Artigo 7

Se a circunstância agrava o pecado

Quanto ao sétimo, procede-se assim. Parece que a circunstância não agrava o pecado. Com efeito, o pecado tem gravidade da sua espécie. Ora, a circunstância não dá espécie ao pecado, visto que é um acidente dele. Logo, a gravidade do pecado não se considera a partir da circunstância.

Além disso, ou a circunstância é má, ou não. Se a circunstância é má, ela causa por si alguma espécie de mal; mas, se não é má, não tem como aumentar o mal. Logo, a circunstância de modo nenhum aumenta o pecado.

Além disso, a malícia do pecado vem da parte da aversão. Ora, as circunstâncias acompanham o pecado da parte da conversão. Logo, não aumentam a malícia do pecado.

Mas, em sentido contrário, a ignorância da circunstância diminui o pecado; pois quem peca por ignorância da circunstância merece perdão, como se diz no livro III da Ética. Ora, isso não seria assim se a circunstância não agravasse o pecado. Logo, a circunstância agrava o pecado.

Respondo dizendo que cada coisa, por natureza, cresce a partir daquilo mesmo de que é causada, como diz o Filósofo do hábito da virtude, no livro II da Ética. Ora, é manifesto que o pecado é causado pela falha de alguma circunstância; pois afasta-se da ordem da razão pelo fato de alguém, ao agir, não observar as devidas circunstâncias. Por isso, é manifesto que o pecado, por natureza, se agrava pela circunstância. Mas isso acontece de três modos. De um modo, enquanto a circunstância transfere para outro gênero de pecado. Assim, o pecado de fornicação consiste em que o homem se une a uma mulher que não é a sua; mas, se se acrescenta esta circunstância, que aquela a quem se une seja mulher de outro, já se transfere para outro gênero de pecado, a saber, para a injustiça, enquanto o homem usurpa a coisa de outro. E, segundo isso, o adultério é pecado mais grave que a fornicação. Outras vezes, porém, a circunstância agrava o pecado não como que o arrastando para outro gênero de pecado, mas só porque multiplica a razão de pecado. Assim, se o pródigo dá quando não deve e a quem não deve, peca de modo mais múltiplo no mesmo gênero de pecado do que se dá só a quem não deve. E por isso mesmo o pecado se torna mais grave, como também é mais grave a doença que afeta mais partes do corpo. Por isso diz também Túlio, nos Paradoxos, que ao atentar contra a vida do pai, peca-se de muitos modos, pois se viola aquele que gerou, que alimentou, que educou, que estabeleceu num lar e numa casa, e na república. De um terceiro modo, a circunstância agrava o pecado porque aumenta a deformidade proveniente de outra circunstância. Assim, tomar o alheio constitui pecado de furto; mas, se se acrescenta esta circunstância, que tome muito do alheio, o pecado é mais grave; embora tomar muito ou pouco não implique, por si, razão de bem ou de mal.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que alguma circunstância dá espécie ao ato moral, como acima se estabeleceu. E, no entanto, a circunstância que não dá espécie pode agravar o pecado. Porque, assim como a bondade de uma coisa não se pesa só pela sua espécie, mas também por algum acidente, assim a malícia do ato não se pesa só pela espécie do ato, mas também pela circunstância.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que de ambos os modos a circunstância pode agravar o pecado. Pois, se é má, nem por isso é preciso que sempre constitua uma espécie de pecado; pode, com efeito, acrescentar razão de malícia na mesma espécie, como foi dito. Mas, se não é má, pode agravar o pecado em ordem à malícia de outra circunstância.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a razão deve ordenar o ato não só quanto ao objeto, mas também quanto a todas as circunstâncias. E por isso uma certa aversão à regra da razão se considera segundo a corrupção de qualquer circunstância, por exemplo, se alguém age quando não deve ou onde não deve. E tal aversão basta para a razão de mal. Ora, a esta aversão à regra da razão segue-se a aversão a Deus, ao qual o homem deve unir-se pela reta razão.