Artigo 5

Se os pecados carnais são de menor culpa que os pecados espirituais

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que os pecados carnais não são de menor culpa que os pecados espirituais. Com efeito, o adultério é pecado mais grave que o furto, pois diz-se em Provérbios 6: não é de grande culpa quando alguém furtar. Mas quem é adúltero, pela pobreza do coração, perderá a sua alma. Ora, o furto pertence à avareza, que é pecado espiritual; e o adultério, à luxúria, que é pecado carnal. Logo, os pecados carnais são de maior culpa.

Além disso, Agostinho diz, em Sobre o Levítico, que o diabo se alegra sobretudo com o pecado da luxúria e da idolatria. Ora, alegra-se mais com a culpa maior. Logo, como a luxúria é pecado carnal, parece que os pecados carnais são de máxima culpa.

Além disso, o Filósofo prova, no livro VII da Ética, que o incontinente na concupiscência é mais torpe que o incontinente na ira. Ora, a ira é pecado espiritual, segundo Gregório no livro XXXI dos Moralia; e a concupiscência pertence aos pecados carnais. Logo, o pecado carnal é mais grave que o pecado espiritual.

Mas, em sentido contrário, Gregório diz que os pecados carnais são de menor culpa e de maior infâmia.

Respondo dizendo que os pecados espirituais são de maior culpa que os pecados carnais. O que não se deve entender como se qualquer pecado espiritual fosse de maior culpa que qualquer pecado carnal, mas no sentido de que, considerada só esta diferença de espiritualidade e carnalidade, são mais graves que os outros pecados, em igualdade de condições. A razão disso pode ser tríplice. A primeira, da parte do sujeito. Pois os pecados espirituais pertencem ao espírito, ao qual cabe converter-se a Deus e apartar-se dele; ao passo que os pecados carnais se consumam no deleite do apetite carnal, ao qual pertence principalmente converter-se ao bem corporal. E por isso o pecado carnal, enquanto tal, tem mais de conversão, razão pela qual é também de maior apego; mas o pecado espiritual tem mais de aversão, da qual procede a razão de culpa. E por isso o pecado espiritual, enquanto tal, é de maior culpa. A segunda razão pode tomar-se da parte daquele contra quem se peca. Pois o pecado carnal, enquanto tal, é contra o próprio corpo, que, segundo a ordem da caridade, deve ser menos amado que Deus e o próximo, contra os quais se peca pelos pecados espirituais. E por isso os pecados espirituais, enquanto tais, são de maior culpa. A terceira razão pode tomar-se da parte do motivo. Porque, quanto mais forte é o impulso para pecar, tanto menos peca o homem, como se dirá adiante. Ora, os pecados carnais têm um impulso mais veemente, isto é, a própria concupiscência da carne, inata em nós. E por isso os pecados espirituais, enquanto tais, são de maior culpa.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o adultério pertence não só ao pecado de luxúria, mas também ao pecado de injustiça. E, quanto a isso, pode reduzir-se à avareza, como diz a Glosa sobre Efésios, a propósito daquilo: todo fornicador, ou impuro, ou avarento. E então o adultério é mais grave que o furto, na medida em que a mulher é mais cara ao homem que a coisa possuída.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que se diz que o diabo se alegra sobretudo com o pecado da luxúria porque é de máximo apego, e dificilmente o homem pode ser arrancado dele; pois o apetite do deleitável é insaciável, como diz o Filósofo no livro III da Ética.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o Filósofo diz que o incontinente na concupiscência é mais torpe que o incontinente na ira porque participa menos da razão. E, segundo isso, diz também, no livro III da Ética, que os pecados de intemperança são os mais censuráveis, porque versam sobre aqueles deleites que são comuns a nós e aos animais brutos; por isso, de certo modo, por esses pecados o homem se torna bruto. E daí vem que, como diz Gregório, são de maior infâmia.