Lettre DCXX. À Madame de la Fléchêre

Parmi les afflictions, les unes sont plus affligeantes, les autres plus dangereuses pour l'âme. - Pourquoi le tracas des procès, plus que tout autre, ôte la paix intérieure. - La seule perte que nous devons craindre en cette vie. - Comment les procès peuvent servir à l'avancement spirituel. Exemple de Notre-Seigneur. - Le moyen d'être toujours assez riche.

Annecy, 19 septembre 1610.

Ma tres chere Fille,

J'ay sceu la multitude de vos peynes et je les ay recommandées a Nostre Seigneur, affin qu'il luy pleust de les benir de la sacree benediction de laquelle il a beni celles de ses plus chers serviteurs, affin qu'elles soyent employees a la sanctification de son saint nom en vostre ame.

Et faut que je confesse qu'encor qu'a mon advis les afflictions qui regardent les personnes propres et celles des proches soyent plus affiigeantes, neanmoins celles des proces me donnent plus de compassion, parce qu'elles sont plus dangereuses pour l'ame. Combien de gens avons-nous veu, en paix dans les espines des maladies et perte des amis, perdre la paix interieure dans les tracas des proces exterieurs ? Et voyci la rayson, ou plustost la cause sans rayson : nous avons peine de croire que le mal des proces soit employé de Dieu pour nostre exercice, parce que nous voyons que ce sont les hommes qui font les poursuittes ; et, n'osans pas nous remuer contre cette Providence toute bonne, toute sage, nous nous remuons contre les personnes qui nous affligent et nous en prenons a eux, non sans grand peril de perdre la charite, la seule perte de laquelle nous devons craindre en cette vie.

Or sus, ma tres chere Fille, quand voulons nous tesmoigner nostre fidelité a nostre Sauveur, sinon en ces occasions ? Quand voulons nous tenir en bride nostre cœur, nostre jugement et nostre langue, sinon en ces pas si raboteux et proches des precipices ? Pour Dieu, ma tres chere Fille, ne laissés pas passer une sayson si favorable a vostre avancement spirituel, sans bien recueillir les fruitz de la patience, de l'humilité, de la douceur et de l'amour de l'abjection. Souvenés-vous que jamais Nostre Seigneur ne dit un seul mot contre ceux qui le condamnerent, il ne les jugea point ; il fut jugé et condamné a tort, et il demeura en paix et mourut en paix, et ne se revengea qu'a prier pour eux (Lc 23,34). Et nous, ma tres chere Fille, nous jugeons nos juges et nos parties, nous nous armons de plaintes et de reproches. Croyés-moy, ma tres chere Fille, il faut estre forte et constante en l'amour du prochain ; et je dis cecy de tout mon cœur, et sans avoir esgard ni a vos parties, ni a ce qu'ilz me sont, et m'est advis que rien ne me touche en ces rencontres. que la jalousie de vostre perfection.

Mais il faut que je cesse, et je ne pensois mesme en tant dire. Vous aures Dieu tous-jours quand il vous plaira : et n'est-ce pas asses estre riche ? Je le supplie que sa volonté soit vostre repos, et sa Croix vostre gloire (Ga 6,14), et je suis sans fin,

Vostre tres humble et invariable serviteur en luy,

FRANÇs, E. de Geneve.

Le 19 septembre 1610.