Lição 3

9. Nicodemos lhe respondeu: “Como podem acontecer essas coisas?”

10. Jesus lhe respondeu: “Tu és mestre em Israel e ignoras essas coisas?

11. Em verdade, em verdade te digo: falamos o que sabemos e testemunhamos o que vimos, e não acolheis nosso testemunho.

12. Se vos falei de coisas terrenas e não credes, como crereis se vos falar de coisas celestes?”

Haimo. Nicodemos não consegue compreender os mistérios da majestade divina que ouvia do Senhor. Por isso, procurando a razão, sem negar o fato, interroga o Senhor, não com a intenção de censurar, mas com o desejo de aprender; por isso se diz: “Nicodemos lhe respondeu: ‘Como podem acontecer essas coisas?’”

Crisóstomo, Sobre João. Como ainda permanece na concepção inferior dos judeus e, mesmo depois de lhe ter sido apresentado um exemplo tão claro, continua a perguntar, Cristo passa a falar-lhe com maior severidade; por isso se segue: “Respondeu-lhe: ‘Tu és mestre em Israel e ignoras essas coisas?’”

Agostinho, Sobre João. Que pensamos? Que o Senhor quis como que insultar esse mestre dos judeus? Queria, de fato, que ele nascesse do Espírito; mas ninguém nasce do Espírito se não for humilde, pois a própria humildade nos faz nascer do Espírito. Ele, porém, estava inflado por seu magistério e parecia a si mesmo alguém importante, porque era doutor dos judeus. O Senhor, portanto, abate sua soberba, para que possa nascer do Espírito.

Crisóstomo. Contudo, de modo algum acusa o homem de maldade, mas somente de insensatez e ignorância. Alguém, porém, dirá: “Que tem em comum esse nascimento de que Cristo falou com as doutrinas judaicas?” Tem, de fato, algo em comum: o primeiro homem que foi feito, a mulher que foi feita da costela, as mulheres estéreis que deram à luz e os milagres realizados por meio da água — refiro-me ao fato de Eliseu ter feito o ferro sair da água, de os judeus terem atravessado o mar Vermelho e de Naamã, o sírio, ter sido purificado no Jordão —, tudo isso anunciava em figura o nascimento espiritual e a purificação que nele haveria. Também as palavras dos profetas mostram de modo oculto essa forma de nascimento, como estas: “Tua juventude será renovada como a da águia”; e: “Bem-aventurados aqueles cujas iniquidades foram perdoadas”. Também Isaac era figura desse nascimento. Recordando, pois, essas coisas, disse: “Tu és mestre em Israel e ignoras essas coisas?” Novamente, por outro meio, torna sua palavra digna de crédito para ele, condescendendo com sua fraqueza, ao acrescentar: “Em verdade, em verdade te digo: falamos o que sabemos e testemunhamos o que vimos, e não acolheis nosso testemunho”. Entre nós, a visão é mais segura que os outros sentidos; e, se queremos fazer alguém crer, dizemos que vimos com nossos próprios olhos. Por isso, Cristo, falando-lhe em linguagem humana, não introduz uma visão sensível; é manifesto, porém, que fala de um conhecimento certíssimo, que não pode ser de outro modo. Portanto, ao dizer “o que sabemos”, fala somente de si mesmo.

Haimo. Pergunta-se, porém, por que diz no plural: “Falamos o que sabemos”. A isso se deve responder que quem falava era o Filho unigênito de Deus, mostrando como o Pai está no Filho, e o Filho no Pai, e como o Espírito Santo procede de ambos, indivisível.

Alcuíno. Ou fala no plural como se dissesse: “Eu e aqueles que agora renasceram do Espírito compreendemos o que falamos; e o que vimos junto do Pai, em segredo, isso testemunhamos publicamente no mundo; e vós, que sois carnais e soberbos, não acolheis nosso testemunho”.

Teofilacto. Isso de modo algum se refere a Nicodemos, mas ao povo dos judeus, que permaneceu até o fim na incredulidade.

Crisóstomo, Sobre João. Essas palavras não são de quem está perturbado, mas de quem mostra mansidão. Com isso nos ensina que, quando tivermos falado a alguns e não os tivermos persuadido, não nos entristeçamos nem nos iremos, mas tornemos nossa palavra digna de crédito, não somente sem nos irar, mas também sem gritar, pois o grito alimenta a ira. Jesus, porém, devendo tratar de ensinamentos elevados, muitas vezes se detém por causa da fraqueza dos ouvintes; e não permanece continuamente em doutrinas dignas de sua grandeza, mas sobretudo naquelas que se adaptam à capacidade deles. Por isso se acrescenta aqui: “Se vos falei de coisas terrenas e não credes, como crereis se vos falar de coisas celestes?”

Agostinho. Isto é: “Se não credes que posso levantar o templo destruído por vós, como crereis que os homens podem ser regenerados pelo Espírito Santo?”

Crisóstomo, Sobre João. Ou de outro modo. Se chama terreno o batismo, não te admires, porque se realiza na terra e, em comparação com aquele nascimento admirável que procede da substância do Pai, o nascimento pela graça é terreno. E disse bem, não “não compreendeis”, mas “não credes”; pois, quando alguém não consegue acolher certas coisas pelo entendimento, isso se atribui à falta de capacidade ou à ignorância; quando, porém, não acolhe aquilo que se deve acolher somente pela fé, a acusação não é de falta de capacidade, mas de incredulidade. Essas coisas eram ditas, embora não fossem cridas, porque os que viessem depois haveriam de acolhê-las.