Lettre 1554. À Gérald Brin, Prêtre de la Mission, à Dax

Paris, 22 septembre 1652.

Monsieur,

J’ai reçu deux de vos lettres, des 30 août et 9 septembre. Je suis bien en peine de votre indisposition, et je prie Notre-Seigneur qu’il vous en délivre. Faites, de votre côté, ce que vous pourrez pour vous bien porter ; n’épargnez ni le temps, ni les remèdes. Faites-vous bien soigner et purger. L’usage du cidre est assez commun de delà ; peut-être vous serait-il meilleur que le vin, à cause qu’en Irlande vous ne buvez que de la bière. Comme vous allez et venez d’un côté et d’autre, tantôt à Saint-Pandelon ¹, tantôt à Pouy, tantôt à Bayonne et tantôt ailleurs, on ne peut pas dire que l’air de Dax vous soit mauvais ; car, quand il le serait, y demeurant sédentaire, il ne pourrait vous nuire dans ces divers changements ; et puis n’est-on pas malade partout ? Il y a peu de personnes céans qui ne l’aient été cette année ; nous en avons encore plusieurs ; et nos infirmiers ont eu tant de travail qu’ils ont succombé et sont eux-mêmes malades.

J’espère, quant à votre mal, qu’avec un peu de soin il s’en ira ; j’en prie Dieu de tout mon cœur. Peut-être en êtes-vous déjà dehors, et, en ce cas, la présente vous pourra trouver à Pouy ou à Hinx ², puisque vous m’avez mandé qu’à la fin de ce mois vous y pourriez commencer la mission. Quand je saurai qu’elle y a été faite, j’en serai fort aise. Il ne faut pas que Monseigneur ³

se mette en soin pour les frais, ayant, comme vous avez, de quoi les faire. Après cela vous serez reçu par M. Bajoue ⁴ comme un homme venu du ciel. Il vous attend avec grand désir, grand besoin et grande patience, à ce qu’il m’a témoigné par sa dernière. Vous pourrez emporter cent livres et laisser le reste entre les mains de M. de Saint-Martin.

Je n’ai pas ouï dire que la contagion soit du côté d’Agen ni de Montauban ; il y peut avoir des maladies ordinaires, comme partout ailleurs.

Je vous remercie du désir que vous avez de me voir. Je serais bien consolé de vous voir aussi, et plus que je ne puis vous exprimer ; mais, en attendant que Dieu dispose les choses à cela, voyons-nous en lui et nous conformons à sa volonté, laquelle est préférable à tout autre bien. Ceux que vous ferez aux lieux où elle vous appelle vous profiteront plus que les bons exemples que vous auriez ici, où l’on ne peut venir à présent d’aucun endroit que fort difficilement. Vous pensez néanmoins qu’en vous embarquant à Bayonne et venant prendre port à Nantes, ou à La Rochelle, vous pourriez venir à Paris sans danger ; ce qui n’est pas ; vous seriez en la même peine, étant en ces villes-là, que vous êtes à présent. Témoin M. Barry, qui était à Nantes et auquel j’avais écrit de s’en venir ici ; mais il trouva les chemins si brouillés que, bien qu’il eût la même affection que vous, il fut pourtant obligé de s’arrêter à Richelieu, où il est encore.

J’approuve la prière que vous avez faite à M. de Burgo de nous envoyer le reste des pensions de Thomas et Pierre Butler ; il nous obligera beaucoup de prendre ce soin-là. Et pour les ornements et meubles que vous y aurez laissés, s’il nous les adresse, à la bonne heure, mais ne l’en pressez pas. Que savons-nous si le bon Dieu ne rétablira pas La paix et la religion en Hibernie et s’il ne nous y faudra pas encore envoyer ? Je ne souhaite pas aussi que vous révoquiez l’ordre que vous lui aurez déjà donné sur ce sujet.

Voilà que M. du Chesne a renvoyé quérir Pierre Butler du collège des Bons-Enfants. J’ai à lui annoncer le désir de son père sur son retour et tirer de lui la déclaration par écrit du temps que nous l’avons entretenu et de la somme à laquelle monte cet entretien ; quand cela sera fait, je vous le manderai, et il demeurera aux Bons-Enfants, à cause que notre petit séminaire ⁵ ayant été pillé et étant en péril de l’être encore, nous avons abandonné le lieu et renvoyé les écoliers. M. Alméras en était le supérieur, lequel est à présent directeur du séminaire interne. M. Portail est toujours premier assistant ; M. Grimal en est le second. M. du Chesne était supérieur aux Bons-Enfants, mais dans deux ou trois jours il va partir pour aller faire quelques visites. Il commencera par Le Mans, s’il y peut arriver à la faveur de quelque escorte ; et, en attendant, nous mettrons quelqu’un à sa place. M. Admirault ⁶ aura le soin du collège, où il est toujours demeurant. Pour le bon M. Gilles, Dieu en a disposé depuis deux mois à Crécy, où il était supérieur ; nous avons beaucoup perdu en lui. Il n’y a que huit jours que nous avons perdu un frère coadjuteur nommé Jean Geneset.

Je finis par un renouvellement des offres de mon obéissance, que je vous prie de faire à Monseigneur, en reconnaissance des incomparables bontés qu’il exerce vers vous, à qui je suis, en Notre-Seigneur, très humble serviteur, Monsieur…

M. du [Chesne] me vient de dire que la [pension] des deux messieurs sera arrêtée, [comme] au commencement ⁷ à deux cent cinquante livres, quoique d’autres en donnassent trois cents livres, et qu’ainsi les choses ne monteront pas si haut que nous pensions. Si je le puis, j’écrirai à M. de Saint-Martin et le prierai de nous garder cet argent ; sinon, vous lui ferez cette prière et recevrez de lui un reçu de cette somme. Je vous prie de le saluer de ma part, comme aussi le doyen de la cathédrale de Bordeaux ⁸, et assurez-les tous deux de mon obéissance perpétuelle. ⁹

Footnotes

1. Petite commune des environs de Dax ↩

2. Même remarque. ↩

3. Jacques Desclaux, évêque de Dax. ↩

4. Supérieur du nouvel établissement de *Notre-Dame-de-la-Rose. ↩

5. Le séminaire Saint-Charles. ↩

6. Charles Admirault, né à Chinon le 20 septembre 1622, entré dans la congrégation de la Mission le 1er décembre 1640, reçu aux vœux le 2 décembre 1642, ordonné prêtre en décembre 1646, placé pendant plusieurs années au séminaire des Bons-Enfants, où il fut longtemps malade, mort en août 1661 ↩

7. Au lieu des mots mis entre crochets, M. Pémartin a lu : *Gach, Mission, encore ; *ce qui rend la phrase incompréhensible. ↩

8. Jean de Fonteneil, ami de saint Vincent. ↩

9. Pémartin, *op. cit., *t. II, p 481, 1 909 ↩