Lettre 1832. Jean le Vacher, Prêtre de la Mission à Saint Vincent
De Tunis, ce 29 janvier 1655
Monsieur,
Votre bénédiction !
Il y a longtemps que je vous ai témoigné la nécessité que nous avons des lettres de Constantinople pour la conservation des droits consulaires, lesquels vous ont toujours paru comme l’unique expédient que Dieu avait donné en ce temps à la compagnie pour travailler à l’avancement de son saint œuvre en ce pays.
Vous avez déjà été informé comme le nouveau consul des Anglais, lequel réside en cette ville, les avait usurpés l’année précédente à l’égard des Flamands. Il a commencé cette année à usurper encore la protection des Italiens ; ce que le très cher M. le consul 1 n’a pu empêcher, quelque diligence qu’il ait pu faire auprès du dey, lui représentant l’insigne injustice qu’il lui faisait, lui ôtant sans sujet ce que tous les consuls ses prédécesseurs avaient eu de tout temps, par ordre du Grand Seigneur, et ce, pour n’avoir pu lui faire voir aucune de ses lettres expresses, sinon les capitulations que nous avons, lesquelles, comme je vous ai toujours témoigné, on a en aucune estime en ce pays, à cause qu’elles sont imprimées
Outre, Monsieur, que notre négligence à obtenir ces lettres du Grand Seigneur ruine entièrement cette charge, je ne saurais vous représenter l’occasion de scandale qu’elle donne à un chacun notamment a tous ceux de la nation, lesquels en imputent la faute, non à nous, mais au très cher M.. le consul, par lequel ils la voient exercer. C’est ce qui donne le plus d’occasion aux marchands de s’irriter contre lui, jusque-là même qu’un de ceux qui résident en ce pays en a pris occasion d’en faire un verbal, par lequel il fait comme au préjudice de l’honneur de son prince et toute sa nation et des revenus de sa charge ; par sa négligence il la laisse entièrement périr. Outre que l’innocence et les soins de mondit sieur le consul pour la conservation de cette charge sont connus de Dieu, nous serons obligés encore de les faire connaître aux hommes, si ce verbal est envoyé. au conseil, comme on en menace mondit sieur le consul de vouloir envoyer, où à une chambre de commerce nouvellement établie à Marseille. Si une personne avait exercé cette charge depuis la mort du défunt, comme lui, pour ses intérêts propres et particuliers, il ne l’aurait pas certainement laissé prendre, comme nous avons fait, il aurait obtenu en moins de six mois ce que je vous demande pour la conservation d’icelle il y a plus de 4 années. Et si la compagnie ne peut obtenir les choses nécessaires pour la conservation de cette charge, que Dieu lui a donnée pour travailler à l’avancement de sa gloire en ce pays, il serait, ce me semble et comme je vous ai toujours témoigné, plus expédient de la vendre que de la faire exercer. Au moins, nous ne serions pas tant criminels et devant Dieu et devant (les hommes) comme nous le paraissons. Que si depuis tant d’années nous avions apporté toutes les diligences requises, comme aurait pu faire une personne pour ses intérêts particuliers, pour la conservation et le maintien de cette charge, et que Dieu eût permis que les droits en eussent encore été usurpés par l’Anglais en la manière que nous voyons, j’aurais eu, ce me semble, plus de consolation, à cause que ces marchands n’auraient pas tant de sujets de s’irriter contre mondit sieur le consul à cette considération. J’espère que votre bonté y donnera ordre. C’est dont je a supplie encore une fois autant cordialement que je suis, en l’amour de. N. S. et en celui de sa sainte Mère Monsieur, votre très obéissant et très affectionné fils et serviteur.
JEAN LE VACHER
indigne prêtre de la Mission. 2
Footnotes
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