Capítulo VI. Da verdade dos sentidos e de como a falsidade que se julga estar no sentido está na opinião

MEST. Julgas que encontramos todas as sedes da verdade, além da verdade suprema?

DISC. Lembro-me agora de certa verdade que não encontro entre aquelas de que trataste.

MEST. Qual é?

DISC. Há, de fato, verdade nos sentidos do corpo, mas nem sempre, pois às vezes eles nos enganam. Com efeito, quando vejo alguma coisa através de um vidro, às vezes a visão me engana: ora me informa que o corpo que vejo além do vidro tem a mesma cor do vidro, embora seja de outra cor; ora me faz pensar que o vidro tem a cor da coisa que vejo além dele, embora não a tenha. Há muitas outras coisas nas quais a visão e os outros sentidos nos enganam.

MEST. Não me parece que essa verdade ou falsidade esteja nos sentidos, mas na opinião. Pois é o próprio sentido interior que se engana; o exterior não lhe mente. Isso às vezes se reconhece facilmente, outras vezes com dificuldade. Com efeito, quando uma criança teme um dragão esculpido de boca aberta, reconhece-se facilmente que não é a visão que causa isso, pois ela não informa à criança nada diferente do que informa aos mais velhos, mas o sentido interior infantil, que ainda não sabe distinguir bem entre uma coisa e sua semelhança. O mesmo ocorre quando, ao vermos um homem semelhante a alguém, pensamos que ele é aquele com quem se parece; ou quando alguém, ouvindo uma voz que não é humana, pensa que é a voz de um homem. Pois também isso é obra do sentido interior. Quanto ao que dizes do vidro, isso acontece porque, quando a visão atravessa algum corpo da cor do ar, não encontra maior impedimento para receber a semelhança da cor que vê além dele do que quando atravessa o ar, a não ser na medida em que o corpo atravessado é mais denso ou mais escuro que o ar: como quando atravessa um vidro de sua cor própria, isto é, ao qual não foi misturada nenhuma outra cor; ou água puríssima, ou cristal, ou algo de cor semelhante. Quando, porém, a mesma visão atravessa outra cor, como um vidro que não tem apenas sua cor própria, mas ao qual foi acrescentada outra cor, recebe a própria cor que primeiro encontra. Por isso, uma vez recebida uma cor, conforme tenha sido afetada por ela, não recebe de modo algum, ou recebe menos integralmente, qualquer outra que encontre; e assim informa aquela que recebeu primeiro, ou sozinha, ou juntamente com a que encontra depois. Pois, se a visão é afetada pela primeira cor tanto quanto é capaz de receber cor, não pode perceber ao mesmo tempo outra cor; mas, se é afetada pela primeira em medida menor do que sua capacidade de perceber cor, pode perceber outra. Assim, se atravessa algum corpo, como um vidro, tão inteiramente vermelho que a própria visão fica de todo afetada por sua vermelhidão, não pode ser afetada ao mesmo tempo por uma cor diferente; mas, se a vermelhidão que primeiro encontra não é tão completa quanto sua capacidade de receber cor, como se ainda não estivesse cheia, pode receber outra cor na medida em que sua capacidade não foi preenchida pela primeira. Quem, portanto, ignora isso pensa que a visão informa que todas as coisas que percebe depois de receber a primeira cor são inteiramente, ou em alguma medida, dessa mesma cor. Daí acontece que o sentido interior atribui ao sentido exterior sua própria culpa. De modo semelhante, quando uma vara inteira, com uma parte dentro da água e outra fora, é julgada quebrada; ou quando pensamos que nossa visão encontra nossos rostos no espelho; e quando, em muitos outros casos, a visão e os demais sentidos nos parecem informar as coisas de modo diferente do que são, a culpa não é dos sentidos, que informam o que podem, pois receberam tal capacidade; deve-se atribuí-la ao juízo da alma, que não distingue bem o que eles podem ou o que devem fazer. Como demonstrar isso exige mais trabalho do que proveito para nosso propósito, não julgo que devamos gastar tempo desse modo. Baste dizer apenas isto: os sentidos, seja o que for que pareçam informar, quer o façam por sua natureza, quer por alguma outra causa, fazem o que devem; e por isso fazem a retidão e a verdade. E essa verdade está contida naquela verdade que está na ação.

DISC. Tua resposta me satisfez, e não quero deter-te mais nessa questão dos sentidos.