Lettre MDCCCLXXXVI. À la Mère de Beaumont Supérieure de la Visitation de Paris

Humilité et courage. - La face de " l'ancienne Anne ; " son cantique. Dieu donne " abondance de lait" aux mères. - Vivre en joie. - Une " condition qui suffit, et sans laquelle rien ne suffit " à une Supérieure. Loisir trop court pour toutes les lettres que le Saint voudrait faire.

Annecy, 23 janvier 1622.

Ma tres chere Fille,

Je vous souhaite de tout mon cœur une grande humilité dedans un grand courage, affin que vostre courage soit tout a fait en Dieu, qui par sa bonté vous soustienne, et, en vous, la sainte charge que l'obedience vous a imposee. Je l'espere, ma chere Fille, et que vous seres comme. l'ancienne Anne, laquelle, avant qu'elle fut mere, changeoit souvent de visage, comme touchee de diversités de pensees et d'apprehensions ; mays estant devenue mere, dit l'Escriture sacree ( 1 R 1,18 ),

sa face ne fut plus variante ni diversifiee, par ce, comme je croy, qu'elle fut accoysee en Dieu qui luy avoit fait connoistre son amour, sa protection et son soin sur elle. Car ainsy, ma tres chere Fille, si jusques a present le souci de vostre conduite et l'apprehension de vostre future superiorité vous a un peu agitee et vous a souvent fait varier en pensees, maintenant que vous voyla mere de tant de filles, vous deves demeurer tranquille, sereine et tous-jours egale, vous reposant en la Providence divine qui ne vous eut jamais mis toutes ces cheres filles entre les bras ni dans vostre sein, que quant et quand il ne vous eut destinée

(sic) un secours, un'ayde, une grace tres suffisante et abondante pour vostre soustien et appuy. Le Seigneur, disoit Anne ( 1 R 2,6 ), mortifie et vivifie, il meyne aux enfers et en rameyne ; le Seigneur rend pauvre et enrichit, il abbaysse et sousleve. Adjoustés, ma tres chere Fille, comme un'autre Anne: le Seigneur charge et descharge. Et il est vray, car quand il impose quelque charge a une de ses filles, il la renforce tellement que, soustenant la charge avec elle, elle est comme deschargee. Penses vous qu'un si bon Pere comme Dieu voulut vous rendre nourrice de ses filles sans vous donner abondance de lait, de beurre et de miel ? Or, de cela, il n'en faut point douter.

Mays prenes seulement garde a deux ou troys motz que mon cœur va dire au vostre. Rien ne fait tant tarir le lait es mammelles, que les regretz, les afflictions, les melancolies, les amertumes, les aigreurs. Vives en sainte joye parmi vos enfans, monstres leur une poitrine spirituelle de bonne veüe et de gracieux abord, affin qu'elles y accourent en gayeté. C'est cela que le Cantique marque en la louange des mammelles de l'Espoux : Tes tetins sont meilleurs que le vin, odorant ? de parfums prœtieux

( Ct 1,1 ) ; le lait, le beurre et le miel sont sous ta langue ( Ct 4,11 ). Je ne dis pas, ma Fille, que vous soyes flatteuse, cajoleuse et rieuse, mays douce, suave, amiable, affable. En somme, aymes d'un amour cordial, maternel, nourricier et pastoral vos filles, et vous :feres tout, vous seres toute a toutes ( 1 Co 9,22 ) : mere a toutes, secourable a toutes. C'est la seule condition qui suffit, et sans laquelle rien ne suffit.

Ma Fille, je me confie que Dieu, qui vous a choysi pour le bien de plusieurs, vous donnera l'esprit, la force, le courage et l'amour pour plusieurs. A luy soit a jamais honneur, gloire et benediction ( Ap 5,13 ). Amen. Je suis invariablement vostre, et je me confie que vous n'en doutes nullement.

VIVE JESUS !

Le XXIII janvier 1622.

Quel moyen d'escrire a ma chere Seur Jeanne Marie, ma niece , et a ma Seur Anne Constance , et a ma Seur Marie Anastase , et a ma grande fille Marie Marguerite ? Il ne se peut, car il ne me reste plus de loysir que pour un mot a ma tres chere fille Helene Angelique (lettre 1889) la nouvelle espouse de nostre Maistre. Toutes sont neanmoins mes tres cheres filles, au milieu de mon cœur.

Revu sur l'Autographe conservé à la Visitation de Toulouse .