Lição 6

23. Então, se alguém vos disser: “Eis que o Cristo está aqui”, ou “ali”, não acrediteis.

24. Pois surgirão falsos cristos e falsos profetas, e farão grandes sinais e prodígios, de modo que sejam induzidos ao erro, se possível, até mesmo os eleitos.

25. Eis que vos predisse.

26. Portanto, se vos disserem: “Eis que ele está no deserto”, não saiais; “Eis que está nos aposentos interiores”, não acrediteis.

27. Pois, assim como o relâmpago sai do oriente e aparece até o ocidente, assim será também a vinda do Filho do Homem.

28. Onde quer que estiver o corpo, ali também se reunirão as águias.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Depois de concluir o que dizia respeito a Jerusalém, o Senhor passa à sua vinda e apresenta os seus sinais, úteis não somente àqueles, mas também a nós e a todos os que virão depois de nós. Por isso diz: “Então, se alguém vos disser: ‘Eis que o Cristo está aqui’, ou ‘ali’, não acrediteis”. Assim como, ao dizer acima: “Naqueles dias veio João Batista”, o evangelista não indicou o tempo imediatamente seguinte, pois havia um intervalo de trinta anos, assim também aqui, ao dizer “então”, passou por cima de todo o tempo intermediário entre a tomada de Jerusalém e o início da consumação do mundo. Ao lhes dar os sinais de sua segunda vinda, esclarece-os a respeito do lugar e dos sedutores. Pois então não será como na primeira vinda, quando apareceu em Belém, num pequeno recanto do mundo, sem que ninguém soubesse a princípio; mas virá de maneira manifesta, de modo que não será necessário que alguém anuncie sua vinda. Por isso diz: “Se alguém vos disser: ‘Eis que o Cristo está aqui’, ou ‘ali’, não acrediteis”.

Jerônimo. Com isso mostra que a segunda vinda se manifestará não na humildade, como a primeira, mas na glória. É insensato, portanto, procurar num lugar pequeno ou escondido aquele que é a luz de todo o mundo.

Hilário, Sobre Mateus. Contudo, como os homens estarão em grande aflição, os falsos profetas, como se fossem indicar um socorro presente em Cristo, mentirão dizendo que Cristo está e se encontra em muitos lugares, para conduzir ao serviço do Anticristo os abatidos e atribulados. Por isso acrescenta: “Pois surgirão falsos cristos e falsos profetas”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Aqui fala do Anticristo e de alguns de seus ministros, aos quais chama falsos cristos e falsos profetas, como houve muitos também no tempo dos apóstolos; mas, antes da segunda vinda de Cristo, serão muito mais cruéis que os anteriores. Por isso acrescenta: “E farão grandes sinais e prodígios”.

Agostinho, Livro das oitenta e três questões. Aqui o Senhor nos adverte a compreender que também homens criminosos fazem certos milagres que os santos não podem fazer; nem por isso, contudo, se deve julgar que ocupem lugar mais elevado junto de Deus. Os magos dos egípcios não eram mais agradáveis a Deus que o povo de Israel porque esse povo não podia fazer o que eles faziam, embora Moisés, pelo poder de Deus, tenha podido fazer coisas maiores. Mas esses dons não são concedidos a todos os santos, para que os fracos não sejam enganados por um erro extremamente pernicioso, julgando que em tais feitos há dons maiores que nas obras de justiça, pelas quais se alcança a vida eterna. Portanto, quando os magos fazem coisas semelhantes às que por vezes fazem os santos, elas se realizam com finalidade e autoridade diferentes: uns as fazem buscando a própria glória; os outros, buscando a glória de Deus. Aqueles as fazem por certas concessões feitas às potestades em sua ordem, como que por acordos ou favores particulares; estes, porém, no exercício de um serviço público, por ordem daquele a quem está sujeita toda a criação. Pois uma coisa é o proprietário ser obrigado a entregar um cavalo a um soldado; outra é entregá-lo a um comprador, ou dá-lo ou emprestá-lo a alguém. E, assim como muitos soldados maus, respaldados pela disciplina imperial, aterrorizam certos proprietários com as insígnias de seu imperador e deles extorquem algo que não foi ordenado pela autoridade pública, assim também, por vezes, cristãos maus exigem algo das potestades pelo nome de Cristo, por palavras ou por sacramentos cristãos. Quando, porém, elas cedem voluntariamente às ordens dos maus, cedem para seduzir os homens, de cujo erro se alegram. Por isso, os magos fazem milagres de um modo, os bons cristãos de outro, e os maus cristãos de outro: os magos, por acordos particulares; os bons cristãos, pela justiça pública; os maus cristãos, pelos sinais da justiça pública. E isso tampouco deve causar admiração, pois não é absurdo crer que tudo o que se realiza visivelmente também possa ser feito pelas potestades inferiores deste ar.

Agostinho, Sobre a Trindade. Nem por isso, contudo, se deve pensar que essa matéria das coisas visíveis obedeça ao arbítrio dos anjos transgressores, mas antes a Deus, de quem recebem poder. Esses anjos maus tampouco devem ser chamados criadores; mas, por sua sutileza, conhecem as sementes dessas coisas, mais ocultas para nós, e as espalham secretamente por combinações adequadas dos elementos. Assim oferecem as condições tanto para gerar as coisas como para acelerar seu crescimento. Pois também muitos homens sabem de quais ervas, carnes, sucos ou líquidos, assim enterrados ou misturados, costumam nascer determinados animais; mas os homens fazem essas coisas com tanto maior dificuldade quanto lhes faltam a sutileza dos sentidos e a mobilidade dos corpos em seus membros terrenos e lentos.

São Gregório Magno, Morais. Portanto, quando o Anticristo realizar prodígios admiráveis diante dos olhos dos homens carnais, atrairá então os homens para si, pois os que se deleitam com os bens presentes se submeterão ao seu poder sem hesitação. Por isso se segue: “De modo que sejam induzidos ao erro, se possível, até mesmo os eleitos”.

Orígenes, Sobre Mateus. A expressão “se possível” é uma maneira hiperbólica de falar. Pois não afirmou nem disse que os eleitos seriam lançados no erro, mas quer mostrar que os discursos dos hereges são muitas vezes muito persuasivos e capazes de abalar até aqueles que procedem com sabedoria.

São Gregório Magno, Morais. Ou, porque o coração dos eleitos é abalado por pensamentos temerosos, mas sua constância não é abalada, o Senhor compreendeu ambas as coisas numa só frase: pois vacilar no pensamento é como que já errar. Mas acrescenta “se possível”, porque não é possível que os eleitos sejam capturados pelo erro.

Rabano. Ou não diz isso porque a eleição divina possa ser frustrada, mas porque serão lançados no erro aqueles que, segundo o juízo humano, pareciam eleitos.

Gregório, Sobre os Evangelhos. Os dardos previstos ferem menos; por isso se acrescenta: “Eis que vos predisse”. Nosso Senhor anuncia os males que precederão a ruína do mundo, para que, ao chegarem, perturbem tanto menos quanto mais tiverem sido conhecidos de antemão. Por isso conclui em seguida: “Portanto, se vos disserem: ‘Eis que ele está no deserto’, não saiais; ‘Eis que está nos aposentos interiores’, não acrediteis”.

Hilário, Sobre Mateus. Pois os falsos profetas de que falara acima ora dirão que Cristo está nos desertos, para corromper os homens pelo erro, ora afirmarão que está nos aposentos interiores, para encerrar os homens sob o poder do Anticristo dominador. Mas o Senhor declara que não se esconderá em lugar algum nem será visto separadamente por cada um, e anuncia que estará presente em toda parte e à vista de todos. Por isso se segue: “Pois, assim como o relâmpago sai do oriente e aparece até o ocidente, assim será a vinda do Filho do Homem”.

São João Crisóstomo, Sobre Mateus. Assim como acima predisse de que modo virá o Anticristo, também por essas palavras mostra de que modo ele próprio virá. Pois, assim como o relâmpago não precisa de anunciador nem de arauto, mas num instante se mostra por todo o mundo, até aos que estão sentados em seus quartos, assim também a vinda de Cristo aparecerá simultaneamente em toda parte, por causa do fulgor de sua glória. Em seguida apresenta ainda outro sinal de sua vinda, acrescentando: “Onde quer que estiver o corpo, ali também se reunirão as águias”, designando pelas águias a multidão dos anjos, dos mártires e de todos os santos.

Jerônimo. Por um exemplo natural que vemos todos os dias, somos instruídos no mistério de Cristo. Pois se diz que as águias e os abutres percebem os cadáveres até mesmo do outro lado do mar e se reúnem em torno de semelhante alimento. Se, portanto, aves irracionais, separadas por tão vastas extensões de terra, percebem por seu sentido natural onde jaz um pequeno cadáver, quanto mais toda a multidão dos que creem deve apressar-se para Cristo, cujo relâmpago sai do oriente e aparece até o ocidente? Podemos, porém, entender pelo corpo, isto é, ptoma, que em latim se chama mais expressivamente cadaver, porque cai pela morte, a paixão de Cristo.¹

Hilário. Por isso, para que também não ignorássemos o lugar em que viria, diz: “Onde quer que estiver o corpo, ali também se reunirão as águias”. Chamou os santos de águias por causa do voo espiritual de seu corpo, e mostra que, reunidos pelos anjos, se congregarão no lugar da paixão. E é justo que se espere ali a vinda gloriosa, onde, pela paixão de seu corpo humilhado, nos alcançou a glória da eternidade.

Orígenes, Sobre Mateus. E vê que não disse: “Onde quer que estiver o corpo, ali se reunirão os abutres” ou “os corvos”, mas “as águias”, querendo mostrar a grandeza e a dignidade régia de todos os que creram na paixão do Senhor.

Jerônimo. São chamados águias aqueles cuja juventude foi renovada como a da águia e que tomam asas para chegar à paixão de Cristo.

São Gregório Magno, Morais. Também se pode entender “onde quer que estiver o corpo” como se dissesse: porque, encarnado, presido no trono celeste, quando libertar da carne as almas dos eleitos, eu as elevarei às realidades celestes.

Jerônimo. Ou de outro modo. O que se diz aqui pode ser entendido dos falsos profetas. Pois, no tempo do cativeiro judaico, surgiram muitos chefes que se diziam cristos, a ponto de haver três facções no interior da cidade enquanto os romanos a sitiavam. Mas é melhor entender isso da consumação do mundo, como se explicou. Pode ainda, em terceiro lugar, ser entendido da luta dos hereges contra a Igreja e desses anticristos que, sob a aparência de uma falsa ciência, combatem contra Cristo.

Orígenes, Sobre Mateus. Quanto ao gênero, o Anticristo é um só, mas suas espécies são muitas; como se disséssemos: uma mentira não difere de outra mentira. Assim como houve santos profetas do verdadeiro Cristo, entende também que cada falso cristo tem muitos falsos profetas seus, que pregam como verdadeiras as palavras falsas de algum anticristo. Portanto, quando alguém disser: “Eis que o Cristo está aqui”, “eis que está ali”, não se deve olhar para fora, como se isso estivesse fora da Escritura: pois tiram da Lei, dos Profetas e dos Apóstolos coisas que parecem defender a mentira. Ou, ao dizerem “eis que o Cristo está aqui”, “eis que está ali”, mostram não Cristo, mas alguma figura fictícia com o mesmo nome, como, por exemplo, segundo a doutrina de Marcião, de Valentim ou de Basílides.

Jerônimo. Portanto, se alguém vos prometer que Cristo permanece no deserto dos gentios e na doutrina dos filósofos, ou nos aposentos interiores dos hereges, que prometem os segredos de Deus, não acrediteis; crede, porém, que a fé católica resplandece nas Igrejas do oriente ao ocidente.

Agostinho, Questões sobre os Evangelhos. Pelos nomes de oriente e ocidente quis indicar todo o mundo, pelo qual a Igreja haveria de se estender. E, segundo o sentido em que disse: “De agora em diante vereis o Filho do Homem vindo nas nuvens”, também agora empregou adequadamente a palavra relâmpago, que costuma sobretudo fulgurar das nuvens. Estabelecida, portanto, de maneira clara e manifesta a autoridade da Igreja por todo o mundo, adverte oportunamente os discípulos e todos os fiéis a não acreditarem nos cismáticos e nos hereges. Cada cisma ou heresia tem seu lugar, ocupando alguma parte do mundo, ou engana a curiosidade dos homens com reuniões obscuras e ocultas. A isso se refere o que diz: “Se alguém vos disser: ‘Eis que o Cristo está aqui’, ou ‘ali’”, o que significa partes das terras ou das províncias; ou “nos aposentos interiores”, ou “no deserto”, o que significa as reuniões ocultas e obscuras dos hereges.

Jerônimo. Ou, pelas palavras “no deserto” e “nos aposentos interiores”, mostra-se que, no tempo da perseguição e das angústias, os falsos profetas sempre encontram ocasião para enganar.

Orígenes, Sobre Mateus. Ou, quando apresentam Escrituras secretas e não divulgadas para confirmar sua mentira, parecem dizer: “Eis que a palavra da verdade está na solidão”. Quando, porém, apresentam as Escrituras canônicas, nas quais todos os cristãos concordam, parecem dizer: “Eis que a palavra da verdade está nas casas”. Mas nós não devemos nos afastar da tradição eclesiástica primitiva. Ou, querendo indicar os discursos inteiramente alheios à Escritura, disse: “Se vos disserem: ‘Eis que está na solidão’, não saiais”, isto é, da regra da fé. Querendo, porém, indicar aqueles que imitam as divinas Escrituras, disse: “Se vos disserem: ‘Eis que está nos aposentos interiores’, não acrediteis”. Pois a verdade é semelhante ao relâmpago que sai do oriente e aparece até o ocidente. Ou diz isso porque o relâmpago da verdade encontra sustentação em todo lugar das Escrituras. O relâmpago da verdade sai, portanto, do oriente, isto é, dos começos de Cristo, e aparece até sua paixão, na qual está seu ocaso; ou desde o primeiro início da criação do mundo até a última Escritura dos apóstolos. Ou o oriente é a Lei, e o ocidente é o fim da Lei e da profecia de João. Somente a Igreja não retira a palavra e o sentido desse relâmpago, nem acrescenta algo mais como se fosse profecia. Ou diz isso porque não devemos dar atenção aos que dizem: “Eis que o Cristo está aqui”, mas não o mostram na Igreja, em cuja totalidade se dá toda a vinda do Filho do Homem, que diz: “Eis que estou convosco todos os dias até a consumação do mundo”.

Jerônimo. Somos, porém, convidados à paixão de Cristo, para que, onde quer que se leia a seu respeito nas Escrituras, nos reunamos, a fim de podermos, por meio dela, chegar à palavra de Deus.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Jerônimo aproxima o substantivo latino cadaver do verbo cadere, “cair”. O grego ptoma, aqui transliterado, também pode designar aquilo que caiu, inclusive um corpo morto. ↩