Lição 2

Uma vez que alguns desses princípios estão nos seres inanimados, e outros nos seres animados e na alma, e na alma dotada de razão, é evidente que também algumas potências serão irracionais, e outras, dotadas de razão. Por isso, todas as artes e ciências produtivas são potências. Pois são princípios de mudança em outro enquanto outro.

E todas as potências dotadas de razão são, cada uma, potência dos contrários; entre as irracionais, porém, cada uma é potência de uma só coisa: assim, o quente tem potência apenas de aquecer, ao passo que a arte médica a tem tanto da doença como da saúde.

A causa disso é que a ciência é uma noção. Ora, a mesma noção mostra a coisa e sua privação, embora não da mesma maneira. Em certo sentido, ela é de ambas; em outro, é mais da coisa existente. Por isso, é necessário que tais ciências sejam dos contrários, mas de um por si e do outro não por si. Pois também a noção é de um por si, e do outro de certo modo e por acidente. Com efeito, mostra o contrário por negação e remoção. Pois a privação é o contrário primeiro, e ela é a remoção do outro.

Uma vez que os contrários não estão na mesma coisa, e a ciência é potência por possuir a noção, e a alma possui o princípio do movimento, o que é saudável produz apenas saúde, o que aquece, calor, e o que esfria, frio. Aquele que sabe, porém, produz ambos.

Pois a noção é de ambos, embora não da mesma maneira, e está na alma, que possui o princípio do movimento. Por isso, moverá para ambos a partir do mesmo princípio, vinculando-os a ele.

Por essa razão, as coisas capazes segundo a razão fazem o contrário das coisas capazes sem razão. Pois um só princípio está contido na razão.

É evidente, porém, que à potência de fazer ou padecer bem se segue a potência de simplesmente fazer ou padecer. A esta, porém, aquela nem sempre se segue: pois é necessário que quem faz bem faça, mas não é necessário que quem simplesmente faz faça bem.

1786. Depois de mostrar de quantos modos se diz a potência, o Filósofo trata aqui da potência por comparação com aquilo em que ela existe; e esta exposição se divide em duas partes.

Na primeira, mostra a diferença das potências entre si segundo a diversidade das coisas em que existem.

Na segunda, mostra como a potência e o ato estão ou não simultaneamente na substância, onde diz: Há alguns.

Acerca do primeiro, faz três coisas.

Primeiro, mostra a diferença das potências segundo as coisas em que existem, dizendo que, como as potências são certos princípios de agir e padecer, alguns desses princípios estão nos seres inanimados, e outros, nos animados. E, como os seres animados se compõem de corpo e alma, e os princípios de agir e padecer que estão no corpo dos seres animados não diferem daqueles que estão nos inanimados, acrescenta: E na alma. Pois os princípios de agir que estão na alma diferem manifestamente daqueles que estão nas coisas inanimadas.

1787. Além disso, há várias almas, muitas das quais não diferem muito, no agir e no padecer, das coisas inanimadas, que operam por impulso da natureza. Pois as partes nutritiva e sensitiva da alma operam por impulso da natureza. Só a parte racional da alma é senhora de seu ato, e nisso difere das coisas inanimadas. Por isso, depois de indicar a diferença na alma, acrescenta: E na alma dotada de razão. Pois os princípios dos seres animados que diferem especialmente dos princípios dos inanimados são aqueles que estão na parte racional da alma. Daí se evidencia que, entre as potências da alma, algumas são irracionais, e outras, dotadas de razão.

1788. Explica quais são as dotadas de razão quando acrescenta que todas as artes produtivas, como a arte do ferreiro, a de construir e outras semelhantes, cujas ações passam para uma matéria exterior, e todas as ciências, a saber, aquelas que não possuem uma operação que passa para uma matéria exterior, como as ciências morais e lógicas — todas essas artes, digo, são certas potências. Isso se conclui do fato de serem princípios de mudança em outro enquanto outro, o que é a definição da potência ativa, como se evidencia pelo que foi dito.

1789. Segundo, onde diz E todas as potências, apresenta a diferença entre as potências mencionadas, dizendo que as mesmas potências racionais se referem aos contrários; assim, a arte médica, que é certa potência, como foi dito, se refere à produção da doença e da saúde. As potências irracionais, porém, não se referem aos opostos, mas cada uma se refere apenas a um efeito, falando por si. Assim, o calor do sol aquece por si, embora por acidente possa ser causa de frio, enquanto, abrindo os poros, faz exalar o calor interior; ou, consumindo a matéria do humor quente, destrói o próprio calor e, por consequência, esfria.

1790. Em seguida, quando diz A causa disso, o Filósofo apresenta a causa da diferença mencionada, que é a seguinte. Pois a ciência, que é uma potência racional, é certa noção da coisa conhecida na alma. Ora, a mesma noção manifesta a coisa e sua privação, embora não da mesma maneira, porque primeiro manifesta a coisa existente, e secundariamente, sua privação. Assim, pela noção da visão se conhece por si a própria potência visual, e, por consequência, a cegueira, que nada mais é que a própria carência da visão naquilo que é naturalmente apto a possuir visão. Por isso, se a ciência é certa noção da coisa conhecida na alma, é necessário que a ciência dos contrários seja a mesma: de um, primariamente e por si; do outro, secundariamente. Assim, a medicina conhece e produz primariamente a saúde, e secundariamente a doença; pois também isso, como já foi dito, pertence à noção da coisa conhecida na alma, que é de um dos opostos por si, e do outro por acidente.

1791. E, como o Filósofo transferiu depois ao contrário o que havia dito acima sobre a privação, mostra que a mesma razão vale para o contrário e para a privação. Pois, assim como a privação se manifesta por negação e remoção — por exemplo, a remoção da visão manifesta a cegueira —, assim também o contrário se manifesta por negação e remoção, porque a privação, que nada mais é que a remoção do outro, é certo princípio primeiro entre os contrários. Pois, em todos os pares de contrários, um é como o perfeito, e o outro como o imperfeito e a privação do outro. Com efeito, o negro é privação do branco, e o frio é privação do quente. Assim, portanto, fica evidente que a mesma ciência se refere aos contrários.

1792. Manifesta isso em seguida, quando diz Uma vez que; passa, portanto, a apresentar a causa da diferença mencionada. Pois é manifesto que as coisas naturais operam pelas formas que lhes são inerentes. Ora, formas contrárias não podem estar na mesma coisa. Por isso, é impossível que a mesma coisa natural produza contrários. Mas a ciência é certa potência de ação e princípio de movimento, porque alguém possui a noção da coisa a ser feita, e esse princípio de movimento está na alma. E, por ser assim, segue-se que as coisas naturais produzem apenas uma coisa: assim, o que é saudável produz apenas saúde, o que aquece produz apenas calor, e o que esfria produz apenas frio. Mas aquele que age pela ciência produz ambos os opostos, porque a mesma noção de ambos está na alma, que possui o princípio de tal movimento, embora não da mesma maneira, como foi dito.

1793. Por isso, assim como a ação natural procede ao efeito como vinculada à forma, que é princípio da ação e cuja semelhança permanece no efeito, assim a alma, por sua operação, move para ambos os opostos a partir do mesmo princípio, isto é, da noção que é uma só para os dois opostos, vinculando ambos os movimentos ao próprio princípio e fazendo desse mesmo princípio o termo de ambos, enquanto a semelhança desse princípio se conserva em ambos os opostos produzidos no ser. É manifesto, portanto, que as potências racionais fazem o contrário das potências irracionais, pois a potência racional produz os opostos, ao passo que a potência irracional não o faz, mas produz apenas um. E isso ocorre porque um só princípio dos opostos está contido na noção científica, como foi dito.

1794. Em seguida, quando diz É evidente, porém, apresenta a comparação de alguns modos de potência anteriormente incluídos entre os mencionados. Foi dito acima que algo se diz dotado de potência ativa ou passiva, às vezes apenas porque pode agir ou padecer, e às vezes porque pode agir ou padecer bem. Diz, portanto, que à potência de fazer ou padecer bem se segue a potência de fazer, mas não inversamente. Pois, se alguém faz bem, segue-se que faz, mas não inversamente.