Lição 4

Entre todas as potências existentes, algumas são inatas, como os sentidos; outras se adquirem pelo costume, como a de tocar flauta; outras, pelo aprendizado, como a das artes. Todas aquelas que se adquirem pelo costume e pela razão só podem ser possuídas por quem se exercitou antes. Quanto às que não são desse tipo e às potências de padecer, isso não é necessário.

Uma vez que, na definição do que é capaz, é necessário incluir também quando, como e todas as outras circunstâncias, e que algumas coisas podem mover segundo a razão, sendo suas potências dotadas de razão, ao passo que outras são irracionais e suas potências também são irracionais,

e que aquelas necessariamente estão em um ser animado, ao passo que estas estão em ambos,

quanto a estas potências, é necessário que, quando o passivo e o ativo se aproximam nas condições em que podem, este faça e aquele padeça.

Quanto àquelas, porém, isso não é necessário.

Pois, entre estas, cada uma é produtiva de uma só coisa, ao passo que aquelas são produtivas dos contrários.

Por isso, produziriam simultaneamente os contrários, a saber, se agissem ao serem aproximadas do passivo, sem algo que as determinasse; mas isso é impossível.

É necessário, portanto, que haja outra coisa que lhes seja própria. Chamo isso apetite ou prohaeresim. Pois aquilo que desejar principalmente, isso fará, quando estiver nas condições em que pode e se aproximar do passivo.

Por isso, tudo o que é capaz segundo a razão necessariamente fará aquilo de que possui a potência, quando o desejar e do modo como a possui; ora, possui a potência de fazer estando o passivo presente e disposto dessa maneira. Caso contrário, não poderá fazer.

Com efeito, não é preciso acrescentar ainda: “Se nada exterior impedir”. Pois possui a potência enquanto esta é potência de fazer. E ela não existe de modo absoluto, mas naquilo que se encontra disposto de certo modo, no qual se excluem os impedimentos exteriores. Pois estes removem algumas das condições incluídas na determinação.

Por isso, mesmo que queiram ou desejem simultaneamente fazer duas coisas ou coisas contrárias, não as farão. Pois não possuem a potência delas de tal modo que as façam simultaneamente, nem é potência de fazê-las simultaneamente; pois farão as coisas de que possuem potência do modo como a possuem.

1815. Depois de excluir as falsas opiniões acerca da potência e do ato, o Filósofo determina aqui a verdade; e, acerca disso, faz duas coisas.

Primeiro, mostra como o ato precede a potência no sujeito.

Segundo, como a potência que precede o ato é levada ao ato, onde diz: Uma vez que o que é capaz.

Diz, portanto, primeiro que, como algumas potências são inerentes àqueles que as possuem, assim como os sentidos aos animais; outras são adquiridas pelo costume, como a arte de tocar flauta e outras artes operativas semelhantes; e outras são adquiridas pelo ensino ou aprendizado, como a medicina e outras artes semelhantes, é necessário, no caso de todas as potências mencionadas que possuímos pelo costume e pela razão, agir primeiro e exercitar-se previamente em seus atos antes de adquiri-las. Assim, tocando flauta alguém se torna flautista; e, considerando as coisas da medicina, torna-se médico. Mas as outras potências, que não são adquiridas pelo costume, mas pertencem à natureza e consistem em padecer, como se evidencia nas potências sensitivas, não procedem de seus atos. Pois ninguém adquire o sentido da visão por ver; antes, por possuir a potência visual, passa a ver em ato.

1816. Em seguida, quando diz Uma vez que, mostra como as potências que precedem o ato são levadas ao ato; e, acerca disso, faz duas coisas.

Primeiro, mostra como as diversas potências, a saber, as racionais e as irracionais, diferem entre si nesse ponto.

Segundo, mostra de que maneira as potências racionais são levadas ao ato, onde diz: É necessário, portanto.

Acerca do primeiro, faz três coisas.

Primeiro, antepõe algumas coisas necessárias para considerar a diferença mencionada. Uma delas é que, na noção do que é capaz, é preciso considerar muitas coisas. Pois algo não se diz capaz em relação a qualquer coisa, mas em relação a algo determinado. Por isso, o que é capaz deve ser capaz de alguma coisa, por exemplo, de andar ou sentar-se. Do mesmo modo, aquilo que pode fazer ou padecer algo não pode fazê-lo ou padecê-lo em qualquer tempo; assim, uma árvore só pode frutificar em um tempo determinado.

Por isso, quando se diz que algo é capaz, é preciso determinar quando é capaz. Do mesmo modo, é preciso determinar como é capaz. Pois o que é capaz não pode agir ou padecer de qualquer modo; assim, alguém pode andar de certo modo, a saber, lentamente, mas não depressa. E o mesmo vale para as outras circunstâncias que costumam ser determinadas nas definições das coisas, como com que instrumento, em que lugar e outras semelhantes.

1817. Outra coisa que antepõe é que algumas coisas são capazes segundo a razão, e as potências dessas coisas capazes são racionais. Outras coisas capazes, porém, são irracionais, e suas potências são irracionais. As potências racionais só podem existir nos seres animados; mas as potências irracionais podem existir em ambos, a saber, nos seres animados e nos inanimados. E não só nas plantas e nos animais brutos, que carecem de razão, mas também nos próprios homens, nos quais se encontram certos princípios de ações e paixões que são sem razão, como a potência nutritiva e a de crescimento, o peso e outras coisas semelhantes.

1818. Segundo, onde diz Quanto a estas potências, apresenta a diferença entre as potências mencionadas. Diz que, nas potências irracionais, quando o passivo se aproxima do ativo, naquela disposição em que o passivo pode padecer e o ativo pode agir, é necessário que um padeça e o outro aja, como se evidencia quando se aplica ao fogo algo combustível. Nas potências racionais, porém, isso não é necessário: pois não é necessário que o construtor construa, por mais que a matéria se aproxime dele.

1819. Terceiro, onde diz Pois, entre estas, apresenta a causa da diferença mencionada, dizendo que as potências irracionais se comportam de tal modo que cada uma é produtiva de uma só coisa; por isso, estando presente o passivo, é necessário que produza aquela única coisa que é capaz de produzir. Mas uma única e mesma potência racional é produtiva dos contrários, como foi estabelecido acima. Se, portanto, fosse necessário que, estando presente o passivo, produzisse aquilo que é capaz de produzir, seguir-se-ia que produziria simultaneamente os contrários, o que é impossível. Assim seria se o médico produzisse saúde e doença.

1820. Em seguida, quando diz É necessário, portanto, mostra o que se requer para que as potências racionais passem ao ato, já que não basta a proximidade do paciente. E, acerca disso, faz três coisas.

Primeiro, mostra por meio de que a potência racional é levada ao ato, concluindo do que foi dito que, como a potência racional se refere em comum a dois contrários, e como de uma causa comum não procede um efeito determinado a não ser que haja algo próprio que determine a causa comum mais a este efeito do que àquele, segue-se que, além da potência racional, que é comum aos dois contrários, é necessário supor algo que a determine a produzir um deles para que passe ao ato.

Isso é o apetite ou prohaeresis, isto é, a escolha de quaisquer coisas, isto é, a escolha que pertence à razão. Pois aquilo que alguém considera, isso faz, desde que esteja na disposição em que é capaz de agir e que o passivo esteja presente. Por isso, assim como o que é capaz por uma potência irracional age necessariamente quando o passivo se aproxima, assim também tudo o que é capaz segundo a razão necessariamente faz aquilo de que possui a potência quando o deseja, e do modo como a possui. Ora, possui a potência de fazer quando o passivo está presente e disposto de tal maneira que possa padecer; caso contrário, não poderia fazer.

1821. Segundo, onde diz Com efeito, não, responde a uma questão implícita. Pois alguém poderia perguntar por que, tendo dito que tudo o que é capaz segundo a razão age necessariamente quando deseja, estando presente o passivo, não acrescenta: “Se nada exterior impedir”. Mas ele próprio responde que não é preciso acrescentar isso, a saber: “Se nada exterior impedir”. Pois foi dito que é necessário agir se possui a potência suficiente para fazer. Ora, isso não ocorre de qualquer modo, mas quando aquilo que possui a potência está disposto de certo modo; e nisso se excluem os impedimentos exteriores. Pois os impedimentos exteriores removem algumas das condições estabelecidas acima na determinação comum do que é capaz: de modo que não seja capaz naquele momento, ou não seja capaz dessa maneira, ou algo semelhante.

1822. Terceiro, onde diz Por isso, ensina a evitar o absurdo que se seguia inicialmente, a saber, que a potência racional produzisse simultaneamente os contrários. Pois, se é necessário que a potência racional faça aquilo que deseja, e se se concede que alguns queiram simultaneamente, segundo a razão, ou desejem, segundo o apetite sensitivo, fazer duas coisas diversas ou contrárias, não se segue que por isso as façam. Pois não possuem a potência dos contrários de tal modo que produzam simultaneamente os contrários; antes, fazem do modo como possuem a potência, como foi dito.