Artigo 6

Se a gravidade dos pecados se considera segundo a causa do pecado

Quanto ao sexto, procede-se assim. Parece que a gravidade dos pecados não se considera segundo a causa do pecado. Com efeito, quanto maior for a causa do pecado, tanto mais veementemente move a pecar, e assim mais dificilmente se lhe pode resistir. Ora, o pecado diminui pelo fato de se lhe resistir mais dificilmente; pois pertence à fraqueza do pecador não resistir facilmente ao pecado, e o pecado que vem da fraqueza julga-se mais leve. Logo, o pecado não tem gravidade da parte da sua causa.

Além disso, a concupiscência é uma causa geral do pecado; por isso diz a Glosa, sobre aquilo de Romanos 7: pois eu não conhecia a concupiscência etc.; boa é a lei, que, ao proibir a concupiscência, proíbe todo mal. Ora, quanto maior for a concupiscência pela qual o homem foi vencido, tanto menor é o pecado. Logo, a gravidade do pecado diminui com a grandeza da causa.

Além disso, assim como a retidão da razão é causa do ato virtuoso, assim a falha da razão parece ser causa do pecado. Ora, quanto maior for a falha da razão, tanto menor é o pecado, a tal ponto que os que carecem do uso da razão são totalmente escusados de pecado; e quem peca por ignorância peca mais levemente. Logo, a gravidade do pecado não aumenta com a grandeza da causa.

Mas, em sentido contrário, multiplicada a causa, multiplica-se o efeito. Logo, se a causa do pecado for maior, o pecado será mais grave.

Respondo dizendo que no gênero do pecado, como em qualquer outro gênero, pode tomar-se uma dupla causa. Uma que é a causa própria e por si do pecado, que é a própria vontade de pecar; pois ela está para o ato do pecado como a árvore para o fruto, como se diz na Glosa sobre aquilo de Mateus 7: não pode a árvore boa dar frutos maus. E quanto maior for tal causa, tanto mais grave será o pecado; pois quanto maior for a vontade de pecar, tanto mais gravemente peca o homem.

As outras causas do pecado tomam-se como extrínsecas e remotas, isto é, aquelas pelas quais a vontade é inclinada a pecar. E nessas causas é preciso distinguir. Pois algumas delas induzem a vontade a pecar segundo a própria natureza da vontade, como o fim, que é o objeto próprio da vontade. E por tal causa o pecado aumenta; pois peca mais gravemente aquele cuja vontade é inclinada a pecar pela intenção de um fim pior. Outras causas, porém, são as que inclinam a vontade a pecar fora da natureza e da ordem da própria vontade, que por natureza se move livremente por si mesma segundo o juízo da razão. Por isso, as causas que diminuem o juízo da razão, como a ignorância, ou que diminuem o movimento livre da vontade, como a fraqueza, a violência, o medo ou algo semelhante, diminuem o pecado, assim como diminuem o voluntário, a tal ponto que, se o ato for totalmente involuntário, não tem razão de pecado.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que essa objeção procede da causa motora extrínseca, que diminui o voluntário; e o aumento de tal causa diminui o pecado, como foi dito.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, se sob a concupiscência se inclui também o próprio movimento da vontade, então onde há maior concupiscência há maior pecado. Mas, se se chama concupiscência a uma paixão, que é movimento da potência concupiscível, então a maior concupiscência que precede o juízo da razão e o movimento da vontade diminui o pecado, porque quem peca estimulado por maior concupiscência cai por uma tentação mais grave; por isso, imputa-se-lhe menos. Mas, se a concupiscência assim tomada segue o juízo da razão e o movimento da vontade, então onde há maior concupiscência há maior pecado; pois às vezes surge um movimento maior de concupiscência pelo fato de a vontade tender desenfreadamente ao seu objeto.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que esse argumento procede da causa que causa o involuntário; e esta diminui o pecado, como foi dito.