Lição 6

E, como que tendo a posição de cabeça, é a ciência das coisas mais dignas de honra. Pois seria inconveniente alguém julgar que a ciência política ou a prudência é a melhor, se o homem não é o melhor dos seres que existem no mundo. [1184]

Se o saudável e o bom são diferentes para os homens e para os peixes, enquanto o branco e o reto são sempre os mesmos, todos diriam que o sábio é o mesmo, mas o prudente é diferente. Pois se chamaria prudente aquele que considera bem cada uma das coisas que lhe dizem respeito, e a ele se concederia a prudência. Por isso, também dizem que são prudentes alguns animais irracionais, todos os que parecem ter uma capacidade de prover à própria vida. Será manifesto, portanto, que a sabedoria e a política não são a mesma coisa; pois, se chamam sabedoria à que trata das coisas úteis para eles, haverá muitas sabedorias. Com efeito, não há uma única consideração acerca do bem de todos os animais, mas uma diferente para cada um, assim como tampouco há uma única medicina para todos os seres. [1187]

Se, porém, o homem é o melhor dos animais, isso não faz diferença. Pois há outras coisas muito mais divinas por natureza que o homem, como as coisas mais manifestas das quais o mundo se compõe. [1189]

Pelo que foi dito, é manifesto que a sabedoria é ciência e intelecto das coisas mais dignas de honra por natureza. [1190]

Por isso, dizem que Anaxágoras, Tales e outros semelhantes são sábios, mas não prudentes, ao vê-los ignorar as coisas úteis para si mesmos; e dizem que eles sabem coisas supérfluas, admiráveis, difíceis e divinas, mas inúteis, porque não buscam os bens humanos. [1191]

A prudência, porém, diz respeito às coisas humanas e àquelas sobre as quais se pode deliberar; pois dizemos que a principal obra do prudente é deliberar bem. Ora, ninguém delibera sobre as coisas que não podem ser de outro modo, nem sobre quaisquer coisas que não tenham algum fim, e este um bem realizável. O bom deliberador em sentido absoluto é aquele que, pelo raciocínio, é capaz de conjecturar o que é melhor para o homem entre as coisas que se podem realizar. [1193]

Pois a prudência não trata somente dos universais, mas deve também conhecer os singulares; com efeito, ela é ativa, e a ação diz respeito aos singulares. Por isso, alguns que não possuem ciência são mais capazes de agir que outros que a possuem, sendo experientes em outros particulares. Pois, se alguém sabe que as carnes leves são de fácil digestão e saudáveis, mas ignora quais são leves, não produzirá saúde; mas aquele que sabe que as carnes das aves são leves e saudáveis a produzirá melhor. Ora, a prudência é ativa; por isso, é necessário possuir ambos os conhecimentos, ou sobretudo este último. [1194]

1184. E, como que tendo a posição de cabeça etc. Depois de tratar de cada uma das virtudes intelectuais, o Filósofo mostra aqui qual é a principal entre elas.

Primeiro, mostra qual é a principal em sentido absoluto;

segundo, qual é a principal no gênero das ações humanas, onde diz: Haverá, porém, também aqui certa etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas:

primeiro, mostra que a sabedoria é a principal entre todas em sentido absoluto;

segundo, deduz um corolário do que foi dito, manifestando por um sinal as coisas que foram ditas, onde diz: Por isso, dizem que Anaxágoras etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas:

primeiro, apresenta o que pretende;

segundo, exclui o erro contrário, onde diz: Pois seria inconveniente etc.;

terceiro, conclui a verdade, onde diz: Pelo que foi dito, é manifesto etc.

Diz, portanto, primeiro, que a sabedoria não é uma ciência qualquer, mas a ciência das coisas mais dignas de honra, isto é, das coisas divinas, como se tivesse a condição de cabeça entre todas as ciências. Pois, assim como pelos sentidos que estão na cabeça se dirigem os movimentos e as operações de todos os outros membros, assim a sabedoria dirige todas as outras ciências, enquanto todas as demais recebem dela os princípios que pressupõem.

1185. Em seguida, quando diz: Pois seria inconveniente etc., exclui o erro de alguns que atribuíam a primazia entre todas as ciências à política, pela qual se governa a multidão, ou à prudência, pela qual alguém governa a si mesmo, considerando mais a utilidade que a dignidade da ciência. Pois as ciências especulativas, como se diz no início da Metafísica, não são buscadas como úteis para alguma coisa, mas como dignas de honra por si mesmas.

Por isso, a esse respeito, faz duas coisas:

primeiro, exclui esse erro;

segundo, afasta uma objeção, onde diz: Se, porém, o homem é o melhor etc.

Quanto ao primeiro ponto, apresenta duas razões.

1186. Quanto à primeira delas, diz que é inconveniente alguém julgar que a política ou a prudência seja a ciência mais excelente, isto é, a melhor entre as ciências, o que não poderia ocorrer a menos que o homem fosse o melhor dos seres que existem no mundo. Pois uma ciência é melhor e mais digna de honra que outra por tratar de coisas melhores e mais dignas de honra, como se diz no primeiro livro Sobre a alma. Ora, é falso que o homem seja o melhor dos seres que existem no mundo. Portanto, nem a política nem a prudência, que tratam das coisas humanas, são as melhores entre as ciências.

1187. Apresenta a segunda razão onde diz: Se o saudável etc. Ela procede do fato de que há certas coisas cuja noção consiste numa proporção e relação com algo e que, por isso, não podem ser as mesmas com respeito a tudo, como é manifesto que o saudável e o bom não são os mesmos para os homens e para os peixes. Outras coisas, porém, são ditas em sentido absoluto, como o branco entre as cores e o reto entre as figuras. E, como a sabedoria trata das coisas que são tais em si mesmas e em sentido absoluto (pois trata dos primeiros entre os entes), é necessário que todos digam que aquilo que é sábio é o mesmo em todos e que a sabedoria em sentido absoluto é a mesma com respeito a todos. Mas aquilo que é prudente deve ser diferente em sujeitos diversos, porque a prudência se diz segundo uma proporção e relação com algo. Pois aquele que pode considerar bem cada uma das coisas que lhe dizem respeito é chamado prudente, e a ele se concede ou atribui a prudência. Daí que, por certa semelhança, os homens digam que alguns animais irracionais são prudentes, a saber, todos os que parecem ter certa capacidade de prover à própria vida, embora não pela razão, o que pertence propriamente à prudência. Assim, pois, é manifesto que a sabedoria, que é a principal entre todas, não é o mesmo que a política;

1188. pois, se afirmássemos que a ciência que trata das coisas úteis, como a política, fosse a sabedoria que é cabeça de todas, seguir-se-ia que haveria muitas sabedorias. Com efeito, não pode haver uma única razão acerca das coisas que são boas para todos os animais, mas é necessário que, para cada animal, haja uma consideração diferente que examine o que é bom para cada um; e a mesma razão vale para a medicina, que não pode ser uma só para todos. Pois foi dito acima que, assim como o saudável, também o bom é diferente para os homens e para os peixes. Ora, é necessário que haja uma só sabedoria, porque a ela pertence considerar as coisas que são comuns a todos os entes. Daí resta que a política, que governa a multidão humana, não pode ser a sabedoria em sentido absoluto, e muito menos a prudência comumente dita, que governa um só homem.

1189. Em seguida, quando diz: Se, porém, o homem etc., exclui uma objeção. Pois alguém poderia dizer que a política ou a prudência, por tratar das coisas humanas, é a principal, porque o homem é mais excelente que os outros animais. Mas isso nada importa para o propósito presente, porque há outras coisas que, segundo sua natureza, são muito mais divinas que o homem por sua excelência. E, para não falar de Deus e das substâncias separadas, que não estão sujeitas aos sentidos, até as próprias coisas que são mais manifestas aos sentidos e das quais o mundo se compõe, a saber, os corpos celestes, são superiores ao homem, quer comparemos corpo com corpo, quer comparemos as substâncias motoras com a alma humana.

1190. Em seguida, quando diz: Pelo que foi dito, é manifesto etc., conclui a verdade pretendida, a saber, que a sabedoria é ciência e intelecto, como foi dito antes, não acerca de quaisquer coisas, mas acerca das mais dignas de honra. E isso se manifestou pelo que foi dito, porque, se alguma ciência fosse mais digna de honra, isso competiria sobretudo à política e à prudência, o que foi refutado acima.

1191. Em seguida, quando diz: Por isso, dizem que Anaxágoras etc., deduz das premissas um corolário pelo qual se manifestam algumas das coisas que foram ditas.

E, a esse respeito, faz duas coisas:

primeiro, apresenta o corolário;

segundo, manifesta uma de suas partes, onde diz: Pois a prudência não trata somente etc.

Diz, portanto, primeiro, que, sendo a prudência relativa aos bens humanos, e a sabedoria às coisas superiores ao homem, daí vem que os homens digam que Anaxágoras, outro filósofo chamado Tales e outros semelhantes são sábios, mas não prudentes, porque os veem ignorar as coisas úteis para si mesmos; e dizem que eles sabem certas coisas supérfluas, isto é, inúteis, e admiráveis, como que superiores ao conhecimento comum dos homens, e difíceis, porque exigem investigação diligente, e divinas, pela nobreza de sua natureza.

1192. Apresenta especialmente o exemplo de Tales e Anaxágoras, que foram particularmente censurados por isso. Pois Tales, ao sair de casa para observar os astros, caiu numa cova; e, enquanto se lamentava, uma velhinha lhe disse: “Tu, ó Tales, que não consegues ver o que está diante de teus pés, julgas conhecer o que está no céu?” Também Anaxágoras, embora fosse nobre e rico, deixou os bens paternos aos seus e se dedicou à especulação das coisas naturais, sem cuidar dos assuntos políticos, razão pela qual era censurado como negligente. E, a quem lhe perguntou: “Não te preocupas com a pátria?”, respondeu: “Preocupo-me muito com a pátria”, apontando para o céu.

1193. Os homens dizem que eles sabem coisas inúteis porque não investigam os bens humanos. Por isso, também não são chamados prudentes; pois a prudência diz respeito aos bens humanos sobre os quais se pode deliberar. Ora, deliberar bem parece ser a principal obra do prudente; mas ninguém delibera sobre as coisas necessárias, que não podem ser de outro modo, como são as coisas divinas que os sábios mencionados consideram. Tampouco pode haver conselho acerca de quaisquer coisas que não se ordenem a algum fim que seja um bem realizável, das quais tratam as ciências especulativas, ainda que versem sobre coisas corruptíveis. Ora, é bom deliberador em sentido absoluto e, por conseguinte, prudente aquele que, raciocinando, pode conjecturar o que é melhor para o homem realizar.

1194. Em seguida, quando diz: Pois a prudência não trata somente etc., manifesta algo que havia dito, apresentando a razão pela qual a prudência diz respeito às coisas a realizar. Pois a prudência não considera somente os universais, nos quais não há ação, mas deve conhecer os singulares, porque é ativa, isto é, princípio do agir, e a ação diz respeito aos singulares. Daí que alguns que não possuem ciência dos universais sejam mais capazes de agir acerca de certos particulares do que aqueles que possuem ciência universal, por serem experientes em outros particulares. Por exemplo, se um médico sabe que as carnes leves são de fácil digestão e saudáveis, mas ignora quais carnes são leves, não poderá produzir saúde; aquele, porém, que sabe que as carnes das aves são leves e saudáveis poderá curar melhor. Portanto, sendo a prudência uma razão ativa, é necessário que o prudente possua ambos os conhecimentos, a saber, dos universais e dos particulares; ou, se lhe acontecer possuir somente um deles, deve possuir sobretudo este último, isto é, o conhecimento dos particulares, que estão mais próximos da operação.