Lição 1
1. Depois disso, Jesus foi para o outro lado do mar da Galileia, que é o de Tiberíades.
2. E uma grande multidão o seguia, porque via os sinais que fazia nos enfermos.
3. Jesus subiu então ao monte e ali se sentava com seus discípulos.
4. Estava próxima a Páscoa, festa dos judeus.
5. Jesus, levantando os olhos e vendo que uma enorme multidão vinha a ele, disse a Filipe: “Onde compraremos pães para que estes comam?”.
6. Dizia isso para pô-lo à prova, pois ele mesmo sabia o que iria fazer.
7. Filipe lhe respondeu: “Duzentos denários de pão não lhes bastam para que cada um receba um pouco”.
8. Um de seus discípulos, André, irmão de Simão Pedro, lhe disse:
9. “Há aqui um menino que tem cinco pães de cevada e dois peixes; mas que é isso para tantos?”.
10. Jesus disse então: “Fazei os homens reclinarem-se”. Havia muita relva no lugar. Reclinaram-se, pois, os homens, em número de cerca de cinco mil.
11. Jesus tomou então os pães e, depois de dar graças, distribuiu-os aos que estavam reclinados; igualmente, dos peixes, quanto queriam.
12. Quando ficaram saciados, disse a seus discípulos: “Recolhei os pedaços que sobraram, para que não se percam”.
13. Recolheram-nos, pois, e encheram doze cestos de pedaços dos cinco pães de cevada que sobraram aos que tinham comido.
14. Aqueles homens, vendo o sinal que Jesus fizera, diziam: “Este é verdadeiramente o Profeta que há de vir ao mundo”.
Crisóstomo, Sobre João. Assim como os dardos, quando atingem algo duro, se dispersam com grande ímpeto para todos os lados, mas, ao atingirem algo mais macio, ficam presos e param, também, se enfrentarmos com ímpeto homens insolentes, eles se enfurecem ainda mais; se, porém, cedermos, facilmente abrandamos sua loucura. Por isso Cristo, retirando-se para a Galileia, mitigou a fúria que nascera das palavras anteriores; não foi, porém, aos mesmos lugares de onde subira a Jerusalém: pois não foi a Caná da Galileia, mas para o outro lado do mar. Por isso diz: “Depois disso, foi para o outro lado do mar da Galileia, que é o de Tiberíades”.
Alcuíno. Esse mar recebe diversos nomes conforme os diferentes lugares; mas, na passagem presente, é chamado mar da Galileia por causa da província, e de Tiberíades por causa da cidade. É chamado mar não porque sua água seja salgada, mas porque, segundo o modo de falar hebraico, todas as extensões de água são chamadas mares. O Senhor atravessa frequentemente esse mar para oferecer a palavra da pregação às populações que ali habitam.
Teofilacto. Ele passa de um lugar a outro para provar a disposição do povo e tornar os homens de cada cidade mais desejosos e atentos; por isso se segue: “E uma grande multidão o seguia, porque via os sinais que fazia nos enfermos”.
Alcuíno. Isto é, porque dava vista aos cegos e fazia outras coisas semelhantes. E deve-se saber que todos aqueles que curava no corpo, igualmente os renovava na alma.
Crisóstomo, Sobre João. Embora tivessem recebido tão grande ensinamento, eram movidos mais pelos sinais, porque tinham uma inteligência mais grosseira. Pois os sinais, como diz Paulo, não foram dados aos fiéis, mas aos infiéis. Mais sábios eram aqueles de quem se diz que ficavam admirados com seu ensinamento. Mas por que não diz quais sinais o viam fazer? Porque esse evangelista procurou empregar a maior parte do livro nos discursos do Senhor. Segue-se: “Jesus subiu ao monte e ali se sentava com seus discípulos”. Subiu ao monte por causa do sinal que haveria de realizar. Mas o fato de ter feito os discípulos subirem consigo era uma censura à multidão que não o seguia. Subiu também ao monte para nos ensinar a repousar longe dos tumultos e da agitação que há no mundo, pois a solidão é propícia à filosofia. Segue-se: “Estava próxima a Páscoa, festa dos judeus”. Vê como, no espaço de um ano inteiro, o evangelista nada mais nos ensinou sobre os sinais de Cristo senão que curou o paralítico e o filho do funcionário real: pois não procurou narrar tudo, mas, dentre muitos feitos, poucos e grandes. Como, então, não subiu para a festa? Porque pouco a pouco abolia a Lei, tomando ocasião da maldade dos judeus.
Teofilacto. Como os judeus o perseguiam, tomou disso ocasião para se retirar e deixou de lado a Lei, indicando aos que a observavam que, com a chegada da verdade, toda figura cessa, e que ele não está sujeito às leis a ponto de ter de celebrar as festas legais. E observa que não era uma festa de Cristo, mas dos judeus.
Beda. Quem considerar atentamente as palavras dos evangelistas reconhecerá facilmente que houve o intervalo de um ano entre a decapitação de João e a paixão do Senhor. Pois, como Mateus diz que o Senhor, ao ouvir a notícia da morte de João, retirou-se para um lugar deserto e ali alimentou as multidões, e João diz que estava próxima a Páscoa dos judeus quando alimentou as multidões, fica claramente demonstrado que João foi decapitado quando se aproximava a festa pascal. Passado o espaço de um ano, Cristo sofreu a paixão nessa mesma festa. Segue-se: “Jesus, levantando os olhos e vendo que uma enorme multidão vinha a ele, disse a Filipe: ‘Onde compraremos pães para que estes comam?’”. Disse “Jesus, levantando os olhos” para aprendermos que não erguia os olhos para cá e para lá, mas estava sentado com recato e atenção junto de seus discípulos.
Crisóstomo, Sobre João. Tampouco estava simplesmente sentado com seus discípulos, mas lhes falava com atenção e os voltava para si. Depois, olhando, viu a multidão que vinha a ele. Por que, então, interroga Filipe? Porque sabia que o grupo de seus discípulos precisava de mais ensinamento. Tal era Filipe, que depois disse: “Mostrai-nos o Pai, e isso nos basta”. Por isso o instruía de antemão. Pois, se o fato tivesse acontecido sem mais, o milagre não se manifestaria tanto; agora, porém, primeiro o obriga a confessar a insuficiência dos recursos, para que conheça com mais certeza a grandeza do milagre. Por isso se segue: “Dizia isso para pô-lo à prova”.
Não porque ignorasse o que ele haveria de dizer, mas isso foi dito segundo o modo humano de falar. Pois, assim como a expressão “Aquele que perscruta os corações dos homens” não indica uma investigação de quem ignora, mas um conhecimento certíssimo, também, ao dizer aqui que o pôs à prova, não diz outra coisa senão que o conhecia com toda certeza. Mas há também outro sentido: tornava-o mais provado, conduzindo-o por essa pergunta ao conhecimento certíssimo do sinal. Por isso o evangelista, para que não suspeites de alguma inferioridade por causa da fraqueza da expressão, acrescenta: “Pois ele mesmo sabia o que iria fazer”.
Alcuíno. Interroga, portanto, não para aprender o que ignorava, mas para mostrar ao discípulo ainda pouco instruído sua própria lentidão de entendimento, que ele não conseguia perceber em si mesmo.
Teofilacto. Ou também para mostrá-lo aos outros, não por ignorar seu coração.
Agostinho, Sobre a Concordância dos Evangelistas. Mas, se o Senhor, segundo a narrativa de João, ao ver as multidões perguntou a Filipe, para pô-lo à prova, de onde lhes poderia ser dado alimento, pode surgir a dificuldade de como é verdadeiro o que os outros narraram: que os discípulos disseram primeiro ao Senhor que despedisse as multidões. A eles respondeu, segundo Mateus: “Não precisam ir; dai-lhes vós de comer”. Entende-se, portanto, que, depois dessas palavras, o Senhor olhou a multidão e disse a Filipe o que João relata e os outros omitiram.
Crisóstomo. Ou de outro modo: aqueles acontecimentos são uns, e estes são outros, ocorridos em tempos diferentes.
Teofilacto. Portanto, o Senhor, pondo Filipe à prova para ver se tinha fé, encontrou-o ainda sujeito às paixões humanas, como fica claro pelo que se segue: “Filipe lhe respondeu: ‘Duzentos denários de pão não lhes bastam para que cada um receba um pouco’”.
Alcuíno. Nisso mostra sua lentidão de entendimento: pois, se compreendesse perfeitamente quem é o Criador, não duvidaria da largueza de seu poder.
Agostinho. A resposta que Filipe dá aqui, segundo João, Marcos relata que foi dada pelos discípulos, querendo que se entenda que Filipe respondeu em nome dos demais; embora também possa ter empregado o plural pelo singular, como é muito habitual.
Teofilacto. Mas o Senhor encontrou também André semelhante a Filipe, embora tivesse uma compreensão mais elevada a seu respeito; pois se segue: “Um de seus discípulos, André, irmão de Simão Pedro, lhe disse: ‘Há aqui um menino que tem cinco pães de cevada e dois peixes’”.
Crisóstomo. Julgo que não disse isso sem motivo, mas porque ouvira falar do sinal que Eliseu fizera com pães de cevada: pois alimentou cem homens com vinte pães. Elevou-se, portanto, em seu pensamento a certa altura, mas não pôde chegar ao cume, como fica claro pelo que acrescenta: “Mas que é isso para tantos?”. Pois julgava que aquele que fazia milagres produziria menos a partir de menos e mais a partir de mais; mas isso não era verdade: era-lhe igualmente fácil alimentar as multidões com muito ou com pouco. Pois não precisava de matéria disponível; mas, para que as criaturas não parecessem alheias à sua sabedoria, usa as próprias criaturas como matéria dos milagres.
Teofilacto. Sejam confundidos os maniqueus, que dizem que os pães e todas as coisas semelhantes foram criados por um Deus mau: pois Jesus Cristo, Filho do Deus bom, multiplicou os pães. Se as criaturas fossem más, aquele que é bom jamais teria multiplicado coisas más.
Agostinho, Sobre a Concordância dos Evangelistas. O que André, segundo João, sugeriu sobre os cinco pães e os dois peixes, os demais relataram como dito pelos discípulos, empregando o plural pelo singular.
Crisóstomo, Sobre João. Aprendamos aqui, nós que nos entregamos ao prazer, o que comiam aqueles homens admiráveis e grandes, a quantidade do que lhes era servido e a simplicidade de sua mesa. Quando os pães ainda não tinham aparecido, mandou que se reclinassem, para aprenderes que, diante dele, as coisas que não existem subsistem como as que existem, como diz Paulo: “Aquele que chama as coisas que não são como as que são”. Pois se segue: “Jesus lhes disse: ‘Fazei os homens reclinarem-se’”.
Alcuíno. No sentido literal, dizemos que os homens se reclinam quando comem deitados, segundo o costume antigo; por isso se segue: “Havia muita relva no lugar”.
Teofilacto. Isto é, erva verde: pois era a Páscoa, celebrada no primeiro mês da primavera. Segue-se: “Reclinaram-se, pois, os homens, em número de cerca de cinco mil”. O evangelista conta apenas os homens porque seguia o costume da Lei. Com efeito, Moisés contou o povo a partir dos vinte anos de idade, sem fazer menção das mulheres, indicando que tudo o que é viril e juvenil é digno e honroso diante de Deus. Segue-se: “Jesus tomou então o pão e, depois de dar graças, distribuiu-o aos que estavam reclinados; igualmente, dos peixes, quanto queriam”.
Crisóstomo. Mas por que, ao curar o paralítico, não ora, nem ao ressuscitar mortos, nem ao acalmar o mar, enquanto aqui ora dando graças? Para mostrar que aqueles que começam a comer devem dar graças a Deus. E, de outro modo, ora sobretudo nas coisas menores, para aprenderes que não ora por necessidade. Pois, se precisasse orar, muito mais o teria feito nas coisas maiores; mas, como as faz por sua própria autoridade, é evidente que aqui ora condescendendo conosco. Além disso, como estava presente uma grande multidão, era preciso persuadi-los de que viera segundo a vontade de Deus. Por isso, quando fazia algum milagre em segredo, não orava; mas diante de muitos orava, para que não julgassem que era contrário a Deus.
Hilário, Sobre a Trindade. Cinco pães são, pois, oferecidos à multidão e partidos: nas mãos dos que os partem vão surgindo novos pedaços; não diminui aquilo de que se tira uma porção, e, no entanto, os pedaços enchem a mão de quem parte. Nem os sentidos nem a vista conseguem acompanhar o desenvolvimento de uma operação tão visível; existe o que não existia, vê-se o que não se compreende: só resta crer que Deus pode tudo.
Agostinho, Sobre João. Pelo mesmo poder com que multiplica as searas a partir de poucos grãos, multiplicou em suas mãos os cinco pães. Pois o poder estava nas mãos de Cristo, e aqueles cinco pães eram como sementes, não lançadas à terra, mas multiplicadas por aquele que fez a terra.
Crisóstomo. Vê quão grande é a diferença entre o servo e o Senhor: os profetas, tendo a graça como que segundo uma medida, assim faziam os milagres; Cristo, porém, agindo com poder absoluto, operava tudo com grande superabundância. Segue-se: “Quando ficaram saciados, disse a seus discípulos: ‘Recolhei os pedaços que sobraram, para que não se percam’. Recolheram-nos, pois, e encheram doze cestos de pedaços”. Isso não foi uma ostentação supérflua, mas se fez para que não julgassem uma ilusão o que acontecera; por essa razão também fez o milagre a partir de matéria disponível. Mas por que não deu os pedaços às multidões para levá-los, e sim aos discípulos? Porque queria instruir sobretudo estes, que haveriam de ser os mestres do mundo inteiro. Eu, porém, não admiro apenas a quantidade de pães produzida, mas também a exatidão das sobras: pois não fez sobrar nem mais nem menos, mas exatamente o quanto queria, isto é, doze cestos, conforme o número dos doze apóstolos.
Teofilacto. Pelo milagre realizado, aprendemos também a não perder o ânimo nas dificuldades da pobreza.
Beda. As multidões, ao verem o sinal que o Senhor fizera, admiravam-se, porque ainda não tinham reconhecido que ele era Deus. Por isso o evangelista acrescenta: “Aqueles homens” — porque eram carnais e entendiam carnalmente —, “vendo o sinal que fizera, diziam: ‘Este é verdadeiramente o Profeta que há de vir ao mundo’”.
Alcuíno. Ainda sem a plenitude da fé, chamam de profeta o Senhor, a quem ainda não sabiam chamar Deus; mas já tinham progredido muito pelo poder do milagre, pois, distinguindo-o dos outros, chamavam-no Profeta, assim como sabiam que outrora os profetas haviam feito milagres naquele povo. E não se enganam ao chamá-lo profeta, pois o próprio Senhor se chamou profeta, dizendo: “Não convém que um profeta morra fora de Jerusalém”.
Agostinho, Sobre João. Cristo é Profeta e Senhor dos profetas, assim como é Anjo e Senhor dos anjos: por ter anunciado estando presente, era Anjo; por ter predito o futuro, era Profeta; por ser o Verbo feito carne, era Senhor dos anjos e dos profetas, pois não há profeta sem o Verbo de Deus.1
Crisóstomo, Sobre João. Pelo que dizem — “Que há de vir ao mundo” —, é evidente que esperavam um profeta eminente. Por isso, a expressão “Este é verdadeiramente o Profeta” aparece no grego com o acréscimo do artigo, precisamente para mostrar que ele se distingue dos outros profetas.
Agostinho. Deve-se, porém, considerar o que é dito: como Deus não é uma substância que possa ser vista pelos olhos, e seus milagres, pelos quais governa o mundo inteiro e administra toda a criação, perderam para nós o valor pela frequência, reservou para si certas obras que faria no tempo oportuno, fora do curso habitual e da ordem da natureza, para que aqueles que desprezavam os acontecimentos cotidianos se admirassem ao ver coisas não maiores, mas incomuns. Pois governar o mundo inteiro é um milagre maior que saciar cinco mil homens com cinco pães; e, no entanto, ninguém se admira disso, enquanto os homens se admiram daquilo, não por ser maior, mas por ser raro. Contudo, não basta observar apenas isso nos milagres de Cristo: pois, estando o Senhor no monte, o Verbo de Deus está no alto; portanto, não jaz como algo baixo, nem se deve passar por ele de relance.
Alcuíno. No sentido místico, pelo nome de mar se designa o mundo turbulento. Logo que Cristo entrou, ao nascer, no mar de nossa mortalidade, o pisou ao morrer e o atravessou ao ressuscitar, seguiram-no, crendo e imitando-o, as multidões de fiéis reunidas dos dois povos.
Beda. O Senhor subiu ao monte quando ascendeu ao céu, que é designado pelo monte.
Alcuíno. O fato de, deixando as multidões embaixo, subir às alturas com os discípulos mostra que aos simples devem ser confiados preceitos menores, e aos mais perfeitos, os mais elevados. O fato de alimentá-los quando se aproxima a Páscoa significa que todo aquele que deseja ser alimentado pelo pão da palavra divina e pelo corpo e sangue do Senhor deve fazer uma Páscoa espiritual, isto é, passar dos vícios às virtudes. Os olhos do Senhor são os dons espirituais; quando o Senhor os concede misericordiosamente a seus eleitos, dirige então seus olhos para eles, isto é, concede-lhes seu olhar de bondade.
Agostinho, Livro das Oitenta e Três Questões. Os cinco pães de cevada significam a antiga Lei: seja porque a Lei foi dada a homens ainda não espirituais, mas carnais, isto é, entregues aos cinco sentidos do corpo — pois a própria multidão era de cinco mil homens —, seja porque a própria Lei foi dada por Moisés, que escreveu cinco livros. E o fato de os pães serem de cevada significou bem tanto a própria Lei, dada de tal modo que nela o alimento vital da alma ficava encoberto por sacramentos corporais — pois o miolo da cevada é recoberto por uma casca muito aderente —, quanto o próprio povo, ainda não despojado do desejo carnal, que se prendia a seu coração como uma casca.
Beda. A cevada é também alimento dos animais de carga e comida dos servos; e a antiga Lei foi dada a servos e animais de carga, isto é, aos carnais.
Agostinho. Os dois peixes, que davam um sabor agradável ao pão, parecem significar aquelas duas funções pelas quais aquele povo era governado, isto é, a régia e a sacerdotal. Essas duas funções, porém, prefiguravam nosso Senhor, pois ele exerceu ambas.
Alcuíno. Ou os dois peixes significam as palavras ou os escritos dos profetas e dos salmistas; e, enquanto o número cinco se refere aos cinco sentidos do corpo, mil se refere à perfeição. Aqueles que se esforçam por governar perfeitamente os cinco sentidos do corpo são chamados homens em razão de sua força; a fraqueza feminina não os corrompe, mas vivem sóbria e castamente e merecem ser restaurados pela doçura da sabedoria celeste.2
Agostinho, Sobre João. O menino que tinha essas coisas talvez fosse o povo de Israel, que as carregava com entendimento infantil, mas não comia. Pois o que carregava, enquanto fechado, o sobrecarregava; depois de aberto, o alimentava.
Beda. Diz com propriedade: “Mas que é isso para tantos?”, porque a antiga Lei pouco aproveitava até que ele a tomou em suas mãos, isto é, cumpriu-a em obras e ensinou que devia ser entendida espiritualmente, pois a Lei não conduzia ninguém à perfeição.
Agostinho. Os pães se multiplicaram ao serem partidos. Pois os cinco livros de Moisés, ao serem expostos como que partindo-os, isto é, explicando-os, deram origem a muitos livros.
Agostinho, Livro das Oitenta e Três Questões. Também o Senhor, como que partindo e abrindo o que era duro e fechado na Lei, levou-a ao cumprimento por meio dos discípulos, quando, depois da ressurreição, lhes abriu as Escrituras.
Agostinho, Sobre João. Como o povo era ignorante a respeito da Lei, por isso a prova feita pelo Senhor manifestava a ignorância do discípulo. Reclinavam-se sobre a relva porque pensavam carnalmente e repousavam nas coisas carnais; pois toda carne é relva. São saciados pelos pães do Senhor aqueles que cumprem em obras o que ouvem com os ouvidos.
Agostinho. Que são os pedaços senão aquilo que o povo não podia comer? Que resta, portanto, senão confiar os sentidos mais profundos, que a multidão não pode compreender, àqueles que são capazes e podem também ensinar os outros, como eram os apóstolos? Por isso também se encheram doze cestos.
Alcuíno. Com cestos se realizam os serviços dos servos. Os cestos são, portanto, os apóstolos e seus imitadores, que, embora desprezíveis no presente, estão interiormente repletos das riquezas dos mistérios espirituais. Diz-se que os apóstolos foram cestos porque, por meio deles, a fé na Santíssima Trindade haveria de ser pregada nas quatro partes do mundo. O fato de não ter querido fazer pães novos, mas ter aumentado os que lhe foram trazidos, significa que não rejeitou a antiga Escritura, mas a tornou manifesta ao abri-la.
Footnotes
Capítulo 67 de 192