Capítulo II. Da verdade da significação e das duas verdades do enunciado

MEST. Investiguemos, pois, primeiro o que é a verdade no enunciado, uma vez que tantas vezes o chamamos verdadeiro ou falso.

DISC. Investiga tu; e eu prestarei atenção a tudo o que encontrares.

MEST. Quando um enunciado é verdadeiro?

DISC. Quando aquilo que enuncia é assim, quer afirme, quer negue. Digo, com efeito, que aquilo que enuncia é assim mesmo quando nega que exista o que não existe, pois enuncia conforme a realidade é.

MEST. Parece-te, então, que a realidade enunciada é a verdade do enunciado?

DISC. Não.

MEST. Por quê?

DISC. Porque nada é verdadeiro senão por participar da verdade; por isso, a verdade do que é verdadeiro está no próprio verdadeiro. A realidade enunciada, porém, não está no enunciado verdadeiro; por isso, deve ser chamada não de sua verdade, mas de causa de sua verdade. Portanto, parece-me que sua verdade deve ser procurada apenas no próprio discurso.

MEST. Vê, então, se aquilo que procuras é o próprio discurso, sua significação ou algum dos elementos que entram na definição do enunciado.

DISC. Não creio.

MEST. Por quê?

DISC. Porque, se assim fosse, ele seria sempre verdadeiro, uma vez que permanecem iguais todos os elementos que entram na definição do enunciado, tanto quando aquilo que enuncia é assim como quando não é: o discurso é o mesmo, a significação é a mesma, e o mesmo vale para os demais elementos.

MEST. O que te parece, então, ser ali a verdade?

DISC. Não sei senão que, quando significa que existe o que existe, há nele verdade, e ele é verdadeiro.

MEST. Para que foi feita a afirmação?

DISC. Para significar que existe o que existe.

MEST. É isso, então, o que deve fazer?

DISC. Certamente.

MEST. Portanto, quando significa que existe o que existe, significa o que deve.

DISC. É evidente.

MEST. Mas, quando significa o que deve, significa retamente. DISC. Assim é.

MEST. E, quando significa retamente, sua significação é reta?

DISC. Não há dúvida.

MEST. Portanto, quando significa que existe o que existe, sua significação é reta?

DISC. É o que se segue.

MEST. Igualmente, quando significa que existe o que existe, sua significação é verdadeira?

DISC. De fato, é tanto reta como verdadeira quando significa que existe o que existe.

MEST. Portanto, para ela, ser reta e ser verdadeira são a mesma coisa, isto é, significar que existe o que existe?

DISC. São realmente a mesma coisa.

MEST. Portanto, sua verdade não é outra coisa senão retidão.

DISC. Agora vejo claramente que essa verdade é retidão.

MEST. O mesmo ocorre quando o enunciado significa que não existe o que não existe.

DISC. Vejo o que dizes; mas ensina-me o que posso responder se alguém disser que, mesmo quando o discurso significa que existe o que não existe, significa o que deve: pois recebeu igualmente a capacidade de significar que existe tanto o que existe como o que não existe. Com efeito, se não tivesse recebido a capacidade de significar que existe também o que não existe, não o significaria. Por isso, mesmo quando significa que existe o que não existe, significa o que deve. Mas, se, por significar o que deve, é reto e verdadeiro, como mostraste, o discurso é verdadeiro mesmo quando enuncia que existe o que não existe.

MEST. De fato, não se costuma chamá-lo verdadeiro quando significa que existe o que não existe; contudo, tem verdade e retidão, porque faz o que deve. Mas, quando significa que existe o que existe, faz de dois modos o que deve: pois significa tanto aquilo que recebeu a capacidade de significar como aquilo para que foi feito. Contudo, é segundo essa retidão e verdade, pela qual significa que existe o que existe, que o enunciado é chamado reto e verdadeiro no uso comum, e não segundo aquela pela qual significa que existe também o que não existe. Pois deve mais em razão daquilo para que recebeu a significação do que em razão daquilo para que não a recebeu. Com efeito, não recebeu a capacidade de significar que uma coisa existe quando não existe, ou que não existe quando existe, senão porque não lhe pôde ser dada a capacidade de significar que existe somente quando existe, ou que não existe somente quando não existe. Portanto, uma é a retidão e a verdade do enunciado por significar aquilo para cuja significação foi feito; outra, por significar aquilo que recebeu a capacidade de significar. Esta é imutável no próprio discurso; aquela, porém, é mutável: pois ele sempre tem esta, mas nem sempre tem aquela; esta lhe pertence por natureza, aquela, porém, acidentalmente e segundo o uso. Pois, quando digo: É dia, para significar que existe o que existe, uso retamente a significação desse discurso, porque ele foi feito para isso; e por isso se diz então, com razão, que significa retamente. Quando, porém, pelo mesmo discurso significo que existe o que não existe, não o uso retamente, porque não foi feito para isso; e, por essa razão, sua significação não é então chamada reta. Em alguns enunciados, contudo, essas duas retidões ou verdades são inseparáveis, como quando dizemos: O homem é animal; ou: O homem não é pedra. Pois essa afirmação sempre significa que existe o que existe, e essa negação, que não existe o que não existe; nem podemos usar aquela para significar que existe o que não existe, pois o homem é sempre animal; nem esta para significar que não existe o que existe, porque o homem nunca é pedra. Começamos, portanto, a investigar aquela verdade que o discurso tem segundo o uso reto que alguém faz dele, pois é segundo essa verdade que o uso comum da linguagem o julga verdadeiro. Daquela verdade, porém, que ele não pode deixar de ter, falaremos depois.

DISC. Volta, então, ao que começaste, pois distinguiste suficientemente para mim as duas verdades do discurso, contanto que mostres que ele tem alguma verdade quando mente, como dizes.

MEST. Por ora, baste isso acerca da verdade da significação da qual começamos a tratar. Pois a mesma razão da verdade que examinamos na proposição verbal deve ser considerada em todos os sinais feitos para significar que algo existe ou não existe, como a escrita ou a linguagem dos dedos.

DISC. Passa, então, às outras coisas.