Lição 7

13. Entrai pela porta estreita, porque larga é a porta e espaçoso o caminho que conduz à perdição, e muitos são os que entram por ela.

14. Como é estreita a porta e apertado o caminho que conduz à vida, e poucos são os que o encontram!

Santo Agostinho, Sobre o Sermão do Senhor na Montanha. Acima, o Senhor havia advertido que se deve ter um coração simples e puro, no qual se procura Deus; mas, como isso é próprio de poucos, começa agora a falar da busca da sabedoria. Para buscá-la e contemplá-la, tudo o que foi dito anteriormente preparou um olhar capaz de ver o caminho apertado e a porta estreita; por isso acrescenta: “Entrai pela porta estreita”.

Glosa. Ou de outro modo. Embora seja difícil fazer aos outros o que queres que te façam, é assim que devemos agir para entrarmos pela porta estreita.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Ou de outro modo. Esta terceira relação diz respeito à justiça do jejum, de modo que a ordem da exposição seja esta: “Tu, porém, quando jejuares, unge tua cabeça”; e depois se segue: “Entrai pela porta estreita”. Com efeito, são principalmente três as paixões naturais e mais intimamente ligadas à carne: primeiro, a comida e a bebida; depois, o amor do homem pela mulher; em terceiro lugar, o sono. Por isso, é mais difícil arrancá-las da natureza carnal do que as demais paixões. E, assim, a abstinência de nenhuma outra paixão santifica tanto o corpo quanto ser o homem casto, jejuar e perseverar nas vigílias. Portanto, por causa de todas essas práticas de justiça, e sobretudo por causa do trabalhosíssimo jejum, diz: “Entrai pela porta estreita”. A porta da perdição é o Diabo, por quem se entra na Geena; a porta da vida é Cristo, por quem se entra nos reinos celestes. O Diabo é chamado porta larga, não por se estender pela grandeza de seu poder, mas por se dilatar pela licença de uma soberba desenfreada. Cristo, por sua vez, é chamado porta estreita, não por ser limitado pela pequenez de seu poder, mas por se recolher em sua humildade: pois aquele que o mundo inteiro não comporta encerrou-se nos estreitos limites do ventre virginal. O caminho da perdição é toda iniquidade. É chamado espaçoso porque não está encerrado na regra da disciplina, e os que nele caminham seguem tudo o que lhes agrada. O caminho da vida é toda justiça, e é chamado apertado pelas razões contrárias. Deve-se considerar, porém, que ninguém pode chegar à porta sem percorrer o caminho: pois é impossível que conheçam verdadeiramente Cristo os que não caminham pela via da justiça. Do mesmo modo, ninguém cai nas mãos do Diabo se não caminha pela via dos pecadores.

São Gregório Magno, Sobre Ezequiel. Embora a caridade seja larga, conduz os homens para fora da terra por passagens estreitas e árduas. É bastante estreito deixar tudo de lado, amar um só, não ambicionar a prosperidade, não temer a adversidade.

São João Crisóstomo, Comentário a Mateus. Mas, se depois diz: “Meu jugo é suave e meu fardo é leve”, como afirma aqui que o caminho é estreito e apertado? Também aqui mostra que ele é leve e suave, porque é um caminho e uma porta; assim também o outro, chamado largo e espaçoso, é um caminho e uma porta. Nada disso permanecerá, mas tudo passa. Ora, atravessar trabalhos e suores e chegar a um bom fim, isto é, à vida, basta para aliviar os que suportam os combates. Pois, se as tempestades são leves para os marinheiros e os ferimentos para os soldados por causa da esperança de recompensas perecíveis, muito mais, quando estiverem diante de alguém o céu e as recompensas imortais, ele não sentirá nenhum dos perigos que o ameaçam. Além disso, o próprio fato de chamar o caminho apertado contribuía muito para torná-lo fácil: com isso, advertiu-os a vigiar sempre, pois o Senhor o diz para despertar nosso desejo. Quem disputa um combate, quando vê o príncipe admirar os esforços dos combatentes, ganha mais ânimo. Portanto, não fiquemos tristes quando muitas coisas dolorosas nos acontecerem aqui, pois o caminho é apertado, mas a cidade não; por isso, não devemos esperar descanso aqui, nem aguardar algo triste lá. Ao dizer: “Como são poucos os que o encontram!”, indicou novamente a indolência de muitos e ensinou os ouvintes a prestar atenção aos trabalhos de poucos, não à prosperidade de muitos.

São Jerônimo. Assim, foi com palavras significativas que falou dos dois caminhos, dizendo que muitos percorrem o largo, mas poucos encontram o estreito. Pois não procuramos o largo, nem é necessário descobri-lo, porque ele se oferece espontaneamente e é o caminho dos que se extraviam. O estreito, porém, nem todos o encontram, nem os que o encontram entram logo por ele. De fato, muitos, depois de encontrar o caminho da verdade, presos pelos prazeres do mundo, voltam atrás no meio do percurso.