Capítulo 10

Que bens, concedidos aos reis, os tiranos perdem

Como, pois, aos reis se propõe um prêmio tão grande na bem-aventurança celeste se se comportarem bem no governo, devem vigiar a si mesmos com diligente cuidado para não se converterem em tirania. Nada, com efeito, pode ser-lhes mais aceitável do que serem transferidos da honra real, pela qual são elevados na terra, para a glória do reino celeste. Pelo contrário, os tiranos, porque abandonam a justiça por certas vantagens terrenas, são privados de tão grande prêmio, que poderiam alcançar regendo com justiça. Ora, que é estulto perder os bens máximos e sempiternos por semelhantes bens pequenos e temporais, ninguém o ignora, senão o estulto ou o infiel.

Deve-se acrescentar, porém, que também essas vantagens temporais, pelas quais os tiranos abandonam a justiça, revertem mais em lucro dos reis quando guardam a justiça. Primeiro, com efeito, entre todas as coisas mundanas nada há que pareça dever ser preferido à amizade digna. É ela, com efeito, que une os virtuosos num só, conserva e promove a virtude. É dela que todos necessitam para levar a cabo quaisquer negócios; ela nem se intromete importunamente na prosperidade, nem abandona na adversidade. É ela que traz os maiores deleites, a tal ponto que quaisquer coisas deleitáveis se convertem em tédio sem amigos; e o amor torna fáceis e quase nulas quaisquer coisas ásperas. Nem há crueldade de tirano algum tão grande que não se deleite com a amizade. Com efeito, quando outrora Dionísio, tirano dos siracusanos, quis matar um de dois amigos, que se chamavam Dâmon e Pítias, aquele que devia ser morto obteve uma trégua para ir à sua casa pôr em ordem as suas coisas; e o outro amigo entregou-se ao tirano como refém pelo seu retorno. Aproximando-se o dia prefixado, e não voltando aquele, todos acusavam o fiador de estultícia; mas ele proclamava que nada temia quanto à constância do amigo. E, na mesma hora que fora prefixada, voltou o que devia ser morto. Admirando o ânimo de ambos, o tirano perdoou o suplício por causa da fidelidade da amizade, pedindo-lhes ainda que o recebessem como terceiro no grau da amizade.

Esse bem da amizade, porém, embora os tiranos o desejem, não o podem alcançar. Enquanto, com efeito, não buscam o bem comum, mas o próprio, pouca ou nenhuma é a comunhão deles com os súditos; ora, toda amizade se firma sobre alguma comunhão: vemos, com efeito, unidos pela amizade aqueles que convêm ou pela origem da natureza, ou pela semelhança dos costumes, ou pela comunhão de qualquer sociedade; pouca, pois, ou antes nenhuma, é a amizade entre o tirano e o súdito. Ao mesmo tempo, enquanto os súditos são oprimidos pela injustiça tirânica e não se sentem amados, mas desprezados, de modo nenhum amam. É, com efeito, de uma virtude maior do que a que se observa na multidão amar os inimigos e fazer bem aos que perseguem; nem têm de que se queixar dos súditos se não são amados por eles, porque também eles mesmos não se mostram tais para com eles que devam ser amados.

Mas os bons reis, enquanto atendem com empenho ao proveito comum e os súditos sentem que por seu empenho alcançam muitíssimas vantagens, são amados pela maioria, enquanto mostram que amam os súditos; porque também isto é de uma malícia maior do que a que cabe na multidão: ter ódio aos amigos e retribuir aos benfeitores mal por bem. Desse amor provém que o governo dos bons reis seja estável, enquanto os súditos não recusam expor-se por eles a quaisquer perigos. Um exemplo disso aparece em Júlio César, de quem Suetônio refere que amava tanto os seus soldados que, ouvida a matança de alguns, não cortou os cabelos nem a barba antes de os ter vingado; com isso tornou para si os soldados devotíssimos e fortíssimos, de tal modo que muitos deles, aprisionados, recusavam a vida que lhes era concedida sob a condição de quererem militar contra César. Também Otaviano Augusto, que usou do império com muitíssima moderação, era amado pelos súditos a tal ponto que muitos, ao morrer, mandavam imolar as vítimas que tinham prometido por voto, porque o deixavam sobrevivente. Não é, pois, fácil que seja perturbado o domínio do príncipe a quem o povo ama com tamanho consenso; por isso Salomão diz: O rei que julga os pobres com justiça, o seu trono se firmará para sempre.

O domínio dos tiranos, porém, não pode ser duradouro, já que é odioso à multidão; não se pode, com efeito, conservar por muito tempo o que repugna aos votos de muitos. Dificilmente, com efeito, alguém passa a vida presente sem sofrer algumas adversidades; e, no tempo da adversidade, não pode faltar ocasião de se insurgir contra o tirano; e, se houver ocasião, não faltará, entre muitos, ao menos um que se valha da ocasião. Ora, o povo segue com seus votos aquele que se insurge, e não ficará facilmente sem efeito o que se tenta com o favor da multidão. Dificilmente, pois, pode acontecer que o domínio do tirano se prolongue por muito tempo.

Isso se vê também manifestamente se alguém considera por meio de que se conserva o domínio do tirano. Não se conserva, com efeito, pelo amor, já que pouca ou nenhuma é a amizade da multidão sujeita para com o tirano, como é claro pelo que precede. E os tiranos não devem confiar na fidelidade dos súditos: não se encontra, com efeito, em muitos tanta virtude que, pela virtude da fidelidade, se contenham de sacudir, se puderem, o jugo de uma servidão indevida. E talvez, segundo a opinião de muitos, não se julgará contrário à fidelidade opor-se de qualquer modo à perversidade tirânica. Resta, pois, que o governo do tirano se sustente só pelo temor; por isso também procuram com toda a intenção ser temidos pelos súditos. Ora, o temor é um fundamento fraco; pois os que são sujeitos pelo temor, se ocorrer uma ocasião em que possam esperar a impunidade, insurgem-se contra os que presidem com tanto mais ardor quanto mais eram contidos contra a vontade só pelo temor; assim como, se a água é encerrada pela violência, quando encontra saída flui mais impetuosamente. Mas nem o próprio temor carece de perigo, já que pelo temor excessivo muitíssimos caíram em desespero; e o desespero da salvação precipita audazmente a empreender qualquer coisa. Não pode, pois, o domínio do tirano ser duradouro.

Isso aparece também não menos pelos exemplos do que pelas razões. Se alguém, com efeito, considerar os feitos dos antigos e os acontecimentos dos modernos, dificilmente achará que o domínio de algum tirano tenha sido duradouro. Por isso Aristóteles, na sua Política, enumerados muitos tiranos, mostra que o domínio de todos terminou em breve tempo; alguns deles, contudo, presidiram por mais tempo, porque não excediam muito na tirania, mas em muitas coisas imitavam a moderação real.

Ademais, isso se torna mais manifesto pela consideração do juízo divino. Como se diz, com efeito, em Jó, faz reinar o homem hipócrita por causa dos pecados do povo. Ora, ninguém pode ser chamado hipócrita com mais verdade do que aquele que assume o ofício de rei e se mostra tirano; pois se chama hipócrita aquele que representa a personagem de outro, como se costuma fazer nos espetáculos. Assim, pois, Deus permite que os tiranos sejam postos à frente para punir os pecados dos súditos. Ora, tal punição costuma ser chamada nas Escrituras ira de Deus; por isso o Senhor diz por Oseias: Dar-te-ei um rei no meu furor. Infeliz, porém, o rei que é concedido ao povo no furor de Deus: o seu domínio, com efeito, não pode ser estável, porque Deus não se esquecerá de ter misericórdia, nem conterá na sua ira as suas misericórdias; mais ainda, como se diz por Joel, é paciente, de muita misericórdia, e se compadece da malícia. Não permite, pois, Deus que os tiranos reinem por muito tempo, mas, depois da tempestade trazida por eles sobre o povo, trará a tranquilidade pela sua deposição; por isso o Sábio diz: O Senhor destruiu os tronos dos chefes soberbos e fez sentar em lugar deles os mansos.

Também pela experiência aparece que os reis alcançam mais riquezas pela justiça do que os tiranos pela rapina. Porque, com efeito, o domínio dos tiranos desagrada à multidão sujeita, os tiranos precisam ter muitos guardas, pelos quais fiquem seguros contra os súditos, nos quais é necessário gastar mais do que roubam dos súditos. Mas os reis, porque o seu domínio agrada aos súditos, têm todos os súditos por guardas para a sua custódia, nos quais não precisam gastar; antes, às vezes, nas necessidades, dão espontaneamente aos reis mais do que os tiranos poderiam saquear; e assim se cumpre o que Salomão diz: Uns — a saber, os reis — repartem o que é seu fazendo bem aos súditos, e tornam-se mais ricos; outros — a saber, os tiranos — roubam o que não é seu e estão sempre na indigência. Do mesmo modo, acontece também por justo juízo de Deus que os que ajuntam riquezas injustamente as dispersem inutilmente, ou ainda que lhes sejam justamente tiradas. Como diz Salomão, com efeito, o avarento não se saciará de dinheiro, e quem ama as riquezas não colherá fruto delas; mais ainda, como diz em outro lugar, perturba a sua casa quem segue a avareza. Mas aos reis, enquanto buscam a justiça, as riquezas lhes são acrescentadas por Deus, como a Salomão, que, enquanto buscou a sabedoria para fazer justiça, recebeu a promessa da abundância de riquezas.

Quanto à fama, parece supérfluo falar. Quem duvidará de que os bons reis, não só em vida, mas mais ainda depois da morte, de certo modo vivem nos louvores dos homens e são tidos em saudade, ao passo que o nome dos maus ou desaparece imediatamente, ou, se foram excelentes na malícia, é lembrado com detestação? Por isso Salomão diz: A memória do justo é com louvores, mas o nome dos ímpios apodrecerá, porque ou desaparece, ou permanece com fedor.