Artigo 2

Se o homem pode querer e fazer o bem sem a graça

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que o homem pode querer e fazer o bem sem a graça. Pois está em poder do homem aquilo de que ele é senhor. Mas o homem é senhor dos seus atos, e sobretudo do querer, como foi dito acima. Logo, o homem pode querer e fazer o bem por si mesmo, sem o auxílio da graça.

Além disso, cada coisa pode mais naquilo que lhe é segundo a natureza do que naquilo que lhe é fora da natureza. Mas o pecado é contra a natureza, como diz Damasceno, no livro II; ao passo que a obra da virtude é, para o homem, segundo a natureza, como foi dito acima. Como, pois, o homem pode pecar por si mesmo, parece que muito mais pode por si mesmo querer e fazer o bem.

Além disso, o bem do intelecto é a verdade, como diz o Filósofo, no livro VI da Ética. Mas o intelecto pode conhecer a verdade por si mesmo, assim como qualquer outra coisa pode fazer por si a sua operação natural. Logo, muito mais pode o homem por si mesmo fazer e querer o bem.

Mas em sentido contrário está o que o Apóstolo diz, em Romanos 9: não é do que quer, a saber, o querer, nem do que corre, a saber, o correr, mas de Deus que se compadece. E Agostinho diz, no livro Sobre a correção e a graça, que sem a graça os homens não fazem absolutamente bem algum, seja pensando, seja querendo e amando, seja agindo.

Respondo dizendo que a natureza do homem pode ser considerada de dois modos: de um modo, na sua integridade, tal como foi no primeiro pai antes do pecado; de outro modo, enquanto está corrompida em nós depois do pecado do primeiro pai. Ora, segundo um e outro estado, a natureza humana necessita do auxílio divino para fazer ou querer qualquer bem, como de primeiro motor, como foi dito.

Mas no estado de natureza íntegra, quanto à suficiência da força operativa, o homem podia, por suas forças naturais, querer e operar o bem proporcionado à sua natureza, como é o bem da virtude adquirida; não, porém, o bem que a excede, como é o bem da virtude infusa.

Mas no estado de natureza corrompida, o homem fica aquém até daquilo que pode segundo a sua natureza, de modo que não pode realizar todo esse bem por suas forças naturais. Contudo, porque a natureza humana não está totalmente corrompida pelo pecado, a ponto de ser privada de todo o bem da natureza, pode, mesmo no estado de natureza corrompida, pela força da sua natureza, fazer algum bem particular, como edificar casas, plantar vinhas e outras coisas semelhantes; não, porém, todo o bem que lhe é conatural, de modo que em nada falhe. Assim como o homem enfermo pode por si mesmo ter algum movimento, mas não pode mover-se perfeitamente com o movimento do homem são, a não ser que seja curado com o auxílio da medicina.

Assim, pois, o homem no estado de natureza íntegra necessita de uma força gratuita acrescentada à força da natureza quanto a uma coisa, a saber, para operar e querer o bem sobrenatural. Mas no estado de natureza corrompida, quanto a duas: a saber, para ser curado; e, além disso, para operar o bem da virtude sobrenatural, que é meritório. Além disso, em ambos os estados o homem necessita do auxílio divino para ser por ele movido a agir bem.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que o homem é senhor dos seus atos, tanto do querer como do não querer, por causa da deliberação da razão, que pode inclinar-se para uma parte ou para a outra. Mas que delibere ou não delibere, se também disto é senhor, é preciso que seja por uma deliberação precedente. E como isto não procede ao infinito, é preciso que finalmente se chegue a que o livre-arbítrio do homem seja movido por algum princípio exterior que está acima da mente humana, a saber, por Deus, como também o Filósofo prova no capítulo sobre a boa fortuna. Por isso a mente do homem, mesmo são, não tem domínio do seu ato a ponto de não necessitar ser movida por Deus. E muito mais o livre-arbítrio do homem enfermo depois do pecado, que é impedido do bem pela corrupção da natureza.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que pecar não é outra coisa senão decair do bem que convém a alguém segundo a sua natureza. Ora, cada coisa criada, assim como não tem o ser senão de outro, e considerada em si mesma é nada, assim necessita de ser conservada por outro no bem conveniente à sua natureza. Pode, porém, por si mesma decair do bem, assim como por si mesma poderia decair no não ser, se não fosse conservada divinamente.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o homem não pode conhecer nem mesmo a verdade sem o auxílio divino, como foi dito acima. E, todavia, a natureza humana está mais corrompida pelo pecado quanto ao apetite do bem do que quanto ao conhecimento da verdade.