Lição 11

32. E vós, completai a medida de vossos pais.

33. Serpentes, raça de víboras, como escapareis do julgamento da Geena?

34. Por isso, eis que vos envio profetas, sábios e escribas; a alguns deles matareis e crucificareis, e a outros açoitareis em vossas sinagogas e perseguireis de cidade em cidade,

35. para que venha sobre vós todo o sangue justo derramado sobre a terra, desde o sangue do justo Abel até o sangue de Zacarias, filho de Baraquias, a quem matastes entre o templo e o altar.

36. Em verdade vos digo: tudo isso virá sobre esta geração.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Porque dissera contra os fariseus e os escribas que eram filhos daqueles que mataram os profetas, agora manifesta que eram semelhantes a eles na maldade e que era fingimento dizerem que não teriam participado de suas obras se tivessem vivido naquele tempo. Por isso diz: “E vós, completai a medida de vossos pais”. Não diz isso como quem dá uma ordem, mas como quem prediz o que haveria de acontecer.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Pois lhes profetiza que, assim como seus pais mataram os profetas, também eles matariam Cristo, os apóstolos e os demais santos. É como se, numa disputa com algum adversário, tu lhe dissesses: “Faze-me o que estás para fazer”; não lhe ordenas que o faça, mas mostras que compreendes o que ele pretende fazer. E, na verdade, ultrapassaram a medida de seus pais: aqueles mataram homens, estes crucificaram Deus. Mas, porque ele se entregou à morte por vontade própria, não lhes imputa o pecado de sua morte; imputa-lhes, porém, a morte dos apóstolos e dos demais santos. Por isso diz: “Completai”, e não: “Ultrapassai”; pois é próprio de um juiz bondoso e justo desconsiderar as ofensas feitas a si e punir as feitas aos outros.

Orígenes, Sobre Mateus. Completam também a medida da iniquidade paterna pelo próprio fato de não crerem em Cristo. A causa da incredulidade foi terem dedicado sua mente às narrativas corporais, sem quererem entender nelas nada de espiritual.

Hilário, Sobre Mateus. Porque, portanto, completarão a medida da vontade paterna, são serpentes e raça de víboras. Por isso se segue: “Serpentes, raça de víboras, como escapareis do julgamento da Geena?”.

Jerônimo. João Batista também dissera isso mesmo. Assim como de víboras nascem víboras, diz ele, também vós nascestes homicidas de pais homicidas.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. São chamados raça de víboras porque a natureza das víboras é tal que os filhos rompem o ventre da mãe e assim saem; do mesmo modo, os judeus sempre condenam seus pais, censurando suas ações. Diz, porém: “Como escapareis do julgamento da Geena?”. Acaso edificando os sepulcros dos santos? Mas o primeiro grau da piedade é amar a santidade, e depois os santos; pois inutilmente honra os justos quem despreza a justiça. Os santos não podem ser amigos daqueles de quem Deus é inimigo. Ou talvez vos livrará um nome vazio, porque pareceis pertencer ao povo de Deus? Penso, porém, que é melhor um inimigo declarado do que um falso amigo; assim também, diante de Deus, é mais odioso quem se diz servo de Deus e cumpre as ordens do Diabo. Diante de Deus, quem se dispõe a matar um homem já é considerado homicida antes de matá-lo; pois é a vontade que é recompensada pelo bem ou condenada pelo mal. As obras, por sua vez, são testemunhos da vontade. Portanto, Deus não procura as obras por causa de si mesmo, para saber como julgar, mas por causa dos outros, para que todos compreendam que Deus é justo. Deus dispõe para os maus a ocasião de pecar, não para fazê-los pecar, mas para manifestar o pecador; e também para dar aos bons uma ocasião pela qual mostre o propósito da vontade deles. Assim, deu aos escribas e fariseus a ocasião de mostrarem sua vontade. Por isso conclui: “Por isso, eis que vos envio profetas, sábios e escribas”.

Hilário, Sobre Mateus. Isto é, os apóstolos, que são profetas pela revelação das coisas futuras, sábios pelo conhecimento de Cristo e escribas pela compreensão da Lei.

Jerônimo. Ou observa, de acordo com o Apóstolo ao escrever aos coríntios, que são diversos os dons dos discípulos de Cristo: uns são profetas, que anunciam as coisas futuras; outros, sábios, que sabem quando devem falar; outros, escribas, muito instruídos na Lei. Dentre eles, Estêvão foi apedrejado, Paulo foi morto, Pedro foi crucificado e os discípulos foram açoitados nos Atos dos Apóstolos; e os perseguiram de cidade em cidade, expulsando-os da Judeia, para que passassem aos povos gentios.

Orígenes, Sobre Mateus. Ou os escribas enviados por Cristo são escribas segundo o Evangelho, aos quais o Espírito vivifica e a letra não mata, como faz a letra da Lei, cujos seguidores caem em vãs superstições. A simples narrativa do Evangelho, porém, basta para a salvação. Os escribas da Lei ainda açoitam os escribas do Novo Testamento em suas sinagogas, por meio da difamação; também os hereges, que são fariseus espirituais, açoitam os cristãos com suas línguas e os perseguem de cidade em cidade, às vezes corporalmente, outras vezes espiritualmente, querendo expulsá-los de sua própria cidade, por assim dizer, a da Lei, dos Profetas e do Evangelho, para outro Evangelho.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Depois, para mostrar que não fazem isso impunemente, infunde-lhes por essas palavras um temor indizível. Por isso se acrescenta: “Para que venha sobre vós todo o sangue”.

Rabano. Isto é, toda a punição devida pelo sangue derramado dos justos.

Jerônimo. Quanto a Abel, não há dúvida de que se trata daquele que seu irmão Caim matou. Que era justo se comprova não apenas pela sentença que o Senhor agora pronuncia, mas também pelo testemunho do Gênesis, onde se narra que suas ofertas foram aceitas por Deus. Perguntamos, porém, quem foi esse Zacarias, filho de Baraquias, pois lemos a respeito de muitos Zacarias; e, para que não tivéssemos liberdade de errar, acrescentou-se: “A quem matastes entre o templo e o altar”. Alguns dizem que é Zacarias, filho de Baraquias, o décimo primeiro dos doze profetas, e o nome de seu pai concorda com isso; mas a Escritura não diz onde ele teria sido morto entre o templo e o altar, sobretudo porque, em seu tempo, mal existiam as ruínas do templo. Outros querem que se entenda Zacarias, pai de João.

Orígenes. Chegou até nós uma tradição segundo a qual havia no templo certo lugar onde era permitido às virgens adorar a Deus, mas onde não se permitia permanecer às que haviam conhecido o leito conjugal. Maria, porém, depois de dar à luz o Salvador, entrou para orar e se colocou naquele lugar das virgens. Como a impedissem os que sabiam que ela já dera à luz um filho, Zacarias disse que ela era digna do lugar das virgens, pois ainda era virgem. Então, como se ele agisse manifestamente contra a Lei, os homens daquela geração o mataram entre o templo e o altar; e assim é verdadeira a palavra que Cristo disse aos presentes: “A quem matastes”.

Jerônimo. Isso, porém, por não ter a autoridade das Escrituras, é rejeitado com a mesma facilidade com que é afirmado. Outros querem que seja aquele Zacarias que foi morto por Joás, rei de Judá, entre o templo e o altar, isto é, no átrio do templo. Mas é preciso observar que esse Zacarias não era filho de Baraquias, e sim do sacerdote Joiada. Ora, Baraquias se traduz em nossa língua por “aquele que bendiz a Deus”; e por esse nome hebraico se manifesta a justiça do sacerdote Joiada. No Evangelho usado pelos nazarenos, encontramos escrito “filho de Joiada” em lugar de “filho de Baraquias”.

Remígio. Deve-se perguntar, porém, como disse “até o sangue de Zacarias”, se depois dele foi derramado o sangue de muitíssimos santos. A resposta é esta: Abel era pastor de ovelhas e foi morto no campo; Zacarias era sacerdote e foi morto no átrio do templo. O Senhor menciona, portanto, esses dois porque por eles são designados todos os santos mártires, tanto da ordem dos leigos como da sacerdotal.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Mencionou também Abel para mostrar que matariam Cristo e seus discípulos por inveja. Fez menção de Zacarias porque houve dupla audácia em seu assassinato: não apenas foi cometido contra um homem santo, mas também num lugar santo.

Orígenes. Zacarias também se interpreta como “memória de Deus”. Portanto, todo aquele que se empenha em destruir a memória de Deus naqueles a quem escandaliza parece derramar o sangue de Zacarias, filho de Baraquias. Pois, pela bênção de Deus, conservamos a memória de Deus. A memória de Deus é também morta pelos ímpios quando o templo de Deus é corrompido pelos lascivos e seu altar é manchado pela negligência nas orações. Abel, por sua vez, se interpreta como “pranto”. Portanto, quem não acolhe o que está escrito: “Bem-aventurados os que choram”, derrama o sangue de Abel, isto é, a verdade do pranto salutar. Alguns também derramam a verdade das Escrituras como se fosse o sangue delas, porque toda Escritura, se não for entendida segundo a verdade, está morta.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. E, para lhes tirar toda desculpa, a fim de que não dissessem: “Porque os enviastes aos gentios, por isso nos escandalizamos”, predissera que os discípulos seriam enviados a eles. Por isso, a respeito da punição deles, acrescenta-se: “Em verdade vos digo: tudo isso virá sobre esta geração”.

Glosa. Não se refere somente aos que estão presentes, mas a toda a geração passada e futura, porque todos são uma só cidade e um só corpo do Diabo.

Jerônimo. É regra das Escrituras reconhecer duas gerações: a dos bons e a dos maus. Da geração dos bons se diz: “A geração dos justos será abençoada”; dos maus, porém, diz-se nesta passagem: “Raça de víboras”. Portanto, também estes, por terem praticado contra os apóstolos coisas semelhantes às de Caim e Joás, são apresentados como pertencentes a uma só geração.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Ou de outro modo. Porque tardava a pena da Geena com que os ameaçara, ameaça-os também com males presentes, ao dizer: “Tudo isso virá sobre esta geração”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Pois, assim como todos os bens que todos os santos mereceram em cada geração desde a fundação do mundo foram dados àqueles últimos que acolheram Cristo, também todos os males que todos os iníquos mereceram sofrer em cada geração desde a fundação do mundo vieram sobre os últimos judeus, porque rejeitaram Cristo. Ou assim: como toda a justiça dos santos precedentes, ou melhor, de todos os santos, não pôde merecer tanto quanto a graça dada aos homens em Cristo, também os pecados de todos os ímpios não puderam merecer tamanho mal quanto o que veio sobre os judeus, de modo que sofressem no corpo coisas como as que sofreram dos romanos; e assim, depois disso, todas as suas gerações, até o fim do mundo, fossem rejeitadas por Deus e se tornassem objeto de escárnio para todas as nações. Pois que pode haver de pior do que não acolher o Filho que vem com misericórdia e humildade, mas matá-lo de tal maneira? Ou assim: Deus não pune toda nação ou cidade logo que peca, mas espera por muitas gerações; quando, porém, lhe agrada destruir aquela cidade ou nação, parece cobrar-lhe os pecados de todas as gerações anteriores, porque ela sozinha sofreu o que todas mereciam. Assim também a geração dos judeus parece ter sido punida por seus pais. Na verdade, porém, foram condenados não por eles, mas por si mesmos.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Pois aquele que já viu muitos pecarem e permaneceu sem se corrigir, praticando novamente as mesmas coisas ou outras mais graves, está sujeito a uma pena maior.