Artigo 9

Se o pecado se agrava por causa da condição da pessoa contra quem se peca

Quanto ao nono, procede-se assim. Parece que o pecado não se agrava por causa da condição da pessoa contra quem se peca. Com efeito, se assim fosse, agravar-se-ia sobretudo pelo fato de alguém pecar contra um homem justo e santo. Ora, por isso o pecado não se agrava; pois o virtuoso, que suporta com equanimidade, é menos lesado pela injúria que se lhe faz do que os outros, que, escandalizados também interiormente, são lesados. Logo, a condição da pessoa contra quem se peca não agrava o pecado.

Além disso, se a condição da pessoa agravasse o pecado, agravá-lo-ia sobretudo a proximidade, porque, como diz Túlio nos Paradoxos: Ao matar um escravo, peca-se uma vez; ao atentar contra a vida do pai, cometem-se muitos pecados. Ora, a proximidade da pessoa contra quem se peca não parece agravar o pecado, porque cada um é para si mesmo o mais próximo; e, no entanto, peca menos quem causa algum prejuízo a si mesmo do que se o causasse a outro, por exemplo, se matasse o seu próprio cavalo, do que se matasse o cavalo de outro, como se vê pelo Filósofo, no livro V da Ética. Logo, a proximidade da pessoa não agrava o pecado.

Além disso, a condição da pessoa que peca agrava o pecado sobretudo em razão da dignidade ou da ciência, segundo aquilo de Sabedoria 6: Os poderosos sofrerão poderosamente os tormentos; e de Lucas 12: O servo que conhece a vontade do senhor e não a cumpre será açoitado com muitos golpes. Logo, por igual razão, da parte da pessoa contra quem se peca, a dignidade ou a ciência da pessoa contra quem se peca agravaria mais o pecado. Ora, não parece pecar mais gravemente quem faz injúria a uma pessoa mais rica ou mais poderosa do que a um pobre, porque não há acepção de pessoas junto de Deus, segundo cujo juízo se pesa a gravidade do pecado. Logo, a condição da pessoa contra quem se peca não agrava o pecado.

Mas, em sentido contrário, na Sagrada Escritura vitupera-se especialmente o pecado que se comete contra os servos de Deus, como em 1 Reis 19: Destruíram os vossos altares e mataram os vossos profetas ao fio da espada. Vitupera-se também especialmente o pecado cometido contra pessoas próximas, segundo aquilo de Miqueias 7: O filho ultraja o pai, a filha levanta-se contra a sua mãe. Vitupera-se também especialmente o pecado que se comete contra pessoas constituídas em dignidade, como se vê em Jó 34: Que diz ao rei: “Apóstata”; que chama ímpios aos chefes. Logo, a condição da pessoa contra quem se peca agrava o pecado.

Respondo dizendo que a pessoa contra quem se peca é de certo modo o objeto do pecado. Ora, disse-se acima que a primeira gravidade do pecado se considera da parte do objeto. E, por ele, considera-se tanto maior gravidade no pecado quanto o seu objeto é um fim mais principal. Ora, os fins principais dos atos humanos são Deus, o próprio homem e o próximo; pois tudo o que fazemos, fazemo-lo por causa de algum destes; embora também, destes três, um se ordene sob o outro. Pode-se, portanto, considerar da parte destes três uma maior ou menor gravidade no pecado segundo a condição da pessoa contra quem se peca.

Primeiro, da parte de Deus, a quem um homem está tanto mais unido quanto é mais virtuoso ou mais consagrado a Deus. E por isso a injúria feita a tal pessoa redunda mais em Deus, segundo aquilo de Zacarias 2: Quem vos tocar toca a menina do meu olho. Por isso o pecado se torna mais grave pelo fato de se pecar contra uma pessoa mais unida a Deus, seja em razão da virtude, seja em razão do ofício. Da parte de si mesmo, é manifesto que alguém peca tanto mais gravemente quanto mais unida a si for a pessoa contra quem pecou, seja por parentesco natural, seja por benefícios, seja por qualquer outra união; porque parece pecar mais contra si mesmo, e nessa medida peca mais gravemente, segundo aquilo de Eclesiástico 14: Quem é mau para si mesmo, para quem será bom? Da parte do próximo, peca-se tanto mais gravemente quanto o pecado atinge a mais pessoas. E por isso o pecado que se faz contra uma pessoa pública, por exemplo, um rei ou um príncipe, que representa toda a multidão, é mais grave do que o pecado que se comete contra uma só pessoa privada; por isso se diz especialmente em Êxodo 22: Não amaldiçoarás o príncipe do teu povo. E igualmente a injúria que se faz a alguma pessoa famosa parece ser mais grave, pelo fato de redundar em escândalo e perturbação de muitos.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que aquele que faz injúria ao virtuoso, quanto depende dele, perturba-o interior e exteriormente. Mas que este não se perturbe interiormente acontece por sua bondade, que não diminui o pecado de quem o injuria.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o dano que alguém causa a si mesmo naquilo que está sob o domínio da própria vontade, como nos bens possuídos, tem menos de pecado do que se fosse causado a outro, porque o faz por vontade própria. Mas naquilo que não está submetido ao domínio da vontade, como são os bens naturais e espirituais, é pecado mais grave causar dano a si mesmo; pois peca mais gravemente quem se mata a si mesmo do que quem mata outro. Mas, porque as coisas dos nossos próximos não estão submetidas ao domínio da nossa vontade, o argumento não procede quanto aos danos causados às coisas deles, como se acerca delas se pecasse menos; a não ser talvez que eles o queiram ou o ratifiquem.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que não há acepção de pessoas se Deus pune mais gravemente quem peca contra pessoas mais excelentes; pois isso se faz porque tal pecado redunda em dano de mais pessoas.