Lettre DXII. À Madame de la Fléchère

Les assoupissements des sens et la volonté résolue d'être tout à Dieu. - La miséricorde de Dieu surpasse la misère de ceux qui " en luy ont logé leurs esperances. " - Le meilleur remède contre l'appréhension de la mort. - Ne pas examiner ce qui est fait, mais penser à ce qui est à faire. - Comment haïr nos défauts. - Ce qui conserve " nos tares. " - Désirs illusoires de changement; c'est nous-même qu'il faut changer.

Annecy, 20 janvier 1609.

Madame,

Il n'y a point a douter que vous vous expliqueries bien mieux et plus librement a vive voix que par escrit : mais en attendant que Dieu le veuïlle, il faut employer les moyens qui se presentent. Voyes vous, les assoupissemens, alanguissemens et engourdissemens des sens ne peuvent estre sans quelque sorte de tristesse sensuelle ; mais tandis que vostre volonté et le fond de vostr'esprit est bien resolu d'estre tout a Dieu, il ny a rien a craindre, car ce sont des imperfections naturelles, et plus tost maladies que pechés ou defautz spirituelz. Il faut neanmoins s'exciter et provoquer au courage et activité d'esprit, tant quil vous sera possible.

O cette mort est hideuse, ma chere Fille, il est bien vray ; mais la vie qui est au dela, et que la misericorde de Dieu nous donnera, est bien fort desirable aussi. Et si, il ne faut nullement entrer en defiance, car bien que nous soyons miserables, si ne le sommes nous pas a beaucoup pres de ce que Dieu est misericordieux a ceux qui ont volonté de l'aymer et qui en luy ont logé leurs esperances (Ps 32,18 ; 36,fin). Quand le bienheureux Cardinal Borromee estoit sur le point de la mort, il fit apporter l'image de Nostre Seigneur mort, affin d'adoucir sa mort par celle de son Sauveur. C'est le meilleur remede de tous contre l'apprehension de nostre trespas, que la cogitation de Celuy qui est nostre vie (Col 3,4), et de ne jamais penser a l'un qu'on n'adjouste la pensee de l'autre.

Mon Dieu, ma chere Fille, n'examines point si ce que vous faites est peu ou prou, si c'est bien ou mal, pourveu que ce ne soit pas peché et que, tout a la bonne foy, vous ayes volonté de le faire pour Dieu. Tant que vous pourres, faites parfaitement ce que vous feres, mais quand il sera fait, ni penses plus, ains penses a ce qui est a faire. Alles bien simplement en la voye de Nostre Seigneur, et ne tourmentes pas vostre esprit. Il faut hair nos defautz, mais d'une hayne tranquille et quiete, non point d'une hayne despiteuse et troublee ; et si, il faut avoir patience de les voir, et en tirer le prouffit d'un saint abayssement de nous mesme. A faute de cela, ma Fille, vos imperfections, que vous voyes subtilement, vous troublent encor plus subtilement, et par ce moyen se maintiennent, ny ayant rien qui conserve plus nos tares que l'inquietude et empressement de les oster.

Dieu soit aupres de madame [de Mieudry ] en cette Babilone ou elle va, et luy donne les consolations spirituelles plus grandes que les corporelles. Je salue de tout mon cœur madame de Mirebel et luy souhaite abondance du Saint Esprit.

C'est une rude tentation de se desplaire, en s'attristant, au monde, quand il y faut estre par necessité, La providence de Dieu est plus sage que nous. Il nous est advis que, changeant de navire, nous nous porterons mieux ; ouy, si nous nous changeons nous mesme. Mon Dieu, je suis ennemi conjuré de ces desirs inutiles, dangereux et mauvais ; car encor que ce que nous desirons est bon, le desir est neanmoins mauvais, puis que Dieu ne nous veut pas cette sorte de bien, mais un autre, auquel il veut que nous nous exercions. Dieu nous veut parler dedans les espines et le buisson, comm'il fit a Moyse (Ex 3,2), et nous voulons quil . nous parle dans le petit vent doux et frais, comm'il fit a Helie (3 R 19,12).

Sa Bonté vous conserve, ma Fille; mais soyes constante, courageuse, et vous res-jouisses dequoy elle vous donne la volonté d'estre toute sienne. Je suis en elle, tres entierement vostre.

F. E. de G.

xx janvier 1609.

Revu sur l'Autographe communiqué par M. le chanoine Collonges, aumônier de la Visitation de Chambéry.