Prólogo

Compus outrora, em tempos diferentes, três tratados relativos ao estudo da Sagrada Escritura, semelhantes nisto: foram feitos por perguntas e respostas, e a pessoa que pergunta é designada pelo nome de discípulo, enquanto a que responde, pelo nome de mestre. Pois um quarto, que publiquei de modo semelhante, não inútil, segundo penso, aos que se iniciam na dialética, cujo começo é: Sobre o gramático, não quero contar entre estes, porque pertence a um estudo diferente daquele dos outros três. Um desses três é Sobre a verdade: o que é a verdade, em que coisas se costuma dizer que ela está e o que é a justiça. Outro é Sobre a liberdade do arbítrio: o que ela é, se o homem sempre a possui e quantas são suas modalidades quanto a possuir ou não possuir a retidão da vontade, para cuja conservação foi dada à criatura racional; nele mostrei apenas a força natural da vontade para conservar a retidão recebida, não como lhe é necessário, para isso mesmo, que a graça a acompanhe. O terceiro trata da questão em que se pergunta em que pecou o diabo por não ter permanecido na verdade, quando Deus não lhe deu a perseverança que ele não podia ter sem que Deus a desse; pois, se Deus a tivesse dado, ele a teria tido, assim como os anjos bons a tiveram porque Deus lhes deu. Embora nesse tratado eu tenha falado da confirmação dos anjos bons, dei-lhe o título Sobre a queda do diabo, porque o que disse dos anjos bons foi incidental, enquanto o que escrevi dos maus fazia parte do propósito da questão. Esses tratados, embora não estejam ligados por uma redação contínua, têm uma matéria e uma semelhança de discussão que exigem que sejam transcritos juntos, na ordem em que os mencionei. Portanto, embora alguns, apressadamente, os tenham transcrito em outra ordem antes que estivessem concluídos, quero que sejam ordenados como aqui os dispus.