Artigo 9

Se os membros do corpo obedecem à razão quanto a seus atos

Quanto ao nono, assim se procede. Parece que os membros do corpo não obedecem à razão quanto a seus atos. Com efeito, consta que os membros do corpo distam mais da razão que as forças da alma vegetativa. Mas as forças da alma vegetativa não obedecem à razão, como foi dito. Logo, muito menos os membros do corpo.

Além disso, o coração é o princípio do movimento animal. Mas o movimento do coração não está sujeito ao império da razão; pois diz Gregório de Nissa que o pulsativo não é persuasível pela razão. Logo, o movimento dos membros corporais não está sujeito ao império da razão.

Além disso, Agostinho diz, no livro XIV de A Cidade de Deus, que o movimento dos membros genitais às vezes é importuno, sem que ninguém o peça; às vezes, porém, abandona quem o deseja ardentemente, e, enquanto a concupiscência ferve no ânimo, esfria no corpo. Logo, os movimentos dos membros não obedecem à razão.

Mas, em sentido contrário, está o que diz Agostinho, no livro VIII das Confissões: o espírito impera que a mão se mova, e é tanta a facilidade que mal se distingue o império da obediência.

Respondo dizendo que os membros do corpo são órgãos das potências da alma. Por isso, do modo como as potências da alma se comportam quanto a obedecer à razão, desse modo se comportam também os membros do corpo. Como, portanto, as forças sensitivas estão sujeitas ao império da razão, mas não as forças naturais, todos os movimentos dos membros que são movidos pelas potências sensitivas estão sujeitos ao império da razão, ao passo que os movimentos dos membros que seguem as forças naturais não estão sujeitos ao império da razão.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que os membros não se movem a si mesmos, mas são movidos pelas potências da alma, algumas das quais estão mais próximas da razão do que as forças da alma vegetativa.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, nas coisas que pertencem ao intelecto e à vontade, encontra-se primeiro aquilo que é segundo a natureza, do qual derivam as outras; assim, do conhecimento dos princípios naturalmente conhecidos deriva o conhecimento das conclusões, e da vontade do fim naturalmente desejado deriva a eleição das coisas que são para o fim. Assim também, nos movimentos corporais, o princípio é segundo a natureza. Ora, o princípio do movimento corporal vem do movimento do coração. Por isso, o movimento do coração é segundo a natureza, e não segundo a vontade; pois segue a vida como um acidente por si, e a vida provém da união da alma e do corpo. Assim como o movimento dos corpos graves e leves segue a forma substancial deles; por isso também se diz que são movidos pelo que os gera, segundo o Filósofo no livro VIII da Física. E por isso esse movimento se chama vital. Por isso, Gregório de Nissa diz que, assim como o generativo e o nutritivo não obedecem à razão, assim também não o pulsativo, que é vital. Ora, chama pulsativo o movimento do coração, que se manifesta pelas veias pulsáteis.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como diz Agostinho no livro XIV de A Cidade de Deus, o fato de o movimento dos membros genitais não obedecer à razão provém da pena do pecado, a saber, para que a alma, por sua desobediência a Deus, sofra a pena da desobediência principalmente naquele membro pelo qual o pecado original se transmite à posteridade.

Mas, como pelo pecado do primeiro pai, como se dirá adiante, a natureza foi deixada a si mesma, subtraído o dom sobrenatural que fora divinamente conferido ao homem, deve-se considerar a razão natural pela qual o movimento de tais membros especialmente não obedece à razão. A causa disso Aristóteles a assinala no livro Sobre as causas do movimento dos animais¹, dizendo que são involuntários os movimentos do coração e do membro pudendo; a saber, porque tais membros são postos em movimento por alguma apreensão, enquanto o intelecto e a fantasia representam certas coisas das quais se seguem paixões da alma, às quais se segue o movimento desses membros. Contudo, não se movem segundo a ordem da razão ou do intelecto, porque para o movimento desses membros se requer alguma alteração natural, a saber, de calor e de frio, alteração que não está sujeita ao império da razão. E isso acontece especialmente nestes dois membros, porque cada um deles é como que um animal separado, enquanto é princípio de vida; e o princípio é virtualmente o todo. Pois o coração é o princípio dos sentidos, e do membro genital sai a virtude seminal, que é virtualmente o animal inteiro. Por isso, têm naturalmente movimentos próprios, porque é preciso que os princípios sejam naturais, como foi dito.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Trata-se do tratado de Aristóteles conhecido como Sobre o movimento dos animais (De motu animalium), que Santo Tomás cita com o título De causis motus animalium. ↩