Artigo 1

Se a justificação do ímpio é a remissão dos pecados

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a justificação do ímpio não é a remissão dos pecados. Pois o pecado opõe-se não só à justiça, mas a todas as virtudes, como fica claro pelo que foi dito acima. Mas a justificação significa um movimento para a justiça. Logo, nem toda remissão do pecado é justificação, já que todo movimento é de um contrário para o outro.

Além disso, cada coisa deve ser denominada a partir do que nela é principal, como se diz no livro II Sobre a alma. Mas a remissão dos pecados faz-se principalmente pela fé, segundo aquilo de Atos 15: purificando pela fé os seus corações; e pela caridade, segundo aquilo de Provérbios 10: a caridade cobre todos os delitos. Logo, a remissão dos pecados deveria antes ter sido denominada pela fé ou pela caridade do que pela justiça.

Além disso, a remissão dos pecados parece ser o mesmo que a vocação; pois é chamado quem está distante, e alguém está distante de Deus pelo pecado. Mas a vocação precede a justificação, segundo aquilo de Romanos 8: aos que chamou, a esses também justificou. Logo, a justificação não é a remissão dos pecados.

Mas em sentido contrário está o fato de que, sobre aquilo de Romanos 8, aos que chamou, a esses também justificou, diz a Glosa: pela remissão dos pecados. Logo, a remissão dos pecados é a justificação.

Respondo dizendo que a justificação, tomada passivamente, implica movimento para a justiça, assim como o aquecimento implica movimento para o calor. Ora, como a justiça, por sua razão, implica certa retidão de ordem, pode ser tomada de dois modos. De um modo, enquanto implica a ordem reta no próprio ato do homem. E segundo isto a justiça é posta como uma virtude, quer seja a justiça particular, que ordena o ato do homem segundo a retidão em relação a outro homem singular, quer seja a justiça legal, que ordena segundo a retidão o ato do homem em relação ao bem comum da multidão, como fica claro no livro V da Ética.

De outro modo, diz-se justiça enquanto implica certa retidão de ordem na própria disposição interior do homem, isto é, enquanto o que há de supremo no homem se submete a Deus, e as potências inferiores da alma se submetem à suprema, a saber, à razão. E também a esta disposição o Filósofo, no livro V da Ética, chama justiça em sentido metafórico. Ora, esta justiça pode fazer-se no homem de dois modos. De um modo, a modo de geração simples, que vai da privação à forma. E deste modo a justificação poderia convir também a quem não estivesse em pecado, quando recebesse de Deus tal justiça; assim como se diz que Adão recebeu a justiça original. De outro modo, pode fazer-se tal justiça no homem segundo a razão de movimento que vai de um contrário para o outro. E segundo isto a justificação implica certa transmutação do estado de injustiça para o estado da referida justiça. E deste modo falamos aqui da justificação do ímpio, segundo aquilo do Apóstolo em Romanos 4: àquele que não trabalha, mas crê naquele que justifica o ímpio etc. E, porque o movimento se denomina mais pelo termo de chegada do que pelo termo de partida, por isso tal transmutação, pela qual alguém é transmudado do estado de injustiça pela remissão do pecado, recebe o nome a partir do termo de chegada, e chama-se justificação do ímpio.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que todo pecado, enquanto implica certa desordem da mente não submetida a Deus, pode chamar-se injustiça contrária à referida justiça, segundo aquilo de 1 João 3: todo aquele que comete pecado comete também iniquidade, e o pecado é iniquidade. E segundo isto a remoção de qualquer pecado chama-se justificação.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a fé e a caridade designam uma ordem especial da mente humana para Deus segundo o intelecto ou o afeto. Mas a justiça implica de modo geral toda a retidão de ordem. E por isso tal transmutação é denominada mais pela justiça do que pela caridade ou pela fé.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a vocação se refere ao auxílio de Deus que move interiormente e excita a mente a abandonar o pecado. Esta moção de Deus não é a própria remissão do pecado, mas a sua causa.