bouillon. Elle Pavait été, auparavant, en Sicile, par les princes normands, comme d’anciens manuscrits liturgiques en font foi. Les ducs d’Anjou Py maintinrent, ainsi que le prouvent des missels et bréviaires contemporains de leur domination sur cette île et, ce qui est plus remarquable, il existe encore plusieurs missels imprimés à Venise, dans la première moitié du siècle, qui portent ce titre : Missah Gallicanum juxta usum Messanensis Ecclesiœ, et un bréviaire de 1 5 12, également imprimé à Venise, et intitulé : Breviarium Gallicanum ad usum Ecclesiarum Sicula* rum,

La bulle de saint Pie V, dont nous parlerons bientôt, Rhodes ’ - put seule déraciner de cette contrée les usages liturgiques que nos armes y avaient introduits, et qui survécurent, comme Pon voit, à la domination française.

Nous retrouvons encore ailleurs la liturgie parisienne. Des monuments positifs nous apprennent que les grands maîtres français de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem Pinstituèrent jusque dans les Églises de Rhodes et de Malte Saint Louis, dans ses voyages d’outre-mer, la ’ ’ C) 7 faisait célébrer devant lui avec toute la pompe dans les cérémonies et toute l’exactitude dans les chants que comportait la commodité plus ou moins grande de ses divers campements.

L’estime que nos anciens rois faisaient de cette Liturgie,,. T 1 les avait portés à en étendre Tusage à plusieurs lieux du ji’- JJ-- j-nroyaume, en dehors même des limites du diocèse de Pans, D’abjDrd, en quelque endroit qu’ils se trouvassent, ils faisaient célébrer devant suivant l’ordre de ce rite observé minutieusement, et ne se contentaient pas des Liturgies des autres Eglises qui mêlaient leurs usages à ceux de Paris. En outre, le bréviaire de cette Eglise était le seul que l’on pût suivre dans les saintes chapelles, du Palais, de Vincennes, de Dijon, de Champigny au diocèse de Chartres, de Ghâteaudun, et généralement dans toutes celles des châteaux royaux. Il faut ajouter encore à ce compte, les églises royales de Bourges, de Bourbon, du Gué-de-Maulny ou de Saint-Pierre-Ia-Cour, au Mans, de Saint-Clément de Compiègne, de Saint-Firmat de Mortain, au diocèse d’Avranches. Grancolas, à qui nous empruntons cette précieuse énumération, nomme encore plusieurs églises de la ville et du vicariat de Pontoise, comme la collégiale et les paroisses de Saint-André, de Saint-Maclou et de Saint-Pierre ; et enfin les paroisses d’Annery, de Nivelières, de Génicourt, d’Osny et de Pizeux, qui dépendaient du chapitre de Saint-Mellon Nous verrons plus loin comment la Liturgie de Paris fut ôtée de la chapelle du roi, pour y faire place aux livres contenant l’office romain dans toute sa pureté.

Ce genre de détails nous amène naturellement à parler 11 ’ j’ de la piete des rois a 1 époque que nous décrivons, et a

de leur zèle pour la Liturgie. A la tête des souverains du xiii« siècle qui se sont montrés les plus dévots pour les saints offices, nous devons placer le plus dévot d’entre eux, saint Louis, d’héroïque mémoire. On peut dire que l’histoire de ce grand prince, sous le rapport de sa piété, n’a point encore été écrite : nous

emprunte- à lun de ses biographes contemporains quelques l’its propres à le montrer sous le point de vue qui nous occupe. Geoffroy de Beaulieu, qui fut le confesseur de saint Louis, rapporte, entre autres choses, que ce pieux roi observa, pendant quelque temps, la coutume de se lever à minuit; s’étant ainsi arraché au sommeil, il chantait matines avec ses chapelains et restait ensuite en prière autant de temps qu’il savait que les mêmes matines avaient coutume de durer dans l’église cathédrale. Ces longues veilles devenant préjudiciables à sa santé, il prit le parti de se lever de manière à pouvoir entendre bientôt prime, la messe et les autres heures, sitôt qu’on aurait achevé le chant des matines. Il faisait assister les princes ses enfants, dès leur jeunesse, à toutes les heures canoniales. Après compiles, on chantait l’antienne à la sainte Vierge, usage qui fut adopté depuis dans le reste de l’Église, et tout se terminait par l’aspersion de l’eau bénite. Il obligeait en outre ses fils à réciter en particulier le petit office de la sainte Vierge.

Pendant la navigation pour la croisade, il avait obtenu,... ’ ia permission de faire porter l’Eucharistie sur son vaisti r i 11 seau. 11 y îaisait chanter les heures canoniales, et la messe même : on omettait seulement le Canon; mais les prêtres et les ministres étaient revêtus de leurs ornements sacrés. Nous voudrions pouvoir suivre le royal chevalier dans la visite des saints lieux et raconter avec quelle ferveur il faisait célébrer les sacrés mystères dans les lieux mêmes où ils se sont accomplis. Nous nous contenterons de citer un seul trait du récit de Geoffroy de Beaulieu. Il raconte comment le saint roi célébra la fête de l’Annonciation à Nazareth, et dit ces paroles : « Combien dévotement il se « comporta en ce lieu, combien solennellement et glo- « rieusement il y fit célébrer vêpres, matines, la messe « et les autres offices d’une si auguste solennité ! Ceux-là « peuvent en témoigner qui y furent présents; et, certes, « plusieurs ont pu dire en toute vérité, que depuis le jour « auquel le Fils de Dieu, dans ce même lieu, prit chair (c de- la glorieuse Vierge, jamais si solennel ni si dévot « office n’y fut accompli »

Le glorieux contemporain de saint Louis, roi et chevalier comme lui, saint Ferdinand, roi de Castille et de Léon, ne fut pas moins zélé pour les divins offices. Rodrigue rapporte en détail les actions de sa piété; comment il assistait à toutes les heures du jour et de la nuit, même dans ses campagnes ; comment il chantait avec les clercs les divins cantiques, et ne dédaignait pas de remplir lui-même quelquefois l’office de chantre

Parlerons-nous de cet autre brillant chevalier, Richard Cœur de Lion, qui remplit l’Orient et l’Occident du bruit de sa gloire? Les chroniques d’Angleterre nous disent comment il se levait chaque jour de grand matin pour chercher d’abord le royaume de Dieu et sa justice; comment il se rendait à l’Église et n’en sortait point qu’il n’eût entendu tout l’office ecclésiastique

Henri III, l’un de ses successeurs, entendait tous les jours trois messes en note, c’est-à-dire en plain-chant,

basses auxquelles il avait assisté. Saint Louis l’ayant exhorté à employer au moins une partie de ce temps à écouter des prédications, le pieux roi d’Angleterre lui fît cette admirable réponse qui peint si bien la tendre piété du moyen âge : « J’aime encore mieux voir c( plus souvent celui que jaime, que d’entendre seulement « parler de lui » le. rois de la catho- cite. (ommeut les peuples n’auraient-ils pas eu une inefintelligence des choses de la vie mystique, quand un Louis IX et un Richard par exemple, princes si différents d’ailleurs, se réunissaient dans l’amour passionné des chants et de la prière liturgique, et passaient chaque jour de longues heures à vivre d’une vie de foi et damour des choses célestes ? Mais, après le xiii« siècle, cette génération de princes qu’on appelait liturgistes, et dont la série commence à Pépin et à Charlemagne, se brise tout à coup. Philippe le Bel avait bien autre chose à faire que de chanter des répons : les Pierre Flotte et les Guillaume de Nogaret lui semblaient recrues plus avantageuses que les frères prêcheurs et les frères mineurs de son aïeul.

théâtre d’un événement liturgique portée, que, depuis, un semblable ne s’est encore reproduit. Nous voulons parler de l’institution du saint Sacrement ; car les fêtes universelles établies dans la suite par le Siège apostolique ne sont. point d’un degré aussi élevé, n’ont point d’octave, et n’emportent point l’obligation de cesser les œuvres serviles. On peut donc dire que c’est à l’époque que nous racontons dans le présent chapitre, que l’année chrétienne a reçu son complément, au moins pour les grandes lignes du calendrier.

Cette solennité, si chère à toute la catholicité, fut éta- A 11/’ ’ blie pour être un solennel témoignage de la foi* de l’Eglise dans l’auguste mystère de l’Eucharistie. L’hérésie de Bérenger, dès le siècle, avait rendu nécessaire une ... nouvelle protestation liturgique en faveur de l’antique croyance : le rite de l’élévation de l’hostie et du calice, j r 1 pour être adores par le peuple, unmediatement après la consécration, avait été promptement institué et s’était répandu en tous lieux. Au xin® siècle, de nouvelles attaques se préparaient contre ce dogme capital d’une religion fondée sur le mystère du Verbe incarné pour s’unir à la nature humaine. Déjà les précurseurs des sacramentaires avaient paru; les Vaudois, les Albigeois, préparaient la voie à Wicleff, à Jean Huss, précurseurs eux-mêmes de Luther et de Calvin. Il était temps que l’Église fît entendre sa grande voix : la fête du saint Sacrement fut donc décrétée par Urbain lY, en 1264, circonstances merveilleuses qui seront racontéees ailleurs: et, non-seulement une solennité du premier ordre fut ajoutée aux anciennes fêtes instituées par les Apôtres, mais une procession splendide, dans laquelle on porterait le Corps du Seigneur, ne tarda pas à être adjointe aux antiques processions du dimanche des Rameaux et des Rogations.

Pour célébrer un si grand mystère, il était nécessaire quun nouvel office fût composé qui répondît à l’enthousiasme de l’Église et à la grandeur du sujet. La Liturgie ne manqua point dans cette circonstance à l’attente du peuple chrétien, et l’office du saint Sacrement est un monument tellement imposant, que les novateurs du dernier siècle, qui ont renversé la Liturgie antique pour en créer une autre de fond en comble à l’usage des Églises de France, ont jugé à propos conserver plusieurs parties, alors même qu’ils déchiraient sans pitié les offices que tout le reste de la chrétienté latine, moins l’Eglise de Milan, emploie dans la célébration des Noël, de Pâques, deTAscension et de la Pentecôte.

Mais il est arrivé au sujet de l’office du saint Sacredevoir.. ’ ment, Ce qui arrive à l’égard de tous les grands monu- Thomas i j ii ments, objets de 1 amour des peuples ; une sorte de mystère en a voilé l’origine. On a disputé pour en connaître le véritable auteur. Personne, il est vrai, n’a jamais douté que le docteur angélique, saint Thomas d’Aquin, eût eu la part principale; mais, en rédigeant cet office, n’avait-il point sous les yeux celui qui était déjà en usage dans l’Église de Liège, où la fête du saint Sacrement avait commencé ? C’est ce que les monuments du xiii’ siècle ne nous ont point éclairci suffisamment : bien qu’il soit rendu indubitable, par tous les témoignages de l’histoire, que saint Thomas fut chargé, par Urbain IV, de rédiger pour l’Église universelle l’office de cette nouvelle fête

frappe principalement dans cet office, tel qu’il est sorti des mains de saint Thomas, c’est la forme majestueusemeiit scolastique qu’il présente. Chacun des réde i de matmes est composé de deux sentences, tirées l’Ancien, et l’autre du Nouveau Testament, qui témoignage conforme sur le grand mystère qui fait l’objet de la solennité. Cette idée, qui a quelque chose de grandiose, a été inconnue à saint Grégoire et aux autres auteurs de l’ancienne Liturgie; et on doit convenir qu’autant elle est puérile et forcée dans les nouveaux bréviaires qui en font une règle générale, autant elle est belle et solide, si on ne l’applique qu’avec mesure et dans de grandes occasions.

méthodique du xiji« siècle paraît dans la prose Lûuda, SioH, oeuvre étonnante qui est incontessaint tablement de saint Thomas. C’est là que la haute puissance d’une scolastique, non décharnée et tronquée, comme aujourd’hui, mais complète comme au moyen âge, a su plier sans effort au rhythme et aux allures de la langue latine, l’exposé fidèle, précis, d’un dogme aussi abstrait pour le théologien, que doux et nourrissant au cœur du fidèle. Quelle majesté dans l’ouverture de ce :poème sublime! quelle précision délicate dans l’exposé de la foi de l’Eglise ! et avec quelle grâce, quel naturel sont rappelées, dans la conclusion, les figures de l’ancienne loi qui annonçaient le Pain des anges, l’Agneau pascal et la Manne ! Enfin, quelle ineffable conclusion dans cette prière majestueuse et tendre au divin Pasteur qui nourrit ses brebis de sa propre chair, et dont nous sommes icibas les commensaux, en attendant le jour éternel où nous deviendrons ses cohéritiers ! Ainsi se vérifie ce que nous avons dit plus haut, que tout sentiment dordre se résout Jiécessairement en harmonie. Saint Thomas, le plus parfait des scolastiques du siècle, s’en est trouvé parla même le poëte le plus sublime.

Nous avons encore une production du même temps, et dont l’appréciation doit être la même ; c’est la séquence Dies irœ. On n’est pas d’accord sur le nom du poëte inspiré qui dota la chrétienté de ce cantique si tendre et si sombre qui, sans doute, accompagnera l’Eglise, en ce dernier jour dont les terreurs y sont si lamentablement exprimées; mais quelle majesté, quelle onction, quel rhythme digne d’un si redoutable sujet! On se sent porté à croire qu’une assistance spéciale de l’Esprit-Saint a dû conduire les auteurs du Dies irœ et du Laiida, Sion et Içur découvrir les accents célestes qui seuls étaient en harmonie avec de pareils objets.

Si, maintenant, nous en venons à considérer le chant lui-même dont ces incomparables poèmes sont revêtus et encore embellis, nous sommes forcés de reconnaître qu’aucun siècle n’a surpassé le dans l’art de rendra les passions de la Liturgie, avec les ressources en apparence si bornées du chant ecclésiastique. Nous ferons une seule remarque" : cest que le xiii siècle a réussi principalement dans les séquences, plutôt que dans les répons et autres pièces en prose. Ceci tient aux observations que nous avons faites au chapitre xi. Les compositeurs du moyen âge étaient plus à l’aise, dans ces morceaux qu’ils pouvaient traiter en suivant le génie national, que dans les pièces sans rhythme, que les réminiscqices de la musique grecque, appliquées par saint Grégoire, ont revêtues d’ailleurs de tant de majesté. Déjà, un fait antérieur à l’office du saint Sacrement avait attesté cette faculté musicale au xii*’ siècle; le beau chant de la prose d’Abailard, Mittit ad Virginem n’était déjà plus de la famille des anciennes séquences. Il ne se peut rien voir de plus tendre et de plus mystiquement joyeux. Nous avons dit que ce chant appartient à la France, comme les paroles sur lesquelles il a été mis. L’Italie nous a, en revanche, donné le Lauda, Sion et le Dies irœ; quant aux répons, antiennes, et autres pièces de- l’office du saint Sacrement, la France et la Belgique les ont fournis.

On ne peut rien voir, sans doute, de plus remarquable* ment mélodieux que ces répons et ces antiennes; mais, pour être juste, il faut ajouter qu’elles ne sont rien moins qu’originales. Nous surprendrons même plus d’un lecteur en disant que toutes, ou presque toutes les pièces en prose de l’office du saint Sacrement ne sont que les pastiches de morceaux plus anciens, et presque tous du xi* et du siècle. Ainsi, le répons Homo quidam est pris sur Vïrgojlagellatur de sainte Catherine; Immolabit, sur Te Sanctum Deum des saints Anges; Comedetis de Stirps Jesse de la Nativité de la sainte Vierge; Unus PaniSy de Ex ejus tumba de saint Nicolas; Misit me, de Verbum caro du jour de Noël ; l’antienne O quain suavis, est calquée sur 0 Christi pietas de saint Nicolas, etc. La messe, si belle et si mélodieuse, n’est pas ’.... plus originale. L’introït Cibavit appartient, en propre, au Lundi de la Pentecôte ; le graduel Ociili omnium au vingtième dimanche après cette fête; l’offertoire Sacerdotes est pris sur Confirma et la communion Quotiescumque sur Factus est repente, pièces qui appartiennent toutes deux à la messe du jour de la Pentecôte. Ce n’est pas tout; plusieurs de ces pièces présentent, dans la composition, d’énormes contre-sens avec les paroles ; par exemple, les antiennes O quam suavis est ; Sapientia; O Sacrum conviviiim, etc. ; ce qui donne lieu de penser qu’elles ont été traitées par des compositeurs habiles dans la mélodie des sons, mais ignorants de la langue latine. De cette double observation, il est permis de conclure que le xiii® siècle, si divinement inspiré dans les compositions rhythmiques, dédaigna de s’exercer sur les morceaux en prose, et ne fit guère d’autres frais que de transporter sur des paroles nouvelles des motifs déjà connus; travail presque matériel, et que des musiciens illettrés pouvaient remplir.

S’il est permis de rechercher les analogies que présen-, 1 1 1 1 ’ tent les vicissitudes du chant ecclésiastique, au moyen âge, avec la marche de l’architecture religieuse, qui a toujours suivi les destinées de la Liturgie dont elle fait une si grande partie et comme l’encadrement, nous soumettrons à nos lecteurs les considérations suivantes. Le X® et le siècle enfantèrent des pièces de chant graves, sévères et mélancoliques, comme ces voûtes sombres et mystérieuses que jeta sur nos cathédrales le style roman, surtout à l’époque de cette réédification générale qui marqua les premières années du xi® siècle. Ainsi, on retrouve encore la forme grégorienne dans les répons du roi Robert, comme la basilique est encore visible sous les arcs byzantins du même temps. Le xu’ siècle, époque de transition, que nous appellerions, dans l’architecture, le romaii fleuri et tendant à l’ogive, a ses délicieux LITURGIQUES,,,, offices de saint Nicolas et de sainte Catherine, la séquence d’Abailard, etc., où la phrase grégorienne s’efface par degrés pour laisser place à une mélodie rêveuse. Vient ensuite le xiii siècle avec ses lignes pures, élancées avec tant de précision et d’harmonie; sous des voûtes aux ogives si correctes, il fallait surtout des chants mesurés, un rhythme suave et fort. Les essais simplement mélodieux, mais incomplets, des siècles passés, ne suffisent plus : le Laiida, Sion le Dïes irœ sont créés. Cependant cette période est de courte durée. Une si exquise pureté dans les formes architectoniques s’altère, la recherche la flétrit; l’ornementation encombre, embarrasse, et bientôt brise ces lignes si harmonieuses ; alors aussi commence pour le chant ecclésiastique la période de dégradation dont nous allons parler tout à l’heure. Malheureusement, tous nos lecteurs ne seront pas à même de suivre ces rapports et d’étudier les progrès et la décadence du chant; les livres où se trouvent les monuments que nous rappelons disparaissent chaque jour ; mais il faut pourtant que l’on rache quels trésors de mélodie furent sacrifiés au jour où l’on inaugura dans nos églises des chants que n’avaient jamais entendus nos pères, et qui éclatent à grand bruit sous des voûtes longtemps accoutumées à en répéter d’autres.

Nous donnerons maintenant la bibliothèque des Lidu.

i turgistes qui ont fleuri à la grande époque du xin® siècle.

Nous trouvons d’abord Alain de Lille, moine de C& l’eaux, qui florissait en l’Université de Paris, au commencement du xiii siècle, et qui fut appelé le Docteur universel. On trouve parmi ses œuvres deux séquences, Pune sur l’Incarnation du Verbe, l’autre sur la fragilité de la nature humaine.

(1206). Husues des Noyers, évêque d’Auxerre como j w j posa plusieurs hymnes, parmi lesquelles Flauae Lari’ iumia. en l’honneur de saint Thomas de Gantorbéry, qui i partie

. chapitre xii

fut longtemps en usage dans le bréviaire d’Auxerre, dit — Hurler. {Tableau des institutions au moyen âge, t. I, p. 384.)

([2o8). Jean, appelé le Scribe ou PAcémète patriarche Jean le Scribe des jacobites, paraît être l’auteur d’une anapJiore insérée l’Acémète, par Renaudot au deuxième tome de son recueil des Litur- jacobites. gies orientales.

(121 5). Saint François d’Assise, patriarche de l’Ordre Saint François, 1. ’ a ’ 1 T V d’Assise. seraphique, a eu une influence marquée sur la Liturgie, en obligeant ses enfants à embrasser le rite de l’Église romaine. On trouve dans ses œuvres un opuscule inti-

tulé : Or do récit andi officium dominicœ Passionis.

(1220). Guillaume deSeignelay, évêque d’Auxerre, puis Guillaume de transféré sur le siège de Paris, avait composé un livre. De évoque de Paris. Divinis Officiis, qui n’a point été imprimé.

(1222). Germain II, patriarche de Constantinople, est Germain 11,. ’, patriarche de auteur d’un opuscule intéressant sur la Liturgie, intitule : Constantinople. Théorie des choses ecclésiastiques. Malheureusement, nous ne l’avons point tel qu’il est sorti des mains de son auteur ; il a subi de graves interpolations.

(i23o). Godefro} évêque de Gam.brai, écrivit un livre Godcfroy, J)e Divinis OfficiiSy que nous n’avons plus. de Cambrai.

(i23o). Jacques, évêque de Tagrite, de la secte des Nés- Jacques, évêque toriens, est auteur d’une Exposition des Offices et des Tagrite., Oraisons,

(i238). Guyard de Laon, chancelier de l’Université de GuyarddeLaon, chancelier M ’ 1 .j V u’ 1 r- u I Pans, et eleve plus tam a 1 eveche de Cambrai, parait de rumversité I être auteur d’un opuscule De Officiis divinis, sive eccle- I siasticiSyQX d’un autre De Officiis sacerdotum.

(i23q). Havmon de Feversham, ministre général des Haymon de.. Feversham frères mineurs, corrigea le bréviaire romain, ainsi que ministre général nous l’avons dit, et, en outre, écrivit un livre De Missœ ’mineurs. cœyemoniis.

(1240). Simon Taylor, dominicain, fut habile dans la Simon Tayior dominicain. théorie du chant ecclésiastique, et composa deux livres De - Pentachordis, deux De Tenore Musicali et un De Cantu Ecclesiastico corrigendo.

(i25i). Vincent de Coventer, franciscain, professeur à Cambridge, est auteur d’une Exposition de la messe.

(i 253). Jean Bar-Maadani, patriarche des Jacobites, composa une anaphore qui se trouve au recueil de Renaudot.

(1254). Humbert de Romanis, cinquième général des dominicains, compilateur du bréviaire de son ordre, rédigea sur les offices qu’il contient, des Commentaires qui étaient gardés, au rapport de Schulting, dans la bibliothèque des frères prêcheurs de Cologne.

(i255). Théodore Lascaris II, empereur grec, a composé, en l’honneur de la sainte Vierge un canon ou hymne qui se trouve dans le livre que les Grecs nomment Paraclétiqiie.

(1260). Grégoire Bar-Hebrôeus, primat d’Orient, pour la secte des jacobites, est auteur d’une anaphore qui se trouve au recueil de Renaudot, et d’un abrégé de la Liturgie de saint Jacques.

(1260). Hugues de Saint-Cher, dominicain, cardinal, auteur de la Concordance de la Bible, a aussi travaillé sur la Liturgie. Il composa un livre sous ce titre : Specidum sacerdotum et Ecdesiœ, de Symbolo et Officio missœ.

(1270). Latinus Frangipani, dominicain, cardinal, neveu du pape Nicolas III, passe pour être Fauteur de la séquence de3 morts, Dies et de plusieurs autres en l’honneur de la sainte Vierge.

(1270). Saint Thomas d’Aquin, docteur angélique, outre l’office du saint Sacrement, écrivit un livre intitulé : Expositio missœ. (1270). Guibert de Tournay, franciscain, a laissé un ouvrage très-curieux sous ce titre : De officio Episcopi et Ecclesiœ cœvemoniis. Il est dédié à Guillaume, évêque d’Orléans. (1270) Érard de Lésignes, cardinal, évêque d’Auxerre, étant allé à Rome, y entendit de si beaux répons de l’histoire de Noé et dAbraam, pour les semâmes de Lésignes, Sexagésime et de Quinquagésime, quUl les mtroduisit dans d’Auxçrre. (,270). Sanche, infant d’Aragon, archevêque de Tolède, Sanche>fa,u composa des litanies et des hymnes en l’honneur de la archvé3ue de sainte Vierge.,, Saint (1272) Saint Bonaventure, docteur seraphique, est au- Boenture, teur d’une Exposition de la Messe et d’un office de la Passion de Jésus-Christ. On lui a attribué aussi l’office de saint François.

(1280) Peckam,franciscain, archevêque de Cantorbery, faneiscain, laissa deux traités liturgiques imitulés, l’un De Ratione diei Dominiez, l’autre Spéculum Ecdesiœ de Mtssa.

(1290). Guillaume Durand, dommicam, eveque de D,,rand, Mende composa le fameux, Rationale divinorum Officio- rum, ouvrage dans lequel il explique tout l’ensemblede la Mende. litursie à l’aide des auteurs qui l’ont précédé, en ajou- i, ie 0. j 1* dernier mot tant ses propres observations. On peut considérer ce livre comme le dernier mot du moyen âge sur la Mystique du culte divin, et s’il est si oublié aujourd’hui, il ne le faut culte dum. attribuer qu’à cette triste indifférence pour les formes religieuses qui avait glacé nos pères, jusque-là qu’au xviii" siècle, on a pu renverser, en France, toute l’an-

cienne liturgie et en substituer une nouvelle, sans que les

s’en soient émues. Les offices qu’expose Durand populations ne sont plus ceux qu’on célèbre dans nos églises, et c’est ce qui embarrassera tant soit peu nos modernes archéo-

logues qui, ayant par hasard rencontré Durand, dans la poudre des bibliothèques, essayeront de s’en servir pour expliquer le culte exercé aujourd’hui dans nos cathédrales. Au reste, si quelqu’un d’entre eux devait un jour parcou-

rir ces lignes, nous prendrons la liberté de lui dire que Durand, qui peut être d’un si grand secours pour l’inter- Prétation des mjthes (comme l’on dit) du Catholicisme at moyen âge, n’est que le compilateur des avis émis par le- Liturgistes qui l’ont précédé, depuis l’âge des Pères de l’Eglise ; et que, dans la partie de son travail qui lui appartient en propre, il n’est pas toujours sur de prendre pour le génie de l’Église, les explications qu’il donne’ Son nvre est une Somme, il est vrai ; mais tout ce qu’il renferme doit être jugé dans ses rapports avec les tradi tions de l’antiquité. En un mot, le Rational de Durand est un monument dont, après tout, la science liturgique pourrait se passer; car l’origine de cette science remonte aux premières traditions du Christianisme, d’où elle est venue jusqu’ici de bouche en bouche, toute vivante, et sans avoir besoin que la science profane la restaure. L’état de la France, quant à la Liturgie, n’est qu’un fait isolé et passager, nous l’espérons du moins ; car s’il est vrai de dire que Durand, s’il revivait aujourd’hui, ne

comprendrait plus rien à la Liturgie de Mende, sa propre Église, de Lyon, de Paris, etc., il pourrait, du moins, en franchissant les frontières de notre pays, retrouver en tous heux de l’Occident ces formules saintes qu’il a commentées avec tant d’amour., la gloire de la science liturgique et l’f" ,de Guillaume Durand, en particulier, que le Kattonale dtvinorum Officiorum fut le premier livre imprimé avec des caractères métalliques, préférence qui montre grandement le respect qu’on lui portait. Il parut en 1459 à Mayence, et on lit, sur la dernière page de cette édition, les paroles suivantes : Prœsens Rationalis divinorum Codex Officiorum, venustate capitaliim decorattis,- ritbricationibusque distincttts, adinventione artificiosa imprimendi ac caracteriiandi, absque calami exaratione SIC effigiatus, et ad Eusebiam Dei industrie est consummatusper Johannem Fust, civem Maguntinum, et Petrum Gernzheim Clericum Diœcesis ejusdem, anno Domini millesimo quadringentesimo quinquagesimo nom. Sexto die octobris. On voit, par cette inscription que nous avons conservée avec toutes ses incorrections, comment les souvenirs de la science liturgique s’unissent à Tune des plus grandes et des plus glorieuses entreprises de Thumanité. (1293). Ignace V, patriarche des jacobites, a composé une anaphore qui est comprise dans la collection de Renaudot. (1296). Ébédiesu, métropolitain de Soba, pour la secte des nestoriens, a laissé un livre intitulé : Margaritœ de veritate Jîdei, dans lequel il traite un grand nombre de questions de liturgie.

(1297). Engelbert, abbé bénédictin en Styrie, écrivit une explication des sept grandes antiennes.

(i 297). Jean Diacre, chanoine de la Basilique de Latran, dédia au Pape Alexandre IV un livre curieux intitulé : De Sanctîs Sanctorum, dans lequel il parle des antiquités liturgiques de cette mère et maîtresse des Eglises.

(i3oo). Pierre, chantre et chancelier de l’Église de Chartres, a laissé un traité sous ce titre : Spéculum Ecclesiœ, sive Maniiale mysteriorum Ecclesiœ.

Nous conclurons ce chapitre par les remarques suivantes :

La Liturgie, au xiii’ siècle, comme dans tous les autres, fut l’expression de l’Église. Les nouveaux Ordres religieux qu’elle enfanta montrèrent leur action sur la Liturgie, comme sur le principal théâtre des institutions ecclésiastiques : le bréviaire universel fut franciscain; la solennité nouvelle du saint Sacrement reçut de la main d’un dominicain une partie de sa grandeur.

Cette époque de synthèse théologique produisit aussi la -synthèse liturgique de Durand. ’ L’antique dépôt de la Liturgie demeura intact dans toutes ses parties, et après la correction franciscaine, on put dire encore que l’Église d’Occident ne connaissait P°i"t’ quant à la substance, d’autres formes liturgiques que celles qu’avait résumées saint Grégoire le Grand et que Charlemagne et saint Grégoire VII avaient achevé d établir dans l’Eglise latine.

Le chant ecclésiastique fit des progrès en rapport avec la beauté, la noblesse, l’harmonie des lignes de l’architecture de ce plus brillant des siècles de la Chrétienté occidentale.